Alessia Mia Teresa Russo (em italiano: [aˈlɛssja ˈmiːa teˈrɛːza ˈrusso]; Maidstone, 8 de fevereiro de 1999) é uma futebolista inglesa que joga como atacante pelo Arsenal, e pela seleção inglesa. Ela é a atual detentora do prêmio de Melhor Jogadora do Ano da FWA (Federação Inglesa de Futebol) para a temporada 2024-25. Anteriormente, jogou por clubes como Chelsea, Brighton & Hove Albion e Manchester United, além de ter atuado no futebol universitário pelo North Carolina Tar Heels. No United, Russo conquistou prêmios do clube, incluindo Jogadora do Ano e Gol da Temporada, e foi artilheira duas vezes. Ela também foi premiada como Jogadora do Mês e Gol do Mês na Superliga Feminina pelo Arsenal.
Russo representou a Inglaterra internacionalmente em várias categorias de base, do sub-15 ao sub-21, inclusive capitaneando a seleção sub-16. Estreou na seleção principal em 2020 e marcou seus primeiros gols em 2021 contra a Letônia, o hat-trick mais rápido da história marcado por uma jogadora inglesa, com apenas 11 minutos de jogo. Como campeã da Eurocopa com a Inglaterra, Russo recebeu o prêmio de Gol do Torneio e a Chuteira de Bronze na Eurocopa de 2022. Na temporada 2023–24, foi eleita a Jogadora do Ano da Seleção Inglesa.
Juventude e vida pessoal Nascida em Maidstone, Kent, filha de Carol e Mario, Russo começou a jogar futebol ainda jovem, numa família de atletas. Seu pai jogou futebol amador pelo Metropolitan Police FC e é o maior artilheiro da história do clube. Seu irmão do meio, Giorgio, jogou futebol amador por vários times, incluindo o Ramsgate e também participou da 12ª temporada do reality show Love Island. Seu outro irmão, Luca, representou a Inglaterra no atletismo na categoria sub-20.
Russo tem ascendência parcialmente italiana – seu avô siciliano de Aragona, na província de Agrigento, mudou-se para a Inglaterra na década de 1950. Seu avô tornou-se fã do Manchester United e transmitiu isso a seus filhos e netos.
Russo começou a jogar futebol competitivo aos 6 anos de idade, jogando pelo West Farleigh Sports Club na equipe masculina sub-7.
Russo jogou no time feminino sub-10 do Bearsted FC quando criança; em 2022, como parte da campanha "Where Greatness Is Made" (Onde a Grandeza é Feita), uma placa em homenagem a Russo foi instalada no clube. Em 2006, ela foi mascote de sua futura técnica no Manchester United, Casey Stoney, que era capitã do Charlton Athletic enquanto Russo estava no Centro de Excelência do clube londrino. Russo frequentou a St Simon Stock Catholic School em Maidstone, onde participou de uma variedade de esportes; além de jogar como meio-campista e atacante no futebol, ela praticou atletismo, corrida cross-country e competiu em críquete e netball.
Quando estava considerando a universidade, o Chelsea ofereceu-lhe uma opção que envolveria várias horas de viagem entre a escola e o treino; em vez disso, ela decidiu ir para os Estados Unidos, onde o seu irmão Luca já tinha participado num programa combinado de esportes e estudos. Ela contactou Mark Parsons, que tinha sido seu treinador na academia do Chelsea e era então treinador do Portland Thorns, para obter informações sobre universidades. Após uma visita, soube que queria frequentar a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. A sua colega de equipa na Inglaterra, Lotte Wubben-Moy, seguiu-a, e as duas foram colegas de quarto no primeiro ano. Russo jogou futebol e obteve uma licenciatura em ciências do esporte e do exercício na Carolina do Norte.
Em janeiro de 2023, Russo recebeu um doutorado honorário da Universidade Canterbury Christ Church em reconhecimento às suas contribuições para o futebol feminino.
Carreira por clube Categorias de base e Chelsea Russo jogou futebol escolar pelo Kent Schools FA enquanto frequentava a St Simon Stock School. Ela começou sua carreira no Centro de Excelência do Charlton Athletic, permanecendo lá de 2007 a 2010, antes de ingressar e capitanear o time de desenvolvimento do Chelsea. Sua primeira e única aparição profissional com o Chelsea ocorreu durante a primeira rodada da FA WSL Continental Cup em 2 de julho de 2016.
