Charles Nelson Perkins (16 de junho de 1936 – 19 de outubro de 2000), popularmente conhecido como Charlie Perkins, foi um ativista aborígene australiano, jogador de futebol e administrador público. É frequentemente reconhecido como o primeiro homem indígena australiano a se formar em uma instituição de ensino superior. Perkins foi uma figura proeminente no de 1965, que destacou a discriminação racial em áreas rurais da Austrália, e desempenhou um papel significativo na campanha pelo voto "sim" no referendo de 1967 sobre direitos aborígenes. Posteriormente, ocupou vários cargos no serviço público australiano.
Início de vida e família Perkins nasceu em 16 de junho de 1936 na antiga . Era filho de , originária da região próxima da , e de Martin Connelly, originário de Mount Isa, Queensland. Sua mãe era filha de um pai branco e de uma mãe , enquanto seu pai tinha um pai irlandês e uma mãe . Perkins era tio-avô de , e inspirou seu trabalho para melhorar as condições de vida e o direito à autodeterminação dos povos indígenas.
Entre 1952 e 1957, Perkins trabalhou como aprendiz de torneiro mecânico na empresa British Tube Mills em Adelaide.
Casou-se com Eileen Munchenberg, descendente de uma família luterana alemã, em 23 de setembro de 1961. O casal teve duas filhas ( e ) e um filho (Adam). Sua neta por parte de Hetti é a atriz .
Educação Perkins obteve sua educação inicial na Escola da Igreja St Mary's em Alice Springs, antes de se mudar para a para Meninos Aborígenes em , um subúrbio à beira-mar de Adelaide próximo a , Austrália Meridional. Lá foi tratado com gentileza, enviado à escola local e conheceu outros futuros líderes e ativistas aborígenes, incluindo , , , , e outros.
Posteriormente frequentou o Metropolitan Business College em Sydney, seguido pela Universidade de Sydney, da qual se formou em 1966 com um bacharelado em Artes. Foi o primeiro indígena australiano a se graduar em uma universidade. Enquanto estava na universidade, trabalhava meio período para a cidade de South Sydney limpando banheiros.
Vida pública
O Passeio da Liberdade Em 20 de fevereiro de 1965, Perkins e seu grupo tentaram entrar na piscina de Moree, onde o conselho local proibia aborígenes de nadar desde sua abertura, 40 anos antes. Ficaram no portão, impedindo a entrada de qualquer outra pessoa se não fossem autorizados. Em resposta, os manifestantes enfrentaram oposição física de várias centenas de australianos brancos locais, incluindo líderes comunitários, e foram alvejados com ovos e tomates. Esses eventos foram transmitidos por todo o país e, sob pressão da opinião pública, o conselho acabou revogando a proibição. O Passeio da Liberdade seguiu adiante, mas foi seguido por uma fila de carros, um dos quais colidiu com a traseira do ônibus, forçando-os a retornar a Moree, onde descobriram que o conselho havia voltado atrás na decisão anterior. Os manifestantes protestaram novamente, forçando o conselho a remover a proibição mais uma vez.
Em 6 de agosto de 1965, Perkins encenou um falso "sequestro" da menina de 5 anos no aeroporto de Sydney, com o objetivo de destacar a injustiça de sua deportação sob a política de imigração da Austrália Branca. A ação teve efeito: os jornais noticiaram o "sequestro". Mesmo assim, Prasad foi levada novamente ao aeroporto e deportada para Fiji em 7 de agosto de 1965.
Referendo de 1967 Em 1967, realizou-se um referendo sobre emendas constitucionais para permitir a inclusão de aborígenes no censo e dar ao Parlamento da Austrália o direito de criar leis especificamente para os povos indígenas. Na campanha pelo referendo, Perkins era gerente da , organização que teve papel central na defesa do voto "sim".
Camberra Em 1969, Perkins iniciou sua carreira no serviço público do governo federal no Escritório de Assuntos Aborígenes em Camberra, que se tornou o (sigla em inglês: DAA) em 1972. Nesse mesmo ano, passou por um transplante renal.
