João Paulo Moreira Fernandes (Cidade Velha, Ribeira Grande de Santiago, 26 de maio de 1998), conhecido como João Paulo, é um futebolista cabo-verdiano que atua principalmente como médio, podendo igualmente jogar como lateral-esquerdo. Canhoto, representa o FCSB, da Liga I, e a Seleção Cabo-Verdiana.
Formado na academia Bola Pra Frente, iniciou a carreira sénior no Tchadense e passou posteriormente pelo Sporting da Praia. Transferiu-se depois para Portugal, onde representou Maria da Fonte, Leça e Feirense, antes de prosseguir a carreira no Sheriff Tiraspol, no Oțelul Galați e no FCSB. Internacional cabo-verdiano desde 2021, integrou os elencos do país no Campeonato Africano das Nações de 2021, no Campeonato Africano das Nações de 2023 e na Copa do Mundo FIFA de 2026.
Carreira de clubes
Formação e início em Cabo Verde
João Paulo fez parte da sua formação futebolística na academia Bola Pra Frente, juntamente com o irmão gémeo, João Paulino Moreira Fernandes. Os dois fizeram parte de uma equipa da academia que se sagrou campeã nacional no escalão sub-17.
Por volta dos 17 anos, os irmãos passaram a representar o Tchadense. João Paulo participou na campanha que levou o clube à subida à primeira divisão de Santiago Sul e fez posteriormente a sua estreia no principal escalão regional.
Na época de 2017–18, João Paulo e João Paulino transferiram-se para o Sporting da Praia, provenientes do Tchadense. Durante a passagem pelo clube da capital, fez parte do plantel que conquistou a Supertaça regional, a Taça da Praia e a Taça de Cabo Verde. Na final da competição nacional de 2018, disputada em 9 de junho no Estádio Nacional, o Sporting venceu o Santa Maria por 2–1.
Maria da Fonte e Leça
No verão de 2018, João Paulo deixou Cabo Verde para prosseguir a carreira em Portugal, assinando pelo Sport Clube Maria da Fonte, então participante do Campeonato de Portugal. Na época de 2018–19, a sua primeira no futebol português, foi utilizado sobretudo como médio defensivo e totalizou 33 partidas e quatro golos em todas as competições. João Paulino também integrou o plantel, mantendo-se, assim, o percurso conjunto dos irmãos gémeos.
Em julho de 2019, João Paulo transferiu-se para o Leça, sendo novamente acompanhado pelo irmão. Permaneceu no clube durante as épocas de 2019–20 e 2020–21 e contabilizou, nesse período, 45 partidas e cinco golos.
Feirense
Em julho de 2021, João Paulo assinou pelo Feirense, então participante da Segunda Liga. A mudança representou a sua primeira experiência numa competição profissional portuguesa e encerrou, nessa fase da carreira, o percurso conjunto com João Paulino, que permaneceu no Leça.
João Paulo permaneceu em Santa Maria da Feira durante duas épocas. Ao longo da passagem pelo clube, foi utilizado no meio-campo e em funções mais recuadas e totalizou 64 partidas oficiais, quatro golos e cinco assistências.
Em 26 de junho de 2023, deixou o Feirense e foi anunciado como reforço do Sheriff Tiraspol, da Moldávia.
Sheriff Tiraspol
João Paulo passou a representar o Sheriff no verão europeu de 2023. Além das competições nacionais da Moldávia, participou nas campanhas europeias do clube. Em outubro daquele ano, marcou o único golo de uma vitória por 1–0 sobre o Zimbru Chișinău, sendo posteriormente incluído entre os jogadores em destaque da jornada.
Na época de 2024–25, fez parte da equipa que conquistou a Taça da Moldávia. João Paulo foi titular na final diante do Milsami Orhei, vencida pelo Sheriff por 2–1, sendo substituído no intervalo.
A passagem pelo Sheriff terminou em junho de 2025. Segundo a imprensa moldava, João Paulo totalizou 59 partidas, seis golos e cinco assistências pelo clube desde julho de 2023.
Oțelul Galați
Em 30 de junho de 2025, o Oțelul Galați, da primeira divisão romena, anunciou a contratação de João Paulo após o término da sua ligação ao Sheriff. O contrato foi firmado por duas épocas. Na apresentação, foi descrito como um médio versátil, capaz de exercer diferentes funções no meio-campo e de atuar também pelo lado esquerdo.
