Mark Edward Waugh (nascido em 2 de junho de 1965) é um comentarista de críquete australiano e ex-jogador internacional de críquete, que representou a Austrália em partidas de Test de início de 1991 ao fim de 2002, após ter feito sua estreia em partidas One Day International (ODI) em 1988. Waugh fez parte da equipe australiana que venceu a Copa do Mundo de Críquete de 1999.
Waugh é alguns minutos mais jovem que seu irmão gêmeo Steve Waugh. Dean Waugh, outro irmão de Mark, também é jogador de críquete, tendo jogado críquete de primeira classe e List A cricket na Austrália pela Nova Gales do Sul. Seu sobrinho e filho de Steve, Austin Waugh, foi selecionado para a Seleção Australiana de Críquete Sub-19. Ele atuou anteriormente como seletor nacional da equipe, cargo que ocupou até agosto de 2018. Em 15 de maio de 2018, anunciou sua intenção de deixar as funções de seletor nacional para assumir o cargo de comentarista de TV na Fox Sports.
Principais conquistas Waugh era predominantemente um batedor destro que atuava na posição nº 4 em partidas de Test. Ele também era um lançador útil de média velocidade, mas mudou para o estilo off-spin após sofrer lesões nas costas que o limitavam.Cashman, pp. 320–323. Waugh é considerado um dos melhores defensores na posição de slip da história do críquetePiesse, pg. 127. e deteve o recorde mundial de maior número de capturas em Tests por um jogador que não fosse goleiro (wicketkeeper) até ser superado por Rahul Dravid em 2009.
Ele começou como um jogador polivalente na equipe australiana de ODI, mas posteriormente concentrou-se na rebatida e passou a ser o batedor de abertura, onde se destacou e tornou-se o maior pontuador de corridas em partidas de um dia da Austrália. Seus três séculos (cem corridas numa única entrada) na Copa do Mundo de Críquete de 1996 fizeram dele o primeiro batedor a alcançar tal feito, recorde que mais tarde foi igualado pelo capitão indiano Sourav Ganguly na Copa do Mundo de Críquete de 2003. Esta marca foi posteriormente superada pelo indiano Rohit Sharma, com 5 séculos na Copa do Mundo de Críquete de 2019. Um quarto século na Copa do Mundo de Críquete de 1999 fez dele o único australiano a marcar quatro séculos e mais de 1000 corridas em competições da Copa do Mundo. Ele foi o segundo maior pontuador da Austrália em Copas do Mundo, atrás apenas de seu irmão Steve.
Waugh é considerado um dos batedores mais elegantes e talentosos da história do esporte, e seu estilo de rebatida refinado foi comparado ao de Stan McCabe, Alan Kippax,Piesse, pp. 125–127. Victor Trumper, Charlie Macartney e Greg Chappell.Perry, pg. 298.
Após seu primeiro século em Test matches, o treinador australiano Bob Simpson comparou a elegância de Waugh à de Archie Jackson. Mark Taylor definiu Waugh como o "jogador com a melhor estética pelo lado da perna (*leg-side*) que já vi no meu tempo... qualquer bola direcionada às suas caneleiras era rebatida de forma belíssima."Knight, pg. 117.
Sua graça fluida e aparente facilidade também geraram acusações de que ele seria um batedor "preguiçoso" e vulnerável a eliminações consideradas bobas ou fáceis.Piesse, pg. 126.
Waugh é o irmão gêmeo fraterno mais novo de Steve Waugh, com quem jogou durante a maior parte de sua carreira, inclusive sob a capitania deste.
Primeiros anos
Nascido em 2 de junho de 1965 no Hospital Canterbury, em Campsie, Nova Gales do Sul, Waugh foi o segundo de dois gêmeos nascidos de Rodger e Beverley Waugh. Ele veio ao mundo quatro minutos depois de Steve. Seu pai era funcionário de banco e sua mãe era professora no Departamento de Educação de Nova Gales do Sul.Knight, pp. 4–5. A família estabeleceu-se no subúrbio do Oeste de Sydney, em Panania, Nova Gales do Sul.Knight, p. 6. Mais tarde, os gêmeos ganharam mais dois irmãos, Dean e Danny.Knight, pp. 9, 13. Desde cedo, os pais incentivaram os filhos a praticar esportes.Perry, p. 348. Aos seis anos, os gêmeos já jogavam futebol, tênis e críquete de forma organizada. Em sua primeira partida de críquete, ambos os irmãos foram eliminados sem marcar pontos (*ducks*).Knight, p. 11.
