A recontagem da eleição presidencial dos Estados Unidos de 2000 na Flórida foi um período de recontagem de votos na Flórida que ocorreu durante as semanas após o Dia da Eleição na eleição presidencial dos Estados Unidos de 2000 entre George W. Bush e Al Gore. O voto da Flórida foi finalmente decidido a favor de Bush por uma margem de 537 votos de 5.963.110 votos expressos, quando a Suprema Corte dos EUA, em Bush v. Gore, interrompeu uma recontagem que havia sido iniciada após uma decisão da . A vitória de Bush na Flórida lhe deu a maioria dos votos no Colégio Eleitoral e a vitória na eleição presidencial.George W. Bush, et al., Petitioners v. Albert Gore, Jr., et al., 531 U.S. 98 (2000).

Antecedentes

A controvérsia começou na noite da eleição, 7 de novembro de 2000, quando as redes de televisão nacionais, usando informações fornecidas a elas pelo Voter News Service, uma organização formada pela Associated Press para ajudar a determinar o resultado da eleição por meio de totais de resultados iniciais e pesquisa de boca de urna, primeiro declararam a Flórida para Gore na hora seguinte ao fechamento das urnas na península (no horário do leste), mas cerca de dez minutos antes de fecharem nos condados fortemente republicanos do "panhandle" (no horário central). Mais tarde na noite, as redes reverteram sua projeção, mudando para "muito apertado para projetar", depois a dando para Bush; então retiraram essa projeção também, finalmente indicando que o estado estava "muito apertado para projetar". Gore telefonou para Bush na noite da eleição para conceder a vitória, depois retirou sua concessão após saber o quão apertada estava a contagem da Flórida.

Bush liderou a contagem de votos da noite da eleição na Flórida por 1.784 votos. A pequena margem produziu uma recontagem automática sob a lei estadual da Flórida, que começou no dia seguinte à eleição. Os resultados do primeiro dia reduziram a margem para pouco mais de 900 votos.

Recontagem Recontagem mecânica obrigatória em todo o estado A eleição na Flórida foi examinada de perto após o Dia da Eleição. Como a margem da contagem de votos original foi inferior a 0,5 por cento, o Código Eleitoral da Flórida 102.141 determinou uma recontagem mecânica em todo o estado, que começou no dia seguinte à eleição. Foi ostensivamente concluída em 10 de novembro nos 66 condados da Flórida que usavam máquinas de contagem de votos e reduziu a liderança de Bush para 327 votos. De acordo com o analista jurídico Jeffrey Toobin, uma análise posterior mostrou que um total de 18 condados — representando um quarto de todos os votos expressos na Flórida — não realizaram a recontagem mecânica exigida por lei, mas "Ninguém da campanha de Gore jamais contestou essa visão" de que a recontagem mecânica havia sido concluída.

Recontagem manual em condados selecionados Uma vez que a proximidade da eleição na Flórida ficou clara, as campanhas de Bush e Gore se organizaram para o subsequente processo legal. Em 9 de novembro, a campanha de Bush anunciou que havia contratado o ex-Secretário de Estado de George H. W. Bush James Baker e o consultor político republicano Roger Stone para supervisionar sua equipe jurídica, e a campanha de Gore contratou o ex-Secretário de Estado de Bill Clinton Warren Christopher.

Após a recontagem mecânica, a campanha de Gore solicitou uma recontagem manual em quatro condados. A lei estadual da Flórida na época permitia que um candidato solicitasse uma recontagem manual contestando os resultados de pelo menos três seções eleitorais.F.S. Ch. 102.166 A comissão de apuração do condado deveria então decidir se faria uma recontagem, bem como o método da recontagem, naquelas três seções.F.S. Ch. 102.166 Parte 4 Se a comissão descobrisse um erro que, em seu julgamento, pudesse afetar o resultado da eleição, eles estavam então autorizados a fazer uma recontagem completa das cédulas.F.S. Ch. 102.166 Parte 5 Este processo estatutário acomodava principalmente recontagens para eleições locais. A campanha de Gore solicitou que as cédulas contestadas em Miami-Dade, Broward, Palm Beach e Volusia fossem contadas manualmente. O Condado de Volusia iniciou sua recontagem em 12 de novembro. Os estatutos da Flórida também exigiam que todos os condados certificassem e reportassem seus resultados, incluindo quaisquer recontagens, até as 17h de 14 de novembro. As recontagens manuais consumiam muito tempo, e logo ficou claro que alguns condados não concluiriam suas recontagens antes do prazo. Em 13 de novembro, a campanha de Gore e os condados de Volusia e Palm Beach processaram para que os prazos fossem prorrogados.

