O RMS Atrato era um navio a vapor britânico com casco de ferro. Foi construído em 1853 para a Royal Mail Steam Packet Company como um navio a vapor de rodas de pás, e na época de seu lançamento era o maior navio de passageiros do mundo. Em 1870, a RMSP trocou o Atrato, fazendo com que ele perdesse o status de "Navio do Correio Real". Ele foi convertido em um navio de hélice única com um motor a vapor composto em 1872 e colocado na Aberdeen Line, que o fretou para operar até Vitória e Nova Zelândia. Em 1880, foi renomeado Rochester antes de afundar quatro anos depois, em 1884, ao encalhar.
Demerara e Amazon Até 1850, a RMSP garantiu seu primeiro contrato para transportar correspondência entre o Reino Unido, o Brasil e o Rio da Prata. Encomendou cinco novos navios irmãos de grande porte com casco de madeira para assumir os serviços regulares em sua principal rota entre Southampton e o Caribe, liberando assim os navios mais antigos da RMSP para iniciar seu novo serviço para o Rio de Janeiro, Montevidéu e Buenos Aires.
Um dos novos navios, o Demerara, de 2.318 NRT, foi construído em Bristol pelos construtores navais William Patterson, mas seus motores foram construídos pela Caird & Company de Greenock. Após seu lançamento em novembro de 1851, um rebocador a vapor começou a rebocá-lo de Bristol para Greenock para que seus motores fossem instalados. Mas o mestre do rebocador não tinha experiência com as curvas do rio Avon e perdeu o controle do Demerara, que ficou preso entre as duas margens. Quando a maré baixou, o navio ficou atravessando o rio e sofreu distorção estrutural devido às 1.200 toneladas de lastro em sua casa de máquinas.
A RMSP rejeitou o navio danificado, que foi efetivamente uma "perda total construtiva" – um conceito então desconhecido no seguro marítimo. A RMSP ficou então com um navio a menos do quinteto necessário para o seu novo serviço e um motor em Greenock sem nenhum navio para o colocar.
Até 1851, o Almirantado insistia que os navios destinados ao transporte de correspondência deveriam ter casco de madeira. No entanto, dois meses após o acidente do Demerara, o RMS Amazon, outro membro do novo quinteto, pegou fogo e afundou no Golfo da Biscaia em sua viagem inaugural. Mais de 100 passageiros e tripulantes morreram e o Almirantado concordou em permitir o uso de navios com casco de ferro para serviços de correio.
Atrato na RMSP A RMSP encomendou devidamente um navio com casco de ferro à Caird & Company para usar os motores do Demerara e preencher uma das lacunas na nova frota. Em termos de projeto, era uma versão melhorada e ampliada, com casco de ferro do Demerara, e seria chamado de Atrato, em referência ao Rio Atrato, na Colômbia. O motor era um motor a vapor de alavanca lateral de dois cilindros que desenvolvia 800 ihp e acionava um par de pás laterais, dando-lhe uma velocidade de 10 nós (19 km/h). Por algum motivo, a Caird não usou as caldeiras do Demerara para o Atrato, mas forneceu novas.
O Atrato foi concluído em 1853 e entrou em serviço entre Southampton e o Caribe. Em abril de 1856, ele e outros dois navios da RMSP, La Plata e Tay, participaram da Revista de Spithead para celebrar o fim da Guerra da Crimeia.
Em 1869, o Atrato já estava obsoleto para uso da RMSP. A John Elder and Co. de Govan construiu um novo navio, o Elbe, para a empresa e, em 1870, aceitou o Atrato como parte do pagamento.
Atrato na Aberdeen Mais tarde, em 1870, a John Morrison and Company de Londres comprou o Atrato. Em 1872, a Aberdeen Line fretou-o para operar entre a Grã-Bretanha e Port Phillip, Vitória, via Cidade do Cabo. A James Watt and Company de Londres reequipou-o com um motor de hélice única, com um motor composto de dois cilindros alimentado por três caldeiras de dupla extremidade. A sua primeira viagem deste tipo para Port Phillip foi em setembro de 1872. Em 1874, navegou para a Nova Zelândia, partindo de Londres a 5 de abril, fazendo escala em Port Chalmers a 8 de junho e chegando ao porto de Lyttelton a 20 de junho.
Como Rochester e últimos anos Em 1879, Henry T. Horn, de Sidcup, Kent, comprou Atrato. Em 1880, Adamson e Ronaldson de Rochester, Kent, compraram-o e renomearam-o Rochester. Em 25 de junho de 1884, Rochester naufragou ao encalhar em Stag Rock, Spring Bay, Patagônia. Sua tripulação sobreviveu.
Ver também RMS Orinoco Royal Mail Steam Packet Company
Bibliografia
Categoria:Navios a vapor do Reino Unido