As operações navais na campanha de Dardanelos (17 de fevereiro de 1915 – 9 de janeiro de 1916) ocorreram contra o Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial. Navios da Marinha Real Britânica, da francesa, da Marinha Imperial Russa () e da Marinha Real Australiana tentaram forçar uma passagem pelo Estreito de Dardanelos, uma via navegável estreita de de comprimento que conecta o Mar Mediterrâneo com o Mar de Mármara e o Mar Negro mais ao norte.

As operações navais foram derrotadas pelos defensores otomanos, principalmente através do uso de minas navais. Os Aliados conduziram a campanha de Galípoli, uma invasão terrestre da península de Galípoli para eliminar a artilharia otomana ao longo do estreito antes de retomar as operações navais. Os Aliados também enviaram submarinos através dos Dardanelos para atacar navios otomanos no Mar de Mármara.

Antecedentes Estreito de Dardanelos

A entrada do estreito tem de largura com uma corrente rápida que deságua do Mar Negro no Egeu. A distância do Cabo Helles ao Mar de Mármara é de cerca de , dominada pelas alturas da península de Galípoli e colinas mais baixas na costa asiática. A passagem se alarga por até a Baía de Eren Keui, o ponto mais largo do estreito com , depois se estreita por até o Ponto Kephez, onde a via navegável tem de largura e depois se alarga até a Baía de Sari Sighlar. A parte mais estreita do estreito fica a rio acima, de Chanak a Kilid Bahr a , onde o canal vira para norte e se alarga por até o Ponto Nagara.

A partir deste ponto, a passagem vira para nordeste pelos últimos até o Mar de Mármara. Os otomanos usavam o termo "fortaleza" para descrever as defesas marítimas dos Dardanelos em ambos os lados da via navegável, desde as aproximações do Egeu até Chanak. Em 1914, apenas as defesas da entrada do estreito e a da extremidade norte da Baía de Kephez até Chanak haviam sido fortificadas. Até o final de outubro de 1914, a natureza das defesas marítimas dos Dardanelos era conhecida pelos britânicos e franceses, mas após o início das hostilidades, informações sobre as melhorias nas fortificações otomanas tornaram-se mais difíceis de obter.

Entrada otomana na guerra

No início do século XX, o Império Otomano tinha a reputação de ser o homem doente da Europa. Após as Guerras dos Balcãs de 1912 e 1913, franceses, britânicos e alemães ofereceram ajuda financeira. Em dezembro de 1913, os alemães enviaram uma missão militar a Constantinopla, chefiada pelo General Otto Liman von Sanders. A posição geográfica do Império Otomano significava que Rússia, França e Grã-Bretanha tinham um interesse significativo na neutralidade otomana. Durante a Crise de Sarajevo em 1914, diplomatas alemães ofereceram à Turquia uma aliança antirrussa e ganhos territoriais, quando a facção pró-britânica no Gabinete foi isolada, devido à ausência do embaixador britânico. Em 30 de julho de 1914, dois dias após o início da guerra na Europa, os líderes otomanos, sem saber que os britânicos poderiam entrar em uma guerra europeia, concordaram com uma secreta Aliança Otomano-Alemã contra a Rússia, embora não os obrigasse a empreender ação militar.

Em 2 de agosto, os britânicos requisitaram os modernos encouraçados Sultân Osmân-ı Evvel e Reşadiye que os estaleiros britânicos estavam construindo para a Marinha Otomana, alienando elementos pró-britânicos. O governo alemão ofereceu o e o como substitutos. Na Perseguição ao Goeben e Breslau, os navios escaparam quando o governo otomano abriu os Dardanelos para eles, apesar do direito internacional exigir que uma parte neutra bloqueasse o transporte militar. Em setembro, a missão naval britânica aos otomanos foi chamada de volta e o Contra-almirante Wilhelm Souchon da Marinha Imperial Alemã assumiu o comando da marinha otomana. A presença naval alemã e o sucesso dos exércitos alemães deram à facção pró-alemã no governo otomano influência suficiente para declarar guerra à Rússia.