Enquanto isso, a campanha de Bush trabalhou para interromper a recontagem. Em 11 de novembro, juntou-se a um grupo de eleitores da Flórida para processar no tribunal distrital federal por uma liminar preventiva para interromper toda a recontagem manual de votos na Flórida. Os advogados de Bush argumentaram que a recontagem de votos em apenas quatro condados violava a 14ª Emenda e também que cédulas perfuradas de forma semelhante poderiam ser tabuladas de forma diferente, já que a Flórida não tinha padrões estatutários detalhados para a contagem manual de votos.

Prazo de relatório

Em 14 de novembro, o prazo original para a apresentação de resultados, com a recontagem do Condado de Volusia concluída, Bush mantinha uma liderança de 300 votos. No mesmo dia, um juiz estadual manteve esse prazo, mas decidiu que novas recontagens poderiam ser consideradas mais tarde. A Secretária de Estado da Flórida, Katherine Harris, uma republicana, deu então aos condados até as 14h de 15 de novembro para fornecer razões para recontar suas cédulas.

Recontagem manual continua No dia seguinte, a Suprema Corte da Flórida permitiu que as recontagens manuais nos condados de Palm Beach e Broward continuassem, mas deixou para um juiz estadual decidir se Harris deveria incluir esses votos no total final. O Condado de Miami-Dade decidiu em 17 de novembro realizar uma recontagem, mas a suspendeu em 22 de novembro. A campanha de Gore processou para forçar o Condado de Miami-Dade a continuar sua recontagem, mas a Suprema Corte da Flórida se recusou a considerar o pedido.

À medida que as recontagens manuais continuavam, a batalha para certificar os resultados se intensificou. Em 17 de novembro, o juiz Terry Lewis do Tribunal de Circuito do Condado de Leon permitiu que Harris certificasse os resultados da eleição sem as recontagens manuais, mas no mesmo dia, a Suprema Corte da Flórida suspendeu essa decisão até que pudesse considerar um recurso de Gore. Em 21 de novembro, a Suprema Corte da Flórida decidiu por unanimidade que as contagens manuais nos condados de Broward, Palm Beach e Miami-Dade deveriam ser incluídas e definiu as 17h de 26 de novembro como o primeiro horário para a certificação. Após essa decisão, a campanha de Bush recorreu à Suprema Corte dos EUA, argumentando que o tribunal estadual efetivamente reescreveu os estatutos eleitorais estaduais após a votação.

Cédulas de ausentes do exterior À medida que as recontagens manuais avançavam, a maioria dos condados da Flórida estava considerando as cédulas de ausentes do exterior. Essa parte da contagem de votos foi concluída em 18 de novembro, aumentando a liderança de Bush para 930 votos. Como recontagens posteriores mostraram que Gore havia realmente vencido a votação do dia da eleição, foi a margem nas cédulas de ausentes do exterior que deu a vitória a Bush. Após a eleição, uma investigação de seis meses do New York Times mostrou que 680 das cédulas de ausentes do exterior foram contadas ilegalmente. Afirmou ainda que isso se deveu a "ações flagrantemente ilegais por parte de funcionários eleitorais locais, encorajados pelos republicanos." Uma análise de 2004 desses votos por Kosuke Imai e Gary King determinou que se as cédulas ruins tivessem sido contestadas (o que não foram) e desqualificadas, Gore teria reduzido a margem, mas provavelmente não o suficiente para vencer sem ganhar outros votos em outro lugar.

