Manipulação de votos é uma votação online massiva e coordenada. Refere-se à prática de influenciar avaliações ou pontuações em sites que utilizam votação coletiva, como lojas online ou sites de avaliação, convocando um grande número de pessoas para enviar avaliações, aumentando ou diminuindo artificialmente as classificações. Isso pode ser feito por razões políticas; por exemplo, para prejudicar as perspectivas comerciais e a credibilidade de filmes que abordam temas controversos ou sensíveis. A manipulação de votos é uma forma de viés de participação, que pode diminuir a confiabilidade da pontuação agregada.
Exemplos Free Republic, um fórum online para ativistas conservadores é conhecido por promover a manipulação de votos em pesquisas políticas online, conhecida como "FReeping". A comunidade online Reddit, que classifica a visibilidade do seu conteúdo por meio de um sistema de votação popular, já enfrentou problemas de censura relacionados à manipulação de votos. Como parte de uma campanha promocional realizada em 2012 para uma marca de bebidas energéticas, o rapper Pitbull seria enviado a uma loja do Walmart em um local escolhido por votação dos visitantes da página da marca no Facebook. Uma campanha organizada se seguiu, com mais de setenta mil visitantes votando em uma loja na remota ilha de Kodiak, no Alasca. Em 2013, o 4chan realizou uma campanha de manipulação de votos para tentar fraudar um concurso promovido pela rádio Kiss 108 de Boston, que dava aos participantes a chance de conhecer Taylor Swift. Embora a campanha tenha sido bem-sucedida, os organizadores do concurso cancelaram o evento após tomarem conhecimento da interferência. O filme indiano Gunday, de 2014, sofreu com a manipulação de votos no IMDb devido a uma suposta imprecisão histórica na narração inicial. Na época de seu lançamento, era o filme com a pior avaliação no IMDb, com uma nota de 1,4/10 baseada em mais de 44 mil votos, dos quais 91% deram apenas uma estrela. A comédia religiosa de 2014, Saving Christmas, estreou com críticas negativas, o que levou seu protagonista, Kirk Cameron, a usar as redes sociais para pedir aos fãs que avaliassem o filme positivamente no Rotten Tomatoes. A promoção ostensiva de Cameron à manipulação de votos provocou uma reação negativa com avaliações negativas em massa no Rotten Tomatoes, que posteriormente se espalhou para o IMDb, resultando em uma das piores avaliações agregadas de usuários em ambos os sites. Cameron atribuiu a campanha a "haters e ateus" que se opunham à mensagem religiosa do filme. Demon, um filme de 2015 sobre um noivo possuído por um espírito maligno na noite anterior ao seu casamento, sofreu com a manipulação de votos no IMDb. O filme The Birth of a Nation (2016), um drama sobre uma rebelião de escravos na Virgínia em 1831, foi alvo de manipulação de votos devido às acusações de estupro contra o diretor do filme, Nate Parker. O filme Ghostbusters, o reboot de 2016 estrelado por mulheres da comédia homônima de 1984, foi alvo de votação manipulada no IMDb no dia de seu lançamento. O filme independente Kicks, de 2016, que conta a história de um garoto e seus dois amigos em uma perigosa missão por Oakland para recuperar um par de tênis Air Jordan que lhe foram roubados, sofreu com manipulação de votos por razões desconhecidas. Outros dois filmes lançados na mesma data que Kicks também apresentaram problemas semelhantes. O filme The Promise, de 2016, sobre o genocídio armênio cometido pelo antigo Império Otomano, recebeu rapidamente mais de 80.000 votos no IMDb após apenas três exibições, muitos dos quais com notas de 1/10 ou 10/10. O filme I Am Not Your Negro, de 2016, sobre a história do racismo nos Estados Unidos, pode ter sido alvo de manipulação de votos.. Foi sugerido que a grande disparidade entre as notas do público no CinemaScore e as avaliações dos críticos de cinema, bem como as dos usuários do Rotten Tomatoes e do Metacritic para o filme Star Wars: Os Últimos Jedi, pode ter sido causada por manipulação de votos nestes dois últimos. Captain Marvel recebeu mais de 58 mil avaliações do público, em sua maioria negativas, no Rotten Tomatoes poucas horas após seu lançamento em março de 2019; para efeito de comparação, seu antecessor de grande bilheteria, Avengers: Infinity War, lançado no ano anterior, recebeu menos avaliações do público durante toda a sua exibição nos cinemas. Capitain Marvel também foi alvo de críticas negativas do público antes de seu lançamento, em resposta ao suposto ativismo feminista da atriz principal, Brie Larson. Interspecies Reviewers, uma série de anime de 2020 sobre avaliações de garotas-monstro que trabalham em um bordel em um mundo de fantasia. Após a Funimation removê-la de sua plataforma de streaming online em 31 de janeiro de 2020, em 5 de fevereiro de 2020, o youtuber Nux Taku incentivou seus inscritos a avaliarem a série com nota 10/10 no MyAnimeList, o maior sítio de catalogação social de animes e mangás. Após 24 horas, a nota de Interspecies Reviewers subiu para 9,13, tornando-se o segundo anime mais bem avaliado do sítio. Em agosto de 2020, o trailer de Sadak 2 tornou-se o mais detestado do YouTube devido à teoria da conspiração em torno da morte do ator Sushant Singh Rajput (que não fazia parte do elenco de Sadak 2). A teoria alega que o diretor do drama, Mahesh Bhatt, o produtor Mukesh Bhatt e a atriz Alia Bhatt apoiaram o nepotismo e levaram Rajput ao suicídio. Além de ter sido universalmente criticado pela crítica especializada, também recebeu nota 1/10 no IMDb, tornando-se o filme com a pior avaliação de sempre no sítio, superando o filme turco Kod Adı: K.O.Z., que tinha 1,3/10. A avaliação do TikTok no Google Play caiu para 1,2 devido à reação negativa que o aplicativo recebeu na Índia. Como resultado, o Google acabou excluindo milhões de avaliações negativas. Racket Boys, uma série dramática esportiva coreana de 2021, devido à controvérsia em torno do episódio 5, que retrata os indonésios como trapaceiros e sem espírito esportivo; recebeu apenas 1,0/10 no IMDb, tornando-se o drama coreano com a pior avaliação de todos os tempos no sítio.
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