O Avanço sobre Moscou foi uma campanha militar das Forças Armadas do Sul da Rússia (AFSR) Brancas, lançada contra a RSFSR em julho de 1919 durante a Guerra Civil Russa. O objetivo da campanha era a captura de Moscou, que, segundo o chefe do Exército Branco Anton Denikin, desempenharia um papel decisivo no resultado da Guerra Civil e aproximaria os Brancos da vitória final. Após sucessos iniciais, em que a cidade de Oryol, a apenas de Moscou, foi tomada, o exército sobrecarregado de Denikin foi decisivamente derrotado numa série de batalhas em outubro e novembro de 1919.

A campanha de Moscou das AFSR pode ser dividida em duas fases: a ofensiva das AFSR (3 de julho–10 de outubro) e a contraofensiva da (11 de outubro–18 de novembro).

Antecedentes Em meados de 1919, a situação na Frente Sul, que nos primeiros meses do ano era muito melhor para os Vermelhos, mudou em favor dos Brancos e das Forças Armadas do Sul da Rússia comandadas por Anton Denikin. No final de abril de 1919, , que comandava o 9.º Exército Vermelho, passou para o Movimento Branco, e nas semanas que antecederam a sua fuga transmitiu informações aos Brancos a partir do seu posto. No início de maio, Nikifor Grigoriev, que tinha liderado a do Exército Vermelho numa operação para capturar a Gubernia de Querson dos Aliados, revoltou-se contra os seus comandantes bolcheviques. Hryhoriv passou a controlar a área desde Nikolaev e Querson, a oeste, até Ekaterinoslav, a leste. Esta área tinha sido até então uma fonte de reabastecimento e suprimentos para as unidades do Exército Vermelho que combatiam contra as Forças Armadas do Sul da Rússia. Em maio e início de junho, os Brancos finalmente reivindicaram a vitória na feroz . Em 27 de junho de 1919, as unidades Brancas de concluíram com sucesso uma para capturar a capital soviética ucraniana de Kharkov, e em 29-30 de junho de 1919, as forças comandadas por capturaram Ekaterinoslav. Na parte norte da região do Don, os Cossacos lideraram uma revolta contra as autoridades bolcheviques locais, em resposta à sua política repressiva e perseguição à Igreja Ortodoxa. Em junho, as tropas Brancas sob o comando de conseguiram juntar-se aos insurgentes cossacos e expulsar os bolcheviques de toda a região do Don. Finalmente, nos últimos dias do mesmo mês, os Cossacos de Kuban sob o comando de Pyotr Wrangel, utilizando tanques fornecidos pelos britânicos, a estratégica cidade meridional de Tsaritsyn. Lá, em 3 de julho, no desfile das tropas de Wrangel, Denikin anunciou que o próximo objetivo do Movimento Branco seria capturar a capital da Rússia Soviética.

Plano de ação A diretiva de Moscou de Denikin (ordem n.º 08878) determinou as seguintes direções de ação: Pyotr Wrangel () deveria avançar para norte em direção a Saratov, depois Rtishchevo e e depois Penza, , Arzamás e Nizhny Novgorod. As suas tropas deveriam atacar Moscou a partir de Vladimir. Em frente às forças principais de Wrangel, unidades cuja tarefa era desmantelar as unidades vermelhas no baixo Volga e estabelecer comunicação com o Exército Russo de Alexander Kolchak; (Exército do Don) deveria dirigir-se para norte a e Balashov, e depois, coordenando as suas ações com Wrangel, liderar algumas das forças para Voronezh, e Ryazan, com a perspetiva de atacar Moscou, e a outra parte delas deveria ser dirigida para , Ielets e Kashira, para depois também atacar Moscou; (Exército Voluntário) foi encarregado de conquistar Kursk, Oryol e Tula, e para proteger contra as forças vermelhas na Ucrânia, alcançar a linha do Dniepre e Desna, e entrar em Kiev, para assegurar todos os lugares entre Ekaterinoslav e Briansk onde era possível atravessar rios, foi encarregado de ganhar controlo sobre a foz do Dniepre, Querson e Mykolaiv; a Frota do Mar Negro deveria bloquear o porto em Odessa e cooperar na implementação de outras tarefas de combate.

