A mina Lochnagar ao sul da vila de La Boisselle no do Somme foi uma carga explosiva subterrânea, secretamente plantada pelos britânicos durante a Primeira Guerra Mundial, para estar pronta em 1º de julho de 1916, o primeiro dia no Somme. A mina foi cavada pelas sob uma fortificação de campanha alemã conhecida como (Altura Suábia). Uma grande cratera sobreviveu à guerra, conhecida como cratera Lochnagar ou o .
Os britânicos nomearam a mina em homenagem à Rua Lochnagar, a trincheira a partir da qual a galeria foi escavada. A carga em Lochnagar foi uma das 19 minas que foram cavadas sob as linhas alemãs no setor britânico da frente do Somme, para auxiliar o avanço da infantaria no início da batalha.
A mina foi detonada às de 1º de julho de 1916 e deixou uma cratera com de profundidade e de largura, que foi capturada e mantida por tropas britânicas. O ataque em ambos os flancos foi derrotado pelo fogo de armas leves e artilharia alemães, exceto no flanco extremo direito e logo ao sul de La Boisselle, ao norte da Cratera Lochnagar. A cratera foi preservada como memorial e um serviço religioso é realizado a cada 1º de julho.
Antecedentes
1914 As operações militares francesas e alemãs começaram no Somme em setembro de 1914. Um avanço alemão para oeste em direção a Albert foi interrompido pelos franceses em La Boisselle e as tentativas de retomar a guerra ofensiva em outubro falharam. Ambos os lados reduziram seus ataques a operações locais ou incursões e começaram a fortificar suas posições restantes com obras subterrâneas. Em 18 de dezembro, os franceses capturaram o cemitério da vila de La Boisselle no extremo oeste de um saliente alemão e estabeleceram um posto avançado a apenas da linha de frente alemã. Em 24 de dezembro, os franceses haviam forçado os alemães a recuar do cemitério e da área oeste de La Boisselle, mas seu avanço foi interrompido a uma curta distância à frente em , em frente a trincheiras alemãs protegidas por arame farpado. Outrora a localização de uma fazenda e um pequeno número de edifícios, tornou-se conhecido como (alemão, fazenda de granadas) para os alemães e mais tarde como Glory Hole para os britânicos. No Dia de Natal de 1914, engenheiros franceses afundaram o primeiro poço de mina em La Boisselle.
1915
Os combates continuaram na terra de ninguém no extremo oeste de La Boisselle, onde as linhas opostas estavam a de distância, mesmo durante as calmarias ao longo do resto da frente do Somme. Na noite de , um sapador alemão inadvertidamente invadiu uma galeria de mina francesa, que descobriu estar carregada com explosivos; um grupo de voluntários levou 45 minutos angustiantes para desmontar a carga e cortar os cabos de detonação. As obras de mineração francesas foram assumidas quando os britânicos se mudaram para a frente do Somme. George Fowke moveu a 174.ª e a 183.ª Companhias de Túneis para a área; no início, os britânicos não tinham mineiros suficientes para assumir os muitos poços franceses; o problema foi temporariamente resolvido quando os franceses concordaram em deixar seus engenheiros trabalhando por várias semanas.
Em 24 de julho, a 174.ª Companhia de Túneis estabeleceu quartel-general em Bray, assumindo cerca de 66 poços em Carnoy, Fricourt, Maricourt e La Boisselle. A terra de ninguém, logo a sudoeste de La Boisselle, era muito estreita, em um ponto com cerca de de largura, e havia se tornado marcada por muitas crateras de giz. Os britânicos formaram a 178.ª e a 179.ª Companhias de Túneis em agosto, seguidas pela 185.ª e 252.ª Companhias de Túneis em outubro. A 181.ª Companhia de Túneis também esteve presente no Somme. Foram tomadas precauções elaboradas para preservar o sigilo, uma vez que nenhuma trincheira contínua da linha de frente passava pela área em frente ao extremo oeste de La Boisselle e à linha de frente britânica. O local de era defendido por postos perto dos poços da mina.
