Mídias sociais e comunicação política nos Estados Unidos refere-se à forma como as instituições políticas, políticos, entidades privadas e o público em geral utilizam as plataformas de mídia social para se comunicar e interagir nos Estados Unidos.
O surgimento das mídias sociais em meados dos anos 2000 mudou profundamente a comunicação política nos Estados Unidos, pois permitiu que indivíduos comuns, políticos e formadores de opinião expressassem publicamente suas opiniões e interagissem com vastas redes de indivíduos com ideias semelhantes. À medida que a atividade nas mídias sociais cresceu, a participação dos usuários tornou-se um elemento cada vez mais importante da comunicação política.Eli Skogerbø & Arne H. Krumsvik, "Newspapers, Facebook and Twitter: Intermedial agenda setting in local election campaigns," Journalism Practice (2015) 9#3 DOI:10.1080/17512786.2014.950471 A arquitetura digital de cada plataforma de mídia social influencia a forma como os usuários recebem informações e interagem entre si, consequentemente influenciando as estratégias de comunicação política empregadas em cada plataforma. Os usuários podem conectar-se diretamente a políticos e gerentes de campanha e vice-versa.
Por meio do uso de plataformas de mídia social como Twitter, Facebook, Instagram e Twitch, os políticos podem aproveitar recursos financeiros como o financiamento coletivo. Por meio do financiamento coletivo, os políticos podem arrecadar mais dinheiro para suas campanhas via plataformas de mídia social em um tempo significativamente menor do que seria possível com plataformas tradicionais. Em 2012, o presidente Obama arrecadou mais de US$ 1 bilhão para sua campanha, o que, na época, quebrou o recorde de arrecadação. Cerca de US$ 690 milhões foram arrecadados por meio de doações online, incluindo doações por mídias sociais, e-mail e sites. Mais dinheiro foi arrecadado de pequenos doadores do que nunca.
No entanto, as campanhas em mídias sociais carregam riscos que não estão presentes em plataformas tradicionais, como anúncios em TV ou jornais. Devido à natureza aberta da informação nas plataformas de mídia social, opiniões divergentes podem minar a mensagem das campanhas de uma forma que não ocorre com o uso de plataformas tradicionais.
Influência nas eleições
Eleição presidencial de 2004
Campanha de Howard Dean miniaturadaimagem|Howard Dean em 1999 O democrata , que foi Governador de Vermont de 1991 a 2003 e concorreu à presidência na eleição presidencial dos Estados Unidos de 2004, é creditado como o primeiro político a usar a Internet para fins políticos. Dean venceu uma "digital" eleição primária que foi realizada no MoveOn.org, obtendo 44% dos votos. Seu sucesso na primária gerou cobertura positiva da mídia noticiosa. Essa vitória inicial foi importante para o impulso da campanha. Dean é creditado por organizar o primeiro site de campanha, que atuou como uma sede virtual para arrecadação de fundos e recrutamento de voluntários. O site também media várias métricas online de sucesso, incluindo acessos à sua página inicial, blogs, inscrições na campanha, festas caseiras e encontros.Rospars, Joe. “How Howard Dean’s Scream Helped Obama Land The Presidency (Como o grito de Howard Dean ajudou Obama a conquistar a presidência).” Time Magazine. 1º de julho de 2014.
Além disso, Dean incentivou o uso do site Meetup para sua campanha presidencial emergente em 2002, para facilitar que pessoas "com um interesse comum se encontrassem e combinassem de se reunir pessoalmente". Os apoiadores de Dean organizavam festas caseiras e convidavam indivíduos para conhecer a campanha de Dean, e as pessoas compareciam a reuniões presenciais para saber mais sobre sua campanha. Um total de cerca de 143.000 indivíduos compareceram aos Meetups de Dean em 600 locais em todo o país. Cerca de 75.000 indivíduos participaram desses encontros, com mais de 96% dos entrevistados relatando que desejavam se envolver ativamente na campanha de Dean. O engajamento em grupos locais presenciais "afetou dramaticamente o nível de envolvimento dos voluntários com a campanha. Quanto mais encontros as pessoas participavam, maior era sua doação média para a campanha".
