thumb|350px|Rotas de invasão de Trajano 101-102
A Primeira Guerra Dácia de Trajano ocorreu de 101 a 102 d.C.
O Reino da Dácia, sob o rei Decébalo, havia se tornado uma ameaça ao Império Romano, tendo derrotado vários exércitos de Roma durante o reinado de Domiciano (81–96). Apesar do tratado de paz estabelecido após a Guerra Dácia de Domiciano, Trajano estava determinado a eliminar essa ameaça ao poder de Roma e, em 101, partiu decidido a derrotar a Dácia. Após um ano de combates intensos, o rei Decébalo cedeu aos termos romanos e aceitou a paz.
Preparativos
Trajano passou o inverno de 98 e o ano seguintePlínio, o Jovem, Panegíricos 18,1 com o exército na Mésia, onde elaborou planos cuidadosos. Algumas de suas ações podem ter incluído:Šašel, J. (1973). Trajan’s Canal at the Iron Gate. The Journal of Roman Studies, 63, 80–85. https://doi.org/10.2307/299167 construção de uma ponte de barcas fortificada no antigo ponto de travessia em Drobeta-Turnu Severin-Kostol preparação da frota fluvial militar reorganização de fortes militares na margem norte do Danúbio construção de grandes alojamentos para as forças armadas melhoria e reconstrução do caminho de sirga e da estrada militar ao longo do estreito desfiladeiro dos Portões de Ferro escavação de canais para permitir que os navios contornassem as corredeiras do Danúbio nas proximidades da travessia de Drobeta.Procópio, de aedificiis IV, 6, 8 et seq.Šašel, J. (1973). Trajan’s Canal at the Iron Gate. The Journal of Roman Studies, 63, 80–85. https://doi.org/10.2307/299167
Além das nove legiões romanas que já estavam estacionadas na fronteira do Danúbio, Trajano trouxe mais duas, a Legio X Gemina e a Legio XI Claudia, e criou duas novas legiões, a Legio II Traiana Fortis e a Legio XXX Ulpia Victrix.
A Guerra 101
Após obter o apoio do Senado Romano, por volta do ano 101, Trajano estava pronto para avançar sobre a Dácia.
Trajano deixou a Itália em 101Inscriptiones Latinae Selectae, Dessau 5035 e seguiu via Ancona e Iader para rumar provavelmente a Viminácio na província da Mésia Superior.
Ele foi acompanhado pela Guarda Pretoriana e pelo seu prefeito pretoriano, Tibério Cláudio Liviano,Dião Cássio, LVIII, 9.2 bem como por toda uma série de condes (companheiros), tais como Lúcio Licínio Sura, Quinto Sósio Senécio,CIL VI, 1444 Lúsio Quieto,Dião Cássio, LVIII, 8.3 Cneu Pompeu Longino,Julian Bennet, Trajan, Optimus Princeps, Bloomington, 2001, ISBN 0-253-21435-1. p88 Adriano (o futuro sucessor de Trajano, então com 25 anos) e talvez Décimo Terêncio Escauriano (que mais tarde se tornaria o primeiro governador da província da Dácia).
O plano estratégico geral da campanha baseia-se nas palavras do próprio Trajano: "inde Berzobim, deinde Aizi processimus" (Avançamos então para Berzobim, e depois para Aizi).Prisciano de Cesareia, Institutio de arte grammatica, VI, 13. Estas duas localidades situavam-se ao longo da mais ocidental das estradas que conduziam à Dácia, a qual, partindo de Viminácio no Danúbio, perto de Lederata, levava a Tibisco e depois a e ao desfiladeiro dos chamados Portões de Ferro (perto da atual Oțelu Roșu), entrando na Dácia. Esta estrada já tinha sido utilizada por Técio Juliano na campanha de 88.
A ofensiva romana foi talvez liderada por duas colunas de legionários, uma hipótese formulada após uma análise cuidadosa da Coluna de Trajano onde, nas cenas 4 e 5, estão representadas duas pontes de barcas paralelas sobre o Danúbio, uma atravessada pelos legionários e a outra pelos pretorianos. A segunda coluna vinda de Drobeta (ou possivelmente Dierna) teria cruzado o desfiladeiro conhecido como as Chaves de Teregova para se reunir com a primeira coluna em Tibisco.Julian Bennet, Trajan, Optimus Princeps, Bloomington, 2001, ISBN 0-253-21435-1. p93 As duas pontes constituiriam um meio expressivo natural através do qual o escultor teria querido indicar a passagem simultânea de um exército dividido em duas "colunas de marcha" diferentes.Filippo Coarelli, La Colonna Traiana, Roma, 1999, ISBN 88-86359-34-9. tav. 5 (VI-VII/IV-V) p. 49 O uso de "colunas" separadas servia evidentemente para dividir as forças inimigas em pontos estratégicos, com uma manobra tática de flanqueamento que também foi usada durante a campanha parta de Trajano em 115, com um avanço simultâneo ao longo do Tigre e do Eufrates.
