Carlos Fernando da Silva Baptista Mendes (Luanda, 4 de março de 1937 — Lisboa, 2026), conhecido artisticamente como Baptista Mendes, foi um autor, ilustrador e argumentista português de banda desenhada, reconhecido pela sua vasta produção de temática histórica, caracterizada pelo rigor documental e por um traço realista sóbrio.
Biografia Nascido em Luanda, então capital de Angola portuguesa, Baptista Mendes mudou-se para Lisboa com cerca de 11 anos, onde frequentou o Liceu Gil Vicente. Desde cedo revelou talento para o desenho, colaborando em jornais escolares e iniciando atividade no desenho comercial e na publicidade.
A sua estreia profissional na banda desenhada ocorreu em 1959, na segunda série da revista Camarada, com uma biografia de Fernão de Magalhães. Esta obra definiu a linha temática que marcaria praticamente toda a sua carreira: a representação de episódios e figuras marcantes da História de Portugal.
Ao longo das décadas seguintes, colaborou com publicações emblemáticas da banda desenhada portuguesa, como Cavaleiro Andante, Falcão, Mundo de Aventuras, Revista da Armada e, sobretudo, com o Jornal do Exército, onde, entre 1960 e o final da década de 1970, publicou centenas de pranchas dedicadas a biografias históricas em formato curto.
Obra A produção de Baptista Mendes destaca-se pelo rigor histórico, pela clareza narrativa e por uma estética realista de grande sobriedade, evitando o proselitismo ideológico característico de parte da produção cultural portuguesa durante o Estado Novo.
Parte significativa do seu trabalho no Jornal do Exército foi reunida em álbuns como: Por Mares Nunca Dantes Navegados (Futura, 1983) Portugueses na Grande Guerra (1914–1918) (Arcádia, 2014)
Este último inclui duas narrativas originais: O Soldado Milhões e José Maria Hermano Baptista, dedicadas a figuras emblemáticas da participação portuguesa na Primeira Guerra Mundial.
Entre as suas obras mais relevantes contam-se ainda: O Infante D. Henrique (ASA, 1989) História de Penamacor (Âncora Editora, 2001) História de Trancoso A Vida de Luís Vaz de Camões (Cadernos Moura BD, 2023)
Participou igualmente em projetos coletivos como Grandes Portugueses e Salúquia: A Lenda de Moura em Banda Desenhada.
Exposições e reconhecimento Apesar da sua vasta obra, Baptista Mendes manteve sempre um perfil discreto. Foi homenageado em vários salões e eventos dedicados à banda desenhada, nomeadamente na Sobreda, Moura, Viseu e Amadora.
Em 2023, foi-lhe dedicada uma exposição retrospetiva intitulada Baptista Mendes: A História em Quadrinhos, integrada na 42.ª Feira do Livro de Moura, que posteriormente itinerou por várias cidades portuguesas.
Estilo e legado O estilo gráfico de Baptista Mendes caracteriza-se por um traço preciso, realista e documental, colocando-se ao serviço da clareza narrativa e da fidelidade histórica. A sua obra constitui uma das mais importantes contribuições para a consolidação da banda desenhada histórica em Portugal.
É amplamente reconhecido como um dos principais divulgadores da História nacional através da linguagem da banda desenhada, deixando um legado duradouro na cultura visual portuguesa.
Ligações externas Bedeteca Portugal — Baptista Mendes: Blogue de Banda Desenhada — Capas de Baptista Mendes: Bertrand — Perfil de autor:
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