miniaturadaimagem|350x350px|Agosto de 1918: Potências Centrais se mobilizaram na Ucrânia:
Outros: A ocupação da Ucrânia pelas Potências Centrais em 1918, também conhecida como ocupação austro-alemã da Ucrânia ou ocupação alemã e austro-húngara da Ucrânia, em fontes pró-Hetmã também às vezes Controle de tropas austro-alemãs sobre o território da Ucrânia, foi a ocupação militar do território da Ucrânia pelo Exército Imperial Alemão e pelo Exército Austro-Húngaro durante fevereiro-dezembro de 1918. Foi realizada pelas duas principais Potências Centrais da Primeira Guerra Mundial, o Império Alemão e a Áustria-Hungria, de acordo com o Tratado de Brest-Litovski de 9 de fevereiro de 1918 com a República Popular Ucraniana (RPU), que em 22 de janeiro de 1918 havia proclamado a independência da Ucrânia da Rússia Soviética controlada pelosbolcheviques.
A Rada Central, o conselho revolucionário da Ucrânia, procurou consolidar a independência da UPR e protegê-la contra as tentativas soviéticas de (re)conquistar a Ucrânia, enquanto a Alemanha e a Áustria-Hungria procuravam evitar uma crise alimentar, acessando os ricos recursos de grãos da Ucrânia, bem como usando o território ucraniano ocupado como moeda de troca nas negociações de paz em curso com os bolcheviques. A partir de 18 de fevereiro, as Potências Centrais conduziram com sucesso a Operação Faustschlag contra o Exército Russo controlado pelos bolcheviques, que terminou com a assinatura do Tratado de Brest-Litovski em 3 de março de 1918 entre elas e a Rússia Soviética, já que os bolcheviques decidiram sair da Primeira Guerra Mundial para se concentrarem primeiro na luta contra os Exércitos Brancos e as forças separatistas na Guerra Civil Russa.
O período foi decisivo para o estabelecimento da independência da República Popular Ucraniana (RPU), embora a sua Rada Central, que a liderava, tivesse um controle tênue sobre os assuntos internos. Após dois meses, a Rada foi derrubada por um golpe militar apoiado pela Alemanha em 29 de abril de 1918, que levou o tenente-general Pavlo Skoropadski ao poder e proclamou o Estado Ucraniano. Com a iminente derrota da Alemanha e da Áustria-Hungria na Primeira Guerra Mundial, bem como as revoluções internas que derrubaram as monarquias Hohenzollern e Habsburgo, as tropas austro-alemãs retiraram-se gradualmente da Ucrânia em novembro de 1918. Como resultado da simultânea Revolta Anti-Hetmã, o poder na Ucrânia passou para o Diretório da Ucrânia, que restaurou a República Popular Ucraniana no início de dezembro de 1918.
Antecedentes
Revolução de Outubro e independência da Ucrânia (7 de novembro de 1917–17 de fevereiro de 1918)
Na época, a Paz de Brest foi um fator decisivo no rumo da política interna e externa da República Popular Ucraniana (RPU), cuja independência havia sido proclamada em 22 de janeiro de 1918 por seu parlamento, a Rada Central. As forças da RPU acabavam de perder a Batalha de Kiev (1918) para as tropas bolcheviques e precisavam desesperadamente de aliados para reverter a situação. Sentindo-se instável e incerto quanto à sua posição no confronto com as forças pró-soviéticas, o governo da República Popular Ucraniana apelou ao lado alemão em 12 de fevereiro de 1918, solicitando o envio de tropas alemãs para a Ucrânia, com a ajuda das quais esperava preservar a soberania do Estado e resolver alguns problemas de consolidação estatal.
Em cooperação com os militares da RPU , a Rada permitiu que as forças alemãs e austro-húngaras ocupassem a Ucrânia, o que começou alguns dias depois. As forças soviéticas entraram em pânico assim que souberam da intervenção das Potências Centrais, e todas as organizações governamentais e partidárias bolcheviques começaram imediatamente a evacuar para leste às pressas. A liderança soviética fugiu de Kiev em direção a Poltava por volta de 11/24 de fevereiro, e uma semana depois, em 3 de março de 1918, as tropas das Potências Centrais e da RPU entraram em Kiev. Os soviéticos só haviam controlado a capital por 20 dias e nem sequer ofereceram resistência simbólica às Potências Centrais enquanto estas recuavam caoticamente.
