Jan & Dean foi uma dupla norte-americana de rock formada por William Jan Berry (3 de abril de 1941 – 26 de março de 2004) e Dean Ormsby Torrence (nascido em 10 de março de 1940). No início da década de 1960, a dupla foi pioneira do som da Califórnia e do surf vocal, estilos posteriormente popularizados pelos The Beach Boys.
Entre seus maiores sucessos está "Surf City" (1963), a primeira canção de surf a alcançar o primeiro lugar da Billboard Hot 100 nos Estados Unidos.
Outros singles da dupla que alcançaram o top 10 foram "Baby Talk" (1959), "Drag City" (1963), "Dead Man's Curve" (1964; incorporada ao Grammy Hall of Fame em 2008) e "The Little Old Lady (from Pasadena)" (1964). Primeiros anos
William Jan Berry (3 de abril de 1941 – 26 de março de 2004) nasceu em Los Angeles, filho de Clara Lorentze Mustad (2 de setembro de 1919, Bergen, Noruega – 9 de julho de 2009) e do engenheiro aeronáutico William L. Berry (7 de dezembro de 1909, Nova Iorque – 19 de dezembro de 2004, Camarillo, Califórnia). Foi criado em Bel Air, em Los Angeles. Seu pai trabalhou para Howard Hughes como gerente de projeto do H-4 Hercules, conhecido pelo apelido de Spruce Goose, e participou do único voo realizado pela aeronave ao lado de Hughes.
Dean Ormsby Torrence (nascido em 10 de março de 1940) nasceu em Los Angeles, filho de Natalie Ormsby (10 de abril de 1911 – 10 de agosto de 2008) e Maurice Dean Torrence (5 de dezembro de 1907 – 16 de novembro de 1997). Seu pai formou-se na Universidade Stanford e foi gerente de vendas da Wilshire Oil Company.
Em 1972, Torrence venceu o Grammy Award de Melhor Capa de Álbum pelo primeiro álbum homônimo (1971) da banda Pollution, e foi indicado outras três vezes na mesma categoria por álbuns da Nitty Gritty Dirt Band. Em 2013, sua contribuição para o design do CD In Concert, do Surf City Allstars, recebeu o prêmio Silver Award of Distinction no concurso Communicator Awards. História
1957–1959: formação
Berry e Torrence conheceram-se quando ambos eram estudantes da Emerson Junior High School, em Westwood, Los Angeles, e integravam a equipe de futebol americano da escola. Em 1957, ambos estudavam na University High School, na turma de 1958, onde novamente faziam parte da equipe de futebol americano da instituição, os Warriors. Berry e Torrence tinham armários lado a lado e, após os treinos, passaram a cantar em harmonia nos chuveiros do vestiário com outros jogadores, entre eles o futuro ator James Brolin.
The Barons
Para participar de um concurso de talentos da University High School, Berry e Torrence ajudaram a formar um grupo de doo-wop chamado The Barons (nome inspirado no clube Hi-Y da escola, do qual eram membros). O grupo era composto pelos colegas William "Chuck" Steele (vocal principal), Arnold P. "Arnie" Ginsburg (primeiro tenor), Wallace S. "Wally" Yagi (segundo tenor), John "Sagi" Seligman (segundo tenor), Berry no baixo e Torrence no falsete.
Durante sua breve existência, Sandy Nelson, vizinho de Torrence, tocou bateria, enquanto o futuro integrante dos The Beach Boys, Bruce Johnston, ocasionalmente cantava e tocava piano. Os Barons ensaiavam durante horas na garagem dos pais de Berry, onde seu pai disponibilizou um piano vertical e dois gravadores de fita Ampex de duas pistas.