Fechamento dos Dardanelos Em outubro de 1914, após um incidente em 27 de setembro, quando a esquadra britânica de Dardanelos apreendeu um barco torpedeiro otomano, o comandante alemão das fortificações de Dardanelos ordenou o fechamento da passagem, aumentando a impressão de que os otomanos eram pró-alemães. As hostilidades começaram em 28 de outubro, quando a frota otomana, incluindo o Goeben e o Breslau (com bandeira otomana e renomeados Yavûz Sultân Selîm e Midilli, mas ainda comandados por oficiais alemães e tripulados por marinheiros alemães) conduziu o . Odessa e Sebastopol foram bombardeadas, e um lançaminas e uma canhoneira russos foram afundados. Os otomanos recusaram uma exigência Aliada de que expulsassem as missões alemãs e em 31 de outubro de 1914, juntaram-se formalmente às Potências Centrais.

Uma esquadra naval britânica bombardeou os fortes externos de Dardanelos em Kum Kale e Seddulbahir; um projétil atingiu um paiol e a explosão arrancou os canhões de suas montagens e matou . A Grã-Bretanha e a França declararam guerra à Turquia em 5 de novembro e os otomanos declararam uma jihad (guerra santa) no final daquele mês. A Campanha do Cáucaso, um ataque otomano à Rússia através das Montanhas do Cáucaso, começou em dezembro, levando os russos a pedir ajuda à Grã-Bretanha em janeiro de 1915. A Campanha da Mesopotâmia começou com um desembarque britânico para ocupar as instalações de petróleo no Golfo Pérsico. Os otomanos prepararam-se para atacar o Egito no início de 1915, para ocupar o Canal de Suez e cortar a rota mediterrânea para a Índia Britânica e o Extremo Oriente.

Prelúdio Estratégia Aliada

O Marechal de Campo Lorde Kitchener planejou um desembarque anfíbio perto de Alexandretta na Síria em 1914, para separar a capital da Síria, Palestina e Egito. O Vice-almirante Sir , Comandante-em-Chefe, Índias Orientais, ordenou que o HMS Doris fosse para Alexandretta em 13 de dezembro de 1914, enquanto o cruzador russo Askold e o cruzador francês Requin realizavam operações semelhantes. O desembarque em Alexandretta foi abandonado porque exigia mais recursos do que a França poderia alocar; politicamente, a França não queria que os britânicos operassem em sua esfera de influência, posição que a Grã-Bretanha havia concordado em 1912. No final de 1914, a guerra estática havia começado na Frente Ocidental, sem perspectiva de uma vitória rápida e decisiva, e as Potências Centrais fecharam as rotas comerciais terrestres entre Grã-Bretanha, França e Rússia. O Mar Branco no Ártico e o Mar de Ocótsqui no Extremo Oriente estavam cobertos de gelo no inverno e o Mar Báltico estava bloqueado pela Kaiserliche Marine (Marinha Imperial Alemã). A beligerância otomana fechou os Dardanelos, a rota de abastecimento restante para a Rússia.

Em novembro de 1914, o ministro francês Aristide Briand propôs um ataque ao Império Otomano, mas a ideia foi rejeitada e uma tentativa britânica de subornar os otomanos também falhou. Em 2 de janeiro de 1915, o Grão-Duque Nicolau da Rússia apelou à Grã-Bretanha por assistência contra a Ofensiva de Erzurum otomana no Cáucaso, e o planejamento começou para uma demonstração naval nos Dardanelos, como um diversivo. Winston Churchill, o Primeiro Lorde do Almirantado, propôs uma invasão de Eslésvico-Holsácia por mar, arrastando a Dinamarca para a guerra e reabrindo a rota do Mar Báltico para a Rússia, e um ataque aos Dardanelos, para controlar a rota de abastecimento Mediterrâneo-Mar Negro e encorajar a Bulgária e a Romênia a se juntarem aos Aliados. A urgência do apelo russo e o desdém pelo poder militar do Império Otomano tornaram uma campanha nos Dardanelos aparentemente viável.

