Prússia ( ; Prussiano antigo: Prūsa ou Prūsija) foi um estado alemão localizado na maior parte da planície do norte da Europa, ocupando também as regiões sul e leste. Formou o Império Alemão quando uniu os estados alemães em 1871. Foi dissolvido de fato por um decreto de emergência transferindo poderes do governo prussiano ao chanceler alemão Franz von Papen em 1932 e de jure por um decreto aliado em 1947. Durante séculos, a Casa de Hohenzollern governou a Prússia, expandindo seu tamanho com o Exército Prussiano. A Prússia, com sua capital em Königsberg e depois, quando se tornou o Reino da Prússia em 1701, Berlim, moldou decisivamente a história da Alemanha.
O nome Prússia deriva dos antigos prussianos; no século XIII, os Cavaleiros Teutônicosuma ordem militar medieval católica organizada de cruzados alemãesconquistaram as terras por eles habitadas. Em 1308, os Cavaleiros Teutônicos conquistaram a região da Pomerélia com Danzig. Seu estado monástico foi em grande parte germanizado pela imigração da Alemanha central e ocidental e, no sul, foi polonizado por colonos da Mazóvia. A Segunda Paz de Thorn (1466) imposta dividiu a Prússia na Prússia Real ocidental, tornando-se uma província da Polônia, e a parte oriental, chamada Ducado da Prússia a partir de 1525, um feudo feudal da Coroa da Polônia até 1657. A união de Brandemburgo e do Ducado da Prússia em 1618 levou à proclamação do Reino da Prússia em 1701.
A Prússia entrou para as fileiras das grandes potências logo após se tornar um reino. Vesna Danilovic, When the Stakes Are HighDeterrence and Conflict among Major Powers, (University of Michigan Press, 2002), pp 27, 225–228. H. M. Scott, "Aping the Great Powers: Frederick the Great and the Defence of Prussia's International Position 1763–86", German History 12#3 (1994) pp. 286–307 online Tornou-se cada vez maior e poderoso nos séculos XVIII e XIX. Teve uma voz importante nos assuntos europeus durante o reinado de Frederico, o Grande (1740–1786). No Congresso de Viena (1814–15), que redesenhou o mapa da Europa após a derrota de Napoleão, a Prússia adquiriu novos e ricos territórios, incluindo o Ruhr, rico em carvão. O país então cresceu rapidamente em influência econômica e política, e se tornou o núcleo da Confederação da Alemanha do Norte em 1867, e depois do Império Alemão em 1871. O Reino da Prússia era agora tão grande e tão dominante na nova Alemanha que e outras elites prussianas se identificaram cada vez mais como alemãs e menos como prussianas.
O Reino terminou em 1918 junto com outras monarquias alemãs que foram extintas pela Revolução Alemã. Na República de Weimar, o Estado Livre da Prússia perdeu quase toda a sua importância legal e política após o golpe de 1932 liderado por Franz von Papen. Posteriormente, foi efetivamente desmantelado no sistema de Gaue alemão nazista em 1935. No entanto, alguns ministérios prussianos foram mantidos e Hermann Göring permaneceu em seu papel como Ministro-Presidente da Prússia até o fim da Segunda Guerra Mundial. Os antigos territórios orientais da Alemanha, que constituíam uma parte significativa da Prússia, perderam a maioria de sua população alemã depois de 1945, quando a República Popular da Polônia e a União Soviética absorveram esses territórios e expulsaram a maioria de seus habitantes alemães em 1950. A Prússia, considerada "portadora de militarismo e reação" pelos Aliados, foi oficialmente abolida por uma declaração Aliada em 1947. O status internacional dos antigos territórios orientais do Reino da Prússia foi disputado até o Tratado de Solução Definitiva com Relação à Alemanha em 1990, mas seu retorno à Alemanha continua sendo uma causa entre políticos de extrema-direita, a Federação dos Expulsos e vários revanchistas e irredentistas políticos.
Os termos "prussiano" e "prussianismo" têm sido frequentemente usados, especialmente fora da Alemanha, para denotar o militarismo, o profissionalismo militar, a agressividade e o conservadorismo da classe de aristocratas proprietários de terras no Leste que dominaram primeiro a Prússia e depois o Império Alemão.
