é uma série de mangá japonesa escrita e ilustrada por Hitoshi Ashinano. Foi publicada na revista Monthly Afternoon pela editora Kodansha entre abril de 1994 e fevereiro de 2006, com um posfácio em maio de 2006, e compilada em catorze volumes independentes. A obra foi adaptada em dois episódios de animé no formato de original video animation (OVA), cujo último episódio intitula-se Quiet Country Cafe.

A série narra o quotidiano de uma androide que cuida de uma cafetaria, após o colapso ecológico da Terra. Ela se destaca por sua abordagem minimalista do desenho do autor, por suas histórias calmas e meticulosamente ritmadas e pelas personagens cativantes. Em 2007, a obra venceu o Prémio Seiun de melhor banda desenhada de ficção científica.

Enredo A história passa-se num mundo pós-apocalíptico e pacífico, onde a humanidade entrou em declínio após um desastre ambiental. O que aconteceu de facto nunca foi explicado, mas o nível do mar subiu significativamente, inundando cidades costeiras como Iocoama, o monte Fuji havia entrado em erupção e ocorreram alterações climáticas. Com as estações do ano menos marcadas, os invernos foram mais amenos e o verão já não era tão escaldante. A população humana, reduzida, regressou a uma vida mais simples, e o leitor é informado de que este é o crepúsculo da era humana. Uma cena retrata um míssil antiaéreo que é utilizado num espetáculo de fogos de artifício. Em vez de se revoltarem contra o seu destino, os humanos aceitaram-no silenciosamente.

Alpha Hatsuseno é uma androide (robô humanoide) que cuida da cafetaria remota, Café Alpha, na costa solitária da Península de Miura do Japão, enquanto seu dono humano está em uma viagem incerta. Embora passe grande parte do tempo sozinha, Alpha é alegre, sociável e imortal, ao contrário dos humanos, que lentamente entram em extinção.

A maioria dos capítulos são episódios independentes que retratam Alpha nas suas atividades diárias, seja sozinha, com clientes ou em viagens ocasionais pelo interior ou a Iocoama para comprar mantimentos (de onde originou o título da obra: "registo de compras"). Os capítulos foram inteiramente dedicados ao preparo do café, fotografias e aos reparos de pequenos motores de um aeromodelo, por vezes com apenas algumas linhas de diálogo. Através das experiências de Alpha, o autor revela as pequenas maravilhas do quotidiano e faz com que o leitor se aperceba da sua passagem: o motor do aeromodelo fica sem combustível, a sua lambreta quebra, o oceano avança sobre a sua cafetaria e as crianças do bairro que ela adora crescem e vão embora. Ao evocar uma nostalgia por esta perda, Ashinano segue a tradição japonesa de mono no aware (tristeza pela transitoriedade das coisas).

Embora retratadas muitas vezes de forma independente, as histórias têm continuidade, as relações crescem e mudam, e os detalhes aparentemente insignificantes reaparecem posteriormente. Ashinano explica os poucos pormenores do mundo de Alpha, deixando mistérios que cativam o leitor, à medida que a série caminha-se numa progressão sinuosa, por vezes engraçada, comovente e nostálgica.

Personagens

Influências e temas O voo e o ato de voar são temas recorrentes na série. A própria Alpha tem visões frequentes de voar. Entre os aviões que aparecem estão o avião de Nai, o Taapon, que está sempre a planar, e o motor do aeromodelo que Alpha encontra, mas nunca pilota. A série de robôs A7 recebeu este nome em homenagem ao avião de guerra japonês, Mitsubishi A7M, da Segunda Guerra Mundial, que nunca chegou a ser produzido, e o nome da personagem Saetta pode ter sido inspirado num avião de guerra italiano da Segunda Guerra Mundial construído pela Aeronautica Macchi. Takahiro parte ("voa para longe") para trabalhar para Nai. O kamas de Ayase é uma espécie de peixe-voador. No episódio pós-créditos, a personagem sem nome viaja de planador.

A série contém elementos da cultura e mitologia da China. A guitarra gekkin de Alpha é de origem chinesa, e a aeronave Taapon foi nomeada em homenagem ao pássaro mitológico Peng (taapon é a transliteração japonesa de peng).

Alguns nomes de personagens existem geograficamente na região de Iocoama. Por exemplo, existe uma paragem de autocarros chamada Koumi'ishi a sul de Hayama, e o aeroporto de Atsugi, onde Alpha se encontra com Nai, fica situado em Ayase. Existe também um local chamado Maruko em Iocoama, onde supostamente encontra-se a galeria de Maruko.

O facto de vários detalhes da obra permanecerem sem explicação, ou terem as suas respostas apenas insinuadas, é frequentemente mencionado nas críticas da série como um fator que contribuiu para um tom de mistério. Alguns detalhes são misteriosos para as personagens, sobre as quais especulam sem chegar a conclusões, enquanto outras são apresentadas ao leitor sem comentários. Entre os mais proeminentes estão:

Qual a natureza do desastre natural que provocou a subida dos oceanos em todo o mundo? Quem é o dono de Alpha e para onde ele foi? Por que é que Ayase o chama de sensei? Por qual motivo criaram os robôs? Uma vez que nenhum deles é escravo ou servo, qual é o seu propósito? Em que sentido são, como afirma Kokone, filhos da humanidade? Por que é que os humanos no mundo de Alpha estão a desaparecer? Por que é que os robôs masculinos são tão raros? Por que é que a Alpha, ao contrário de outros robôs, é alérgica a proteínas animais? O que são os "deuses da água", cogumelos com rostos humanos, que começaram a crescer na natureza? Por que é que começaram a crescer árvores que imitam os postes de iluminação e os fungos que imitam edifícios? Seriam realmente, como especulam Alpha e Ayase, as "recordações de pessoas que a Terra recorda"?Ayase: Alpha: Quando ocorreu a erupção que sumiu com o topo do monte Fuji, e terá tido alguma relação com a subida do nível do mar? O que é a Misago? Por que é que ela só se mostra às crianças e por que é que é incapaz de compreender que elas se tornem adultas? Se, como afirma Ayase, não é um robô, então o que é?