Os gêmeos vinham de uma família com forte tradição esportiva. O avô paterno, Edward, era treinador de galgos. Criado na cidade costeira do norte, Bangalow, Edward chegou a ser selecionado para a equipe regional de Nova Gales do Sul no rugby league.Knight, p. 7. Ele estava prestes a ingressar no Eastern Suburbs na liga principal de Nova Gales do Sul, mas teve que abandonar a carreira por motivos familiares.Knight, p. 8. Rodger era o único filho de Edward e foi um promissor tenista, chegando a ocupar a oitava posição do ranking júnior da Austrália e tornando-se campeão estadual na categoria sub-14. Pelo lado materno, Bev era uma tenista que venceu o torneio de simples sub-14 no Campeonato de South Australian. Seu irmão mais velho, Dion Bourne, era um batedor de abertura que jogava pelo Bankstown no campeonato de clubes de Sydney (*Sydney Grade Cricket*), permanecendo até hoje como o maior pontuador de corridas da história do clube.
Os gêmeos entraram para sua primeira equipe representativa de críquete aos oito anos, quando foram selecionados para o time sub-10 do Distrito de Bankstown.Knight, p. 12. Em 1976, os dois tornaram-se os atletas mais jovens da história a serem selecionados para a equipe de futebol das Escolas Primárias de Nova Gales do Sul. Jogando pela Escola Primária de Panania, os gêmeos lideraram a escola rumo ao título do *Umbro International Shield*, uma competição eliminatória de futebol de âmbito estadual, marcando todos os três gols da equipe na final.Knight, p. 14. Eles também foram fundamentais nas conquistas consecutivas do campeonato estadual de críquete escolar e integraram a equipe escolar de tênis que ficou em segundo lugar no estado no último ano deles.Knight, p. 15. No último ano do ensino primário, Mark foi o capitão das equipes estaduais de críquete e tênis, e ambas venceram os campeonatos nacionais. Os gêmeos foram decisivos para que Nova Gales do Sul vencesse o torneio de críquete de forma invicta.
A essa altura, a crescente exigência de tempo gerou conflitos entre as modalidades, e em uma ocasião eles chegaram a ser cortados de uma equipe devido à incompatibilidade de horários. Os gêmeos avançaram para a escola técnica *East Hills Boys Technology High School*, que tinha um histórico de formar atletas internacionais australianos em diversos esportes.Knight, p. 17. Aos 13 anos, foram convidados pelo tio Bourne, então capitão da equipe principal do Bankstown, para fazer testes para a equipe sub-16 do clube no torneio *Green Shield*, e ambos foram selecionados. Aos quatorze anos, os dois estrearam no críquete de clubes sênior na temporada 1979–80, jogando na quarta equipe (Fourth XI). Na mesma temporada, os gêmeos conquistaram vaga na equipe principal da escola East Hills BoysKnight, p. 18. e atingiram o mesmo nível no futebol.Knight, p. 19. Na temporada 1980–81, os irmãos subiram para a terceira equipe (Third XI) no meio do campeonato. O desempenho de Mark no torneio Green Shield fez com que ele fosse selecionado para a equipe sub-21 de Bankstown com apenas 15 anos.Knight, pp. 20–21. Os irmãos frequentemente resolviam os jogos praticamente sozinhos — em uma partida, Mark marcou um século e, depois, os dois juntos somaram 16 eliminações por 85 corridas (16/85).Knight, p. 21. No final de 1980, os gêmeos foram selecionados para a equipe estadual sub-16 para o campeonato nacional, com Mark atuando como vice-capitão.Knight, p. 22.