Em 11 de janeiro de 1915, o comandante da Esquadra do Mediterrâneo britânica, Vice-almirante Sackville Carden, propôs um plano para forçar os Dardanelos usando encouraçados, submarinos e navios de busca de minas. Em 13 de fevereiro, o Conselho de Guerra britânico aprovou o plano e Carden recebeu mais encouraçados pré-dreadnought, o encouraçado moderno e o cruzador de batalha . A França contribuiu com uma esquadra incluindo quatro pré-dreadnoughts e a marinha russa forneceu o cruzador leve Askold. No início de fevereiro de 1915, as forças navais foram complementadas por contingentes de Fuzileiros Navais Reais e da 29.ª Divisão, a última divisão regular não comprometida, que se juntou às divisões do Corpo de Exército da Austrália e Nova Zelândia (Anzac) em treinamento no Egito. A infantaria destinava-se à ocupação de Constantinopla após a tomada do estreito pelas marinhas da Entente.

Defesas de Dardanelos Em agosto de 1914, as Defesas Externas eram duas fortalezas na extremidade da península de Galípoli e duas na costa asiática. Os fortes tinham 19 canhões, quatro com alcance de e o restante com alcances de 5,5 a 7,2 km. Quatro obuses de campanha foram enterrados em Tekke Burnu (Cabo Tekke) no lado europeu, então pelos próximos , havia uma lacuna até as Defesas Intermediárias no Ponto Kephez, com quatro obras defensivas na costa sul e uma na costa norte. As fortalezas foram construídas para cobrir um campo minado, que em agosto de 1914 era uma linha de minas através do estreito do Ponto Kephez até a costa europeia. O Forte Dardanos era a principal obra, que tinha dois novos canhões navais de 6 polegadas e o restante continha dez pequenos canhões de tiro rápido com escudos. Nas Estreituras, as Defesas Internas tinham os canhões mais pesados e alguns obuses leves móveis e canhões de campanha. Cinco fortes foram construídos no lado europeu e seis no lado asiático com pesados e médios. A maior parte da artilharia era obsoleta, mas havia cinco canhões de longo alcance de com alcance de e três canhões de com alcance de . O restante dos canhões nas Defesas Internas era em sua maioria obsoleto e incapaz de atirar além de .

Dos nas defesas de pré-guerra, apenas peças modernas de longo alcance, o restante sendo obuses de carregamento pela culatra antigos em afustes fixos. Os artilheiros eram mal treinados, havia pouca munição e pouca perspectiva de reposição. A iluminação noturna consistia em um holofote na entrada do Estreito e um nas Estreituras. Os fortes eram facilmente visíveis, havia poucos escudos para canhões e outras características de proteção para as tripulações dos canhões, e a telemetria, observação de artilharia e controle de fogo dependiam de telefones conectados por fios em postes telefônicos, vulneráveis ao fogo de artilharia. O historiador oficial otomano escreveu,

Estratégia otomana

Os alemães garantiram a nomeação do Tenente-general como conselheiro do Quartel-General Otomano e no final de agosto de 1914, o Vice-almirante , vários especialistas e foram enviados para reforçar os fortes nos Dardanelos e no Bósforo. Em setembro, Usedom foi nomeado Inspetor-Geral das Defesas Costeiras e Minas e o Vice-almirante Johannes Merten substituiu Weber em Chanak com um destacamento de fuzileiros navais para operar os canhões modernos. Em meados de setembro, os conselheiros alemães relataram que os canhões nas Estreituras haviam sido reformados e estavam operacionais. Em outubro, a maioria dos canhões nas principais baterias tinha tripulações alemãs, operando como unidades de treinamento, mas capazes de manobrar os canhões em uma emergência. Foram feitos planos para construir mais obras defensivas na Zona Intermediária e trazer obuses móveis e canhões de tiro rápido desmontados de navios otomanos mais antigos. Vários obuses pesados chegaram em outubro, mas o baixo padrão de treinamento dos artilheiros otomanos, armamentos obsoletos e a crônica escassez de munição, que Usedom relatou ser suficiente apenas para defender contra um ataque sério, levaram-no a basear a defesa do estreito em campos minados.