Music: What Happened? é um livro de jornalismo musical escrito por Scott Miller, líder das bandas e . Publicado em 2010, foi descrito pela revista Billboard como "uma visão crítica bem recebida de 53 anos de história do rock".
Escrita e publicação Em 2006, Miller, compositor e guitarrista que fundou as bandas de power pop e , passou a catalogar seus pensamentos sobre a música que o inspirou. O processo de escrita começou após sua decisão de fazer uma pausa na carreira de gravações após o lançamento de seu penúltimo álbum em 2006, , com The Loud Family e . Um álbum final do Game Theory, , foi concluído após a morte de Miller e lançado em 2017.
Thomas Conner do Chicago Sun-Times escreveu que o "conhecimento enciclopédico do pop" de Scott Miller, no qual sua música se baseava, tornava o livro "um exemplo brilhante do ideal de autor... uma jornada ano a ano, música a música, de 1957 até esta década, conectando os pontos para uma perspectiva macro do pop". Para cada ano, Miller escreveu sobre dez ou mais de suas músicas favoritas, oferecendo análises e contextualizando as canções no mundo musical de sua época.
Miller mantinha listas anuais de seus discos favoritos ao longo da vida, e seu projeto pessoal de compilar essas listas em CDs evoluiu para um esforço formal de explicar o que tornava essas músicas notáveis, abrangendo então os últimos 50 anos de músicas gravadas. Partes do livro foram publicadas em forma de rascunho no site oficial de Miller, onde ele respondia a pedidos de fãs escrevendo sobre um ano de cada vez, em ordem aleatória.
O livro foi publicado pela primeira vez em 2010 pela 125 Records, gravadora à qual Miller estava vinculado. Nas segunda e terceira edições, foram adicionados os capítulos de 2010 e 2011 de Miller.
A arte da capa, criada por Betsy Lescosky, estabeleceu um tom conhecedor, porém humorístico, usando fotos de Miller em poses que recriavam capas de álbuns notáveis, como a de Exile in Guyville de Liz Phair. O título do livro é uma apropriação cômica do livro sobre Elvis Presley, (1977).
Abordagem à crítica musical Reagindo ao estado da crítica à música pop, Miller sugeriu: "Parte do problema é que muita música pop vital é feita por jovens de 22 anos que gostam de choque, e é patético quando os mais velhos são encurralados em reverência incondicional." Ele propôs que os críticos poderiam resolver esse problema estando preparados "para dar crédito a jovens artistas por músicas excelentes sem se intimidarem a ponto de considerar que temas sombrios sempre merecem nota alta", escrevendo que um crítico deveria ser capaz de chamar um jovem artista de "gênio musical" enquanto "no mesmo fôlego declara que suas letras são moralmente objetáveis".
Miller identificou como problema principal a falha dos críticos em "dar crédito a um artista por transmitir um sentimento", citando Lester Bangs como um escritor emocional que, no entanto, "nunca se relacionou realmente com seus artistas favoritos como pessoas que desenvolvem a habilidade de transmitir sentimentos. Não se sente que ele aceitava confortavelmente ser tocado pelo trabalho honesto deles. Os artistas em seus textos eram vagamente ridículos, primitivos fascinantes, incorporando um arquétipo por acidente da natureza". Com base em sua experiência como artista recebendo críticas, Miller argumentou contra os esforços dos críticos de manter distância jornalística ou objetividade, sugerindo que "reconhecer e respeitar os limites estilísticos dos leitores e controlar sua própria sentimentalidade" era contraproducente, e hipotetizou que, em vez disso, "os leitores querem que o crítico seja seu amigo ao ouvir através dos limites estilísticos com ouvidos especialmente atentos à busca de ouro, e relatar como inesperadamente se transformaram em um adolescente apaixonado por uma harmonia vocal ou uma passagem de piano... desenterrando a verdade da experiência musical debaixo de hábitos meio adormecidos de discuti-la".
A escritora da Jezebel Tracy Moore, em 2014, sugeriu que uma das virtudes de escrever sobre como a música faz alguém se sentir, em contraste com ligá-la aos sons de outros artistas, era evitar excluir leitores que talvez não tenham conhecimento musical tão amplo quanto o do escritor. Em contraste, Miller acreditava que leitores analíticos apreciariam "mais conversa musical na crítica musical", sugerindo que "doses modestas e sensíveis" de análise musical dariam suporte útil a uma conclusão "de que uma grande escrita de melodias ocorreu ou não". Por exemplo, observou que os críticos raramente "identificam melodias cativantes como passagens específicas dentro de uma música", da forma como músicos profissionais poderiam discutir "o Lá Menor no segunda compasso do refrão". Segundo o Chicago Reader, o livro "é principalmente sobre o ato de ouvir, mas uma boa dose de conversa de músico entra em cena, e Miller a usa com graça... Como não músico, nem sempre entendo suas notas mais técnicas, mas elas nunca são alienantes".
Recepção crítica Em resposta ao livro, o crítico de rock Robert Christgau escreveu: "A forma como [Miller] descreve as músicas que ama... é tremendamente sugestiva. Se ele ou algum seguidor pudesse construir uma visão de mundo em torno dessas observações, talvez realmente tivéssemos algo com que trabalhar."Christgau, Robert em
Em uma resenha na revista , Miller foi descrito como "um tipo de homem renascentista do rock de quarta geração capaz de fazer a página impressa saltar e cantar tão habilmente quanto as complexas conversas que sua Les Paul conduz com uma Marshall stack". O músico escreveu que Miller "consegue transmitir humor genuíno (uma novidade na crítica musical) e percepções importantes que podem mudar a forma como você pensa sobre, por exemplo, 1967. Quase uma nova forma de arte."Merritt, Stephin em
Segundo o escritor musical Jordan Oakes, "Não só Miller se sai muito bem como crítico de rock, como produziu um dos compêndios mais interessantes de jornalismo musical desde o de Robert Christgau." Oakes chamou o livro de "uma coleção indispensável de crítica de rock" e elogiou o estilo de escrita de Miller como "ótimo... muito vivo, específico e divertido. Ele parece influenciado por Christgau, ocasionalmente levado por sua própria análise, caprichoso em detrimento da precisão e compulsivamente iconoclasta. Mas isso quase sempre torna a leitura divertida — nunca entediante."
Miller é o tema de uma biografia de 2015 do crítico de rock , intitulada . Milano descreveu o livro como uma obra que não apenas conta a história de Miller e suas bandas, mas também explora "a explosão do rock universitário e indie dos anos 1980 e 1990" e como alguns artistas influentes "conseguiram passar despercebidos".
Ligações externas
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