Quando Mark tinha 16 anos, ele cresceu cerca de 30 centímetros em apenas um ano. Foi um alívio, pois ele havia sido diagnosticado aos 15 anos com a Doença de Osgood-Schlatter (uma lesão por esforço repetitivo) e informado de que não passaria da altura que tinha na época, que era de 1,52 m.Knight, p. 20. A dupla mudou de equipe de futebol para jogar na categoria de reservas do Sydney Croatia na liga estadual, e os dois chegaram a receber pequenas quantias na liga profissional. No entanto, logo deixaram o futebol de lado, já que as carreiras no críquete exigiam cada vez mais tempo.Knight, p. 23.
Os irmãos foram promovidos para a segunda equipe (Second XI) de Bankstown, antes de serem integrados à equipe principal (First XI) na temporada 1982–83, aos 17 anos. Ambos estrearam contra o Western Suburbs; Mark marcou 97 corridas em sua estreia,Knight, p. 24. terminando a temporada com um total de 427 corridas e uma média de 30,50. Isso o colocou em segundo lugar nas estatísticas acumuladas da equipe, além de contribuir com 14 eliminações (*wickets*) com uma média de 10,71.Knight, p. 25. Nessa época, seus treinadores já identificavam as características que marcariam a carreira internacional de Mark: a aparente preguiça no estilo e a extrema segurança nas recepções de bola.
Os gêmeos concluíram o ensino médio no final de 1983.Knight, p. 27. Em 1983–84, ambos integraram a seleção de Ensino Médio de Nova Gales do Sul (*Combined High Schools*) e a equipe estadual sub-19.Knight, p. 26. Mark foi eleito o melhor jogador da série após marcar dois séculos. Na sequência, os irmãos foram convocados para a seleção australiana pela primeira vez, sendo incluídos na equipe nacional sub-19 para disputar uma série de Tests e ODIs contra a seleção visitante do Sri Lanka. A série sub-19 colocou frente a frente vários futuros astros internacionais do esporte. Mark marcou 123 corridas no segundo Test disputado no Adelaide Oval.Knight, p. 29.
Waugh não cogitou ir para a universidade; tanto ele quanto seu irmão tornaram-se vendedores de equipamentos esportivos.Perry, p. 349.Knight, pp. 31–32. Ele marcou seu primeiro século na equipe principal (First XI) durante aquela temporada, somando 108 corridas contra o Mosman.
No início da temporada de 1984–85, os irmãos foram incluídos no elenco do estado de Nova Gales do Sul.Knight, p. 33.
Carreira profissional formativa No final daquela temporada, os gêmeos Waugh assinaram um contrato para passar o inverno australiano jogando pelo Egerton na Bolton League, em Lancashire, no Norte da Inglaterra. Cada clube tinha direito a apenas um jogador profissional estrangeiro; Steve foi oficialmente designado para a vaga, mas dividia os ganhos com Mark. Os gêmeos ficaram alojados na casa de uma família local.Knight, p. 36. No entanto, naquele ano, organizou-se uma turnê rebelde australiana à África do Sul, quebrando o boicote internacional contra o regime do apartheid. Alguns atletas desertaram da seleção australiana de Test para jogar em território sul-africano. Isso fez com que Dave Gilbert fosse promovido à seleção principal, sendo forçado a abrir mão de sua bolsa Esso, que lhe permitia jogar pelo segundo time (Second XI) no County Championship inglês.Knight, p. 37. Steve foi selecionado para substituir Gilbert no Essex, deixando Mark sozinho como o único profissional no Egerton.Knight, p. 38. Waugh enfrentou dificuldades no início, mas recuperou-se a ponto de marcar seis séculos na temporada. Como recompensa por marcar mais de 800 corridas e obter mais de 50 eliminações (*wickets*), o capitão do Egerton, que era dentista, ofereceu-lhe tratamento dentário gratuito. Waugh terminou a temporada com 1.460 corridas e 75 wickets, quebrando o recorde de corridas do clube por uma margem de mais de 200.Knight, p. 39.