Foram feitas comparações entre a obra e a série Aria, referindo que ambas são histórias intimistas do quotidiano num cenário futurista com um efeito emocional semelhante. Um crítico do sítio eletrónico Uknighted Manganime escreveu, "O que as duas obras têm em comum, porém, são uma visão brilhante do futuro e uma visão geralmente otimista da humanidade, apesar das nossas falhas."

Meios de comunicação social

Mangá

Escrita e ilustrada por Hitoshi Ashinano, a obra foi publicada inicialmente em um único capítulo na revista de mangá seinen Monthly Afternoon pela editora Kodansha a 25 de abril de 1994, após vencer o prémio Shiki da revista Afternoon Shiki Shō durante a primavera de 1994. A obra tornou-se uma série completa, e foi publicada na revista Monthly Afternoon entre 25 de julho de 1994, e 25 de fevereiro de 2006, tendo um total de cento e quarenta capítulos. Os capítulos únicos e serializados foram compilados em catorze volumes independentes pela editora Kodansha, sob o selo da Afternoon KC. A editora Kodansha reimprimiu a série em dez volumes, entre outubro de 2009 a julho de 2010. Na Coreia do Sul foi licenciada sob o título de 카페 알파 (Café Alpha), na Indonésia foi publicada pela editora M&C Comics, em Taiuã foi publicada pela editora Tong Li Publishing, na França foi publicada pela editora Meian, com o título de Escale à Yokohama, e na América do Norte foi publicada pela editora Seven Seas Entertainment.

Primeira edição

Segunda edição

Além disso, um posfácio de seis páginas, intitulado , foi publicado na edição de julho de 2006 da revista Afternoon. Esta história não teve o capítulo numerado e não foi incluída na coleção original, embora esteja presente no décimo volume da reedição. Um livro de postais artísticos do mangá foi publicado a 24 de setembro de 1997, e um livro artístico foi publicado a 20 de março de 2003.

Animé A obra foi adaptada em série de animé no formato de original video animation (OVA) com dois episódios, tendo o último intitulado Quiet Country Cafe. Em ambas as séries, Alpha foi dobrada por Hekiru Shiina e Kokone por Akiko Nakagawa.

A primeira série de OVA, produzida pelo estúdio Ajia-do Animation Works e realizada por Takashi Annō, foi distribuída entre maio de 1998 e dezembro de 1998 em Video Home System (VHS) e LaserDisc. A série narra os eventos decorridos dos primeiros a terceiros volumes, incluindo o primeiro encontro de Alpha e Kokone e a recuperação de Alpha após ter sido atingida por um raio. Foi relançada em DVD. A segunda série, produzida por Ajia-do Animation Works e SME Visual Works e realizada por Tomomi Mochizuki, foi distribuída em dezembro de 2002 e maio de 2003 em VHS e DVD. A obra mostra os eventos decorrentes dos sétimos e nonos volumes, incluindo a tempestade que destrói a cafetaria de Alpha e as suas viagens posteriores pelo centro do Japão.

Um CD com a banda sonora da segunda temporada foi produzido em 1998.

CD drama Três CDs dramas da série foram lançados em 2002. Nos três, Alpha foi narrada por Hekiru Shiina e Kokone por Akiko Nakagawa. O primeiro volume, lançado em outubro de 2002, mostra os eventos do primeiro volume do mangá, e termina com o encontro de Alpha e Kokone. O segundo volume, lançado em outubro de 2002, mostra os eventos do segundo volume do mangá, onde retoma exatamente onde termina o primeiro CD. O terceiro volume, lançado em dezembro de 2002, mostra os eventos finais do mangá, e acrescenta uma canção original e uma entrevista realizada com Shiina e Nakagawa.

Romance Um romance intitulado , escrito por Teriha Katsuki e ilustrado por Hitoshi Ashinano, foi publicado pela editora Kodansha a 23 de outubro de 2008. Ambientado depois do final da série de mangá, a história narra a viagem de um jovem robô chamado Omega em busca do lendário Cafe Alpha.

Recepção e prémios Embora a obra não tenha sido publicada nos países lusófonos, recebeu uma atenção considerável por parte dos críticos fora do Japão. Muitos críticos elogiam o estilo de desenho de Ashinano, o ritmo meticuloso e as personagens envolventes. Dirk Deppey escreveu na revista The Comics Journal, "Yokohama Kaidashi Kikou não é apenas uma das minhas histórias de mangá favoritas; é uma das minhas bandas desenhadas favoritas, ponto final." Derik A. Badman escreveu, "Isto está anos-luz à frente de quase todos os mangás que foram traduzidos e publicados nos Estados Unidos." Um avaliador do sítio eletrónico Uknighted Manganime escreveu, "Em termos artísticos, Yokohama Kaidashi Kikou é o mais impressionante que já vi", tendo acrescentado: "Yokohama Kaidashi Kikou é, em resumo, o melhor mangá que já li, e não o vejo a ser ultrapassado tão cedo, se é que algum dia o será."

Em 2007, a série venceu o Prémio Seiun de Melhor Mangá.

Ligações externas

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