John Joseph Cantwell (1 de dezembro de 1874 – 30 de outubro de 1947) foi um prelado da Igreja Católica nascido na Irlanda e naturalizado americano. Ele foi o primeiro arcebispo da Arquidiocese de Los Angeles.
Primeiros anos de vida e educação Cantwell nasceu em Limerick, na Irlanda, em 1 de dezembro de 1874, filho de Patrick e Ellen (nascida O'Donnell) Cantwell. Ele era o mais velho de quinze filhos, dez dos quais sobreviveram até a idade adulta. Três de seus irmãos também se tornaram padres e serviram na Califórnia, enquanto uma irmã se tornou freira ursulina e permaneceu na Irlanda.
Cantwell foi criado em Fethard, no Condado de Tipperary, onde recebeu sua educação inicial na Monastery National School, administrada pelos Irmãos Patrícios, e posteriormente na Academia Clássica próxima. Em 1884, ingressou no Sacred Heart College , uma escola diurna jesuíta em Limerick, enquanto morava com seus avós maternos. Durante seus estudos lá, seu tio William J. O'Donnell serviu como prefeito de Limerick em 1890.
De Limerick, Cantwell começou seus estudos teológicos no St. Patrick's College em Thurles, um dos seminários missionários da Irlanda, em 1892. Ele passou os sete anos seguintes lá se preparando para o sacerdócio e foi convencido por um amigo a se candidatar à Arquidiocese de São Francisco.
Sacerdócio Cantwell foi ordenado sacerdote em 18 de junho de 1899, por Robert Browne, Bispo de Cloyne, em Thurles. Ele partiu de Queenstown, na Irlanda, em 3 de agosto de 1899, chegando à Filadélfia, Pensilvânia, duas semanas depois. Além de quatro de seus irmãos, a mãe viúva de Cantwell e sua irmã Nellie imigraram para os Estados Unidos na década de 1920. A família morou com Cantwell na residência episcopal em Los Angeles.
Ao chegar à Califórnia no final de 1899, a arquidiocese designou Cantwell como pároco assistente de São José Operário em Berkeley. Nesses anos, Cantwell organizou um Clube Newman na Universidade da Califórnia e atuou como o primeiro capelão do grupo, além de suas funções paroquiais.
O trabalho de Cantwell com o Clube Newman impressionou favoravelmente o Arcebispo Patrick William Riordan, que o nomeou seu secretário pessoal em setembro de 1904."Father Cantwell Honored". Berkeley Gazette. September 22, 1904. As novas funções de Cantwell o levaram a São Francisco e ele permaneceu em sua posição por 11 anos. Após a morte do Arcebispo Riordan em dezembro de 1914, Cantwell foi nomeado vigário-geral pelo sucessor de Riordan, Edward Joseph Hanna, em julho de 1915."Rev. J. J. Cantwell Now Vicar General". San Francisco Chronicle. August 1, 1915.
O bispo Thomas James Conaty morreu em setembro de 1915, deixando vacante a Diocese de Monterey-Los Angeles. O Vaticano nomeou o bispo John Joseph McCort para suceder Conaty em junho de 1916, mas McCort recusou a nomeação. O bispo Peter Muldoon, da Diocese de Rockford, foi o próximo nomeado em março de 1917, mas pediu para retirar sua nomeação. Hanna então intercedeu junto ao Vaticano por Cantwell.
Bispo de Monterey-Los Angeles O Papa Bento XV nomeou Cantwell bispo de Monterey-Los Angeles em 21 de setembro de 1917. Em 5 de dezembro de 1917, Cantwell recebeu sua sagração episcopal de Hanna, com os bispos Thomas Grace, de Sacramento, e Joseph Sarsfield Glass, de Salt Lake, servindo como co-consagradores, na Catedral de Santa Maria em São Francisco. Ele assumiu formalmente a Diocese de Monterey-Los Angeles em 12 de dezembro de 1917, com sua instalação na Catedral de Santa Vibiana. Ao assumir o cargo após a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial em abril de 1917, Cantwell, em sua instalação, declarou:“Os homens de Cristo serão encontrados reunidos sob uma só bandeira, uma bandeira sustentada por princípios cristãos, e os homens do paganismo serão encontrados sob a bandeira do paganismo — e nós iremos para a vitória.”"New Bishop Declares Disloyal Are Beyond Pale of Church". Los Angeles Times. December 13, 1917.
