A Batalha de Abbeville ocorreu de 27 de maio a 4 de junho de 1940, perto de Abbeville, durante a Batalha da França na Segunda Guerra Mundial. Em 20 de maio, a 2.ª Divisão Panzer avançou 90 km até Abbeville, no Canal da Mancha, derrotou a 25.ª Brigada de Infantaria da 50.ª Divisão de Infantaria (Northumbriana) e capturou a cidade às 20h30. Apenas alguns sobreviventes britânicos conseguiram recuar para a margem sul do rio Somme e, às 2h da manhã de 21 de maio, o III Batalhão do 2.º Regimento de Rifles alcançou a costa, a oeste de Noyelles-sur-Mer.
A 1.ª Divisão Blindada (major-general Roger Evans) chegou à França em 15 de maio sem artilharia, com um regimento blindado a menos e a infantaria do 1.º Grupo de Apoio desviada para Calais. De 27 de maio a 4 de junho, ataques da força franco-britânica ao sul da cabeça de ponte de Abbeville, defendida pela 2.ª Divisão Panzer e, posteriormente, pela 57.ª Divisão de Infantaria (Bávara), recapturaram cerca de metade da área; as forças aliadas perderam muitos tanques e os alemães grande parte de sua infantaria, com algumas unidades recuando para o outro lado do rio Somme. Em 5 de junho, as divisões do 4.º Exército Alemão atacaram a partir das cabeças de ponte ao sul do Somme e repeliram as divisões franco-britânicas opostas, que haviam sido bastante dizimadas pelos contra-ataques, até o rio Bresle, com muitas baixas.
Em 1953, o historiador oficial britânico, Lionel Ellis, escreveu que os Aliados careciam de coordenação no campo de batalha, o que contribuiu para o fracasso em derrotar os alemães e agravou o custo da falta de preparação e da subestimação das defesas alemãs ao sul do Somme. Em 2001, Caddick-Adams também escreveu sobre a crônica falta de comunicação no campo de batalha dentro e entre as divisões britânicas e francesas, causada pela escassez de rádios e que levou a erros táticos elementares e custosos. A falta de comunicação persistiu mesmo após o reforço da 51.ª Divisão de Infantaria (Highland) (major-general Victor Fortune) e das divisões blindadas e de infantaria francesas. Os alemães haviam mobilizado forças substanciais nas cabeças de ponte, apesar das operações no norte, que culminaram na evacuação de Dunquerque (26 de maio à 3 de junho). As travessias do Somme em Abbeville e outros pontos ainda estavam disponíveis em 5 de junho, para a Operação Fall Rot, a ofensiva final alemã que resultou na derrota da França.
Contexto Batalha da França
Após a Guerra de Mentira, a Batalha da França começou em 10 de maio de 1940, quando os exércitos alemães no oeste iniciaram a Operação Fall Gelb. O Grupo de Exércitos B alemão invadiu os Países Baixos e avançou para oeste. O general Maurice Gamelin, Comandante Supremo Aliado, iniciou o Plano Dyle (Plano D) e invadiu a Bélgica para se aproximar do rio Dyle com o Primeiro e o Sétimo Exércitos franceses e a Força Expedicionária Britânica (BEF). O plano dependia das fortificações da Linha Maginot ao longo da fronteira franco-alemã para economizar tropas e permitir uma batalha móvel na Bélgica. A variante Breda do Plano D exigia que o Sétimo Exército avançasse rapidamente para o sudoeste dos Países Baixos, para se unir ao exército neerlandês, mas os alemães avançaram por grande parte dos Países Baixos antes da chegada das forças francesas. O ataque aos Países Baixos pelo Grupo de Exércitos B foi uma manobra de distração, destinada a atrair o grosso das forças francesas e britânicas mais poderosas, enquanto o Grupo de Exércitos A avançava pelas Ardenas, mais ao sul, contra divisões de reserva francesas de segunda linha. Os alemães cruzaram o rio Mosa em Sedan em 14 de maio, muito rapidamente para que os Aliados reagissem, e depois atacaram pelo vale do Somme.