Operação Faustschlag (18 de fevereiro–3 de março de 1918) As Potências Centrais auxiliaram as tropas da UPR na derrota e expulsão das forças bolcheviques que haviam ocupado Kharkiv, Kiev e outras cidades ucranianas entre dezembro de 1917 e fevereiro de 1918. No entanto, a UPR ainda detinha controle militar e político limitado sobre seu território, com instituições subdesenvolvidas e pouco apoio de uma população ansiosa pelo fim da guerra. Além disso, as Potências Centrais estavam mais interessadas em requisitar os amplos estoques de alimentos da Ucrânia (então já conhecida como Kornkammer ou "Celeiro da Europa") do que em ajudar a consolidar a incipiente democracia ucraniana.
Tendo seus próprios interesses na Ucrânia, nomeadamente a exportação de vários bens, alimentos e matérias-primas do seu território, o governo alemão respondeu imediatamente ao pedido do lado ucraniano. Em 18 de fevereiro de 1918, as tropas alemãs começaram a avançar para a Ucrânia. Em 27 de fevereiro, foram apoiadas por unidades do exército austro-húngaro. O número total de tropas alemãs e austro-húngaras era de 450.000 soldados e oficiais, com 23 divisões alemãs avançando para leste e 10 divisões austro-húngaras avançando para sudeste. Várias unidades militares ucranianas participaram na operação austro-alemã e lutaram no que consideravam a libertação do seu país.
Curso dos acontecimentos
Avanço das Potências Centrais na Ucrânia (3 de março–29 de abril de 1918) esquerda|miniaturadaimagem|Tropas alemãs entrando em Kiev em março de 1918. O discurso da Rada Central da Ucrânia, em 11 de março de 1918, ao povo ucraniano, e a declaração dos representantes do Comando Austro-Alemão na Ucrânia interpretaram a presença militar de potências estrangeiras como um ato de assistência amigável e enfatizaram a não interferência dos alemães nos assuntos internos da Ucrânia. Os governos alemão e austro-húngaro tiveram o cuidado de não usar o termo "ocupação" em quaisquer documentos oficiais; em vez disso, o vice-chefe do estado-maior alemão, Erich Ludendorff, chamou-a de "uma expedição de resgate a um país amigo", enquanto o imperador Carlos I da Áustria a descreveu como uma "penetração pacífica num país amigo".
Entretanto, os bolcheviques tentaram reagrupar-se no leste da Ucrânia. A nova situação causou desentendimentos entre as várias facções soviéticas. Os bolcheviques de Kiev, de esquerda, expulsos, procuraram aliar-se às massas camponesas e engajar-se em guerra de guerrilha partidária sem a ajuda russa, e instaram seus camaradas comunistas em Kharkiv a tentar retomar a capital da Rada, dos alemães e dos austro-húngaros. Contudo, os bolcheviques de Kharkiv e Katerynoslav (Dnipro), de direita, expressaram tendências separatistas, esforçando-se para romper com Kiev e, em vez disso, "unir-se à federação russa" por várias razões socioeconômicas e políticas, argumentando que o resto da Ucrânia carecia de um proletariado industrializado e que a subordinação completa aos órgãos centrais do partido comunista em Moscou era necessária. Essas divisões internas dentro do movimento comunista ucraniano enfraqueceram suas capacidades gerais. A facção de esquerda prevaleceria por ora no Segundo Congresso Pan-Ucraniano dos Sovietes em Katerynoslav, de 17 a 19 de março de 1918, onde foi decidido que toda a Ucrânia seria unida em uma única República Soviética Ucraniana, separada da Rússia Soviética, com seu próprio partido comunista pan-ucraniano (inicialmente denominado "Partido Comunista (Bolcheviques) da Ucrânia" na Conferência de Taganrog, de 18 a 20 de abril de 1918). No entanto, apenas algumas semanas depois, em abril, as tropas centrais e da UPR expulsaram todas as forças bolcheviques do território restante da Ucrânia, forçando-as a fugir para Moscou.
