Li Rui (14 de abril de 1917 – 16 de fevereiro de 2019) foi um político, historiador e membro dissidente do Partido Comunista Chinês (PCC).
Como jovem ativista estudantil, Li ingressou no Partido Comunista Chinês em 1937, durante a Guerra Civil Chinesa. Em 1958, tornou-se vice-ministro do Ministério de Recursos Hídricos. Sua oposição veemente à proposta da Barragem das Três Gargantas chamou a atenção do presidente do PCC, Mao Tsé-Tung. Li impressionou Mao, que o nomeou seu secretário pessoal para assuntos industriais. No entanto, Li era conhecido por sua independência de pensamento e desafiou Mao na Conferência de Lushan, em 1959. Li foi expulso do partido e enviado para um campo de prisioneiros, iniciando quase vinte anos de exílio político. Denunciado por sua família por atividades anti-Mao durante o Grande Salto Adiante e a Revolução Cultural, passou oito anos em confinamento solitário na Prisão de Qincheng.
Após a morte de Mao, a filiação de Li ao partido foi restaurada. Ele recuperou uma posição influente no PCC, mas, após apenas alguns anos, foi forçado a renunciar por não estar disposto a favorecer os filhos de membros influentes do partido. A partir de meados da década de 1980, afastado do poder formal, Li escreveu e comentou extensivamente, defendendo a liberdade de expressão, a liberdade de imprensa e a democracia dentro de uma estrutura socialista. Ele também escreveu cinco livros sobre Mao e a história inicial do Partido Comunista. Li permaneceu membro do partido até sua morte, respeitado, mas isolado; suas opiniões foram formalmente denunciadas e ele foi censurado na imprensa chinesa. Li morreu em 2019, aos 101 anos. Ele foi descrito pelo The Guardian em 2005 como alguém que viveu uma vida "repleta de rebeliões, muitas vezes com grande custo pessoal, contra aqueles que abusaram de seu poder".
Carreira política
Jovem ativista comunista Li juntou-se secretamente ao Partido Comunista Chinês em fevereiro de 1937. Um ativista dedicado, ele foi brevemente preso pelo governo Kuomintang da República da China por atividades comunistas. Li caminhou a pé até a base comunista em Yan'an no final da década de 1930, uma jornada de aproximadamente – ao sair de casa, sua mãe lhe disse: "Os comunistas são bons, mas você pode ser morto".
Secretário de Mao, campo de trabalhos forçados e exílio Mao contratou Li como seu secretário pessoal para assuntos industriais em 1958, mas as críticas de Li ao Grande Salto Adiante e o apoio a Peng Dehuai logo se tornaram um problema. Em uma reunião em Lushan, em 1959, Li insistiu em se opor às opiniões de Mao. Li declarou mais tarde que Mao era indiferente ao sofrimento causado por suas políticas: "O modo de pensar e governar de Mao era terrível. Ele não dava valor à vida humana. A morte dos outros não significava nada para ele".
Veterano do partido, historiador e dissidente Após se aposentar oficialmente em junho de 1995, aos 78 anos, Li tornou-se conhecido como um ancião do partido e historiador de Mao, tendo escrito cinco obras sobre a vida de Mao. Seus escritos não hesitaram em criticar Mao ou os líderes partidários contemporâneos. Considerado o "membro liberal veterano" do PCC, segundo a revista The Economist, Li defendeu a liberdade de expressão, a liberdade de imprensa e a democracia dentro de uma estrutura socialista. Em novembro de 2004, o Departamento de Propaganda do partido proibiu a publicação de Li na mídia. Seus livros sobre Mao foram censurados e proibidos na China continental. Descrito como uma pedra no sapato dos líderes autocráticos do Partido Comunista (seu nome pessoal, Rui , significa 'afiado' em chinês), suas opiniões foram secretamente, mas oficialmente, denunciadas como subversivas em 2013.
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