Brighton & Hove Albion, 2017 Em janeiro de 2017, Russo juntou-se ao Brighton & Hove Albion, recém-promovido à WSL 2, antes da FA WSL Spring Series de 2017. Ela fez sua estreia pelo Brighton em 5 de fevereiro de 2017, em uma vitória na terceira rodada da FA Cup contra o AFC Wimbledon. Em 11 de fevereiro, Russo marcou o primeiro gol do Brighton na WSL, na estreia da equipe na Spring Series, um empate em 1 a 1 com o London Bees.
North Carolina Tar Heels 2017 No outono de 2017, Russo mudou-se para os Estados Unidos para jogar futebol universitário, juntando-se à equipe North Carolina Tar Heels da ACC. Como caloura, ela participou de 19 jogos, sendo titular em 18. Ela terminou como artilheira da equipe com nove gols, além de duas assistências, e recebeu vários prêmios, incluindo o de co-Caloura do Ano da ACC, seleção para o Time de Calouras da ACC e seleção para o primeiro time da Região Leste da United Soccer Coaches. A equipe venceu o Torneio de Futebol Feminino da ACC de 2017, derrotando Duke por 1 a 0 na final, após ter ficado em segundo lugar na temporada regular. Russo foi nomeada MVP do torneio e, embora tenha perdido jogos para se juntar às seleções de base da Inglaterra, terminou o ano com uma série de prêmios individuais, incluindo o prêmio da própria universidade de melhor estreante feminina em um programa esportivo.
2018 Em 2018, apesar de ter perdido a pós-temporada devido a uma fratura na perna, Russo foi selecionada para o primeiro time All-America da United Soccer Coaches, a primeira Tar Heel a entrar para o primeiro time desde Crystal Dunn em 2013, e foi nomeada Jogadora Ofensiva do Ano da ACC, enquanto a Carolina do Norte conquistava o título da temporada regular pela primeira vez desde 2008. Russo recebeu maior reconhecimento pessoal, entrando nos rankings nacionais, e foi semifinalista do Troféu Hermann, concedido à melhor jogadora de futebol universitário do país; ela foi a artilheira do time com seis gols, e a Carolina do Norte notou sua tendência a marcar os gols da vitória durante seus dois primeiros anos.
2019 Em 2019, Russo retornou de lesão para fazer um recorde pessoal de 24 jogos e mais uma vez liderou o time em gols, com treze. A equipe defendeu o título da temporada regular, venceu o Torneio de Futebol Feminino da ACC de 2019 e chegou à final da Copa Universitária Feminina de 2019, perdendo nos pênaltis para Stanford após um empate sem gols. Individualmente, Russo foi nomeada para o primeiro time All-ACC pelo terceiro ano consecutivo, MVP do Torneio da ACC pela segunda vez e para o primeiro time All-American da United Soccer Coaches pela segunda vez, também chegando novamente à lista de semifinalistas do Troféu Hermann. Continuando com seus feitos de gols decisivos, ela também deu assistências pela primeira vez em sua carreira universitária, com três. Em agosto de 2020, Russo anunciou que estava abrindo mão de seu último ano de elegibilidade universitária em meio à incerteza em torno da temporada devido à pandemia de COVID-19.
Manchester United 2020–21
Em 10 de setembro de 2020, Russo assinou um contrato de dois anos com opção de renovação por mais um com o Manchester United, clube para o qual torcia desde criança. Estreou três dias depois, entrando no intervalo da vitória por 5 a 2 sobre o Birmingham City, registrando uma assistência. Marcou seu primeiro gol pelo clube na partida seguinte, como titular, na vitória por 3 a 0 sobre o Brighton & Hove Albion. Russo foi indicada ao prêmio de Jogadora do Mês da WSL em outubro de 2020, com três gols e uma assistência em três jogos. No entanto, perdeu o restante da temporada 2020–21 após sofrer uma lesão na coxa durante o treino.
2021–22 Na temporada 2021–22, Russo liderou a equipe em gols com 11 gols em 30 partidas em todas as competições e foi nomeada a primeira vencedora do prêmio de Jogador do Ano dos Jogadores da equipe.
