miniaturadaimagem|Freemasons' Hall na Great Queen Street, Londres
O Freemasons' Hall em Londres é a sede da Grande Loja Unida da Inglaterra e do Supremo Grande Capítulo dos Maçons do Arco Real da Inglaterra, além de ser um local de encontro para muitas Lojas Maçónicas na região de Londres. Localiza-se na Great Queen Street, entre Holborn e Covent Garden, e tem sido um local de encontro maçónico desde 1775.
Partes do edifício estão abertas ao público diariamente, e o seu estilo Art Déco clássico preservado, juntamente com o seu uso regular como locação para filmes e programas de televisão, tornaram-no um destino turístico.
Primeiro edifício (1775–1860) Em 1775, a primeira ("premier") Grande LojaExistiram diversas grandes lojas maçónicas antigas. O termo "premier" refere-se à grande loja criada em Londres em 1717. comprou uma casa de frente para a rua, atrás da qual havia um jardim e uma segunda casa. Foi realizado um concurso para o projeto de um grande salão que ligaria as duas casas. A casa da frente era a Taberna dos Maçons, a casa dos fundos seria transformada em escritórios e salas de reunião. O projeto vencedor foi de Thomas Sandby. Foi dedicada em 23 de maio de 1776.
Uma ampliação foi feita em 1820 por John Soane, embora a ampliação de Soane tenha sido demolida em 1860.
Em 1846, a Aliança Evangélica Mundial foi fundada aqui.
Segundo edifício (1862–1925) O edifício original foi renovado e ampliado em 1862 com projetos de Frederick Pepys Cockerell, que os havia elaborado décadas antes. Enfraquecido por um incêndio em 1883, o edifício foi parcialmente demolido em 1910.
Edifício atual (1933–presente) direita|miniaturadaimagem|240x240px|Freemasons' Hall Londres, c. 1809 O edifício atual, o terceiro neste local, foi construído entre 1927 e 1933 no estilo Art Déco, segundo projeto dos arquitetos Henry Victor Ashley e F. Winton Newman, como um memorial aos 3.225 maçons que morreram em serviço ativo na Primeira Guerra Mundial.
É um edifício Art Déco, que ocupa . Inicialmente conhecido como Memorial da Paz Maçónica (do inglês: "Masonic Peace Memorial"), o nome foi alterado para Freemasons' Hall no início da Segunda Guerra Mundial, em 1939. O financiamento para a construção do salão foi obtido através do Fundo Memorial Maçónico de Um Milhão de Dólares. Este fundo arrecadou mais de milhão de libras. É um edifício classificado como Grau II*, tanto interna quanto externamente.
Em 1967, para marcar o 250º aniversário da fundação da grande loja em 1717, um relógio foi instalado acima da entrada principal, ladeado pelas datas "1717" e "1967".
Grande Templo direita|miniaturadaimagem|O Grande Templo preparado para uma reunião O núcleo do edifício atual é o Grande Templo, local de encontro da Grande Loja, do Grande Capítulo e da maioria das lojas da Grande Loja Metropolitana de Londres, bem como das reuniões anuais de várias Grandes Lojas Provinciais dos Condados Metropolitanos e de outras ordens e graus maçónicos.
Muitas organizações não maçónicas também utilizam o Grande Templo para inúmeros eventos, tão diversos quanto desfiles de moda e cerimónias de premiação do Polytechnic. Portas de bronze, desenhadas por Walter Gilbert e pesando cada uma 1.4 toneladas, dão acesso a uma câmara de de comprimento, de largura e de altura com capacidade para 1.700 pessoas sentadas. Como parte do Festival de Covent Garden de 1993, uma apresentação da ópera A Flauta Mágica de Mozart pela British Youth Opera marcou a primeira vez que mulheres estiveram presentes; o elenco incluía Rosemary Joshua e Elizabeth Vidal e foi conduzida por Jane Glover.Milnes, Rodney. Covent Garden - Opera on site. Opera, Annual Festival Edition 1993, p. 48-50.