Durante a primeira metade da época de 2025–26, tornou-se presença frequente na equipa do Oțelul. Até à transferência seguinte, disputou 22 partidas em todas as competições, marcou um golo e realizou três assistências.
Apesar de o vínculo com a equipa de Galați estar inicialmente previsto até 2027, João Paulo transferiu-se em definitivo para o FCSB em fevereiro de 2026.
FCSB
A contratação pelo FCSB foi oficializada em 3 de fevereiro de 2026. João Paulo assinou um contrato válido por duas épocas e meia, até meados de 2028, e recebeu a camisola número 18.
Durante os meses seguintes, passou a ser utilizado regularmente pela equipa de Bucareste. Até à sua participação na Copa do Mundo de 2026, havia disputado 17 partidas e marcado dois golos pelo FCSB.
Carreira internacional
Categorias de base
A primeira representação documentada de João Paulo nas categorias de base da seleção cabo-verdiana ocorreu em 2019, quando foi convocado para a seleção sub-19 para dois jogos de preparação diante da seleção portuguesa da mesma categoria, realizados em Ponte de Sor.
No primeiro encontro, em 28 de janeiro, João Paulo sofreu a falta que originou a grande penalidade convertida pelo irmão João Paulino no único golo cabo-verdiano da derrota por 2–1. Dois dias depois, foi titular no segundo jogo, novamente vencido por Portugal, por 2–0, permanecendo em campo até aos 65 minutos.
Seleção principal
Em maio de 2021, João Paulo recebeu a sua primeira convocatória para a seleção principal, chamada pelo selecionador Bubista para uma série de particulares contra a seleção olímpica do Brasil, o Senegal e a Guiné-Bissau. Estreou-se internacionalmente durante esse ciclo de jogos, diante do Senegal, em 8 de junho de 2021, numa derrota cabo-verdiana por 2–0.
Ainda naquele ano, passou a integrar regularmente as convocatórias da seleção e foi incluído no plantel para o Campeonato Africano das Nações de 2021, disputado nos Camarões em janeiro de 2022. Cabo Verde avançou à fase eliminatória da competição, sendo eliminado pelo Senegal nos oitavos de final.
Em 18 de junho de 2023, João Paulo marcou o seu primeiro golo pela seleção principal, diante do Burquina Faso, no Estádio Nacional de Cabo Verde. O médio fez o segundo tento da vitória por 3–1, resultado que confirmou matematicamente a qualificação cabo-verdiana para o Campeonato Africano das Nações de 2023.
João Paulo integrou posteriormente o elenco para a fase final da CAN de 2023, disputada no início de 2024 na Costa do Marfim. Durante a competição também foi utilizado como lateral-esquerdo, fazendo parte da campanha na qual Cabo Verde venceu o seu grupo e alcançou os quartos de final.
Nos anos seguintes, participou na campanha de qualificação para a Copa do Mundo FIFA de 2026, que terminou com o primeiro apuramento de Cabo Verde para uma fase final do Mundial. Em maio de 2026, foi incluído na convocatória para a competição.
Na estreia cabo-verdiana em Copas do Mundo, João Paulo participou da campanha em que a seleção avançou da fase de grupos à fase eliminatória. O percurso terminou diante da Argentina, numa derrota por 3–2 após prolongamento, nos dezasseis-avos de final.
Vida pessoal O pai de João Paulo trabalhava como eletricista e acompanhava as deslocações necessárias para que o filho pudesse treinar na Praia. Antes de se tornar internacional, João Paulo chegou a trabalhar como apanha-bolas em partidas disputadas no Estádio Nacional. A sua primeira tentativa de se estabelecer no futebol português foi ainda dificultada por problemas relacionados com a obtenção de um visto de trabalho, antes de iniciar a sua carreira em Portugal ao serviço do Maria da Fonte em 2018.
Títulos
Sporting da Praia Taça de Cabo Verde: 2018
Sheriff Tiraspol Taça da Moldávia: 2024–25
Ligações externas João Paulo Fernandes na UEFA
Categoria:Nascidos em 1998 Categoria:Futebolistas de Cabo Verde Categoria:Jogadores da Seleção Cabo-Verdiana de Futebol Categoria:Jogadores do Campeonato Africano das Nações de 2021 Categoria:Jogadores do Campeonato Africano das Nações de 2023 Categoria:Jogadores da Copa do Mundo FIFA de 2026