A guerra subterrânea continuou com minagem ofensiva para destruir pontos fortes opostos e minagem defensiva para destruir túneis, que tinham de comprimento. Ao redor de La Boisselle, os alemães cavaram túneis transversais defensivos com cerca de de comprimento, paralelos à linha de frente. Em 19 de novembro, o comandante da 179.ª Companhia de Túneis, Capitão Henry Hance, estimou que os alemães estavam a de distância e ordenou que a câmara da mina fosse carregada com de explosivos, o que foi concluído à meia-noite de À os alemães detonaram a carga, enchendo os túneis britânicos restantes com monóxido de carbono. Os túneis direito e esquerdo desabaram e descobriu-se mais tarde que a explosão alemã havia detonado a carga britânica. De abril de 1915 a janeiro de 1916, foram detonadas ao redor de , algumas carregadas com de explosivos.
Prelúdio
1916
No início da Batalha de Albert (1–13 de julho), o nome dado pelos britânicos às duas primeiras semanas da Batalha do Somme, La Boisselle estava no eixo principal do ataque britânico. As companhias de Túneis dos Engenheiros Reais deveriam fazer duas contribuições para os preparativos aliados para a batalha, colocando 19 minas de tamanhos variados sob as posições alemãs ao longo da linha de frente e preparando uma série de sapas russas rasas da linha de frente britânica até a terra de ninguém. As sapas seriam abertas na Hora Zero e permitiriam que a infantaria atacasse as posições alemãs a uma distância relativamente curta. Em La Boisselle, quatro minas foram preparadas pelos Engenheiros Reais, as cargas No 2 straight e No 5 right foram plantadas em no final de galerias cavadas a partir da Trincheira Inch Street pela 179.ª Companhia de Túneis, destinadas a destruir túneis alemães e criar lábios de cratera para bloquear o fogo de enfiada ao longo da terra de ninguém.
Os alemães em La Boisselle haviam fortificado os porões das casas em ruínas e o terreno crivado de crateras nas proximidades tornava um assalto direto de infantaria à vila impossível. As minas e Lochnagar, nomeadas em homenagem às trincheiras a partir das quais foram cavadas, foram escavadas a nordeste e sudeste de La Boisselle, para auxiliar o ataque em ambos os lados do saliente alemão na vila. A 185.ª Companhia de Túneis começou a trabalhar em Lochnagar em 11 de novembro de 1915. Dois oficiais e dezesseis sapadores foram mortos em 4 de fevereiro, quando os alemães detonaram um perto do sistema de minas de três níveis britânico, começando na Inch Street, La Boisselle, o nível mais profundo estando logo acima do lençol freático a cerca de . As escavações foram entregues à 179.ª Companhia de Túneis em março de 1916.
A mina Lochnagar consistia em duas câmaras com um túnel de acesso compartilhado. O poço foi afundado na trincheira de comunicação chamada Lochnagar Street. Depois que o Black Watch chegou a La Boisselle no final de julho de 1915, muitas fortificações, originalmente cavadas pelos franceses, receberam nomes escoceses. A mina Lochnagar provavelmente tinha o primeiro poço de rampa profunda, que inclinava de até uma profundidade de cerca de . O túnel foi iniciado atrás da linha de frente britânica e de distância da linha de frente alemã. Partindo do poço inclinado, cerca de abaixo do solo, uma galeria foi escavada em direção às linhas alemãs. Para silêncio, os tuneleiros usavam baionetas com cabos emendados e trabalhavam descalços em um chão coberto com sacos de areia. Seixos eram cuidadosamente extraídos do giz e colocados no chão; se a baioneta era manuseada com as duas mãos, um assistente pegava o material desalojado. O estéril era colocado em sacos de areia e passado de mão em mão ao longo de uma fileira de mineiros sentados no chão e armazenado ao lado do túnel, mais tarde para ser usado para a carga.
