Francisco Hélmer Herrera Buitrago, (24 de agosto de 1951 – 6 de novembro de 1998), mais conhecido as "Pacho", Foi um narcotraficante colombiano e um dos quatro líderes do Cartel de Cali. Ele era o principal responsável pela rede de distribuição de cocaína da organização na cidade de Nova York até sua rendição em 1996.

Primeiros anos Herrera cresceu na cidade colombiana de Palmira, no departamento de Valle del Cauca. Durante o ensino médio, estudou manutenção técnica, experiência que lhe rendeu um emprego posteriormente nos Estados Unidos. Vivendo nos Estados Unidos, também trabalhou como joalheiro e corretor de metais preciosos até começar a vender cocaína na cidade de Nova York. Em 1975 e 1978, Herrera foi preso em Nova York sob acusações de distribuição de cocaína.

Cartel de Cali Em 1983, Herrera foi a Cali, na Colômbia, para negociar direitos de fornecimento e distribuição com o Cartel de Cali para a cidade de Nova York. Mais tarde, ele abriu rotas de tráfico para o Cartel de Cali através do México, com conexões que havia estabelecido anteriormente.

Herrera também dirigia uma das "operações de lavagem de dinheiro mais sofisticadas e lucrativas", de acordo com a Administração de Combate às Drogas dos Estados Unidos. Herrera was soon promoted to Cali Cartel kingpin and given control over Jamundí in the south of the Valle, and Palmira and Yumbo in the north and east of the Valle.

Segundo a DEA, a operação de Herrera envolvia a importação de pasta de cocaína do Peru e da Bolívia, que era então traficada por ele mesmo para laboratórios de conversão na Colômbia. Acredita-se que Herrera tenha contratado forças guerrilheiras como as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC) e o grupo guerrilheiro Movimento 19 de Abril (M-19) para proteger locais remotos de laboratórios.

Herrera sempre manteve um perfil muito discreto e nunca foi entrevistado, e seu nome quase nunca foi mencionado junto com o dos outros líderes do Cartel de Cali. Embora tenha sido argumentado que ele era a fonte da maior parte do dinheiro envolvido no financiamento ilícito da campanha presidencial de Ernesto Samper, o próprio Herrera nunca falou sobre o assunto e nunca esteve formalmente envolvido na investigação. Seu nome só veio à tona após um ataque terrorista em um campo de futebol em Candelaria, Valle del Cauca, em 25 de setembro de 1990; 20 homens armados vestidos com uniformes do exército e da polícia abriram fogo contra a multidão onde Herrera estava sentado, matando 18 pessoas, mas sem atingir Herrera. O ataque foi atribuído ao Cartel de Medellín, e particularmente a Pablo Escobar, que aparentemente culpava Herrera por um atentado a bomba em um carro que explodiu em 13 de janeiro de 1988 no edifício Monaco, de propriedade de Escobar, localizado em uma das áreas mais nobres de Medellín. A guerra entre os cartéis resultou em muito derramamento de sangue, mas Herrera assumiu um papel secundário e deixou os combates para os irmãos Rodríguez, Gilberto e Miguel. Outra tentativa de assassinato contra Herrera ocorreu em 27 de julho de 1991, em um balneário: homens armados e encapuzados, usando pulseiras rosa, abriram fogo, matando 17 pessoas e ferindo outras 13.

Sempre se disse que Herrera era o principal provedor financeiro da organização Los Pepes, mas seu nome nunca foi oficialmente associado a eles..

Ações de aplicação da lei Em novembro de 1991, a DEA lançou a Operação Kingpin, que tinha como alvo duas células de distribuição de Herrera na cidade de Nova York. Através de uma operação de escuta telefônica em larga escala, a DEA utilizou mais de 100 grampos simultâneos, autorizados judicialmente, em telefones celulares. Ao final da Operação Kingpin, quase 100 traficantes foram presos e mais de US$ 20 milhões em dinheiro e bens, além de mais de 2,5 toneladas de cocaína, foram apreendidos. Adicionalmente, registros de transações e informações sobre o pessoal foram apreendidos em computadores, dados que posteriormente forneceram uma visão mais aprofundada da estrutura das células do Cartel de Cali.

Rendição e Morte Prisão: Em 1º de setembro de 1996, ele se rendeu às autoridades colombianas, sendo o último dos quatro líderes do Cartel de Cali a ser capturado.

Assassinato: Em 6 de novembro de 1998, enquanto cumpria sua pena, Herrera foi morto dentro da prisão de segurança máxima em Palmira. Ele foi baleado sete vezes na cabeça por um homem que entrou no presídio fingindo ser um visitante durante uma partida de futebol.

Motivo: Embora o assassino tenha dado várias justificativas, acredita-se que o crime foi ordenado pelo Cartel do Norte del Valle como retaliação ou para assumir seus negócios. Orientação Sexual Um aspecto notável de sua biografia é que Herrera era homossexual. Em um ambiente extremamente machista como o da máfia colombiana da época, ele foi um dos poucos a subir ao topo da pirâmide do crime sendo abertamente gay, conforme descrito em biografias e retratado em produções culturais.

Na Cultura Popular Pacho Herrera tornou-se amplamente conhecido pelo público internacional através de séries de TV:

Narcos e Narcos: México (Netflix): Interpretado pelo ator Alberto Ammann, onde sua homossexualidade e sua rivalidade com Escobar são elementos centrais.

Escobar, el patrón del mal: Interpretado por Daniel Rocha sob o nome de "Gerardo Carrera".

References

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