2022–23 Durante a janela de transferências de janeiro de 2023, com seis meses restantes em seu contrato, Russo foi alvo de duas propostas de transferência recordes mundiais do rival da WSL, o Arsenal, no valor de mais de 400.000 libras que o Barcelona pagou por Keira Walsh em setembro de 2022. Ambas foram rejeitadas.
Em 5 de março de 2023, Russo marcou seu primeiro hat-trick na vitória do Manchester United por 5 a 1 sobre o Leicester City na WSL, ampliando a vantagem do Manchester United na liderança da Superliga Feminina.
Em 16 de junho de 2023, foi anunciado que Russo deixaria o clube após o término de seu contrato no final da temporada.
Arsenal 2023–24
Em 4 de julho de 2023, foi anunciado que Russo havia assinado com o Arsenal em uma transferência gratuita. Ela fez sua estreia pelo clube durante a partida de qualificação da primeira rodada da Liga dos Campeões da UEFA contra o Linköping em 6 de setembro de 2023. Em 9 de setembro, ela marcou seus primeiros gols, durante o empate de 3 a 3 do Arsenal contra o Paris FC na final da primeira rodada de qualificação, que o Arsenal acabou perdendo nos pênaltis. Em 15 de outubro, Russo marcou seu primeiro gol pelo Arsenal na WSL, balançando as redes aos 94 minutos dos acréscimos para selar uma vitória de virada por 2 a 1 contra o Aston Villa. Ela marcou o gol da vitória por 1 a 0 sobre o Tottenham Hotspur em 3 de março. Ela marcou pelo Arsenal no Jogo das Estrelas da A-League Feminina de 2024 em Melbourne, Austrália, em uma vitória por 1 a 0.
2024–25
Na temporada 2024–25, Russo marcou pelo Arsenal em quatro partidas consecutivas, incluindo duas contra o Aston Villa. Isso ajudou a manter o recorde invicto de oito partidas.
No final da temporada, Russo foi premiada como Jogadora de Futebol Feminino do Ano pela FWA por sua impressionante temporada pelo Arsenal, ajudando o time a conquistar a Liga dos Campeões pela segunda vez. Depois de marcar 12 gols em 21 jogos do campeonato, ela também dividiu o prêmio Chuteira de Ouro da WSL com Khadija Shaw.
2025–26 Em 5 de setembro de 2025, o Arsenal anunciou que Russo havia assinado um novo contrato de longo prazo com o clube, com Russo afirmando que “o Arsenal me faz sentir em casa” e que “jogar pelo Arsenal é uma honra, e me sinto empoderada com este escudo no meu peito”.
Carreira internacional
Base Russo representou a Inglaterra nas seleções nacionais sub-15, sub-17, sub-19, sub-20 e sub-21. Ela também jogou em partidas sub-16, sendo capitã da equipe em um jogo em novembro de 2014. Em outubro de 2015, ela marcou cinco gols contra a Croácia durante uma vitória por 13 a 0 nas eliminatórias para o Campeonato Europeu Sub-17 da UEFA de 2016, antes de marcar um hat-trick contra a Estônia no jogo seguinte. Russo terminou como artilheira das eliminatórias com 9 gols e novamente no Campeonato Europeu Sub-17 da UEFA de 2016, marcando 5 gols, incluindo dois contra a Alemanha em uma derrota por 4 a 3 na semifinal, na qual a Inglaterra terminou em terceiro lugar. Ela competiu na Copa do Mundo FIFA Sub-17 de 2016 na Jordânia e fez parte da equipe que terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo FIFA Sub-20 de 2018.
Profissional Em 26 de fevereiro de 2020, Russo foi convocada pela primeira vez para a seleção principal da Inglaterra como parte do elenco da SheBelieves Cup de 2020, inicialmente como jogadora de treinamento, mas posteriormente incluída como substituta de Lucy Bronze, que estava lesionada. Ela fez sua estreia internacional pela seleção principal em 11 de março de 2020, na última partida do torneio, entrando em campo aos 76 minutos no lugar de Toni Duggan, em uma derrota por 1 a 0 para a Espanha. Em 30 de novembro de 2021, ela marcou seus primeiros gols pela seleção, um hat-trick na vitória por 20 a 0 sobre a Letônia, recorde nacional, durante as eliminatórias para a Copa do Mundo de 2023. Marcado em 11 minutos, o hat-trick foi o mais rápido da história da seleção inglesa.