Ele abriu caminho lentamente para a Dácia e, após chegar a Tibiscum aparentemente sem ter travado grandes batalhas, acampou ali à espera de atacar os fortes dácios perto da entrada dos Portões de Ferro. Aqui ele envolveu-se na feroz Terceira Batalha de Tapae com o grosso do exército. O confronto, como também ilustrado na Coluna,Filippo Coarelli, La Colonna Traiana, Roma, 1999, ISBN 88-86359-34-9. tavv. 22-25 (XVIII-XX/XXIV-XXV) pp. 66-69. foi favorável aos romanos, mas à custa de grande derramamento de sangue,Dião Cássio, História Romana, LVIII, 8, 2 embora não tenha sido decisivo, uma vez que Decébalo conseguiu estabelecer-se nas suas fortalezas na área de Orăștie, pronto para bloquear o acesso à capital Sarmizegetusa Regia. Como o inverno se aproximava, Trajano decidiu esperar até à primavera para continuar a sua ofensiva.
No entanto, durante o inverno de 101/102, Decébalo, agora bloqueado a oeste, decidiu contra-atacar, visando acima de tudo abrir uma segunda frente para assim dividir as forças do exército romano. Como já havia acontecido em 85, ele escolheu atacar a Mésia Inferior, juntamente com os seus aliados sármatas, os Roxolanos (também mostrados na ColunaFilippo Coarelli, La Colonna Traiana, Roma, 1999, ISBN 88-86359-34-9. tav. 38 (XXVIII/XXXVII-XXXVIII) p. 82.). Os dois exércitos cruzaram o rio, mas, apesar de alcançarem algum sucesso inicial, foram contidos pelo então governador e general habilidoso, Mânio Labério Máximo, que também conseguiu capturar a irmã do rei dácio, o que também é ilustrado na coluna. Trajano, lembrando-se de uma ação semelhante que ocorrera mais de quinze anos antes durante as campanhas dácias de Domiciano, havia se preparado bem para um movimento estratégico parecido por parte dos dácios. Contudo, apenas com a chegada dos reforços, liderados pelo próprio Trajano (representado na Coluna no ato de chegar à frente em barcos da frota do Danúbio, a Classis Flávia Moésica), os dácios e roxolanos foram detidos e duramente derrotados,AE 1991, 1450, 1937 talvez de forma separada: os dácios na Batalha de Adamclisi, comemorada pelo , erguido em 107/108 em AdamclisiPatrick Le Roux, Le Haut-Empire romain en Occident, d'Auguste aux Sévères, Seuil, 1998, p. 73 os roxolanos perto da futura cidade de Nicópolis do Istro, subsequentemente fundada por Trajano para honrar a sua vitória,Jordanes, De origine actibusque Getarum, 18.Amiano Marcelino, Histórias, XXXI, 5 talvez depois de terem sitiado sem sucesso a fortaleza legionária de Novae.
102
Em 102, a ofensiva de Trajano recomeçou em março com um avanço em múltiplas frentes.
A primeira "coluna" cruzou o Danúbio talvez em Oescus, continuou ao longo do vale do rio Aluta até chegar ao desfiladeiro suficientemente largo e acessível da Torre Vermelha. Duas outras colunas avançaram provavelmente pelas mesmas rotas seguidas no ano anterior (isto é, através dos "Portões de Ferro" e do desfiladeiro das Chaves de Teregova). O ponto de encontro final dos três exércitos foi a cerca de 20 km a noroeste de Sarmizegetusa Regia.Julian Bennet, Trajan, Optimus Princeps, Bloomington, 2001, ISBN 0-253-21435-1. p84 Lá os exércitos romanos convergiram para um assalto e derrotaram o exército dácio.
