alt=Diagrama em corte transversal da Terra mostrando a propagação de ondas sísmicas geradas por um terremoto. As camadas internas estão identificadas como crosta, manto superior, manto inferior, núcleo externo e núcleo interno. Linhas curvas representam trajetórias de ondas P e S, incluindo fases sísmicas como PP, PPP, PKP, SKS e SKP. O esquema destaca que as ondas S não atravessam o núcleo externo líquido, enquanto as ondas P sofrem refração ao passar entre diferentes camadas internas. Uma escala em quilômetros aparece na parte inferior da imagem.|miniaturadaimagem|Diagrama esquemático da propagação de ondas sísmicas P e S no interior da Terra, ilustrando suas trajetórias através da crosta, manto e núcleo. A tomografia sísmica usa registos sísmicos (Trajeto da onda sísmica do local do evento até a estação sismográfica) digitais para a construção de imagens do interior da Terra.
Basicamente este processo inicia-se com a localização e caracterização de um conjunto de sismos significativos. Considera-se que estes sismos iluminam o interior da Terra com ondas sísmicas. O tempo que as ondas sísmicas levam até chegarem a determinadas estações sismográficas pode então ser utilizado para determinar a velocidade destas ondas através da Terra. Ao combinar análises de muitos sismos, localizados em vários locais espalhados pelo globo, pode construir-se um mapa tridimensional de velocidades das ondas sísmicas no interior da Terra. Possibilita distinguir zonas internas com diferentes temperaturas. As mais quentes são identificadas por retardarem as ondas sísmicas interiores, enquanto, as mais frias são denunciadas pela aceleração que provocam.
Ver também Sismologia Sismógrafo
Categoria:Geofísica