WTAM (1100 AM) é uma emissora de rádio comercial licenciada para Cleveland, Ohio, que transmite programação de rádio falado e rádio esportivo, conhecida como "Newsradio WTAM 1100". De propriedade da iHeartMedia, a WTAM atende a Grande Cleveland e grande parte do Nordeste de Ohio circundante, sendo uma emissora de canal livre com alcance noturno ampliado. A WTAM também é a principal emissora de entrada do Nordeste de Ohio no Sistema de Alerta de Emergência.
A emissora utilizou pela primeira vez o indicativo de chamada WTAM entre 1923 e 1956; atribuídas sequencialmente pelo Departamento de Comércio dos Estados Unidos, as letras mais tarde passaram a ser tratadas como um backronym de "Where The Artisans Meet" ("Onde os artesãos se reúnem"). Fundada pela Willard Storage Battery e posteriormente adquirida pela Cleveland Electric Illuminating e pelos irmãos Van Sweringen no final da década de 1920, a WTAM foi comprada pela RCA em 1930, tornando-se uma emissora central da NBC Radio Network. A NBC vendeu a WTAM, sua emissora FM complementar WTAM-FM (105,7) e a emissora de televisão complementar WNBK (canal 3) à Westinghouse Broadcasting em 1956, em troca de suas emissoras AM e de televisão na Filadélfia, após o que as propriedades de Cleveland passaram a utilizar os indicativos KYW. A transação acabou sendo revertida em 1965, com o retorno da NBC e a renomeação das três emissoras de Cleveland como WKYC. Vendida ao empresário de Cleveland Nick Mileti em 1972, a WKYC tornou-se "3WE" WWWE, transmitindo uma mistura de música de fácil audição e narração esportiva play-by-play, particularmente dos Cleveland Indians e Cleveland Cavaliers (ambos pertencentes a Mileti na época) e do programa de entrevistas Sportsline, apresentado por Pete Franklin.
A emissora adotou seu atual formato de rádio falado em 1985, após ser comprada por um grupo liderado por Art Modell e Al Lerner. Uma venda posterior levou a programação de entrevistas da WWWE para uma direção controversa, com Gary Dee e Bruce Drennan, chegando a colocar em questão a própria licença da emissora. A Booth American, posteriormente denominada Secret Communications, assumiu o controle da WWWE em 1990, reformulou a programação várias vezes e contratou Mike Trivisonno como apresentador do Sportsline em 1994, transferindo-o posteriormente para o horário da tarde, onde obteve grande sucesso. A WWWE voltou a adotar os indicativos WTAM em 1996 para reforçar a posição da emissora na faixa AM; a administração da emissora considerava a ligação histórica "um bom bônus, mas... mais incidental do que qualquer outra coisa". A Jacor comprou a WTAM em 1997, e a emissora é controlada pela Clear Channel desde 1999, empresa que passou a se chamar iHeartMedia em 2014.
A WTAM é a emissora de Cleveland da ABC News Radio e da Fox News Radio; é a emissora AM principal da Cavaliers AudioVerse e da Cleveland Guardians Radio Network; e é a emissora do mercado para The Glenn Beck Program, The Clay Travis and Buck Sexton Show e Coast to Coast AM.
Os estúdios da WTAM estão localizados no Six Six Eight Building, no Gateway District, no centro de Cleveland, e o transmissor fica ao sul de Cleveland, em Brecksville. Além de sua principal transmissão analógica, a WTAM retransmite seu sinal por meio da retransmissora analógica de baixa potência de Cleveland W295DE (106,9 FM) e transmite sua programação pela internet por meio do iHeartRadio. História WTAM (1923–1956) Primeiros anos miniaturadaimagem|Local original do transmissor da WTAM (1923)
A WTAM iniciou suas operações de radiodifusão em 26 de setembro de 1923. Foi uma das várias emissoras que começaram a operar entre 1922 e 1923 com um indicativo de chamada atribuído sequencialmente pelo Departamento de Comércio, com "W" como primeira letra e "A" como terceira. Originalmente, pertencia a S. E. Lawrence e Theodore Willard, em nome da Willard Storage Battery Company. Willard afirmou posteriormente ao Akron Beacon Journal que havia tentado obter "WSBC" para representar sua empresa ou "WTAW" para representar suas iniciais, mas nenhuma das duas opções estava disponível, e WTAM era a alternativa mais próxima. Inicialmente, a emissora oferecia apenas três horas de programação noturna, mas logo ampliou sua programação no ar. Os estúdios ficavam na fábrica da Willard, na Taft Avenue, na East 131st Street. Em 30 de junho de 1924, a WTAM transmitia com 1.000 watts e compartilhava a frequência de 770 kHz com a WJAX.