A sanca do teto é de mosaico e, além de figuras e símbolos do ritual maçónico, inclui, no canto, figuras representando as quatro virtudes cardeais – Prudência, Temperança, Fortaleza e Justiça – e o brasão do Príncipe Artur, Duque de Connaught e Strathearn (segundo filho mais novo da Rainha Vitória), Grão-Mestre de 1901 a 1939, por sugestão de quem o Memorial Maçónico da Paz foi construído.
Um grande órgão de tubos, construído pela renomada empresa de fabrico de órgãos Henry Willis & Sons, foi instalado em 1933. Cerca de 80 anos depois, foi restaurado por Harrison and Harrison de Durham, com o trabalho financiado pelo Supremo Grande Capítulo. O restauro foi concluído em 2015 e incluiu a instalação de uma nova secção "Grand" do instrumento, alojada num novo estojo correspondente, imediatamente atrás e acima do console, criando assim três estruturas no lugar das duas originais. O recital inaugural com o instrumento restaurado foi realizado em 30 de setembro de 2015 por Thomas Trotter, organista da Birmingham Town Hall e da Igreja de Santa Margarida, em Westminster.
Outros templos direita|miniaturadaimagem|Fachada frontal do Freemasons' Hall Além do Grande Templo, existem outros 26 templos maçónicos (salas de reunião formais das lojas) dentro do edifício, utilizados por Lojas e Capítulos. Todas são ricamente ornamentadas nos seus diversos estilos art déco, e não existem duas idênticas. Dentre os templos que merecem destaque, o Templo nº 1 era muito grande (com capacidade para até 600 pessoas) e continha uma série de retratos de antigos Grão-Mestres . No entanto, o templo foi convertido num espaço para conferências, com a remoção dos móveis e do órgão de tubos Willis (embora os retratos permaneçam).
O Templo nº 3, embora não apresente um estilo incomum em si, contém um notável órgão de câmara do século XIX (totalmente restaurado por volta de 2012); o Templo nº 10 (onde os projetistas contavam com altura e espaço adicionais devido à sua localização sob a grande torre do relógio) foi construído num estilo que combina o art déco clássico com o design egípcio, e inclui um impressionante teto abobadado alto, além de um órgão de tubos Willis (a aguardar restauro); o Templo nº 11 foi amplamente financiado por doações do Japão e do Extremo Oriente e, consequentemente, é decorado num estilo sumptuoso, dominado por crisântemos estilizados, a flor nacional do Japão; o Templo nº 12 é conhecido como o Templo da Birmânia por razões semelhantes e é decorado com obras de arte birmanesas estilizadas e uma placa que regista as contribuições dos maçons da Birmânia Britânica.
O Templo nº 16 possui um teto abobadado distinto e ricamente decorado; o Templo nº 17 foi amplamente financiado pelos Maçons de Buckinghamshire e possui um cisne esculpido muito grande (o símbolo de Buckinghamshire) numa das paredes; o templo também apresenta um estilo decorativo mais ornamentado do que o habitual, com extensos painéis de carvalho, e é usado em particular pelas lojas mais antigas de Londres, incluindo as três lojas restantes (das quatro originais) que são anteriores a 1717 e à formação da própria Grande Loja; até 2018, o Templo nº 23 era o menor (com capacidade para aproximadamente 35 pessoas) e continha uma série de retratos de antigos Grandes Secretários, mas naquele ano este templo foi renomeado "Sala Kent" e disponibilizado para exame público como parte da Biblioteca e Museu da Maçonaria (embora ainda possa ser usado para reuniões de loja); Ao mesmo tempo, foram criados três novos templos pequenos (com capacidade para cerca de 20 pessoas cada), numerados como Templos 25, 26 e 27, para acomodar reuniões de Lojas muito pequenas; estes novos templos foram construídos em espaços que antes abrigavam dois apartamentos residenciais, já que o número de funcionários residentes no edifício diminuiu consideravelmente.
Além destes 26 templos e do Grande Templo, existem vários templos muito simples e austeros reservados para 'Lojas de Instrução' e 'Lojas de Ensaio'. Diferentemente do Grande Templo e da Sala Kent (que oferecem visitas guiadas diárias ao público), os outros templos (e os templos de ensaio) normalmente não são abertos ao público, pois são constantemente requisitados por Lojas e Capítulos privados de Londres para as suas reuniões regulares. Aproximadamente 1800 lojas e capítulos reúne-sem regularmente em Londres, e uma grande parte deles reúne-se no Freemasons' Hall.