Quando a cerca de do , o túnel foi ramificado e a extremidade de cada ramo foi alargada para formar uma câmara para os explosivos, estando as câmaras a cerca de de distância e com de profundidade. Quando terminado, o túnel de acesso para a mina Lochnagar tinha e havia sido escavado a uma taxa de cerca de por dia, até atingir cerca de de comprimento, com as galerias terminando sob o . A mina foi carregada com de em duas cargas de e . Como as câmaras não eram grandes o suficiente para conter todo o explosivo, os túneis que se ramificavam para formar o 'Y' também foram preenchidos com amonal. Um ramo tinha de comprimento e o outro de comprimento. Os túneis não alcançaram exatamente a linha de frente alemã, mas a explosão desalojaria material suficiente para formar uma borda de de altura e enterrar trincheiras próximas. As minas Lochnagar e Y Sap foram "sobrecarregadas" para garantir que grandes bordas fossem formadas a partir do solo perturbado. Túneis de comunicação também foram cavados para uso imediatamente após o primeiro ataque, incluindo um túnel através da terra de ninguém até um ponto próximo à mina Lochnagar, pronto para ser estendido até a cratera após a detonação como uma rota coberta. As minas foram colocadas sem interferência dos mineiros alemães, mas enquanto os explosivos eram colocados, mineiros alemães podiam ser ouvidos abaixo de Lochnagar e acima da mina Y Sap.
Um oficial escreveu
Batalha
1º de julho
As quatro minas em La Boisselle foram detonadas às de 1º de julho de 1916, o primeiro dia no Somme. A explosão da mina Lochnagar foi iniciada pelo Capitão James Young da 179.ª Companhia de Túneis, que pressionou os interruptores e observou que a detonação havia sido bem-sucedida. As duas cargas da mina Lochnagar criaram uma cratera de lados lisos e fundo chato com de diâmetro excluindo o lábio e na extensão total do lábio. Ela obliterou entre 91 e 122 m dos abrigos alemães, todos ditos estar cheios de tropas alemãs. A mina Lochnagar, juntamente com a mina Y Sap, foi a maior mina já detonada. O som da explosão foi considerado o ruído artificial mais alto da história até aquele momento, com relatos sugerindo que foi ouvido em Londres. Elas seriam superadas um ano depois pelas . A mina Lochnagar situava-se no setor atacado pelos , um (10.º Batalhão, The Lincolnshire Regiment). A infantaria da 34.ª Divisão, que era composta por batalhões de camaradas das províncias inglesas, atacou as posições em ambos os lados de La Boisselle, do Regimento de Infantaria de Reserva 110 (RIR 110) da 28.ª Divisão de Reserva, recrutada principalmente do Baden.
Quando o ataque principal começou às , os Grimsby Chums ocuparam a e começaram a fortificar o lábio leste, que dominava as proximidades; o avanço continuou até a (Posição Verde [segunda]), onde foi interrompido pela 4.ª Companhia, RIR 110, que então contra-atacou e forçou os britânicos a recuar para a cratera. Durante o dia, a artilharia alemã atirou no Sausage Valley e à tarde começou a bombardear sistematicamente áreas e depois disparar rajadas de fogo de metralhadora para apanhar quem se movesse. A artilharia alemã também começou a bombardear a cratera, onde feridos e retardatários buscavam abrigo, particularmente aqueles do Sausage Valley ao sul da vila. A artilharia britânica começou a atirar na cratera, o que levou a explosões de projéteis em ambas as encostas, deixando os homens dentro sem lugar para se esconder. Um avião britânico voou baixo sobre a área e um soldado acenou com a camisa de um homem morto, com o que o avião foi embora e o bombardeio britânico parou.
Observação aérea A detonação das minas Y Sap e Lochnagar foi testemunhada por pilotos que sobrevoavam o campo de batalha para relatar os movimentos das tropas britânicas. Foi combinado que patrulhas contínuas e sobrepostas voariam durante todo o dia. O 2º Tenente (3º Esquadrão) foi avisado para não voar muito perto de La Boisselle durante sua patrulha, onde duas minas iriam explodir, mas assistiu de uma distância segura. Voando para cima e para baixo da linha em um Morane Parasol, ele observou de cima de Thiepval, quase duas milhas de La Boisselle, e mais tarde descreveu a cena do início da manhã em seu livro Sagittarius Rising (1977),