Viglafo (em inglês: Wiglaf; falecido em 839) foi rei da Mércia de 827 a 829 e novamente de 830 até sua morte em 839. Sua ascendência é incerta: a década de 820 foi um período de conflitos dinásticos na Mércia e a genealogia de vários reis dessa época é desconhecida. Vigstano, seu neto, foi posteriormente registrado como descendente de Penda da Mércia, portanto é possível que Viglafo fosse descendente de Penda, um dos reis mais poderosos da Mércia no século VII.
Viglafo sucedeu Ludeca, que foi morto em campanha contra a Ânglia Oriental. Seu primeiro reinado coincidiu com a ascensão contínua do reino anglo-saxão rival de Wessex, sob o comando de Egberto. Egberto depôs Viglafo do trono em 829 e governou a Mércia diretamente por um ano. Viglafo recuperou o reino em 830, provavelmente pela força, embora seja possível que tenha permanecido sujeito à suserania de Egberto. A Mércia nunca recuperou os reinos do sudeste, mas Berkshire e talvez Essex voltaram ao controle mércio. As causas das oscilações na sorte da Mércia e de Wessex são objeto de especulação, mas é possível que o apoio carolíngio tenha influenciado tanto a ascensão de Egberto quanto a subsequente recuperação da Mércia. Embora Viglafo parecesse ter restaurado a independência da Mércia, a recuperação foi efêmera e, mais tarde no século, a Mércia foi dividida entre Wessex e os vikings.
Viglafo morreu por volta de 839 e foi eventualmente sucedido por Beortulfo, embora uma tradição registre que seu filho, Wigmund, reinou brevemente. Viglafo está enterrado em Repton, perto de Derby.
Contexto histórico
A Mércia tinha sido o reino anglo-saxão dominante durante a maior parte do século VIII, com Ofa, que morreu em 796, sendo o rei mais poderoso de sua época. Cenulfo, que ascendeu ao trono da Mércia pouco depois da morte de Ofa, conseguiu manter a influência da Mércia nos reinos de Kent, Ânglia Oriental e Essex, e fez incursões frequentes através da Muralha de Ofa no que é hoje o País de Gales. A morte de Cenulfo, em 821, marcou o início de um período em que o mapa político da Inglaterra foi drasticamente redesenhado. Embora uma fonte do século XI afirme que o filho de Cenulfo, Cynehelm, tenha sucedido brevemente ao trono, é mais provável que Ceolulfo I, irmão de Cenulfo, tenha sido o próximo rei.Veja Alan Thacker, "Kings, Saints and Monasteries in Pre-Viking Mercia", em Midland History, 1985, p. 8, para uma descrição do mito e dos problemas históricos relacionados a ele. Tanto Kirby (Earliest English Kings, p. 188) quanto Yorke (Kings and Kingdoms, pp. 121–122) presumem que Cenulfo sucedeu diretamente. Ele reinou por apenas dois anos antes de ser deposto.
O próximo rei, Beornulfo, não era de linhagem real conhecida, embora tenha sido conjecturado, com base na letra inicial comum B, que ele estivesse ligado aos reis posteriores Beortulfo e Burgredo. Provavelmente foi Beornulfo quem registrou a derrota do reino de Powys e a destruição da fortaleza de Deganwy em uma crônica galesa, o Brut y Tywysogion, em 823, e é evidente que a Mércia ainda era uma potência militar formidável naquela época. Em 825, Beornulfo foi decisivamente derrotado por Egberto, rei de Wessex, na batalha de Ellendun, e morreu no ano seguinte em uma invasão malsucedida da Ânglia Oriental. Seu sucessor, Ludeca, de linhagem desconhecida, também invadiu a Ânglia Oriental e, assim como Beornulfo, morreu em campanha naquela região, em 827. Essas derrotas, em rápida sucessão, provavelmente exacerbaram a aparente disputa dinástica pela autoridade real da Mércia. Fora da Mércia, o poder do reino de Wessex, ao sul, era forte e crescente quando Viglafo ascendeu ao trono.
