A Batalha de Carmen de Patagones foi um confronto ocorrido em 7 de março de 1827 entre milícias das Províncias Unidas do Rio da Prata e tropas da Armada Imperial Brasileira, durante a Guerra da Cisplatina. O evento ocorreu nos arredores da cidade de Carmen de Patagones, no sul da Província de Buenos Aires na atual Argentina.
Fundo Para contrairar a esmagadora superioridade naval brasileira, as Províncias Unidas do Rio da Prata recorre à distribuição de cartas de corso, a fim de hostilizar o comércio e o transporte marítimo imperial. Dessa forma, o forte Carmen de Patagones tornou-se um refúgio seguro para corsários, onde podiam desembarcar seus despojos de guerra, reparar navios, descansar e estocar alimentos.
Por esse motivo, o almirante brasileiro Rodrigo Pinto Guedes delineou um plano para atacar o forte e tomar a cidade, a fim de punir os corsários e parar seus ataques. Além disso, isso permitiria a possibilidade de abrir uma segunda frente para atacar Buenos Aires pelo sul, dividindo assim os exércitos republicanos.
O forte Carmen de Patagones era o mais meridional território argentino e sua posse implicava uma importante vantagem estratégica para as forças imperiais invasoras.
Forças Opostas Forças imperiais Para cumprir o objetivo de tomar a cidade, a Armada Imperial enviou uma divisão sob o comando do capitão inglês James Shepherd, da fragata. Essa força era composta pelos seguintes navios:
A corveta Duqueza de Goyas, comandada por Shepherd. A corveta Itaparica, comandada por Guillermo Eyre. O brigue Escudeiro, comandado por Luis Pouthier. A escuna Constança, sob o comando de Joaquim Marques Lisboa, patrono da Marinha do Brasil e que se tornaria Marquês de Tamandaré.
A força era composta por pouco mais de 650 homens, dos quais 200 eram mercenários estrangeiros.
Forças argentinas
Como Carmen de Patagones ficava muito longe do principal teatro de operações, não havia tropas suficientes para defender a praça principal. O comandante do forte, Martín Lacarra, dispunha de cem soldados de infantaria e conseguiu recrutar cerca de 80 homens a cavalo, na sua maioria gaúchos, além dos corsários e de um posto de artilharia de um dos navios em reparo, o Chacabuco. Mais tarde, juntaram-se a eles um grupo de voluntários negros e um esquadrão de moradores locais. Além disso, os habitantes de Patagones, a maioria mulheres, receberam bastões, chapéus e roupas de milícia, numa tentativa de simular uma coluna na retaguarda.
Essa "retaguarda" ocupava posições visíveis no forte, fingindo que as forças argentinas resistiriam ali, sem sair para o combate. Isso contribuiu fundamentalmente para o efeito surpresa utilizado pelas tropas argentinas na batalha, já que os espiões enviados pelos imperiais relataram essa situação aos seus comandantes, que foram surpreendidos quando tentaram transpor o pequeno Cerro de la Caballada, assim chamado em referência à carga de cavalaria com a qual os argentinos derrotaram os invasores.
Quanto à frota, ela era composta por:
O barco Bella Flor, sob o comandado de Santiago Jorge Bynnon A bergantim Oriental Argentino, sob o comando do corsário francês Pedro Dautant. Os navios baleeiros corsários Hijo de Mayo e Hijo de Julio, comandados respectivamente pelo inglês James Harris e pelo francês Francisco Fourmantin. As escunas Emperatriz e Chiquita haviam sido capturadas recentemente dos brasileiros.
No total, o número de homens embarcados foi de aproximadamente 330, dos quais 250 não eram argentinos.
Batalha Primeiras ações Na manhã de 28 de fevereiro de 1827, o brigue Escudeiro entrou no Rio Negro, agitando uma bandeira americana para enganar os defensores. Na entrada do estuário havia uma bateria de 4 canhões sob o comando do Coronel Felipe Pereyra, iniciando a troca de tiros. Após superar as defesas na escaramuça, o Escudeiro cruzou a entrada, seguido pela corveta Itaparica.
Em 3 de março, o navio Duqueza de Goyas naufragou, após ter ficado encalhado dias antes devido às características do rio e ao grande calado da embarcação. O naufrágio resultou em 38 baixas entre os invasores.
Em 6 de março de 1827, os brasileiros desembarcaram um grupo de homens na margem sul e exigiram carne fresca de um grupo de batedores crioulos, mas o juiz de paz Fernando Alfaro ordenou que lhes fosse negado apoio.
