A Batalha de Winwick (também conhecida como Batalha de Red Bank) foi travada em 19 de agosto de 1648, nas proximidades da vila de , em Lancashire, entre parte de um exército Realista sob o comando do Tenente-general e um exército Parlamentarista comandado pelo Tenente-general Oliver Cromwell. Os Realistas foram derrotados, e todos os que participaram do combate — toda a força de infantaria do seu exército — foram mortos ou capturados. O componente montado Realista fugiu, mas rendeu-se cinco dias após a batalha. Winwick foi a última batalha da Segunda Guerra Civil Inglesa.
A Primeira Guerra Civil Inglesa entre os apoiadores Realistas de Carlos I e uma aliança de forças Parlamentaristas e Escocesas terminou em 1646 com a derrota e prisão de Carlos. Ele continuou a negociar com várias facções entre seus oponentes, o que desencadeou a Segunda Guerra Civil Inglesa em 1648: uma série de motins e levantes Realistas na Inglaterra e no País de Gales, e uma invasão escocesa realista do noroeste da Inglaterra. O exército invasor foi atacado e derrotado por um exército Parlamentarista menor na batalha de Preston em 17 de agosto. A maioria dos Realistas, principalmente escoceses, não haviam sido envolvidos, mas fugiram para o sul, perseguidos de perto pelos Parlamentaristas, em sua maioria do New Model Army. Em 19 de agosto, famintos, com frio, encharcados, exaustos e com falta de pólvora seca, a infantaria escocesa virou-se para lutar em Winwick. Sua cavalaria aguardava a de distância, em Warrington.
A guarda avançada Parlamentarista foi posta em fuga com pesadas baixas. Após uma longa pausa, a infantaria Parlamentarista chegou: tentaram tomar a posição escocesa pela força e foram rechaçados. Um ataque em grande escala foi então lançado, resultando em mais de três horas de furioso, mas indeciso, combate corpo a corpo. Os Parlamentaristas recuaram novamente, prenderam os escoceses no local com sua cavalaria e enviaram sua infantaria em uma marcha de flanqueamento sinuosa. Assim que os escoceses viram essa força aparecer em seu flanco direito, quebraram e fugiram. A cavalaria Parlamentarista perseguiu, matando muitos. Todos os escoceses sobreviventes renderam-se: sua infantaria na igreja de Winwick ou em Warrington, sua cavalaria em 24 de agosto em . Winwick foi a batalha final da guerra. Em suas consequências, Carlos foi decapitado em 30 de janeiro de 1649 e a Inglaterra tornou-se uma república em 19 de maio.
Fontes primárias Os três relatos mais úteis da curta campanha que incluiu as batalhas de Preston e Winwick foram escritos por Oliver Cromwell, comandante do exército Parlamentarista; , comandante dos Realistas ingleses que suportaram o peso dos combates em Preston; e John Hodgson, um tenente em um regimento de infantaria Parlamentarista. Os dois primeiros relatos foram escritos logo após a campanha; Hodgson escreveu suas memórias em 1683. Cromwell foi o único dos três presente em Winwick. Há também uma carta do oficial de cavalaria Parlamentarista Major John Sanderson dando detalhes de sua participação na batalha e um relato dela escrito pelo Realista em 1661. Dois relatos parciais da campanha foram escritos por comandantes escoceses seniores na década de 1670.
Forças oponentes Infantaria As formações de infantaria, equipamentos e táticas eram semelhantes em ambos os exércitos. A formação tática básica era o regimento, que variava muito em tamanho. Um regimento de infantaria era geralmente composto por 10 companhias de tamanho igual e normalmente tinha uma força nominal ou estabelecida de 800 ou 1.000 homens; raramente este número era alcançado. Cada um era composto por mosqueteiros e piqueiros.