No final de abril de 1918, todo o território da Ucrânia estava sob o controle dos exércitos alemão e austro-húngaro. No leste, a zona de ocupação limitava-se à linha Bataysk–rio Don–rio Siverskyi Donets–Dyogtevo– Osypovka–Novobila–Valuyki– Grushevka– Belgorod–Sudzha– Rylsk. De acordo com o acordo de 29 de março de 1918 entre os lados alemão e austro-húngaro, a esfera de influência da Áustria-Hungria incluía parte das províncias de Volínia, Podília, Kherson e Katerynoslav. A gestão e a exploração das regiões carboníferas e metalúrgicas eram mútuas. O restante das províncias e a Crimeia foram ocupados por tropas alemãs (ver Operação Crimeia (1918)). O transporte ferroviário e fluvial em toda a Ucrânia estava sob o controle do comando alemão.
Deterioração das relações entre as Potências Centrais e a Rada Central (abril de 1918) miniaturadaimagem|300x300px|As zemlias da Ucrânia e suas cidades em 1918 (sobrepostas às fronteiras modernas) Em 23 de abril de 1918, a UPR, o Império Alemão e a Áustria-Hungria assinaram um abrangente acordo econômico, financeiro e comercial. A Ucrânia comprometeu-se a fornecer às Potências Centrais 60 milhões de puds de grãos, 400 milhões de ovos e uma quantidade significativa de outros alimentos e matérias-primas até 31 de julho de 1918. Por sua vez, a Alemanha e a Áustria-Hungria deveriam fornecer à Ucrânia máquinas agrícolas (plantadeiras, arados), combustíveis (carvão, petróleo) e outras mercadorias (têxteis, perfumes, etc.). Dada a presença de tropas estrangeiras no território da Ucrânia, essas relações não poderiam ser equitativas. As tropas alemãs e austro-húngaras levaram parte das matérias-primas e bens materiais da Ucrânia como espólio de guerra.
O comando das tropas alemãs e austro-húngaras rapidamente percebeu que o controle da Rada Central sobre os assuntos internos era fraco e concluiu que era inútil cooperar com a Rada. A Rada era incapaz de gerir a situação política interna na Ucrânia e de cumprir as suas promessas de fornecer pão e matérias-primas às Potências Centrais. Isto levou o comando alemão e austro-húngaro a interferir ativa e diretamente nos assuntos internos da RPU. A ordem do Comandante-em-Chefe das tropas alemãs, o marechal de campo general Hermann von Eichhorn, datada de 6 de abril de 1918, sobre a questão da semeadura obrigatória dos campos, emitida sem acordo prévio com o governo ucraniano, foi a primeira interferência séria nos assuntos internos da RPU. A Rada Central reagiu com protestos ruidosos, mas vãos, contra esta intrusão na soberania ucraniana. Outra grande interferência nos assuntos internos ucranianos foi a ordem de 25 de abril sobre a introdução de tribunais militares de campanha alemães na Ucrânia.
Entretanto, o chefe do Estado-Maior do Oberkommando na Ucrânia, general Wilhelm Groener, planejava um golpe de Estado para abolir completamente a Rada Central democrática e constitucional e instalar um fantoche pró-Alemanha que o comando militar alemão pudesse controlar facilmente. Ele convenceu a liderança militar e política alemã de que a situação era oportuna e que assumir o controle direto permitiria às Potências Centrais apropriar-se rapidamente de todos os recursos de que precisavam ou desejavam e investi-los no esforço de guerra, ignorando os interesses da população ucraniana e os protestos da Rada. Após algumas semanas de busca, ele escolheu Pavlo Skoropadski, um general popular e líder de uma organização política conservadora, além de ex-aristocrata e descendente de uma família cossaca do Hetmanato, para ser o futuro monarca da Ucrânia sob vassalagem alemã.
Golpe do Hetmã (29 de abril de 1918) As tropas austro-alemãs apoiaram um golpe militar anti-RPU em 29 de abril de 1918, liderado pelo tenente-general Pavlo Skoropadski, do 34.º Corpo de Exército, que posteriormente se tornou o autocrático Hetmã do Estado Ucraniano.Dornik, Wolfram (2015). The Emergence of Ukraine: Self-Determination, Occupation, and War in Ukraine, 1917–1922 (em inglês). [S.l.]: University of Alberta Press. ISBN 978-1-894865-40-1.