Museu da Maçonaria alt=Museum of Freemasonry, North Gallery, at Freemasons' Hall|miniaturadaimagem|Museu da Maçonaria no Freemasons' Hall O Museu da Maçonaria (Museum of Freemasonry) é um museu, biblioteca e arquivo localizado no Freemasons' Hall, que abrange a Maçonaria e outras ordens fraternas. O Museu é uma instituição de caridade registada na Comissão de Caridade (número de registo 1058497).
Em 2007, a coleção do Museu da Maçonaria foi reconhecida pelo Esquema de Designação do Conselho de Museus, Bibliotecas e Arquivos como sendo de qualidade e significado excecionais e de importância nacional e internacional.Museums, Libraries and Archives Council
O museu está aberto ao público em geral e a entrada é gratuita. O museu possui uma coleção de obras de arte maçónicas, objetos cerimoniais e insígnias, bem como objetos do quotidiano com decoração maçónica, incluindo relógios, móveis, cristais, joias, porcelana, cerâmica e prata.
A Biblioteca está aberta ao público para consulta e os utilizadores devem-se registar. A Biblioteca contém uma coleção abrangente de livros impressos e manuscritos sobre todas as facetas da Maçonaria na Inglaterra, bem como material sobre a Maçonaria em outras partes do mundo e sobre assuntos associados com a Maçonaria ou a tradições místicas e esotéricas, incluindo os arquivos da Societas Rosicruciana in Anglia. O catálogo da Biblioteca está disponível online.Catalogue Service Além das suas coleções maçónicas principais, o Museu da Maçonaria possui uma ampla seleção de itens relacionados com sociedades beneficentes, como os Oddfellows, os Foresters e muitas outras sociedades, tanto atuais quanto extintas. A Biblioteca também possui uma grande coleção de livros sobre Sociedades Amigáveis (Friendly Societies), especialmente relacionados com os Oddfellows e com os Foresters.
O Museu oferece um serviço de pesquisa genealógica . No entanto, não existe um índice alfabético completo de maçons disponível publicamente.Museum Website
O Museu da Maçonaria também oferece workshops, eventos e uma grande exposição temática, além de diversas exposições menores ao longo do ano. A entrada em todas as exposições é gratuita.Current Exhibitions
Outras instalações direita|miniaturadaimagem|O Monumento aos Mortos da Guerra no Vestíbulo do Grande Templo Além do Grande Templo, dos demais templos e da Biblioteca e Museu, o edifício abriga amplos escritórios administrativos, espaço para armazenamento dos bens das centenas de lojas maçónicas que ali se reúnem, uma loja maçónica (aberta ao público durante o horário comercial normal), salas de reuniões, oficinas, arquivos, um café-bar e um andar inteiro dedicado à administração de instituições de caridade, onde as diversas organizações beneficentes maçónicas têm a sua administração.
A Grande Loja Metropolitana de Londres também é administrada a partir deste edifício. Possui cerca de 40.000 maçons como membros, o que a torna a maior das províncias maçónicas.
Acessórios arquitetónicos Em todo o edifício, a gama de molas de piso Robert Adams (Victor) é utilizada para controlar as portas, incluindo a "Sceptre Victor". As janelas também são controladas por ventiladores de teto com engrenagens Robert Adams.
Na cultura popular Em 2016, parte do filme Assassin's Creed foi filmada no Grande Templo. Renomeado como "O Grande Salão Templário", o Templo é usado como local da cerimónia de premiação do antagonista no final do filme. O Salão exibe cruzes templárias duplas na fachada do Templo.
Assim como o Grand Hall de Sandby, o Grand Temple também é usado para concertos e eventos musicais, possuindo excelente acústica e visibilidade desimpedida. Em setembro de 2014, o Freemasons' Hall acolheu vários desfiles de moda como parte da Semana da Moda de Londres de 2014.