Em 1958, os Barons apresentaram-se com grande sucesso no concurso de talentos da University High School, interpretando sucessos da época como "Get a Job", "Rock and Roll Is Here to Stay" e "Short Shorts". Após o concurso, vários integrantes deixaram o grupo, restando apenas Berry e Torrence, que passaram a compor suas próprias canções. Jan & Arnie
Depois de se inspirar em um cartaz da artista de burlesco de Hollywood, Virginia Lee Hicks, que então se apresentava como Jennie Lee, a "Bazoom Girl", no teatro New Follies Burlesk, na 548 South Main Street, em Los Angeles, Ginsburg escreveu uma canção em sua homenagem, "Jennie Lee", que apresentou a Berry e Torrence. Berry adaptou a melodia da canção da Guerra Civil Americana "Aura Lea" e fez os arranjos vocais. Após semanas de ensaios, Berry, Ginsburg e Torrence planejaram gravar uma demo na garagem de Berry, mas Torrence foi convocado para a Reserva do Exército dos Estados Unidos, obrigando Berry e Ginsburg a gravar "Jennie Lee" sem sua participação. O amigo de Berry e colega da University High School Donald J. Altfeld ficou encarregado de marcar o ritmo batendo em uma cadeira infantil de metal. No dia seguinte, Berry levou a gravação ao estúdio Radio Recorders para que fosse transferida para um disco de acetato. Joe Lubin, vice-presidente e diretor de A&R da Arwin Records, ficou impressionado e ofereceu-se para acrescentar instrumentação e lançar o disco pela gravadora.
Em março de 1958, os pais de Berry e Ginsburg assinaram contratos autorizando Lubin a produzir, arranjar e gerenciar a carreira de seus filhos.
Produzida por Lubin, "Jennie Lee" (Arwin 108), tendo "Gotta Get a Date" (creditada a Ginsburg, Berry e Lubin) como lado B, tornou-se um sucesso comercial inesperado. Segundo o biógrafo de Berry, Mark A. Moore, "a canção (com vocais de apoio e instrumentos adicionais gravados pelo grupo de Ernie Freeman) tinha um forte sabor de rhythm and blues, com um refrão vocal bomp-bomp que se tornaria uma marca registrada de Jan em gravações posteriores".
Distribuída pela Dot Records, "Jennie Lee" foi lançada em meados de abril de 1958, entrou nas paradas em 10 de maio de 1958, mesmo dia em que a dupla apareceu no programa The Dick Clark Show, da ABC. A canção alcançou a 3.ª posição na parada da Cash Box em 21 de junho de 1958, a 4.ª posição na parada de rhythm and blues e a 8.ª posição na parada da Billboard em 30 de junho de 1958. Uma versão de Billy Ward and his Dominoes alcançou a 55.ª posição na parada pop em junho de 1958, enquanto outras regravações, incluindo as de Moon Mullican e Bobby Phillips & the Toppers, lançadas em 1958, não obtiveram sucesso nas paradas. E m julho de 1958, Jan & Arnie lançaram seu segundo compacto, "Gas Money", tendo "Bonnie Lou" como lado B (Arwin 111), ambas compostas por Berry, Ginsburg e Altfeld. Assim como "Jennie Lee", "Gas Money" continha alguns elementos do que mais tarde se tornaria a surf music. A canção entrou na parada da Billboard em 24 de agosto de 1958 e alcançou a 81.ª posição na semana seguinte. Jan & Arnie foram uma das atrações da turnê Summer Dance Party, que percorreu a costa leste dos Estados Unidos, com apresentações na Pensilvânia, Massachusetts e Connecticut durante julho de 1958. No fim do mês, viajaram para Manhattan para participar do programa The Dick Clark Show.
Em 24 de agosto de 1958, Jan & Arnie apresentaram-se em um espetáculo ao vivo apresentado por Dick Clark, que também contou com Bobby Darin, The Champs, Sheb Wooley, The Blossoms, The Six Teens, Jerry Wallace, Jack Jones, Rod McKuen e a Ernie Freeman Orchestra diante de quase 12 mil espectadores. O evento foi o primeiro show de rock and roll realizado no Hollywood Bowl.
Em 6 de setembro de 1958, foi lançado o terceiro e último compacto de Jan & Arnie, "The Beat That Can't Be Beat", tendo "I Love Linda" como lado B (Arwin 113), novamente composto pela equipe formada por Berry, Ginsburg e Altfeld. Entretanto, o disco não entrou nas paradas, em parte devido à distribuição limitada. Em 19 de outubro de 1958, Jan & Arnie interpretaram "The Beat That Can't Be Beat" no programa The Jack Benny Show, da CBS.