Bispo de Los Angeles-San Diego Devido ao crescimento populacional na Califórnia, em 1 de junho de 1922, o Papa Pio XI dividiu a Diocese de Monterey-Los Angeles na Diocese de Monterey-Fresno e na Diocese de Los Angeles-San Diego, com Cantwell como bispo de Los Angeles-San Diego.
Arcebispo de Los Angeles esquerda|miniaturadaimagem|Cantwell em sua instalação como arcebispo Em 11 de julho de 1936, Pio XI dividiu a Diocese de Los Angeles-San Diego na Diocese de San Diego e na Arquidiocese de Los Angeles, com Cantwell sendo promovido a arcebispo metropolitano de Los Angeles. A Arquidiocese de Los Angeles foi estabelecida como uma província eclesiástica distinta da Arquidiocese de São Francisco, tornando a Califórnia o único estado dos Estados Unidos a ter dois arcebispos metropolitanos na época.
Em outubro de 1936, Cantwell hospedou Eugenio Pacelli, então Cardeal Secretário de Estado, durante a passagem deste por Los Angeles como parte de sua visita aos Estados Unidos. Pacelli, que foi eleito Papa Pio XII três anos depois, declarou que estava "particularmente impressionado com" Cantwell e "o trabalho que foi realizado no sul da Califórnia"."Archbishop Cantwell Dies at 72 as Result of Stroke". Los Angeles Times. October 31, 1947. Em 3 de dezembro de 1936, Cantwell foi empossado como arcebispo na Catedral de Santa Vibiana. Em seu primeiro discurso público como arcebispo, Cantwell alertou sobre a ameaça do comunismo: "Se a religião deixar de funcionar, se as influências religiosas forem deixadas morrer, então o trabalho do comunista, do bolchevique e do ateu prosperará".
O mandato de Cantwell foi um período de crescimento para a Igreja Católica no sul da Califórnia. No início de sua administração, em 1917, a Diocese de Monterey-Los Angeles tinha uma população católica de 180.000 pessoas, com 276 padres, 128 paróquias, 85 missões, 93 estações e 44 escolas paroquiais com 9.000 alunos. À época de sua morte, em 1947, a Arquidiocese de Los Angeles tinha uma população católica de 601.200 pessoas, com 688 padres, 217 paróquias, 44 missões, 20 estações, quatro faculdades e universidades católicas com um total de 2.350 alunos, 35 escolas secundárias católicas com um total de 8.673 alunos e 115 escolas primárias católicas com um total de 38.821 alunos. Cantwell estabeleceu um seminário menor em 1927 e o Seminário de São João em Camarillo, em 1938.
Relações entre mexicanos e afro-americanos Entre 1925 e 1926, aproximadamente 80.000 refugiados fugiram da Guerra Cristera no México para o sul da Califórnia. Em resposta a esse fluxo, Cantwell declarou,“Nós, em Los Angeles, tão perto da fronteira mexicana... não podemos ficar indiferentes à terrível perseguição que está sendo travada não só contra a Igreja Católica, mas também contra os princípios mais fundamentais do cristianismo.” Cantwell exigiu que seus padres e seminaristas aprendessem espanhol para atender os paroquianos mexicanos da diocese. De 1926 a 1929, o Escritório de Bem-Estar Católico da diocese dedicou mais da metade de seus fundos totais aos paroquianos mexicano-americanos. Em 1936, Cantwell estimou que mais de 182.000 católicos nascidos no México residiam em sua diocese, sendo atendidos por 26 igrejas de língua espanhola e 78 padres.