Ancestralidade A ascendência de Viglafo não é conhecida com certeza. Existem duas teorias principais sobre a ascendência dos reis da Mércia desse período. Uma delas é que descendentes de diferentes linhagens da família real competiram pelo trono. Em meados do século VII, por exemplo, Penda colocou parentes reais no controle das províncias conquistadas. Um Wigheard, que testemunhou uma carta no final do século VII, possivelmente era membro dessa linhagem. A outra teoria é que vários grupos familiares com bases de poder locais podem ter competido pela sucessão. Os sub-reinos dos Hwicce, dos Tomsæte e dos não identificados Gaini são exemplos de tais bases de poder. Alianças matrimoniais também podem ter desempenhado um papel. Magnatas rivais, aqueles chamados em cartas de "dux" ou "princeps" (isto é, líderes), podem ter levado os reis ao poder. Nesse modelo, os reis da Mércia são pouco mais do que nobres proeminentes.Para tudo isso, veja Keynes, "Mercia and Wessex in the Ninth Century", pp. 314–323, em Brown & Farr, Mercia; veja também Williams, "Military Institutions and Royal Power", pp. 304–305.
Uma tradição medieval preservada em Evesham regista que o neto de Viglafo, Vigstano, era descendente de Coenredo, que era neto de Penda. Os avôs de Wigstan eram Viglafo e Ceolulfo I; a tradição pode ser interpretada como significando que Viglafo descendia de Penda, mas também pode ser a esposa de Viglafo, Cinetrida, que descendia de Penda. O nome de Cinetrida é conhecido a partir de duas cartas de Viglafo, datadas de 831 e 836, e a historiadora Pauline Stafford observa que o seu nome "parece remeter para a linhagem de Ceolulfo, se não para linhagens reais mais antigas", mas, tal como no caso do próprio Viglafo, nada se sabe com certeza sobre a sua ascendência.Outra Cinetrida foi a mãe de Ecgfrith da Mércia, antecessor de Coenwulf, e esposa de Ofa. Uma ligação diferente é mencionada na Vida medieval de São Vigstano, que afirma que as famílias "B" e "W" eram relacionadas.
Entre os descendentes conhecidos de Viglafo estão seu filho, Wigmundo (Vigmundo), e seu neto, Wigstan (Vigstano), ambos compartilham o "Wig-" no início de seu nome; nomes de família aliterativos são frequentes nas dinastias anglo-saxônicas e muitas vezes são considerados como indicativos de possível parentesco. Outros possíveis descendentes de Viglafo incluem o último rei da Mércia, Ceolulfo II. Um grande número de duces ou praefecti (ealdormano) com nomes semelhantes são encontrados como testemunhas em cartas da Mércia do final do século VIII e início do século IX, incluindo Wigbald, Wigberht, Wigcga, Wigferth e Wigheard, mas não há evidências de que esses nobres fossem parentes além da semelhança de seus nomes.
Primeiro reinado e derrota para Wessex
A Crônica Anglo-Saxônica registra a ascensão de Viglafo na entrada de 827 (erroneamente registrada no ano de 825).Há um erro de dois anos na maioria das entradas de 754 a 845. Veja Swanton, Crônica Anglo-Saxônica, p. 46, nota 6. A entrada diz "Her Ludecan Myrcna cing 7 his fif ealdormenn mid him man ofsloh, 7 Wiglaf feng to rice", que significa "Aqui Ludeca, Rei da Mércia, foi morto, e seus cinco ealdormen com ele, e Wiglaf sucedeu ao reino". Em 829, Egberto de Wessex invadiu com sucesso a Mércia e expulsou Viglafo de seu trono. A consequência imediata da derrota de Beornulfo por Egberto em 825 na batalha de Ellendun foi a perda do controle da Mércia sobre os reinos do sudeste de Kent, Sussex, Essex e Ânglia Oriental; As desastrosas expedições militares de Beornulfo e Ludeca contra a Ânglia Oriental em 826 e 827 também confirmaram a perda do controle da Mércia sobre aquele reino. A derrota de Viglafo por Egberto em 829 completou seu domínio sobre o sul da Inglaterra, e Egberto prosseguiu recebendo a submissão de Eanredo da Nortúmbria em Dore, na fronteira norte da Mércia, ainda naquele ano. Esses eventos levaram o escriba anônimo que escreveu a Crônica Anglo-Saxônica a descrever Egberto como o oitavo bretwalda, ou 'Governante da Bretanha'.