A WJAX havia iniciado suas transmissões anteriormente, em 1922, pertencendo à Union Trust Co. Em 1924, era conhecida como "Wave from Lake Erie". A Goodyear Tire and Rubber Company comprou a WJAX em 1925 e alterou seu indicativo para WEAR. Por fim, a Willard Battery comprou a WEAR para assumir o controle da alocação da frequência compartilhada.
miniaturadaimagem|direita|Estúdios da WTAM no Union Trust Building, por volta de 1926
A WTAM foi a primeira emissora de rádio a transmitir a cobertura de uma convenção política, quando cobriu a Convenção Nacional Republicana de 1924 no Public Auditorium de Cleveland, de 10 a 12 de junho de 1924. A potência da emissora aumentou para 2.500 watts em 1925 e para 3.500 watts em 1926, quando os estúdios foram transferidos para o Union Trust Building (atualmente The 925 Building). Em 30 de junho de 1927, a WTAM e a WEAR transmitiam em 750 kHz, com a WTAM operando com 3.500 watts. O Radio Service Bulletin nº 130 do Departamento de Comércio, de 31 de janeiro de 1928, registrava a WTAM transmitindo com 3.500 watts à noite e 5.000 watts durante o dia.
Situação de canal livre Depois que a Willard Battery ameaçou fechar a emissora, a WTAM e a WEAR foram compradas pela Cleveland Electric Illuminating Company (atualmente parte da FirstEnergy) e pelos irmãos Van Sweringen em 31 de maio de 1928. Em uma declaração anunciando a compra, os novos proprietários afirmaram que reconheciam que a emissora era um patrimônio cívico da região da Grande Cleveland e que sua paralisação representaria uma perda real, comprometendo-se a mantê-la em um nível que a tornasse de máximo valor para a comunidade.
Quando a recém-criada Federal Radio Commission instituiu a Ordem Geral 40, após a aprovação do Radio Act de 1927, a WTAM, juntamente com a emissora irmã WEAR (que, naquele momento, havia sido totalmente incorporada à WTAM), reivindicou a frequência de canal livre alocada a Cleveland e, em 11 de novembro de 1928, começou a transmitir em 1.070 kHz, com a WTAM operando com 50.000 watts. Em 1929, a emissora construiu duas torres de transmissão em Brecksville, Ohio, cada uma com 200 pés de altura. Os anos da NBC miniaturadaimagem|Gene Carroll e Glenn Rowell em 1935
Com sua importância nacional como uma poderosa emissora de canal livre já consolidada, a WTAM tornou-se um valioso ativo radiofônico. A NBC comprou a WTAM em 16 de outubro de 1930, e os estúdios foram transferidos para o Auditorium Building. A emissora tornou-se um importante elo da NBC Red Network, fornecendo parte da programação da rede. Por volta de 1930, Gene Carroll e Glenn Rowell levaram seu humor de vaudeville para a WTAM com o programa Gene and Glenn. A dupla tornou-se famosa por seus personagens "Jake & Lena". A WTAM produziu o programa para transmissão nacional pela NBC Red Network, e ele foi ao ar seis dias por semana durante cinco anos. A WTAM também produziu o tradicional programa Lum and Abner para a NBC Red Network, cinco dias por semana, durante um ano de sua exibição, de 22 de maio de 1933 a 30 de março de 1934, patrocinado pela Ford Dealers of America.
A NBC começou a realizar investimentos substanciais nas instalações da emissora na década de 1930. A WTAM transferiu suas operações de estúdio para a 815 Superior Avenue em 7 de fevereiro de 1937; renomeado como NBC Building, o edifício é atualmente conhecido como Superior Building. No mesmo ano, uma nova torre foi construída em Brecksville, com 480 pés de altura. Em 29 de março de 1941, com a implementação do NARBA, a WTAM mudou sua frequência de transmissão de 1.070 para 1.100 kHz, mantendo seu status de canal livre.
