O Papa Leão XIV visitou a Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial de 13 a 23 de abril de 2026.

Esta foi a terceira viagem do Papa para fora da Itália e a primeira à África desde a sua eleição em maio de 2025. A Santa Sé divulgou publicamente o itinerário do Papa e as transcrições dos seus discursos em março.

Fundo Argélia Esta foi a primeira visita papal à Argélia na história da Igreja Católica e a primeira etapa da viagem apostólica do Papa Leão XIV à África. A Argélia é um país predominantemente muçulmano, com 99% da população sendo sunita e pouco mais de 8.000 católicos. A Argélia é a terra natal de Santo Agostinho, que foi bispo de Hipona e morreu no que hoje é Annaba. O Papa Leão XIV faz parte da Ordem Agostiniana, que segue os ensinamentos de Santo Agostinho. Ele também pretende visitar a Grande Mesquita de Argel, uma das maiores mesquitas do mundo e a segunda que visitará, como um gesto de diálogo inter-religioso. A viagem também teve como objetivo fornecer apoio às comunidades católicas e cristãs locais após um período de tensão regional e fechamento de igrejas.

Antes de sua eleição como Papa, o Padre Roberto Prévost visitou a Argélia duas vezes em sua qualidade de Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho, cargo que ocupou de 2001 a 2013. Como um "filho espiritual" de Santo Agostinho, essas visitas estavam ligadas às raízes históricas e espirituais de sua ordem religiosa. Sua primeira visita foi em 2001, quando viajou a Annaba para participar de uma conferência internacional sobre Santo Agostinho, realizada após a Década Negra da Guerra Civil Argelina. Ele retornou à Argélia em 2013, ao término de seu mandato de doze anos, para a reinauguração e dedicação formal da Basílica de Santo Agostinho, após extensos trabalhos de restauração. O projeto foi uma grande colaboração envolvendo o governo argelino, o governo francês e os agostinianos. Ele também passou um tempo com os frades agostinianos que cuidam da basílica e com as Irmãs Missionárias Agostinianas em Argel.

Camarões Os católicos constituem quase 33% da população dos Camarões, com origens ligadas à era colonial alemã. Os Camarões acolheram várias visitas papais, com o Papa João Paulo II a visitá-los em 1985 e 1995, e o Papa Bento XVI a visitá-los em 2009. Espera-se que o Papa Leão XIV visite Yaoundé, Bamenda e Douala durante os seus três dias no país.

A visita do Papa Leão XIV aos Camarões é muito aguardada, pois coincide com a atual Crise Anglófona. A Igreja Católica atua como mediadora entre os dois lados, com figuras como o falecido Cardeal Christian Tumi, famoso por defender o diálogo de paz. Em maio de 2024, separatistas sequestraram 28 pessoas da paróquia católica de Meme e ameaçaram executá-las sumariamente ; seu paradeiro permanece desconhecido até hoje. Em abril de 2025, um missionário britânico da Mill Hill Missionaries e seu assistente foram sequestrados e libertados três dias depois. Para honrar a visita do Papa Leão, vários grupos militantes ambazonianos anunciaram um cessar-fogo temporário nos Camarões, o primeiro após quase uma década de conflito, para permitir a "passagem segura" do Papa e dos peregrinos.

As missões católicas também fornecem o principal apoio humanitário em zonas de conflito, principalmente através da Caritas Internationalis e da Catholic Relief Services, que são especialmente importantes após os cortes nos orçamentos da USAID na segunda administração Trump.

Angola Como país anteriormente colonizado por Portugal, Angola tem uma longa história de catolicismo. Missionários portugueses batizaram o Rei Nzinga a Nkuwu do Reino do Congo em 1491, dando-lhe o nome de batismo de João I. Seu filho, Afonso I, tornou-se um católico devoto e transformou o reino em um estado cristão. O filho de Afonso, Henrique Kinu a Mvemba, foi um prelado católico e nomeado bispo titular de Utica, na atual Tunísia, sendo o primeiro bispo da África Central na história. A Igreja Católica primitiva em Angola estabeleceu escolas e igrejas para mesclar a liturgia europeia com as tradições locais . No início do século XVIII, com o declínio das tradições católicas devido à falta de clérigos, movimentos populares sincréticos se desenvolveram a partir da Igreja Católica no Congo, desafiando a autoridade da Igreja, mas sem negar a autoridade do Papa. Sob a ditadura do Estado Novo de António de Oliveira Salazar, no início do século XX, a Igreja Católica recebeu autoridade sobre toda a educação indígena e foi incumbida de "civilizar" os angolanos e difundir a língua portuguesa. Após a independência de Angola em 1975, o governo declarou Angola um Estado ateu, o que levou a restrições religiosas e à perseguição de padres e freiras. No final da década de 1980, em meio à Guerra Civil Angolana, a Igreja tornou-se a principal mediadora da paz. Desde então, a Igreja Católica tem sido a instituição não estatal mais influente em Angola, criticando frequentemente a corrupção governamental e defendendo os direitos humanos.