A campanha de Dean conseguiu arrecadar grandes quantias de dinheiro em pequenos incrementos. Em janeiro de 2004, sua campanha havia arrecadado US$ 41 milhões, principalmente de apoiadores online. Um total de 318.884 pessoas contribuíram para sua campanha, com mais de 61% das contribuições sendo inferiores a US$ 200. Menos de 1% dos indivíduos doou US$ 2.000, o limite federal. O comportamento de arrecadação de Dean foi o oposto de seus rivais. George Bush arrecadou US$ 130,8 milhões em 2003, e 68% de suas doações foram do limite máximo de doação.
Origens políticas do Facebook O Facebook é uma plataforma comum onde as pessoas interagem umas com as outras por meio das mídias sociais. Um exemplo do que pode ser feito no Facebook é que "um indivíduo cria conteúdo multimídia, como um vídeo no nível cognitivo", o que permite a interação em massa entre centenas de pessoas. Essa interação livre entre as pessoas no Facebook atraiu figuras políticas para usar as mídias sociais para ajudar a promover seus ideais. O criador do Facebook, Mark Zuckerberg, serviu como organizador de campo para o democrata John Kerry na eleição presidencial de 2004.Slotnick, Allison. “Friend the President”. 2008. Zuckerberg foi responsável pela mobilização eleitoral e outros esforços de mobilização. O Facebook também foi lançado no mesmo ano, em 4 de fevereiro de 2004. A plataforma do Facebook depende da formação de grupos e da comunicação constante, ambos objetivos de qualquer campanha política.
Eleição presidencial de 2008 Chris Hughes, membro fundador e desenvolvedor, deixou o Facebook para trabalhar como conselheiro de Barack Obama. Enquanto trabalhava no Facebook, Hughes havia projetado um perfil no Facebook para o então candidato presidencial. Após sua saída, Hughes trabalhou na página de Obama no Facebook e usou seu conhecimento de gerenciamento de conteúdo e novos desenvolvimentos para superar a presença online de outros candidatos. Hughes criou o site MyBarackObama.com, que tinha um conceito e layout semelhantes aos do Facebook. Nas eleições de 2008, o Facebook continuou a ser usado por candidatos eleitorais. O principal usuário durante esta eleição foi Obama. Mitt Romney também usou o Facebook para sua campanha, mas não tanto quanto Obama. É relatado que bem mais de 1.000 grupos no Facebook foram criados apoiando um dos dois lados. Nos últimos anos, as figuras políticas têm usado o Twitter com mais frequência, mas o Facebook continua a ser uma plataforma de mídia social frequentemente usada.
A eleição presidencial de 2008 foi a primeira eleição em que os candidatos usaram a Internet e as mídias sociais como ferramenta de campanha. Quase três quartos dos usuários da Internet acessaram a internet para saber mais sobre os candidatos na eleição; isso equivale a 55% de toda a população adulta. Barack Obama foi o primeiro a usar a Internet para organizar apoiadores, anunciar e se comunicar com indivíduos de uma forma que era impossível em eleições anteriores. Obama engajou sites como o YouTube para anunciar por meio de vídeos. Os vídeos postados no YouTube por Obama foram vistos por 14,5 milhões de horas. Os apoiadores de Obama lideraram os eleitores de McCain em todas as categorias de ativismo político online, o que foi considerado por alguns como um fator importante para sua vitória.
Eleitores jovens são comparativamente mais ativos na política online. 30% de todos aqueles que postaram conteúdo político online tinham menos de vinte e cinco anos. 66% desse mesmo grupo demográfico votou em Obama, enquanto 33% votou em McCain, mostrando que a proeminência online de Obama aumentou suas chances de vitória.
No geral, os sites democratas obtiveram mais visualizações do que os sites republicanos (pelo menos nas primárias). Isso se deveu, em parte, ao fato de os eleitores mais jovens estarem mais inclinados a favorecer o candidato democrata, bem como serem mais propensos a usar a Internet para pesquisar e mostrar apoio a um candidato.