Em 19 de maio, a 7.ª Divisão Panzer (major-general Erwin Rommel) atacou Arras, mas foi repelida, e durante a noite a Divisão SS Totenkopf (Gruppenführer Theodor Eicke) chegou ao flanco esquerdo da 7.ª Divisão Panzer. A 8.ª Divisão Panzer, mais à esquerda, alcançou Hesdin e Montreuil, a 6.ª Divisão Panzer capturou Doullens após um dia inteiro de batalha com a 36.ª Brigada de Infantaria da 12.ª Divisão de Infantaria (Oriental); unidades avançadas avançaram para Le Boisle. Em 20 de maio, a 2.ª Divisão Panzer percorreu 90 km em linha reta até Abbeville, no Canal da Mancha. Os ataques da Luftwaffe a Abbeville aumentaram, as pontes do rio Somme foram bombardeadas e às 16h30. Um destacamento do 2/6.º Batalhão do Regimento Queens, da 25.ª Brigada de Infantaria da 50.ª Divisão de Infantaria (Northumbriana), deparou-se com uma patrulha alemã e conseguiu relatar que os alemães haviam se posicionado entre o 2/6.º e o 2/7.º Batalhão do Regimento Queens. A infantaria britânica estava com falta de equipamentos e munição e logo recebeu ordens para recuar através do rio; o 1/5.º e o 2/7.º Batalhão do Regimento Queens descobriram que as pontes haviam sido destruídas no bombardeio. Os alemães capturaram a cidade às 20h30 e apenas alguns sobreviventes britânicos conseguiram recuar para a margem sul do Somme. Às 2h da manhã do dia 21 de maio, o III Batalhão do 2.º Regimento de Rifles alcançou a costa a oeste de Noyelles-sur-Mer.
thumb|Bassin de la Somme
A 1.ª Divisão Panzer capturou Amiens e estabeleceu uma cabeça de ponte na margem sul, subjugando o 7.º Batalhão do Regimento Real de Sussex da 37.ª Brigada de Infantaria (Real de Sussex). Dos 701 homens do batalhão, apenas 70 sobreviveram e foram capturados, mas a operação dissuadiu os alemães de avançarem mais. A 12.ª Divisão de Infantaria (Oriental) e a 23.ª Divisão (Northumbriana) foram destruídas, a área entre o Scarpe e o Somme foi capturada, as linhas de comunicação britânicas foram cortadas e os portos do Canal da Mancha estavam vulneráveis à captura. Um diarista de guerra do Grupo de Exércitos A escreveu:
Às 8h30, os pilotos dos Hawker Hurricane da Força Aérea Real Britânica (RAF) relataram a presença de uma coluna alemã em Marquion, no Canal du Nord, e outras mais ao sul. Incêndios foram avistados em Cambrai, Douai e Arras, cidades que a Luftwaffe havia bombardeado, mas a Força Aérea estava retornando às suas bases na Inglaterra. A comunicação entre a Força Aérea Avançada de Ataque (AASF) no sul, as unidades restantes da Força Aérea no norte e o Ministério da Aeronáutica estava desorganizada; os esquadrões na França tinham que mudar constantemente de base e operar a partir de aeródromos despreparados e com conexões telefônicas precárias. A AASF estava isolada da BEF; o Ministério da Aeronáutica e os esquadrões baseados na Inglaterra estavam muito distantes para uma cooperação estreita. Dois esquadrões de bombardeiros na Inglaterra alcançaram a coluna avistada às 11h30 e bombardearam aeronaves de transporte na estrada de Bapaume, encontrando a estrada vazia. Após o meio-dia, Alphonse Joseph Georges solicitou um esforço máximo, mas apenas mais um ataque foi realizado, por dois esquadrões a partir das 18h30, em torno de Albert e Doullens. Durante a noite, o Comando de Bombardeiros e a AASF realizaram 130 missões e perderam 5 bombardeiros.
Força Expedicionária Britânica (BEF) Durante o inverno de 1939-1940, brigadas da Força Expedicionária Britânica (BEF) foram destacadas por um período na Linha Maginot para adquirir experiência em condições próximas às das tropas alemãs. A Força do Sarre era composta pela 51.ª Divisão de Infantaria (Highland) (major-general Victor Fortune) e um regimento de cavalaria mecanizada, batalhões de metralhadoras, artilharia, tropas francesas e um esquadrão misto da Força Aérea Real Britânica (RAF) com caças e aeronaves de cooperação com o exército. De 30 de abril à 6 de maio, a força ocupou uma linha no rio Sarre, de Colmen a Launstroff, entre a 42.ª e a 2.ª Divisões Francesas. No início de maio, o patrulhamento e as escaramuças alemãs diminuíram, mas na noite de 9 para 10 de maio, muitas aeronaves alemãs sobrevoaram a região. Em 13 de maio, a frente divisional foi bombardeada e os ataques da infantaria alemã foram repelidos. Seguiram-se mais ataques às posições franco-britânicas e, a 15 de maio, a divisão recebeu ordens para voltar à linha de regresso, antes de ser substituída na noite de 22/23 de maio para se concentrar em Étain, a 40 km a oeste de Metz.