Logo após conseguir seu primeiro emprego em Camberra, fundou a empresa Aboriginal Hostels Limited, com o objetivo de criar uma rede nacional de albergues oferecendo acomodação temporária para aborígenes. Em 1973, tornou-se o primeiro presidente do conselho da empresa. e posteriormente ocuparam cargos de gestão na empresa, cobrindo diferentes regiões.
Em 1974, foi suspenso com salário integral por por conduta imprópria após chamar o governo de coalizão Liberal–Nacional na Austrália Ocidental de "os maiores partidos políticos racistas que este país já viu", o que veio após uma altercação anterior com seu ministro, o senador do Partido Trabalhista Australiano . Durante a suspensão, foi aclamado herói por desarmar um homem armado que ameaçava dois oficiais sêniores do departamento. Contudo, sua decisão de tirar uma semana de licença para sentar-se com a foi a gota d'água, e ele recebeu licença por um ano em 1975.
Durante o ano de licença, financiado por uma bolsa do Literature Board, escreveu sua autobiografia, A Bastard Like Me, e foi nomeado secretário-geral do Comitê Consultivo Nacional de Aborígenes, retornando ao DAA em 1976. Em 1978, foi nomeado primeiro secretário-assistente do departamento e, em 1979, secretário-adjunto, antes de renunciar em 1980 para assumir a presidência da nova Comissão de Desenvolvimento Aborígene.
Quando o governo trabalhista de Bob Hawke foi eleito em 1983, com como ministro, Perkins foi nomeado Secretário do DAA em 1984, cargo que ocupou até 1988. Perkins foi a primeira pessoa indígena nomeada para chefiar um departamento do governo australiano.
Ao longo de sua carreira, foi um crítico ferrenho das políticas do governo da Austrália em assuntos indígenas e conhecido por comentários inflamados. Hawke certa vez disse sobre Perkins que "às vezes ele achava difícil observar as restrições geralmente impostas aos chefes permanentes de departamentos, porque tinha uma paixão ardente por avançar os interesses de seu povo".
Foi presidente do Conselho Arrernte da Austrália Central de 1991 até 2000.
Em 1993, ingressou na (sigla em inglês: ATSIC) e foi eleito vice-presidente em 1994, cargo que ocupou até renunciar em 1995 para se tornar consultor da .
Comentários públicos Em 7 de abril de 2000, Perkins sugeriu que "Sydney queimará durante as Olimpíadas de Sydney 2000". O comentário gerou indignação em vários setores. Em maio de 2000, declarou que a Liga Australiana de Futebol e a Liga Australiana de Rúgbi eram racistas, afirmando que a Liga Australiana de Futebol "age de forma racista no nível mais alto".
Outros papéis Perkins foi secretário do comitê da , que publicava a revista Identity, na década de 1970.
Carreira no futebol Perkins começou a jogar em 1950 com o time . Em 1951, foi selecionado para uma equipe sub-18 da Austrália Meridional. Posteriormente jogou por vários times em Adelaide, incluindo International United (1954–55), Budapest (1956–57) e Fiorentina (1957). Em 1957, foi convidado para um teste com o time inglês Liverpool Football Club. Acabou fazendo testes e treinando com o rival da cidade, o Everton Football Club. Enquanto estava no Everton, Perkins teve um confronto físico com o gerente da equipe reserva do Everton após ser chamado de "kangaroo bastard". Após o incidente, Perkins deixou o Everton e se mudou para Wigan, onde trabalhou como minerador de carvão em ao lado do jogador de rúgbi da Grã-Bretanha . Perkins jogou duas temporadas pelo time amador inglês de destaque entre 1957 e 1959. Em meados de 1959, Perkins decidiu retornar à Austrália após fazer testes no Manchester United Football Club.
Ao retornar à Austrália, foi nomeado capitão e treinador do . Nesse time, jogou ao lado das figuras aborígenes notáveis e . Em 1961, ao se mudar para Sydney para estudar na universidade, jogou pelo Pan-Hellenic (mais tarde conhecido como Sydney Olympic Football Club) na Liga Estadual de Nova Gales do Sul, onde se tornou capitão e treinador. Posteriormente jogou pelo Bankstown e se aposentou em 1965.