Angola já recebeu dois papas em visitas papais anteriores: o Papa João Paulo II em 1992 e o Papa Bento XVI em 2009. Com aproximadamente 40-50% dos angolanos se identificando como católicos, Angola é um centro estratégico para a Igreja Católica na África . A visita do Papa Leão XIII tem como objetivo promover a esperança, a reconciliação e a paz em meio à significativa corrupção e aos desrespeitosos direitos humanos. Guiné Equatorial A Guiné Equatorial é um país predominantemente católico, com pelo menos 70% da população se identificando como tal. Devido a um histórico de colonização portuguesa e espanhola, a presença católica começou no final do século XV e se fortaleceu no século XVIII. Em 1853, a Espanha e o Vaticano assinaram uma concordata para estabelecer o catolicismo como religião oficial da colônia, levando à expulsão de missionários protestantes. Os claretianos chegaram em 1882 e se tornaram a força religiosa dominante, fazendo da Guiné Equatorial o país com a maior porcentagem de católicos na África na década de 1960. Após conquistar a independência da Espanha em 1968, o então ditador da República da Guiné Equatorial, Francisco Macías Nguema, substituiu o cristianismo por um culto à personalidade, ordenando que seu retrato fosse exibido em todas as igrejas, com frases como "Não há outro Deus além de Macías Nguema". Como resultado da proibição total em 1978, muitos padres e freiras foram presos, mortos ou forçados ao exílio, fugindo para o Gabão ou Camarões. Depois que Macías Nguema foi deposto em 1979, seu sobrinho Teodoro Obiang Nguema Mbasogo assumiu o poder e também revogou a proibição da Igreja.

A Guiné Equatorial recebeu uma visita papal antes da viagem do Papa Leão XIII, com a visita do Papa João Paulo II em 1982, numa reabertura simbólica da Igreja após anos de perseguição. A Igreja Católica opera sob a Arquidiocese principal de Malabo, com várias dioceses sufragâneas em todo o país. Como há poucos padres na Guiné Equatorial, a maior parte do trabalho pastoral é realizada por padres, monges e freiras espanhóis. Embora a Guiné Equatorial seja um Estado laico com liberdade religiosa, o catolicismo tem um estatuto privilegiado, com missas integradas nas principais cerimónias de Estado e feriados nacionais. Itinerário

Argélia Ao se aproximar do espaço aéreo argelino em 13 de abril, o avião papal recebeu escolta militar, o que o Papa elogiou como "um sinal da bondade... generosidade... respeito que o povo argelino e o governo argelino desejaram demonstrar à Santa Sé, a mim mesmo". Ele aterrissou no Aeroporto Houari Boumediene, na capital Argel, e foi recebido pelo presidente argelino Abdelmadjid Tebboune, ocasião em que uma jovem lhe ofereceu flores. Após os hinos nacionais e a apresentação das delegações, ele foi levado ao Palácio El Mouradia, onde foi recebido no Salão de Honra para uma reunião de Estado formal. Após a recepção diplomática, ele foi levado ao monumento Maqam Echahid e, em seguida, participou de um encontro inter-religioso na Grande Mesquita de Argel, a maior mesquita da Argélia e a terceira maior do mundo. Ele se reuniu com o reitor da mesquita e outros líderes religiosos. À tarde, o Papa Leão visitou a Basílica de Nossa Senhora da África e reuniu-se com a comunidade católica local na Arquidiocese de Argel . Em seu discurso, ofereceu palavras de encorajamento à pequena minoria de católicos no país. Em seguida, visitou um centro de acolhimento administrado pelas Irmãs Missionárias Agostinianas no bairro de Bab El Oued para enfatizar as "obras de misericórdia", destacando os esforços das irmãs para oferecer amizade e apoio aos necessitados, independentemente da fé. Na visita às irmãs agostinianas, o Papa Leão também homenageou a memória de duas freiras espanholas, as irmãs Ester e Caridad, que foram martirizadas a caminho de uma capela em 1994, durante a Guerra Civil Argelina. O Papa Leão encerrou o dia com uma noite privada.

Em 14 de abril, ele fez a viagem a Annaba, a cidade moderna que outrora foi Hippo Regius. Como agostiniano, o Papa descreveu esta parte da viagem como um "regresso espiritual", centrando-se no legado de Santo Agostinho como uma ponte para o diálogo inter-religioso moderno, uma vez que Santo Agostinho faz parte da identidade argelina. O Papa Leão XIII fez uma oração silenciosa sob uma tempestade no sítio arqueológico da Basílica Pacis, onde Santo Agostinho pregou como bispo, e depositou uma coroa de flores e plantou uma oliveira num gesto simbólico de paz. O Papa também ouviu uma composição de hinos interpretada por um coro do Instituto de Música de Annaba, com letras derivadas dos escritos de Santo Agostinho sobre a paz e a fraternidade. O Rev. Kevin Farrell, atual superior da Ordem Agostiniana, acompanhou o Papa Leão XIII durante esta visita. Após a visita, o Papa Leão XIII visitou o lar de idosos Ma Maison, gerido pelas Irmãzinhas dos Pobres. Ele se encontrou com a madre superiora da comunidade e vários moradores, oferecendo uma mensagem de esperança. Agradeceu especialmente a um idoso morador muçulmano argelino por seu testemunho sobre a vida fraterna. À tarde, celebrou uma missa pública na Basílica de Santo Agostinho, onde elogiou a comunidade cristã local por sua perseverança. Também fez referência às suas visitas anteriores em 2001 e 2013, expressando gratidão pelo "plano divino" que lhe permitiu retornar como sucessor de Pedro. O Papa retornou a Argel à noite para se preparar para sua partida para Camarões na manhã seguinte.

Camarões