Desembarque brasileiro Devido às dificuldades de navegação no rio, o comandante brasileiro decidiu atacar Patagones por terra. Ao amanhecer, houve um desembarque geral das forças brasileiras, cerca de 350 homens, para marchar sobre a cidade e tomá-la definitivamente.
A coluna brasileira iniciou a marcha na noite quente do dia 7, tendo que atravessá-la por um terreno arenoso coberto por densos arbustos espinhosos, o que obrigou os oficiais a serem transportados nos ombros dos soldados. Além disso, enfrentaram a dificuldade adicional da falta de um guia competente, o que levou a coluna, composta por mais de 400 soldados, a se perder durante a marcha, afastando-se do rio e das fontes de água. Esse fato, somado ao calor sufocante e ao terreno desértico, começou a minar as forças e a resistência dos soldados imperiais.
As forças invasoras chegaram ao Cerro de la Caballada às 6h30 da manhã, completamente exaustas e privadas de água potável por um dia, com o agravante de que o único alimento que podiam consumir era carne salgada.
Batalha no Cerro de la Caballada
Os defensores, desconhecendo a localização e as intenções da coluna imperial, descobriram os rastros do avanço brasileiro e começaram os preparativos para a defesa. No Cerro de la Caballada, as milícias republicanas lideradas pelo segundo-tenente Sebastián Olivera e os gaúchos do baqueano José Luis Molina os alcançaram e imediatamente entraram em combate. Com os primeiros tiros, o comandante brasileiro Shepherd caiu morto e foi substituído por William Eyre. Logo foram cercados por guerrilheiros que procederam a cercar as forças imperiais, incendiando a vegetação, fato que obrigou Eyre a ordenar a retirada para os navios, sem perceber que estes já haviam sido tomados pelos argentinos.
Captura dos navios e fim da batalha De fato, a flotilha de navios corsários sob o comando de Santiago Jorge Bynnon abriu fogo contra o Escudeiro, que resistiu até o momento em que seu incansável capitão caiu mortalmente ferido. Tomando esse navio, os argentinos atacaram a escuna Constanza, que havia se separado do Escudeiro para se juntar à corveta Itaparica, navio ao qual não demorariam a reduzir.
Este último navio foi afundado perto da cidade de Carmen de Patagones. Os restos do seu casco ainda estão enterrados no leito do rio Negro, naquele local, e sua enorme bandeira ficou exposta por mais de um século e meio, estando, nos últimos anos, em uma das paredes do átrio da igreja da cidade. Na década de 1990, o governo argentino decidiu devolver a bandeira pertencente ao Itaparica ao Brasil, como sinal de boa vontade, mas o povo "maragato" (nome dado aos habitantes de Carmen de Patagones) se opôs veementemente. Esta e outra bandeira capturada na mesma batalha ainda estão expostas na igreja colonial da cidade, em frente à Praça 7 de Março.
Após a confirmação da rendição de seu esquadrão, Eyre finalmente se rendeu a Alfaro, que foi escolhido junto com outros homens para levar a notícia da vitória a Buenos Aires.
Fuga de prisioneiros brasileiros 165 prisioneiros britânicos mudaram de lado e se ofereceram para servir a Argentina. O jovem Joaquim Marques Lisboa e Eyre, à frente de 93 prisioneiros, lideraram uma fuga ousada: conseguiram tomar o controle do navio republicano Ana que os transportava para Salado e retornaram - apesar da presença de navios de escolta - a Montevidéu em triunfo. Consequências
Como resultado dos combates, 3 navios, 28 canhões e inúmeras armas ficaram em poder dos argentinos. As tropas de desembarque perderam 40 homens, e 10 oficiais e 306 soldados se renderam nos navios. No total, as forças brasileiras sofreram 100 baixas e 579 prisioneiros foram feitos, incluindo 200 britânicos, dos quais 165 engrossaram as fileiras argentinas.
Os navios capturados foram renomeados e juntaram-se ao esquadrão do Almirante Brown. O Itaparica foi renomeado Ituzaingó, o Escudeiro tornou-se o Patagones e o Constanza foi renomeado Juncal.
Duas das sete bandeiras imperiais brasileiras conquistadas em 7 de março de 1827 estão preservadas na igreja Nuestra Señora del Carmen. As sete bandeiras conquistadas também estão presentes no brasão da cidade. Além disso, um monumento foi erguido no Cerro de la Caballada em 1927 para comemorar a vitória argentina.
Referências
Categoria:Batalhas da Guerra da Cisplatina