Kathryn Anne Fiscus (21 de agosto de 1945 – 8 de abril de 1949) era uma menina de três anos que morreu após cair em um poço em San Marino, Califórnia. A tentativa de resgate, transmitida ao vivo pela KTLA, foi um evento marcante na história da televisão americana.Chambers, Stan. The Kathy Fiscus Story: Turning Point in TV News. Los Angeles Times. Acessado em 15 de fevereiro de 2015.Los Angeles Television News Pioneer Stan Chambers Dies at 91. ABC News. Acessado em 15 de fevereiro de 2015.
Tentativa de resgate Na tarde de 8 de abril de 1949, Kathy brincava com sua irmã de nove anos, Barbara, e seu primo, Gus, em um campo em San Marino, quando caiu no poço de de diâmetro de um poço artesiano abandonado. Seu pai, David, trabalhava para a California Water and Telephone Co., que havia perfurado o poço em 1903. Ele havia testemunhado recentemente perante a legislatura estadual a favor de uma proposta de lei que exigiria o revestimento de todos os poços antigos com cimento.
Em poucas horas, um grande esforço de resgate estava em andamento com "perfuratrizes, guindastes, tratores e caminhões de uma dúzia de cidades, três guindastes gigantes e 50 holofotes dos estúdios de Hollywood". Em um dado momento, uma corda foi baixada para ela, mas ela não conseguiu se segurar e caiu ainda mais fundo no poço."Kathy Found Dead in Old Well; Body Located at 85-Foot Level ." Los Angeles Times, 11 de abril de 1949. Depois de cavar , os trabalhadores chegaram até Kathy na noite de domingo, 10 de abril.
Ficou imediatamente evidente que Kathy estava morta. Era impossível movê-la devido à posição de suas pernas. Uma corda foi baixada do topo do poço e amarrada em volta dela para puxá-la suavemente para uma postura diferente, da qual o Dr. Robert McCullock, um dos médicos da família Fiscus, trabalhando no poço lateral, conseguiu libertá-la. O empreiteiro Bill Yancey a trouxe para a superfície."Kathy's Body Taken from Shaft : Doctor Asserts Life Apparently Ended Friday After Fall." Los Angeles Times, 11 de abril de 1949.
A família de Kathy foi informada imediatamente. Mais de uma hora depois, o Dr. Paul Hanson fez a seguinte declaração para as mais de 10.000 pessoas que se reuniram para assistir ao resgate: "Kathy está morta e aparentemente já estava morta desde a última vez que foi ouvida falando na sexta-feira. Sua família já foi notificada e agora estamos notificando vocês. O Dr. McCullock constatou o óbito de Kathy e está auxiliando na remoção do corpo. Pelo bem da família, que se manteve tão firme durante toda essa provação, e por todas as pessoas que prestaram auxílio de forma tão magnífica, pedimos que, por favor, deixem o local do acidente, por respeito a eles. Se fosse seu filho, temos certeza de que você não gostaria que uma multidão permanecesse no local da tragédia." Ele então leu uma mensagem de sua família: "Não há palavras que possamos usar para agradecer plenamente às muitas pessoas que nos ajudaram de forma tão altruísta. Muitas dessas pessoas já voltaram para casa para o merecido descanso. Nossa sincera gratidão a elas pelos inúmeros sacrifícios inimagináveis. Muito obrigado.""Kathy Fiscus little girl in the well. live Mutual 1949." Gravação de áudio da Mutual Radio. Disponível no YouTube, página encontrada em 16 de julho de 2017. Foi determinado que ela morreu pouco depois da segunda queda, por falta de oxigênio.
A tentativa de resgate fracassada recebeu atenção nacional nos Estados Unidos, pois foi transmitida ao vivo no rádio e na televisão — um meio ainda novo — pela emissora KTLA e seu repórter Stan Chambers no início de sua carreira. É considerado um evento divisor de águas na cobertura televisiva ao vivo. Stan Chambers dedicou dois capítulos a ela em seu livro KTLA's News at 10 e acrescentou: "Historiadores em 1994 concordam que a transmissão de Kathy Fiscus marcou o início do formato longo de cobertura jornalística televisiva".Stan Chambers and Lynn Price, KTLA's News at 10: Sixty Years with Stan Chambers. Behler, 2008.
Legado A história de Fiscus foi relembrada quase 40 anos depois, durante o resgate bem-sucedido de Jessica McClure em 1987.
A localização do poço fica no campo superior da San Marino High School e não está sinalizada, exceto por uma tampa que cobre a abertura.
Kathy foi enterrada no Glen Abbey Memorial Park em Bonita, Califórnia, em 13 de abril de 1949. A inscrição em sua lápide diz: "One Little Girl Who United the World for a Moment" ().
O cantor country Jimmie Osborne escreveu e gravou a canção de 1949 "The Death of Little Kathy Fiscus" (King 788). Ela vendeu mais de um milhão de cópias e Osborne doou metade da renda para a família Fiscus. Outros artistas gravaram versões da canção, incluindo Kitty Wells e Howard Vokes."The Death Of Little Kathy Fiscus (and Walter Patrick Ireland)". O programa Beware of the Blog da WFMU, de 1º de maio de 2008, inclui um arquivo de áudio da versão de Howard Vokes para a canção de Osborne e uma foto da primeira página do Los Angeles Times de 11 de abril de 1949. Ireland foi um dos bombeiros envolvidos na tentativa de resgate.
Os filmes The Well (1951), Ace in the Hole (1951) e -30- (1959) também foram parcialmente inspirados pelo evento.
Um episódio da série Land of the Giants, de Irwin Allen, intitulado "Rescue", é considerado baseado no evento.
O evento é recriado no filme de comédia dramática Radio Days, de Woody Allen, de 1987.
Ver também Floyd Collins († 1925) Alfredo Rampi († 1981) Jessica McClure (1987, sobreviveu) Julen Roselló († 2019) Rayan Aourram († 2022)
Referências
Leitura adicional
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