Os mosqueteiros estavam armados com mosquetes com canos de 1,2 metros e, na maioria, mecanismos de disparo de mecha. Estes dependiam da ponta incandescente de um pedaço de mecha lenta, cordão fino embebido em salitre, para acender a pólvora de primagem da arma quando o gatilho era puxado. Eram armas confiáveis e robustas, mas sua eficácia era severamente reduzida em clima úmido. Manter a mecha lenta queimando o tempo todo resultava no consumo de uma quantidade enorme dela, enquanto apagá-la tornava o mosquete inútil. Equilibrar prontidão para combate contra capacidade logística exigia um julgamento apurado dos oficiais de um regimento. Alguns mosqueteiros de cada lado estavam equipados com mosquetes de pederneira, mais confiáveis. Em 1648, as táticas de mosquete estavam em transição do disparo de uma fileira de cada vez para manter um fogo constante, para toda a unidade descarregando uma salva simultaneamente para efeito de choque. Um mosqueteiro bem treinado levava aproximadamente 40 segundos para recarregar e carregava dez cartuchos de munição.
vertical=1.15|esquerda|miniatura|alt=Fotografia colorida mostrando uma reconstituição de uma batalha do século XVII, com uma unidade de infantaria disparando mosquetes.|
Os piqueiros estavam equipados com piques: longas hastes de madeira com pontas de aço. Os piques, como emitidos, normalmente tinham 5,5 metros, mas em marcha eram frequentemente cortados para um tamanho mais manejável de cerca de 4,6 metros. Os piqueiros carregavam espadas básicas e normalmente usavam capacetes de aço, mas nenhuma outra armadura; em alguns regimentos, alguns piqueiros, geralmente os da primeira fila, também usavam armadura corporal. Os manuais militares da época sugeriam uma proporção de dois mosqueteiros para cada piqueiro, mas na prática os comandantes geralmente tentavam maximizar o número de mosqueteiros, e uma proporção maior era a regra.
Ambos os exércitos organizavam seus regimentos de infantaria em brigadas de três regimentos cada, cuja doutrina sugeria que fossem implantados com dois regimentos lado a lado e o terceiro atrás como reserva. Os homens em cada unidade formavam-se com quatro ou cinco fileiras de profundidade e em uma formação relativamente frouxa, com cerca de 0,9 m de frente por fileira; assim, um regimento de infantaria de 600 homens poderia formar-se com 120 homens de largura e 5 de profundidade, dando-lhe uma frente de 110 metros e uma profundidade de 4,6 metros. Os piqueiros seriam colocados no centro de uma formação, em um "quadrado", com os mosqueteiros divididos em cada lado. A tática usual contra a infantaria era os mosqueteiros dispararem sobre seus oponentes e, uma vez que se considerasse que eles haviam sido suficientemente enfraquecidos ou , o quadrado de piqueiros avançaria, tentando romper o centro inimigo. Isso era conhecido como um "empurrão do pique". Os mosqueteiros também avançariam, engajando o inimigo com as coronhas de seus mosquetes, que eram revestidas de aço para esse fim, e tentando envolver a formação oposta.
Contra a cavalaria, a doutrina exigia que as unidades de infantaria apertassem o espaçamento entre suas fileiras para que cada homem ocupasse apenas 46 cm de frente e avançassem firmemente. Para ser eficaz contra a infantaria, a cavalaria precisava romper sua formação, e se os homens estivessem compactados, isso não era possível. Aceitava-se que, enquanto o moral da infantaria se mantivesse, a cavalaria poderia fazer pouco contra a frente de tal formação. No entanto, os flancos e a retaguarda eram cada vez mais vulneráveis quando a infantaria se compactava mais, pois isso dificultava manobrar ou virar a unidade.