Símbolos esquerda|miniaturadaimagem|190x190px|Brasão de Armas da Prússia (durante o reinado de Guilherme II) O brasão principal da Prússia, assim como a bandeira da Prússia, representavam uma águia negra sobre um fundo branco.
As cores nacionais preto e branco já eram usadas pelos Cavaleiros Teutônicos e pela Dinastia Hohenzollern. A Ordem Teutônica usava um manto branco bordado com uma cruz preta com detalhes dourados e uma águia imperial preta. A combinação das cores preto e branco com as cores branco e vermelho da Liga Hanseática das cidades livres de Bremen, Hamburgo e Lübeck, bem como de Brandemburgo, resultou na bandeira comercial preta-branca-vermelha da Confederação da Alemanha do Norte, que se tornou a bandeira do Império Alemão em 1871.
Suum cuique ("a cada um o que tem"), o lema da Ordem da Águia Negra, criada pelo Rei Frederico I em 1701, era frequentemente associado a toda a Prússia. A Cruz de Ferro, uma condecoração militar criada pelo Rei Frederico Guilherme III em 1813, também era comumente associada ao país. A região, originalmente povoada por antigos prussianos do Báltico que foram cristianizados, tornou-se um local privilegiado para a imigração de alemães (mais tarde principalmente protestantes) (ver ), bem como poloneses e lituanos ao longo das regiões fronteiriças.
Território Antes de sua abolição, o território do Estado Livre da Prússia incluía as províncias da Prússia Oriental; Brandemburgo; Saxônia (incluindo grande parte do atual estado da Saxônia-Anhalt e partes do estado da Turíngia na Alemanha); Pomerânia; Renânia; Vestfália; Silésia (sem a Silésia Austríaca); Schleswig-Holstein; Hanôver; Hesse-Nassau; e uma pequena área isolada no sul chamada Hohenzollern, o lar ancestral da família real prussiana. A terra que os Cavaleiros Teutônicos ocupavam era plana e coberta de solo fértil. A área era perfeitamente adequada para a cultura de trigo em grande escala. H. W. Koch, A History of Prussia (1978) p. 35. A ascensão da Prússia primitiva foi baseada no cultivo e venda de trigo. A Prússia Teutônica ficou conhecida como o "celeiro da Europa Ocidental" (em alemão, Kornkammer, ou celeiro). As cidades portuárias que surgiram graças à produção de trigo incluíam: Stettin, na Pomerânia (hoje Szczecin, Polônia); Danzig, na Prússia (hoje Gdańsk, Polônia); Riga, na Livônia (hoje Riga, Letônia); Königsberg, na Prússia (hoje Kaliningrado, Rússia); e Memel, na Prússia (hoje Klaipėda, Lituânia). A produção e o comércio de trigo levaram a Prússia a um relacionamento próximo com a Liga Hanseática durante o período de 1356 (fundação oficial da Liga Hanseática) até o declínio da Liga por volta de 1500.
A expansão da Prússia com base na sua ligação à Liga Hanseática cortou tanto a Polônia como a Lituânia da costa do Mar Báltico e do comércio com o exterior. Robert S. Hoyt & Stanley Chodorow, Europe in Middle Ages (1976) p. 629. Isto significava que a Polónia e a Lituânia seriam inimigas tradicionais da Prússia, que ainda era chamada de Cavaleiros Teutônicos. Norman Davies, God's Playground: A History of Poland Vol.
História
Ordem Teutônica
esquerda|miniaturadaimagem|Situação após a conquista no final do século XIII. Áreas em roxo sob controle do Estado Monástico dos Cavaleiros Teutônicos. esquerda|miniaturadaimagem|A Ordem Teutônica (laranja) após a Segunda Paz de Thorn (1466) Em 1211, o rei André II da Hungria concedeu Burzenland, na Transilvânia, como feudo aos Cavaleiros Teutônicos, uma ordem militar alemã de cavaleiros cruzados, com sede no Reino de Jerusalém, em Acre. Em 1225, ele os expulsou, e eles transferiram suas operações para a área do Mar Báltico. Conrado I, o duque polonês da Mazóvia, tentou sem sucesso conquistar a Prússia pagã em cruzadas em 1219 e 1222. Edward Henry Lewinski Corwin Em 1226, o Duque Conrad convidou os Cavaleiros Teutônicos para conquistar as tribos prussianas do Báltico em suas fronteiras.
