O Templo Ramanathaswamy (Rāmanātasvāmi Kōyil) é um dedicado ao deus Shiva localizado na Ilha Pamban (também conhecida como ilha Rameswaram) no estado de Tamil Nadu, na Índia. É um dos doze templos Jyotirlingas. É também um dos 276 Paadal Petra Sthalam, os locais sagrados glorificados pelos poetas-santos xivaístas Nayanars, Appar, Sundarar e Sambandar, em suas canções. De acordo com a tradição, o lingam (forma anicônica de Shiva) do Templo Ramanathaswamy foi estabelecido e adorado por Rama antes de cruzar a Ponte de Rama para o reino insular de Lanka, identificado com Sri Lanka. É um dos locais de peregrinação Char Dham. O templo foi expandido durante o século XII pela Dinastia Pandia, e o santuário principal foi renovado por Jeyaveera Cinkaiariyan e seu sucessor Gunaveera Cinkaiariyan, monarcas do Reino de Jafanapatão. O templo possui o corredor mais longo entre todos os templos hindus da Índia, que foi construído pelo rei Muthuramalinga Sethupathy. O templo é considerado um local de peregrinação para xivaístas, vixnavitas e smartas.
Lenda No Yuddha Kanda do Ramayana, livro que narra a guerra Rama-Ravana, em sua jornada de volta a Ayodhya, Rama narra a Sita a aparência e a adoração de Shiva na forma de um lingam na ilha de Rameswaram antes da construção de sua ponte para Lanka. Ele descreve o local como supremamente sagrado e capaz de expiar pecados graves.
No Shiva Purana, Rama presta homenagem a Shiva na costa de Rameswaram na forma de um lingam pela repetição de mantras, meditação e dança. Satisfeito, a divindade apareceu perante Rama e concedeu o benefício solicitado de vitória sobre Ravana. Rama então pediu à divindade que permanecesse na ilha para santificar o mundo e oferecer sua graça a todas as pessoas. O texto afirma que a adoração do lingam Rameshvara oferece prazeres mundanos e salvação para seus devotos.
História
De acordo com Firishta, Malik Kafur, o general-chefe de (o governante do Sultanato de Déli), chegou a Rameswaram durante sua campanha política apesar da forte resistência dos príncipes de Pandia no início do século XIV. Ele ergueu uma mesquita chamada Alia al-Din Khaldji em honra à vitória do Islã. Os registros deixados pelos historiadores da corte do Sultanato de Déli afirmam que Malik Kafur saqueou Madurai, , , Vriddhachalam, Rameswaram e outras cidades-templo sagradas, e destruiu os templos que eram fontes de ouro e joias. Ele trouxe enorme saque de Dwarasamudra e do reino Pandia para Deli em 1311.
Acredita-se que o templo em sua forma atual foi construído durante o século XVII, enquanto Fergusson acredita que o pequeno vimana no corredor oeste pertence ao século XI ou XII. O templo teria sido sancionado para construção pelo rei Kizhavan Sethupathi ou Raghunatha Kilavan. A contribuição dos reis de Jafanapatão da Dinastia Pandia ao templo foi considerável. O rei Jeyaveera Cinkaiariyan (1380–1410 d.C.) enviou blocos de pedra do Templo Koneswaram de Trincomalee para renovar o santuário do templo. Merecem destaque especial as imensas somas que foram gastas durante o mandato de Pradani Muthirulappa Pillai na restauração das pagodes que estavam virando ruínas e do esplêndido Chockattan Mantapam, ou seja, os recintos claustrais do templo Ramanathaswamy, que ele finalmente concluiu. Os governantes do Sri Lanka também contribuíram para o templo; Parakrama Bahu (1153–1186 d.C.) esteve envolvido na construção do santuário do templo. Além disso, o rei cingalês Nissanka Malla contribuiu para o desenvolvimento do templo com doações e envio de trabalhadores.Sri Lanka in Early Indian Inscriptions, p. 5
A aldeia Pappakudi foi doada como concessão ao Templo Ramanathaswamy em (1667 d.C.) por Perumal Servaikaran, filho de Sokkappan Servaikarar. Eles são chefes locais sob o reinado de Tirumalai Regunatha Sethupathy no Reino de Ramnad. Os detalhes da concessão foram publicados pela Imprensa do Governo, Presidência de Madras para o Levantamento Arqueológico da Índia em 1885. Junto com Pappakudi, as aldeias Anandur e Urasur também foram doadas ao Templo Ramanathaswamy. Essas aldeias ficam sob a província Melaimakani Seermai da Divisão Radhanallur.
O templo é um local de peregrinação famoso e possui várias referências históricas sobre ele. Os reis Marata que governaram Thanjavur estabeleceram chatrams (casas de descanso) em toda e Rameswaram entre 1745 e 1837 d.C. e as doaram ao templo.M. 2003, p. 154
Arquitetura ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Rameswaram_temple_(11).jpg|direita|miniaturadaimagem|Imagem das torres do templo oriental e ocidental O principal deus do templo é Ramanathaswamy (Shiva) na forma de lingam. Há dois lingans dentro do santuário - de acordo com a tradição, um construído da areia por Rama, residindo como a divindade principal e chamado Ramalingam, e outro trazido por Hanuman do Monte Kailash, chamado Vishvalingam.Singh 2009, p. 18 Diz-se que Rama instruiu que o Vishvalingam fosse adorado primeiro, pois foi trazido por Hanuman — a tradição continua até hoje.