Após se mudar para Camberra em 1969, Perkins ingressou no ANU Soccer Club (mais tarde conhecido como ) como jogador e treinador.
Posteriormente foi presidente do ex-time da . Em 1987, foi nomeado vice-presidente da Federação Australiana de Futebol (antecessora da Federação de Futebol da Austrália) e presidiu a Federação Australiana de Futebol Indoor (mais tarde Federação Australiana de Futsal) por dez anos até sua morte em 2000.
Reconhecimento Perkins foi premiado como Jovem do Ano dos Jaycees em 1966 e Aborígene do Ano do NAIDOC em 1993.
Foi nomeado Oficial da Ordem da Austrália no Australia Day Honours de 1987, por serviços ao bem-estar aborígene.
Foi incluído no por serviços como jogador, treinador e administrador em 2000.
Em 1998, recebeu um doutorado honorário em letras pela Universidade do Oeste de Sydney, e pouco antes de sua morte, um doutorado honorário em direito pela Universidade de Sydney.
Perkins foi nomeado pelo como um .
escreveu em seu obituário que Perkins "foi talvez não apenas o aborígene mais influente dos tempos modernos, mas também deve ser considerado entre os australianos mais destacados do século".
Morte e legado Em 1975, Perkins escreveu sua autobiografia, intitulada A Bastard Like Me.
Perkins faleceu em Sydney em 19 de outubro de 2000, vítima de insuficiência renal. Durante a década de 1970, passou por um transplante renal e, no momento de sua morte, era o sobrevivente pós-transplante mais longevo da Austrália. No período imediatamente após sua morte, era conhecido como Kumantjayi Perkins, sendo Kumantjayi um nome usado para se referir a uma pessoa falecida na cultura . Recebeu um funeral de Estado. Seu corpo foi devolvido a Alice Springs uma semana após sua morte.
Em 2001, a Dr Charles Perkins AO Memorial Oration e o Dr Charles Perkins AO Memorial Prize foram estabelecidos em sua homenagem pela Universidade de Sydney.
Em 2009, o Fundo Charlie Perkins instituiu duas bolsas anuais para permitir que indígenas australianos estudassem por até três anos na Universidade de Oxford.
O na Universidade de Sydney, projetado em 2012 e inaugurado em junho de 2014, foi nomeado em homenagem a Perkins.
Em 2013, a Australia Post emitiu uma série de selos postais destacando cinco notáveis defensores dos direitos indígenas, incluindo Perkins, , , Oodgeroo Noonuccal e .
Em 2025, a Federação de Futebol da Austrália anunciou a renomeação das equipes convidadas do programa de futebol juvenil das Primeiras Nações para Charles Perkins XI.
Nas artes Existem vários livros sobre Perkins, e o artista pintou um retrato dele.
Em 2018, escreveu uma canção sobre Perkins, chamada "A Bastard Like Me", com o título retirado da autobiografia de Perkins e o videoclipe contendo imagens de sua vida. A canção aparece no álbum .
No cinema
Freedom Ride (1993) é um episódio de quatro partes do documentário de e Ned R. Lander. (2009), de Ivan Sen, utiliza imagens de arquivo dos anos 1960 a 2001 para construir um retrato íntimo da vida de Perkins. (2009), no qual recorda a luta de seu amigo Perkins por igualdade e liberdade, na Dr Charles Perkins Memorial Oration.
Referências
Leitura adicional
Contém detalhes extraídos de A Bastard Like Me, além de links para numerosos recursos adicionais. Charles Perkins nos Arquivos Nacionais da Austrália Entrada de catálogo de seus documentos mantidos pela Biblioteca Nacional da Austrália, que também contém muitas informações úteis Charles Perkins no site do Arquivo Nacional de Filmes e Som The Charlie Perkins Scholarship Trust
Categoria:Nascidos em 1936 Categoria:Mortos em 2000 Categoria:Treinadores de futebol da Austrália Categoria:Alunos da Universidade de Sydney Categoria:Australianos de ascendência irlandesa Categoria:Aborígenes australianos