Cavalaria miniatura|alt=Fotografia de um capacete de metal.|
A maior parte da cavalaria Parlamentarista estava montada em cavalos grandes, para a época. Todos os cavaleiros usavam capacetes de cauda de lagosta de metal, que protegiam a cabeça e, normalmente, o pescoço, as bochechas e, em certa medida, o rosto; e botas até a coxa. Armadura corporal — uma couraça (placas de metal no peito e nas costas) — era usada pela maioria dos cavaleiros, embora muitos dependessem apenas de uma jaqueta de couro cru grosso. Estavam armados cada um com duas pistolas e uma espada. As pistolas tinham de 46 a 61 cm de comprimento e um alcance efetivo muito limitado. A maioria, mas não todas, as pistolas de cavalaria tinham mecanismos de disparo de pederneira, mais confiáveis em clima úmido ou ventoso do que os mecanismos de mecha. Os mecanismos de pederneira eram mais caros do que os de mecha e normalmente reservados para a cavalaria, que achava inconveniente acender e usar a mecha lenta enquanto controlava um cavalo. As espadas eram retas, com 90 cm, e eficazes tanto para cortar quanto para estocar.
A cavalaria Realista estava igualmente equipada com capacetes, pistolas, espadas e armaduras corporais, embora muitos dos escoceses carregassem lanças em vez de pistolas. Os cavalos escoceses eram menores e mais leves que seus equivalentes ingleses; isso lhes dava maior manobrabilidade, mas os colocava em desvantagem em um confronto frente a frente. A cavalaria escocesa estava bem montada, mas era inexperiente e indisciplinada. A cavalaria Parlamentarista era treinada para avançar muito junta, com as pernas dos cavaleiros entrelaçadas, em ritmo não maior que um trote — para manter a formação. Eles disparavam suas pistolas a muito curta distância e, ao entrar em contato, tentavam usar o peso puro de suas montarias e a massa de sua formação para forçar a retirada de seus oponentes e romper suas fileiras. A cavalaria Realista tendia a carregar em um ritmo mais rápido e em formação mais frouxa.
Ambos os exércitos continham dragões. Estes tinham se originado como infantaria montada, usando cavalos para aumentar sua mobilidade e desmontando para lutar com piques ou mosquetes. Por volta de 1648, eles haviam se tornado em grande parte tropas montadas especializadas; nenhum carregava piques. Os dragões Parlamentaristas estavam em processo de trocar seus mosquetes por carabinas (versões de cano mais curto dos mosquetes, mais manejáveis para carregar a cavalo, ou até mesmo disparar) ou, ocasionalmente, pistolas. Os dragões escoceses também estavam a meio dessa transformação e carregavam tanto mosquetes de mecha quanto espadas de cavalaria. Os dragões geralmente atuavam como batedores ou formavam a retaguarda de seu exército.
Artilharia Balas de canhão encontradas no local sugerem fortemente que pelo menos uma peça de artilharia leve foi implantada.
Resumo das forças A maioria dos soldados Parlamentaristas eram veteranos experientes, bem treinados e com experiência de batalha. Os escoceses como um todo não estavam entusiasmados com outra rodada de guerra e tiveram dificuldade em recrutar tropas. Alguns regimentos tinham pouco mais da metade de seu efetivo estabelecido, dos quais mais da metade eram novos recrutas, carecendo tanto de experiência quanto de treinamento adequado. Um contemporâneo exagerou que "nem um quinto dos homens sabia manusear um pique".
Contexto
Em 1639, e novamente em 1640, Carlos I, que era rei da Escócia e da Inglaterra em uma união pessoal, entrou em guerra com seus súditos escoceses nas Guerras dos Bispos. Estas surgiram da recusa dos escoceses em aceitar as tentativas de Carlos de reformar a Igreja (Kirk) escocesa para alinhá-la com as práticas religiosas inglesas. Carlos não foi bem-sucedido nessas empreitadas, e o acordo subsequente com seu Parlamento escocês em 1641 limitou severamente seus poderes. Após anos de tensões crescentes, o relacionamento entre Carlos e seu Parlamento inglês desintegrou-se, dando início à Primeira Guerra Civil Inglesa em 1642.
miniatura|vertical=0.8|alt=Pintura a óleo de Carlos I, retratado como um homem barbudo, de cabelos longos, armadura, montando um cavalo branco|