Denikin tencionava usar as ferrovias para realizar todas as tarefas em terra. Também ordenou o início do recrutamento de voluntários e a realização de uma campanha de propaganda em grande escala. O plano de Denikin era otimista, sobrestimando as capacidades das suas forças depois de ter sido impressionado pelos sucessos recentes. Por esta razão, Denikin ignorou as sugestões de Wrangel para adiar uma grande ofensiva sobre Moscou, permitir que as tropas descansassem e concentrar-se temporariamente na defesa ao longo da linha Ekaterinoslav-Tsaritsyn e apenas contra Astrakhan.

miniaturadaimagem|direita|Denikin e Wrangel em Tsaritsyn. Pouco depois da cidade ter sido ocupada, foi anunciado o plano da marcha das Forças Armadas do Sul da Rússia em direção a Moscou. Em 9 de julho, Lenin emitiu uma circular "Todos a lutar contra Denikin!", apelando a uma reorganização das forças e a uma resistência eficaz às novas ações brancas na frente sul. Surgiu uma disputa no comando do Exército Vermelho sobre qual deveria ser a resposta à captura de Tsaritsyn pelos brancos e às ações subsequentes contra o exército de Denikin em Kuban. O comandante-em-chefe do Exército Vermelho, , apoiado pelo comissário para os assuntos militares e marítimos, Leon Trótski, sugeriu que uma ofensiva deveria ser liderada através de Donbass, onde, como argumentou Trotsky, os soldados podiam contar com o apoio dos trabalhadores. No entanto, Vācietis foi removido do seu posto e substituído por Sergey Kamenev, que desenvolveu um plano para atacar Tsaritsyn, depois Novocherkassk e Rostóvia. Então a ofensiva seria confiada aos 9.º e 10.º Exércitos Vermelhos, não aos muito mais fracos 13.º e 14.º Exércitos Vermelhos.

Batalha Fase inicial (julho–agosto de 1919) Embora as ações planeadas por Denikin na Ucrânia fossem apenas de natureza protetora, foi nesta área que os brancos alcançaram os seus primeiros sucessos importantes no decurso da ofensiva lançada. Em 29 de julho de 1919, tomaram Poltava, em 18 de agosto capturaram Nikolaev, e em 23 de agosto em Odessa. No mesmo dia, entraram em Kiev, forçando as forças da República Popular da Ucrânia a deixar a cidade, que também a alcançou no decurso de uma ofensiva separada em 23 de agosto. Segundo Evan Mawdsley, a ofensiva ucraniana de Denikin foi um erro estratégico, pois as forças que a lideraram, consequentemente, não puderam envolver-se em combate na secção central chave da frente, e a sua linha foi esticada demais.

Diretiva corrigida (agosto–setembro de 1919) Ao mesmo tempo, o Exército Vermelho começou a implementar a de Kamenev. Em 14 de agosto, um grupo de ataque sob o comando de (8.º e 9.º Exército) iniciou a marcha sobre Tsaritsyn, enquanto o grupo sob o comando de (partes do 8.º e 14.º Exércitos e do 13.º Exército) foi direcionado para Kharkov. O grupo de Shorin atacou o Exército do Cáucaso de Wrangel, que deixou Tsaritsyn para norte e se aproximava de Saratov, mas a sua marcha foi interrompida devido à falta de alimentos e suprimentos. Wrangel teve de se retirar de e assumir uma posição defensiva em Tsaritsyn, onde se defendeu com sucesso; após seis semanas de combates, o grupo de Shorin perdeu a capacidade de se envolver em quaisquer ações ofensivas, especialmente depois de ter sido atacado pela cavalaria sob o comando de .