Egberto permaneceu no controle da Mércia até algum momento em 830. Ele esteve no poder lá tempo suficiente para emitir moedas (cunhadas em Londres) com o título "Rex M", para "Rex Merciorum", ou "Rei da Mércia".
Segundo reinado A Crônica relata que, em 830, Viglafo "recuperou o reino da Mércia". O retorno de Viglafo ao trono geralmente é interpretado pelos historiadores como um sinal do fim da suserania de Egberto sobre a Mércia. Em particular, o historiador Frank Stenton argumentou que a redação da Crônica torna provável que Viglafo tenha recuperado o reino pela força e que, se Egberto tivesse concedido o reino a Viglafo, isso teria sido registrado. Uma carta de 836 também foi citada como prova de que Viglafo estava agindo como um governante independente naquela época; ela registra um concílio em Croft, em Leicestershire, com a presença do Arcebispo de Canterbury e onze bispos, incluindo alguns de dioceses da Saxônia Ocidental. Viglafo se refere à assembleia como "meus bispos, duces e magistrados", indicando não apenas a recuperação do controle sobre seu próprio território, mas também algum nível de autoridade sobre a igreja do sul. É significativo que Viglafo ainda fosse capaz de reunir um grupo tão notável; os saxões ocidentais, mesmo que fossem capazes de fazê-lo, não realizavam tais conselhos.Patrick Wormald, "A era de Offa e Alcuin", p. 128, em Campbell et al., Os Anglo-Saxões.Patrick Wormald, "O século IX", p. 138, em Campbell et al., Os anglo-saxões. Essex, que havia sido uma dependência da Mércia, pode ter sido trazido de volta ao domínio da Mércia: um rei Sigerico dos saxões orientais, descrito como ministro de Viglafo, testemunhou uma carta em Hertfordshire em algum momento entre 829 e 837. Londres, onde Egberto aparentemente perdeu o controle da casa da moeda, permaneceu uma cidade da Mércia durante o segundo reinado de Viglafo e além. Berkshire também parece ter retornado ao controle da Mércia, embora seja possível que isso não tenha ocorrido antes do reinado de Viglafo. Talvez mais surpreendentemente, dada a nova força de Wessex, parece que o território ao longo do médio Tâmisa, que formava o coração dos Gewisse (o povo precursor do estado saxão ocidental do século IX), permaneceu firmemente nas mãos da Mércia. No oeste, Viglafo ou seu sucessor, Beortulfo, trouxeram os galeses de volta ao controle da Mércia em algum momento antes de 853, quando uma rebelião contra a Mércia é registrada.
Uma carta de 831, que Viglaf chama de "o primeiro ano do meu segundo reinado", foi emitida em Wychbold, perto de Droitwich; é significativo que Viglafo não faça referência a qualquer suserania de Egberto nesta carta, emitida dentro de um ano após sua recuperação do poder, e que ele reconheça sua deposição temporária.Kelly, SE (2004). "Wiglaf ( fl. 827–c.840)". Oxford Dictionary of National Biography. Oxford: Oxford University Press. Na Ânglia Oriental, o rei Etelstano cunhou moedas, possivelmente já em 827, mas mais provavelmente por volta de 830, depois que a influência de Egberto foi reduzida com o retorno de Viglafo ao poder na Mércia. Esta demonstração de independência por parte da Ânglia Oriental não é surpreendente, já que foi provavelmente Etelstano o responsável pela derrota e morte de Beornulfo e Ludeca.
Tanto a ascensão repentina de Wessex ao poder no final da década de 820, quanto a subsequente incapacidade de manter essa posição dominante, foram examinadas por historiadores em busca de causas subjacentes. A incerteza dinástica foi sugerida como a razão para o colapso da Mércia; a década de 820 foi certamente um período de instabilidade na linhagem real.Patrick Wormald, "A era de Offa e Alcuin", em Campbell, Os Anglo-Saxões, p. 128. A falta de informações detalhadas sobre a administração da Mércia e de Wessex dificulta a avaliação de outras teorias: por exemplo, foi sugerido que os saxões ocidentais possuíam um sistema tributário estável que contribuiu para o seu sucesso, ou que a população mista saxônica e britânica de Wessex, as fronteiras naturais e os administradores competentes foram fatores-chave.