Logo após o fim da Operação Dínamo, a evacuação de Dunquerque, 100.000 soldados britânicos de combate e de linhas de comunicação ao sul do Somme foram reforçados, as perdas nos 3 esquadrões de caças e 6 esquadrões de bombardeiros da Força Aérea Avançada de Ataque (AASF) na França foram repostas e outros 2 esquadrões de caças e 4 esquadrões de bombardeiros foram enviados da Inglaterra. Destacamentos avançados da 1.ª Divisão Blindada (major-general Roger Evans) chegaram a Le Havre em 15 de maio e seguiram para Arras. O avanço alemão impossibilitou as operações na área e os bombardeios e minagens da Luftwaffe em Le Havre tornaram o porto inadequado para novos desembarques. Em 19 de maio, o Ministério da Guerra concordou que o restante da divisão deveria desembarcar em Cherbourg e depois se concentrar em Pacy-sur-Eure, cerca de 56 km ao sul de Rouen. O restante da divisão começou a desembarcar em 19 de maio, mas não tinha artilharia, estava com um regimento blindado a menos e a infantaria do Grupo de Apoio, que havia sido desviada para Calais. A divisão não possuía equipamentos de rádio, peças sobressalentes, material de ponte e não havia tanques na reserva para os 114 tanques leves e 143 tanques cruzadores nas brigadas blindadas.
Em 21 de maio, Evans recebeu ordens para capturar as passagens sobre o Somme, de Picquigny a Pont-Rémy, e então estar pronto para operar a leste ou norte, dependendo das circunstâncias. A área ao sul do baixo Somme era o Distrito Norte do sistema de suprimentos da BEF, sob o comando do brigadeiro interino Archibald B. Beauman, com subáreas em Dieppe e Rouen. Beauman havia recebido informações de que os alemães já haviam capturado as passagens do Somme e estavam avançando sobre as pontes do Sena perto de Rouen. Beauman ordenou que as passagens fossem asseguradas por parte do Grupo de Apoio da divisão e, no dia seguinte, parte da divisão se concentrou na Floresta de Lyon, a leste de Rouen, como guarda de flanco no baixo Andelle e para proteger a chegada do restante da divisão, prevista para 23 de maio. Logo cedo naquele dia, parte da 1.ª Divisão Blindada avançou para o rio Bresle numa linha de Aumale a Blangy, pois chegaram relatos de que as forças alemãs no flanco sul estavam na defensiva, apenas realizando reconhecimento ao sul do rio enquanto atacavam St. Omer e Arras, ao norte. O Sétimo Exército Francês havia se aproximado das posições alemãs de Péronne a Amiens, pronto para cruzar o rio em 23 de maio. O Quartel-General ordenou um ataque da 1.ª Divisão Blindada, para se combinar com as operações anglo-francesas na Batalha de Arras, que havia começado em 21 de maio.
Linhas de comunicação thumb|Rio Arques e arredores Na noite de 22/23 de maio, as forças aliadas ao norte do Somme foram isoladas pelo avanço alemão em direção a Saint-Omer e Boulogne-sur-Mer, o que isolou a Força Expedicionária Britânica (BEF) de seus entrepostos de suprimentos na Bretanha, em Cherbourg-en-Cotentin, na Normandia, e em Nantes. Dieppe era a principal base médica da BEF e Le Havre a principal fonte de suprimentos e munições. De Saint-Saëns a Buchy, a nordeste de Rouen, ficava o depósito de munições da BEF; depósitos de infantaria, metralhadoras e bases ficavam em Rouen, Évreux e l'Épinay. Uma importante linha ferroviária ligava as bases e as conectava com bases mais a oeste na Normandia e com a BEF no norte, passando por Rouen, Abbeville e Amiens. O brigadeiro Archibald B. Beauman era responsável pela segurança da base e pela guarda de 13 aeródromos em construção por tropas provenientes dos Royal Engineers, Corpo de Artilharia do Exército Real, Corpo Real de Sinais e tropas de guarnição mais antigas.