Cantwell estava profundamente preocupado com os esforços de proselitismo dos protestantes entre os mexicano-americanos. Ele condenou seus esforços "para arrancar do coração do estrangeiro a religião que ele tem e que, sozinha, o salvará de se tornar um anarquista". Em resposta, ele estabeleceu a Confraria da Doutrina Cristã na diocese em 1922, principalmente para complementar a instrução religiosa dada nos centros comunitários católicos para imigrantes mexicanos. Durante os primeiros quatro meses do programa, cerca de 200 crianças mexicanas receberam instrução em um cinema pelas Irmãs da Sagrada Família e voluntários leigos; o programa cresceu e passou a atender 28.500 crianças em 211 centros, com 1.279 professores, nos 13 anos seguintes.
Em 1928, Cantwell repreendeu um padre de Los Angeles que havia sido acusado de falar "em termos depreciativos sobre o povo mexicano". Ele salientou que "muitos mexicanos que vieram para o nosso meio abandonaram suas casas, seus negócios e suas fazendas" devido à perseguição e concluiu dizendo que "tratar essas pessoas com dureza é impróprio para um sacerdote". Em reconhecimento ao seu trabalho entre os mexicano-americanos, Cantwell foi elevado ao posto de assistente do trono papal pelo Papa Pio XI em 1929 e recebeu a Rosa de Ouro dos cônegos da Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe em dezembro de 1930. Ele se tornou o primeiro bispo americano a celebrar missa no México quando realizou serviços em 1941 na Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe, na Cidade do México.
Em dezembro de 1921, Cantwell foi convidado a ser o convidado de honra em uma reunião da NAACP."Bishop Cantwell at Meeting of the NAACP". The Tidings. December 9, 1921. Durante seu discurso, ele observou que a Ku Klux Klan havia perseguido tanto afro-americanos quanto católicos e expressou seu forte apoio aos direitos civis:O " Mago Imperial " e o "Grande Goblin" tentaram nos privar da nossa cidadania por meio de manipulação... Nós dois sabemos muito bem o que resulta do fanatismo, de uma apreciação não cristã do caráter humano, e não nos submeteremos a perseguições religiosas ou políticas... De fato, faremos tudo ao nosso alcance, quando solicitados, para cooperar e ajudá-los na defesa de seus direitos e prerrogativas.
...A religião ensina-nos a ver em cada homem, seja qual for a cor da sua pele, uma alma humana na qual está impressa a imagem de Deus... Se os homens reconhecerem a dignidade da alma humana, independentemente das aparências externas, serão obrigados a reconhecer a igualdade de todos os homens perante Deus."Bishop Cantwell at Meeting of the NAACP". The Tidings. December 9, 1921.
Indústria cinematográfica Com a ascensão da indústria cinematográfica no início da década de 1920, Cantwell convenceu-se de que ela estava causando um declínio moral nos Estados Unidos. Buscando "formar algum tipo de organização entre os atores católicos de Los Angeles", ele fundou o Sindicato Católico de Atores de Cinema da América em 1923. Seu primeiro presidente e vice-presidente foram os atores Thomas Meighan e Jackie Coogan, respectivamente."Propaganda In Movies". The Fraternalist. St. Joseph, MO. November 22, 1923. O Sindicato reunia-se originalmente no salão paroquial da Paróquia do Santíssimo Sacramento em Hollywood, antes de se estabelecer na Paróquia do Bom Pastor em Beverly Hills, em 1924."Film Stars Plan Church Services". San Francisco Examiner. December 24, 1924. No entanto, o Sindicato não conseguiu obter influência na indústria cinematográfica e era visto como pouco mais que um clube social.
Em 1932, Cantwell foi apresentado a Joseph Breen, um católico leigo que trabalhava para Will H. Hays na Motion Picture Producers and Distributors of America em Washington D.C.. Enquanto ainda trabalhava para Hays, Breen tornou-se um conselheiro próximo de Cantwell sobre como forçar a indústria a aceitar uma autocensura mais rigorosa. Cantwell opunha-se à intervenção do governo na indústria cinematográfica e a "qualquer tentativa de legislar sobre a moralidade das pessoas". Breen persuadiu-o a propor uma ação por parte dos seus colegas bispos para pressionar a indústria na reunião anual do Conselho Nacional de Bem-Estar Católico (NCWC) em novembro de 1933.