Eleição presidencial de 2012 Na eleição de 2012, mais candidatos estavam usando uma gama mais ampla de plataformas de mídia social. Os políticos estavam em sites de redes sociais como Twitter, Instagram, YouTube e outras novas ferramentas de mídia social e aplicativos móveis. Alguns candidatos usaram sites de mídia social para anunciar suas candidaturas. O presidente Barack Obama enviou um vídeo por e-mail para 13 milhões de usuários quando anunciou sua intenção de concorrer à reeleição, e Mitt Romney enviou um tweet. Obama produziu um vídeo de dezessete minutos composto por clipes de vídeo e entrevistas que documentavam seu primeiro mandato. Este vídeo foi publicado no YouTube e permitiu que o público contribuísse para a campanha sem precisar sair do site, incluindo um link para doações. Essa eficiência e conveniência foram fundamentais para expandir ainda mais sua base de arrecadação de fundos, o que não teria sido alcançado sem a existência do YouTube, pois compartilhar o link teria sido mais desafiador. Outros candidatos postaram no Facebook, Twitter e também no YouTube para anunciar suas candidaturas.
Os candidatos conduziram suas campanhas com maior ênfase no uso das mídias sociais. Obama e Romney contrataram empresas terceirizadas para rastrear e analisar dados de seus sites. Esses dados os levaram a gastar cada um quase US$ 100.000 em anúncios online (Obama gastou US$ 93.400 e Romney gastou US$ 82.200). Embora esses números sejam próximos, no geral, Obama gastou dez vezes mais do que Romney em campanhas digitais: Obama gastou US$ 47 milhões e Romney gastou US$ 4,7 milhões.
Obama teve uma presença digital muito maior do que Romney durante toda a campanha. Em outubro de 2012, Obama tinha mais de 20 milhões de seguidores no Twitter, enquanto Romney tinha 1,2 milhão. No Facebook, Obama tinha mais de 29 milhões de curtidas em sua página, enquanto Romney tinha 7,9 milhões. No Instagram, Obama tinha 1,4 milhão de seguidores, enquanto Romney tinha 38.000. Obama tinha um número maior de seguidores em todas as suas outras contas de mídia social, incluindo Spotify, Pinterest e YouTube. Pesquisas sugerem, no entanto, que meramente seguir Obama ou Romney em sites de mídia social como o Facebook pode ter tido pouca influência no comportamento do eleitor. Obama também interagiu mais com suas contas de mídia social do que qualquer outro candidato online. Ele postava ativamente mais no Twitter, YouTube e em um blog pessoal.
Tanto em 2008 quanto em 2012, a campanha de Obama prosperou com doações online. Em 2008, cerca de 3,95 milhões de pessoas doaram para sua campanha. Durante sua campanha de 2012, esse número aumentou para 4,4 milhões de pessoas. O valor total online também subiu de US$ 500 milhões em 2008 para US$ 690 milhões em 2012.
Outras figuras políticas usaram as mídias sociais para realizar tarefas como mostrar apoio a um candidato presidencial. O governador de Nova Jersey, Chris Christie, twittou seu apoio a Obama na eleição de 2012. Na época, ele ostentava um índice de aprovação de 80%, o que levou eleitores indecisos a apoiar Obama. esquerda|miniaturadaimagem|Donald Trump e Hillary Clinton
Eleição presidencial de 2016
A eleição presidencial de 2016 viu um uso intenso das mídias sociais por todos os candidatos. Os três principais candidatos foram Donald Trump, Hillary Clinton e Bernie Sanders (os segundos colocados nas primárias democratas). O Pew Research Center relatou que "em janeiro de 2016, 44% dos adultos nos EUA relataram ter aprendido sobre a eleição presidencial de 2016 na semana anterior por meio das mídias sociais". Aproximadamente "24% dizem que recorreram às postagens nas mídias sociais" para obter informações sobre a eleição.