Certificação e continuação da recontagem A recontagem do Condado de Palm Beach e a recontagem do Condado de Miami-Dade (tendo sido suspensa) ainda estavam incompletas às 17h de 26 de novembro, quando Harris certificou a contagem de votos em todo o estado com Bush à frente por 537 votos. No dia seguinte, Gore processou sob a construção estatutária da Flórida da "fase de contestação". Em 28 de novembro, o juiz N. Sanders Sauls do Tribunal de Circuito do Condado de Leon rejeitou o pedido de Gore para incluir os resultados da recontagem dos condados de Miami-Dade e Palm Beach. Gore recorreu dessa decisão à Suprema Corte da Flórida.

Envolvimento da Suprema Corte dos EUA A Suprema Corte dos EUA se reuniu em 1º de dezembro para considerar o recurso de Bush da decisão da Suprema Corte da Flórida de 21 de novembro que estendia a data de certificação.

Em 4 de dezembro, Sauls rejeitou a contestação de Gore do resultado da eleição; Gore recorreu. Também em 4 de dezembro, a Suprema Corte dos EUA ordenou que a Suprema Corte da Flórida esclarecesse sua decisão que havia estendido a data de certificação.

Em 6 de dezembro, a legislatura da Flórida controlada pelos republicanos convocou uma sessão especial para nomear um grupo de eleitores comprometidos com Bush, com base no fato de que a Constituição dos EUA dá às legislaturas estaduais a autoridade para determinar como seus eleitores são nomeados. Alguns argumentaram que conceder os eleitores dessa maneira seria ilegal.

Em 8 de dezembro, os juízes da Flórida, por 4 votos a 3, rejeitaram o uso seletivo de recontagens manuais em apenas quatro condados e ordenaram recontagens manuais imediatas de todas as cédulas no estado onde nenhum voto para presidente havia sido registrado mecanicamente, também conhecidas como subvotos.

Recontagem encerrada

Em 9 de dezembro, a Suprema Corte dos EUA suspendeu a recontagem manual, em andamento há apenas algumas horas, com o fundamento de que danos irreparáveis poderiam ocorrer a Bush, de acordo com uma opinião concordante do juiz Antonin Scalia.

Em 12 de dezembro, a Suprema Corte dos EUA ordenou em Bush v. Gore que a recontagem deveria parar porque carecia de uma metodologia uniforme em todo o estado e não havia tempo suficiente para criar uma e concluir a recontagem. No mesmo dia, a Câmara da Flórida aprovou a concessão dos votos eleitorais do estado a Bush, mas o assunto tornou-se discutível após a decisão do Tribunal.

Gore concede Em 13 de dezembro, Gore concedeu a eleição a Bush em um disc televisionado nacionalmente.

Controvérsias persistentes Durante a recontagem, a controvérsia surgiu com a descoberta de várias irregularidades que ocorreram no processo de votação em vários condados. Entre estas estava a "cédula borboleta" de Palm Beach, que resultou em um número incomumente alto de votos para o candidato do Partido Reformista Pat Buchanan. Os conservadores afirmaram que a mesma cédula havia sido usada com sucesso na eleição de 1996; na verdade, nunca havia sido usada em uma eleição do Condado de Palm Beach entre candidatos rivais, mas apenas para referendos. Além disso, antes da eleição, o gabinete do Secretário de Estado ordenou que os funcionários eleitorais do condado expurgassem dezenas de milhares de cidadãos identificados como criminosos dos registros eleitorais da Flórida, usando uma lista que mais tarde demonstrou níveis de erro de 15% ou mais. Pessoas negras foram identificadas nas listas de alguns condados em até cinco vezes sua participação na população. Um artigo de 4 de dezembro expondo falhas no processo afirmou corretamente que muitos deles não eram criminosos e deveriam ter sido elegíveis para votar de acordo com a lei da Flórida. A demografia da lista sugeria fortemente que, daqueles que estavam erroneamente na lista e, portanto, deveriam ter podido votar, um número esmagador de pessoas negras teria escolhido o candidato democrata.