Decébalo, abalado pela sua segunda derrota e acima de tudo pelo avanço simultâneo em três frentes numa "manobra de pinça" que viu as tropas imperiais tomarem posse de numerosas fortalezas dácias, cada vez mais perto da capital, enviou duas embaixadas ao imperador romano, cada uma com um apelo à paz. Trajano recusou ouvir a primeira, mas decidiu receber a segunda, composta por numerosos nobres dácios.Dião Cássio, LVIII, 8, 3. Após o encontro, o chefe do estado-maior do imperador, Lúcio Licínio Sura, foi enviado juntamente com o prefeito pretoriano, Tibério Cláudio Liviano, para discutir os termos de um possível tratado de paz.Dião Cássio, LVIII, 9, 1-2 As condições oferecidas pelos romanos, que visavam a rendição incondicional de Decébalo, eram, no entanto, muito duras, considerando que os dácios ainda não tinham sofrido derrotas irreparáveis. A guerra, por conseguinte, continuou.
Trajano havia continuado o seu avanço e recuperado armas e engenheiros romanos feitos prisioneiros. Tendo passado o desfiladeiro da Torre Vermelha antes que pudesse ser bloqueado pelo inimigo, os romanos posicionaram-se no centro do arco dos Cárpatos, com o objetivo principal de conquistar a capital dácia localizada mais a oeste. Trajano então dividiu o exército em pelo menos três colunas, com as quais começou a sitiar as fortalezas dácias dos Montes Orăștie. Uma destas colunas, liderada por Lúsio Quieto, incluía cavaleiros da Mauritânia entre as suas fileiras, talvez identificáveis em alguns painéis da Coluna.
As cidadelas dácias, como Costești, caíram umas após as outras até que mesmo a última, perto da atual Muncel, foi destruída enquanto o exército dácio que acorreu foi duramente derrotado. Conrad Cichorius, Die Reliefs der Traiansäule, Berlim, G. Reimer, 1896., Cenas LXXI-LXXIII O caminho para Sarmizegetusa Regia era agora considerado aberto e a guerra estava ganha. Decébalo, para poupar a capital aos horrores de um cerco inútil, capitulou. Esta cena é também bem retratada na Coluna: os embaixadores enviados pelo rei dácio, assim que entraram no acampamento militar de Trajano (talvez localizado perto da cidade de Aquae), prostraram-se aos pés do imperador romano implorando o fim das hostilidades.Dião Cássio, LVIII, 9, 5-7 Após alguns conflitos adicionais, Trajano, preocupado com a chegada do inverno rigoroso, concordou com um tratado de paz.
Tratado
As condições de paz impostas por Trajano foram extremamente severas para o rei dácio, que teve de:
aceitar o estabelecimento de guarnições romanas tanto perto de Sarmizegetusa Regia (guarnecida por vexilações da Legio XIII Gemina), como em Berzobis (guarnecida por vexilações da Legio IIII Flavia Felix); entregar todas as armas e máquinas de guerra;Dião Cássio, LXVIII, 9, 5 devolver todos os engenheiros e desertores do exército romano; destruir as muralhas das fortalezas na área de Orăștie; ceder alguns territórios ao Império Romano (anexados às províncias vizinhas da Mésia Superior e Inferior), como o Banato oriental, a Oltênia, a depressão de Hațeg na Transilvânia (para onde veteranos foram enviados, por exemplo, para Ápulo) e parte da planície valaca da Muntênia (com a criação de novos fortes em Buridava e Piroboridava); renunciar a uma política externa autônoma em relação a Roma, aceitando mais uma vez o status de rex socius populi Romani;Hadrian Daicoviciu, Lo stato dacico, in I Daci: mostra della civiltà daco-getica in epoca classica, Roma, dezembro 1979-janeiro 1980, p. 33; Condurachi e Daicoviciu, p. 103 não dar mais asilo a quaisquer novos desertores e não recrutar mais quaisquer soldados romanos.
"[Decébalo] depois de comparecer perante Trajano, prostrou-se no chão em súplica e atirou as suas armas ao chão."Dião Cássio, LXVIII, 9, 6.
Uma embaixada dácia foi enviada a Roma para formalizar a ratificação do tratado de paz pelo Senado, a fim de permitir que Trajano deixasse o quartel-general localizado perto de Sarmizegetusa Regia no início do inverno de 102 e regressasse a Roma. Aqui ele obteve o merecido triunfo e assumiu o título de Dacicus no final de dezembro, enquanto as moedas cunhadas na época celebravam a Dacia victa. Na sequência destes eventos, todo o Danúbio foi reorganizado militarmente, e a província vizinha da Panônia foi dividida em Superior e Inferior.Denés Gabler, Traiano e la Pannonia, em Traiano ai confini dell'impero, a cura di Grigore Arbore Popescu, Milão, 1998, ISBN 88-435-6676-8.p. 84.