Como todos os templos antigos no Sul da Índia, há um alto muro composto (madil) em todos os quatro lados das instalações do templo medindo cerca de 264 m de comprimento de leste a oeste e 200 m de norte a sul, com enormes torres (Gopuras) a leste e oeste e torres de portão para o norte e ao sul. O templo tem corredores longos impressionantes em seu interior, correndo entre enormes colunatas em plataformas acima de 1,5 m de altura.Cole 1885, pp. clxvi-clxvii
O segundo corredor é formado por pilares, vigas e teto de arenito. A junção do terceiro corredor a oeste e o caminho pavimentado levando do gopuram oeste ao santuário Setumadhava forma uma estrutura única na forma de tabuleiro de xadrez, popularmente conhecida como Chokkattan Madapam, onde as divindades Utsavas são adornadas e mantidas durante o Vasanthotsavam (festival de celebração da chegada da primavera) e no 6º dia do festival em Adi (julho–agosto) e Masi (fevereiro–março) conduzido pelo governante de Ramanathapuram.
O conjunto externo de corredores é considerado o mais longo do mundo, medindo cerca de 6,9 m de altura, 122 m cada a leste e oeste e cerca de 195 m ao norte e sul. Os corredores internos têm cerca de 68 m cada a leste e oeste e cerca de 107 m cada ao norte e sul. Sua largura varia de 4,7 m a 5,2 m a leste e oeste, cerca de 52,5 m ao norte e sul com largura variando de 4,4 m a 5,2 m.Bandopadhyay, pp. 88-89 O comprimento total desses corredores é 1.174 m. Há cerca de 1.212 pilares no corredor externo. Sua altura é cerca de 9 m do chão ao centro do teto. A torre principal, ou rajagopuram, tem 53 m de altura. A maioria dos pilares é esculpida com composições individuais.T. 2007, p. 28
No início, o Templo Ramanathaswamy era um galpão com telhado de palha. A estrutura atual foi obra de muitos indivíduos ao longo de vários séculos. O orgulho do lugar na fundação do templo pertence aos Setupatis de Ramanathapuram. No século XVII, Dalavai Setupati construiu uma porção do principal Gopuram oriental. No final do século XVIII, o terceiro corredor foi construído por Muthuramalinga Setupati que viveu por 49 anos e governou entre 1763 e 1795. O corredor era chamado "Chokkatan Mandapam". A estátua de Setupati e as de seus dois Pradhanis (ministros) podem ser vistas na entrada oeste do terceiro corredor.As colunas com figuras de Virabhadra segurando espada e chifre são consideradas adições dos reis Vijayanagara no início do século XVI. Colunas similares de Virabhadra foram construídas pelos reis Nayak de Madurai em vários templos, como Templo Adikesava Perumal em Thiruvattaru, Templo Meenakshi em Madurai, Templo Nellaiappar em Tirunelveli, Templo Kashi Vishwanath em Varanasi, Templo Soundararajaperumal em Thadikombu, Templo Srivilliputhur Andal, Templo Srivaikuntanathan Permual em Srivaikuntam, Avudayarkovil, Vaishnava Nambi e o Templo Nachiar em Thirukurungudi.
Há santuários diferentes para Ramanathaswamy e sua consorte deusa Parvathavardhini separados por um corredor. Há santuários separados para a deusa Vishalakshi, as imagens de utsava, sayanagriha, Vishnu e Ganesha. O samadhi do grande iogue Patanjali foi neste templo e há um santuário separado para ele. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Ramesw1.jpg|direita|miniaturadaimagem|Agni Theertham - a principal costa marítima associada ao templo
Tanques do templo Há sessenta e quatro theerthams (corpos de água sagrados) em ou ao redor da ilha de Rameswaram, Tamil Nadu, Índia.Murali 2000, p. 574 De acordo com o Skānda Purāṇa, vinte e quatro deles são importantes.Setu Māhātmyam, Adhyāya 2, verso 104 Tomar banho nesses theerthams é um aspecto principal da peregrinação a Rameswaram e é considerado equivalente a penitência.Setu Māhātmyam, Adhyāya 1, verso 24 Vinte e dois dos theerthams estão dentro do Templo Ramanathaswamy.Seturaman 2001, p. 216 O número 22 indica as 22 flechas na aljava de Rama. O primeiro e principal é chamado Agni Theertham, o mar (Baía de Bengala).
Ramanathaswamy é um dos poucos templos que tem a distinção de ser stala, murthy e theertham. O do Templo Ramanathaswamy é muito especial.
Significado atual Char Dham
O templo é um dos mais sagrados locais Char Dham (quatro locais divinos) compreendendo Badrinath, Puri, Dwarka e Ramanathaswamy.Chakravarti 1994, p. 140 Embora as origens não sejam claramente conhecidas, a escola Advaita do hinduísmo estabelecida por Sankaracharya, que criou instituições monásticas hindus pela Índia, atribui a origem do Char Dham ao sábio Adi Sankara.Mittal 2004, p. 482 Os quatro mosteiros estão nos quatro cantos da Índia e seus templos associados são o Templo Badrinath, em Badrinath ao Norte, Templo Jagannath, em Puri no Leste, Templo Dwarakadheesh, em Dwarka no Oeste e Templo Ramanathaswamy, em Rameswaram no Sul. Os templos são reverenciados pelas várias tradições espirituais do hinduísmo, como xivaísmo e vixnuísmo. A peregrinação Char Dham é um evento especial hindu.Brockman 2011, pp. 94-96 A jornada pelos quatro pontos cardeais na Índia é considerada sagrada pelos hindus que aspiram visitar esses templos uma vez na vida.Gwynne 2008, Seção sobre Char Dham Tradicionalmente, a viagem começa no extremo leste de Puri, prosseguindo no sentido horário de maneira tipicamente seguida para circumambulação em templos hindus.
Jyotirlinga