Durante a década de 1940, a emissora continuou a contribuir com parte da programação da rede de rádio da NBC. Em 19 de março de 1946, Bob Hope levou seu programa de rádio da Pepsodent, transmitido às 22h das terças-feiras, para Cleveland, acompanhado por Jerry Colonna, Frances Langford e a Skinnay Ennis Orchestra, para uma transmissão pela rede de rádio da NBC. Entre os convidados estava o governador de Ohio Frank Lausche.
A WTAM também transmitiu os jogos da Série Mundial de 1948 entre os Cleveland Indians e o Boston Braves, com os narradores Jim Britt e Mel Allen. Em 1951, a WTAM produziu uma transmissão da Orquestra de Cleveland pela NBC Radio Network.
A NBC também ampliou seus interesses de radiodifusão em Cleveland para além do rádio AM: em 31 de outubro de 1948, a NBC lançou uma emissora de televisão irmã, WNBK, no canal 4; algumas semanas depois, em 6 de dezembro de 1948, a WTAM-FM (105,7 FM) começou a transmitir, retransmitindo simultaneamente a programação da WTAM. As três emissoras compartilhavam a mesma torre de transmissão em Brecksville até que a WNBK se mudou para uma nova torre construída em Parma, simultaneamente à mudança para o canal 3 em 25 de abril de 1954; como KYW e KYW-FM, ambas as emissoras de rádio se mudariam para a mesma torre em Parma em fevereiro de 1957.
A WTAM também transmitiu jogos do Cleveland Browns durante as temporadas de 1952, 1953 e 1955; Jim Graner fez os comentários em cores durante a temporada de 1955.
KYW: os anos da Westinghouse
No final de 1955, a NBC convenceu a Westinghouse a trocar suas emissoras da Filadélfia, KYW (1060 AM) e WPTZ-TV, pelas propriedades da NBC em Cleveland e US$ 3 milhões em compensação em dinheiro. A NBC havia há muito tempo desejado possuir uma emissora na Filadélfia, então o terceiro maior mercado do país. A troca entrou em vigor em 22 de janeiro de 1956. A Westinghouse queria manter o histórico indicativo KYW, que havia sido o indicativo da mais antiga instalação de rádio de Chicago antes de ser transferido para a Filadélfia em 3 de dezembro de 1934. Portanto, em 13 de fevereiro de 1956, as emissoras de Cleveland tornaram-se KYW, KYW-FM e KYW-TV; e as emissoras da Filadélfia tornaram-se WRCV e WRCV-TV.
No início da década de 1960, sob o diretor de programação Ken Draper, a KYW, conhecida no ar como KY11, tornou-se uma poderosa emissora de formato completo e Top 40, com os disc jockeys Jim Runyon (a voz "weeeellll" da série Chickenman), Jim Stagg, Jay Lawrence, Jerry G (Jerry Ghan) e a dupla matinal formada por Harry Martin e Specs Howard. Sua principal concorrente no formato Top 40 no mercado de Cleveland era a "Color Channel 14", WHK, em 1.420 AM.
Quase imediatamente após a conclusão da troca, a Westinghouse apresentou reclamações à Comissão Federal de Comunicações (FCC) e ao Departamento de Justiça sobre a coerção da NBC. Descobriu-se que a Westinghouse só concordou com a troca quando a NBC deu a entender que retiraria sua programação televisiva da WPTZ e de sua outra afiliada da NBC, a WBZ-TV, em Boston. Em 1964, após uma prolongada batalha jurídica, a FCC ordenou que a troca das emissoras fosse desfeita, sem que a NBC obtivesse qualquer lucro com o negócio. A NBC retomou o controle das emissoras de Cleveland em 19 de junho de 1965 e alterou seus indicativos para WKYC, WKYC-FM e WKYC-TV, mantendo o popular slogan e a identidade "KY" que a Westinghouse havia levado para Cleveland.
Até hoje, as emissoras KYW sustentam que "se mudaram" para Cleveland em 1956 e "retornaram" à Filadélfia em 1965, mas as instalações e as licenças de radiodifusão das duas emissoras permaneceram as mesmas. Anos da WKYC miniaturadaimagem|direita|upright|Logotipo da década de 1960, quando a emissora se chamava WKYC