Arnie Ginsburg gravou um compacto único com uma banda chamada The Rituals pelo selo Arwin. O disco, contendo "Girl in Zanzibar" e "Guitarro", foi lançado em vinil em janeiro de 1959, antecedendo o primeiro compacto de Jan & Dean, "Baby Talk", lançado em maio do mesmo ano. Além de Ginsburg, a gravação contou com Richard Podolor na guitarra, Sandy Nelson na bateria, Bruce Johnston ao piano, Dave Shostac no saxofone, Harper Cosby no baixo e Mike Deasy na guitarra. Não se sabe ao certo se o compacto foi comercializado ao público, mas diversos exemplares promocionais prensados em vinil ainda existem.
No final daquele ano, quando Torrence concluiu seu período de seis meses de serviço em Fort Ord, Ginsburg havia perdido o interesse pela indústria fonográfica. Matriculou-se na Escola de Arquitetura e Design da Universidade do Sul da Califórnia e formou-se em desenho de produtos em 1966. Após a graduação, trabalhou para diversos arquitetos renomados de Los Angeles, entre eles Charles Eames. Em dezembro de 1973, recebeu uma patente dos Estados Unidos por uma mesa de sua autoria.
Em 1975, Ginsburg mudou-se para Santa Barbara, onde trabalhou como projetista arquitetônico, projetando a inovadora Ginsburg House. Em setembro de 1976, Ginsburg e Michael W. O'Neill receberam uma patente por um campo portátil para treino de rebatidas. 1959–1962: primeiros discos
Após o retorno de Torrence de seu período de seis meses de serviço obrigatório na Reserva do Exército dos Estados Unidos, Berry e Torrence passaram a fazer música como Jan & Dean. Com a ajuda dos produtores musicais Herb Alpert e Lou Adler, Jan & Dean alcançaram a 10.ª posição nas paradas pela gravadora Dore com "Baby Talk" (1959) (que foi lançada inicialmente de forma incorreta com o crédito de Jan & Arnie). Nos anos seguintes, a dupla emplacou uma sequência de sucessos. Apresentando-se em casas de espetáculos da região, conheceram e dividiram o palco com The Beach Boys, descobrindo o apelo do chamado "som do surfe". Nessa época, Berry já era o principal responsável pela composição, pelos arranjos e pela produção de todo o material original de Jan & Dean.
Nesse período, Berry também compôs, coescreveu, fez arranjos e produziu canções para outros artistas, entre eles The Angels ("I Adore Him", sucesso entre as 30 mais executadas), The Gents, The Matadors (Sinners), Pixie (faixas não lançadas), Jill Gibson, Shelley Fabares, Deane Hawley, The Rip Chords ("Three Window Coupe", sucesso entre as 30 mais executadas) e Johnny Crawford, entre outros.
Ao contrário da maioria dos artistas de rock and roll da época, Jan & Dean não se dedicavam exclusivamente à música. Ambos eram estudantes universitários e conciliavam os estudos com a composição, as gravações e as apresentações públicas. Torrence cursava desenho publicitário na Escola de Arquitetura da Universidade do Sul da Califórnia (USC), onde também era membro da fraternidade Phi Sigma Kappa. Berry cursou disciplinas de ciências e música na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), tornou-se membro da fraternidade Phi Gamma Delta e, em 1963, ingressou na Faculdade de Medicina da Califórnia (atualmente a Escola de Medicina da Universidade da Califórnia em Irvine).
1963–1966: anos de auge
Jan & Dean atingiram o auge de seu sucesso comercial entre 1963 e 1964, após conhecerem Brian Wilson. A dupla emplacou dezesseis sucessos entre as 40 músicas mais executadas nas paradas da Billboard e da revista Cash Box, totalizando vinte e seis canções classificadas nas paradas ao longo de oito anos (1959–1966). Berry e Wilson colaboraram em cerca de uma dúzia de sucessos e faixas de álbuns de Jan & Dean, incluindo "Surf City", composta por Jan Berry e Brian Wilson, que alcançou o primeiro lugar das paradas em 1963. Outros sucessos entre as dez primeiras posições incluíram "Drag City" (10.º lugar, 1964), "Dead Man's Curve" (8.º lugar, 1964) e "The Little Old Lady from Pasadena" (3.º lugar, 1964).