A , explorando a lacuna entre o 8.º e o 9.º Exércitos, não foi incluída no plano original da marcha para Moscou e pode ter sido realizada sem o consentimento de Denikin. Com 7-8 mil cavaleiros, o grupo destruiu a infraestrutura de comunicações dos Vermelhos, explodiu carris e pontes ferroviárias, destruiu vários depósitos de munições e dispersou algumas das unidades recém-criadas do Exército Vermelho. Em 18 de agosto de 1919, as forças de Mamontov capturaram Tambov, e durante dois dias (11 e 12 de setembro) capturaram Voronezh. Nessas cidades, cometeram saques em grande escala.

O plano de Kamenev, que assumia uma transição suave para atacar as áreas na Rússia do Sul que constituíam o centro do Movimento Branco, falhou, porque o grupo de Selivachyov não tinha conseguido avançar para além de Kupiansk, deixando a capital soviética ucraniana de Kharkov nas mãos dos Brancos. Segundo Mawdsley, foi a derrota de Selivachyov que resultou no fracasso de toda a estratégia de Kamenev.

Ofensiva geral (setembro–outubro de 1919) Em setembro, os Brancos alcançaram novos sucessos: em 20 de setembro de 1919, unidades sob o comando de capturaram Kursk, destruindo duas divisões de fuzileiros vermelhas, e em 30 de setembro, a cavalaria sob o comando de Shkuro surpreendeu o inimigo ao atravessar o Don e capturar Voronezh. Em 14 de outubro, as Forças Armadas do Sul da Rússia entraram em Oryol. Nunca antes uma área tão vasta esteve sob o seu controlo nem eles alguma vez conseguiram aproximar-se tanto de Moscou. Mas a tomada de províncias subsequentes, contrariamente às expectativas dos Brancos, enfraqueceu-os. A administração criada por Denikin não funcionava eficientemente, os recrutas convocados para o exército não queriam lutar, e a linha da frente estava perigosamente alongada. Entretanto, o governo bolchevique mobilizou com mais sucesso novos voluntários para lutar contra Denikin. Entre setembro e 15 de novembro de 1919, 100.000 novos soldados vermelhos foram enviados para a .

Outra reorganização significativa foi realizada no Exército Vermelho. Em 27 de setembro, impressionado com os sucessos dos Brancos, a foi formada a partir do 9.º e 10.º Exércitos, operando na secção de Tsaritsyn a sob o comando de Shorin. Esticada entre Bobrov e Zhytomyr estava a , composta pelos 8.º, 12.º, 13.º e 14.º Exércitos, sob o comando de . Sergey Kamenev seria pessoalmente responsável por coordenar as suas atividades. Além disso, foi criada a primeira grande unidade de cavalaria deste lado do conflito - o 1.º Exército de Cavalaria - e os comandantes ineficazes foram substituídos. Do lado Branco, continuou a divisão em quatro grupos planeada por Denikin. As forças de Wrangel defendiam Tsaritsyn, os Cossacos do Don de Sidorin operavam a oeste, Kiev era defendida pelas tropas de Abram Dragomirov, enquanto a parte central da frente era mantida por Vladimir May-Mayevsky. Denikin não tinha praticamente reservas, porque as tropas que não estavam envolvidas na marcha para Moscou estavam com o Exército Insurgente Revolucionário da Ucrânia de Nestor Makhno, que tinha capturado a maior parte da e se aproximava do quartel-general Branco de Taganrog, enquanto um grupo separado de 3-5 mil soldados liderava a batalha por Astrakhan, controlada pelos Vermelhos. Denikin cometeu o erro de não encurtar a frente, recuando temporariamente das posições mais distantes face à ameaça do Exército Insurgente contra ele. O seu estado-maior era demasiado otimista e acreditava que os Brancos, que já tinham superado muitas grandes dificuldades, também seriam vitoriosos desta vez, apesar da falta de apoio da população nas áreas ocupadas, das doenças que afetavam os soldados Brancos e da má organização.

Colapso da ofensiva geral (outubro–dezembro de 1919) miniaturadaimagem|direita|Cartaz de propaganda bolchevique apelando à defesa de Tula contra as Forças Armadas do Sul da Rússia.