João Balzola S.D.B. (Villamiroglio, 1 de fevereiro de 1860 - Barcelos, 17 de agosto de 1927), nascido Giovanni Balzola, foi um religioso salesiano italiano e missionário no Brasil.
Biografia
Aos 24 anos, depois do serviço militar, Balzola começou seu aspirantado em Turim e fez seu noviciado em Foglizzo, vestindo a batina em 20 de outubro de 1877, diretamente das mãos de Dom Bosco. Fez os votos perpétuos em 2 de outubro de 1888 e ordenou-se padre em Faenza, em 17 de dezembro de 1892. Poucos meses depois, foi designado secretário de Monsenhor Luigi Lasagna, acompanhando-o na comitiva missionária para o Uruguai. Balzola permaneceu no Uruguai por dois anos e durante esse tempo, participou da expedição à Patagônia.
Em 1894, chefiou a abertura da missão salesiana em Cuiabá. Nomeado diretor da colônia indígena Teresa Cristina, em Mato Grosso, em 19 de abril de 1895, depois de acordo entre o bispo de Cuiabá e o governo do estado, até novembro de 1898, quando foi exonerado pelo novo governador. A exoneração aconteceu devido a conflitos com o diretor interino da colônia, enquanto Padre Balzola estava na Europa para divulgar o trabalho missionário entre os indígenas, acompanhado de três Bororo, os quais foram batizados em Roma pelo reitor-mor salesiano, Miguel Rua.
Em 8 de abril de 1902, por ato do governo de Mato Grosso, foi criada uma nova diretoria de índios, a Colônia Sagrado Coração do Barreiro, da qual padre João Balzola foi nomeado diretor. Ali, ele deu início às missões entre os Bororos orientais, fundando a Missão do Sagrado Coração de Jesus Tachos. Ele dirigiu essa missão até 1907. A partir de 1909, foi diretor da missão São José de Sangradouro, nomeado em 1906, da qual foi um dos fundadores.
Quando a nova Prefeitura Apostólica do Rio Negro, criada em 1910, foi entregue aos salesianos em 1914, padre Balzola foi encarregado de iniciar as missões na região e foi um dos três primeiros missionários a chegarem a São Gabriel da Cachoeira, em 24 de maio de 1915. Ele fundou a primeira residência salesiana na Amazônia e organizou a primeira incursão salesiana rio acima, até o forte de Cucuí, na fronteira Brasil-Venezuela. Padre Balzola serviu doze anos na Amazônia e fundou, além da residência em São Gabriel, as de Taracuá e Barcelos.
Colaborou com os dois prefeitos apostólicos, Mons. Lorenzo Maria Giordano e Mons. Pietro Massa. Faleceu em Barcelos.
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