Durante 60 anos de lutas contra os antigos prussianos, a Ordem estabeleceu um estado independente que passou a controlar Prūsa. Depois que os Irmãos Livônios da Espada se juntaram à Ordem Teutônica em 1237, a Ordem também controlou a Livônia (hoje Letônia e Estônia). Por volta de 1252, eles concluíram a conquista da tribo prussiana mais ao norte, os escalvianos, bem como dos curônios do Báltico ocidental, e ergueram o Castelo de Memel, que se tornou a principal cidade portuária de Memel. O Tratado de Melno definiu a fronteira final entre a Prússia e o vizinho Grão-Ducado da Lituânia em 1422.
A Liga Hanseática foi formada oficialmente no norte da Europa em 1356 como um grupo de cidades comerciais. Esta Liga passou a deter o monopólio de todo o comércio que saía do interior da Europa e da Escandinávia e de todo o comércio de navegação no Mar Báltico para países estrangeiros. Robert S. Hoyt and Stanley Chodorow (1976) Europe in the Middle Ages.
No curso da (processo de expansão alemã para o leste), os colonos foram convidados , trazendo mudanças na composição étnica, bem como na língua, cultura e lei das fronteiras orientais das terras alemãs. Como a maioria desses colonos eram alemães, o baixo-alemão se tornou a língua dominante.
Os Cavaleiros da Ordem Teutônica eram subordinados ao papado e ao Sacro Imperador Romano. Seu relacionamento inicialmente próximo com a Coroa Polonesa se deteriorou depois que eles conquistaram a Pomerélia e Danzig controladas pelos poloneses em 1308. Por fim, a Polônia e a Lituânia, aliadas pela União de Krewo (1385), derrotaram os Cavaleiros na Batalha de Grunwald (Tannenberg) em 1410.
A Guerra dos Treze Anos (1454–1466) começou quando a Confederação Prussiana, uma coalizão de cidades hanseáticas da Prússia ocidental, se rebelou contra a Ordem e pediu ajuda ao rei polonês, Casimiro IV Jagelão. Os Cavaleiros Teutônicos foram forçados a reconhecer a soberania e a pagar tributo a Casimiro IV na Segunda Paz de Thorn (1466), perdendo a Prússia Ocidental (Prússia Real) para a Polônia no processo. De acordo com a Segunda Paz de Thorn, dois estados prussianos foram estabelecidos. Daniel Stone, A History of East Central Europe, (2001), p. 30.
Durante o período do estado monástico dos Cavaleiros Teutônicos, mercenários do Sacro Império Romano receberam terras da Ordem e gradualmente formaram uma nova nobreza prussiana fundiária, da qual os Junkers evoluiriam para assumir um papel importante na militarização da Prússia e, mais tarde, da Alemanha. Rosenberg, H. (1943).
Ducado da Prússia
esquerda|miniaturadaimagem|Hołd pruski por Jan Matejko. Após admitir a dependência da Prússia à Coroa Polonesa, Alberto da Prússia recebe a Prússia Ducal como feudo do Rei Sigismundo I, o Velho, da Polônia em 1525. Em 10 de abril de 1525, após a assinatura do Tratado de Cracóvia, que encerrou oficialmente a Guerra Polaco-Teutônica (1519–1521), na praça principal da capital polonesa Cracóvia, Alberto I renunciou ao seu cargo de Grão-Mestre da Ordem Teutônica e recebeu o título de "Duque da Prússia" do Rei Sigismundo I da Polônia. Como símbolo de vassalagem, Alberto recebeu um estandarte com o brasão de armas da Prússia do rei polonês. A águia prussiana negra na bandeira foi aumentada com uma letra "S" (de Sigismundo) e tinha uma coroa colocada em volta do pescoço como um símbolo de submissão à Polônia. Alberto I, membro de um ramo cadete da Casa de Hohenzollern, tornou-se protestante luterano e secularizou os territórios prussianos da Ordem. H. W. Koch, A History of Prussia p. 33. Esta era a área a leste da foz do rio Vístula, mais tarde às vezes chamada de "Prússia propriamente dita". Pela primeira vez, essas terras chegaram às mãos de um ramo da família Hohenzollern, que já governava a Marca de Brandemburgo, desde o século XV. Além disso, com sua renúncia à Ordem, Alberto agora poderia se casar e ter herdeiros legítimos.
Brandemburgo-Prússia