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Batalha de Baku (, , ) ocorreu em agosto e setembro de 1918 entre as forças da coalizão otomana–azeri lideradas por e as forças do Soviete de Baku bolchevique–FRA, posteriormente sucedidas pelas forças do britânicas–armênias–russos brancos lideradas por , e viu a Rússia Soviética reentrar brevemente na guerra. A batalha ocorreu durante a Primeira Guerra Mundial, foi uma parte conclusiva da Campanha do Cáucaso, mas um início da Guerra Armênio-Azeri.Yale, William (1968) Near East: A Modern History p. 247Dadyan, Khatchatur (2006) Armenians and Baku, p. 118
Antecedentes miniatura|A ofensiva otomana no Cáucaso em 1918. Em 1917, a Frente do Cáucaso russa colapsou após a abdicação do czar. Em 9 de março de 1917, o foi estabelecido para preencher a lacuna administrativa nas áreas ocupadas durante a guerra na frente caucasiana pelo Governo Provisório Russo na Transcaucásia. Esta administração, que incluía representantes de grupos armênios, azeris e georgianos, não durou muito. Em novembro de 1917, o primeiro governo da Transcaucásia independente foi criado em Tbilisi e denominado após a tomada do poder bolchevique em São Petersburgo. Em 5 de dezembro de 1917, este novo "Comitê Transcaucasiano" endossou o Armistício de Erzincan, que foi assinado pelos russos com o comando do otomano.Tadeusz Swietochowski, Russian Azerbaijan 1905–1920, página 119 Os soldados russos principalmente deixaram a frente e retornaram às suas casas. Várias tropas russas partiram para a Campanha Persa, contrariamente às regras do Armistício. O general permaneceu em Hamadan e em Kermanshah, um coronel russo chamado permaneceu com 10.000 tropas. Ambas as forças foram suplementadas por oficiais de ligação britânicos.
Em 1918, os britânicos convidaram os armênios a resistir e escolheram oficiais e suboficiais para formar uma força "consultiva", organizando-os sob o comando de em Bagdá. Foi denominada Dunsterforce. O objetivo militar da Dunsterforce era alcançar o Cáucaso via Pérsia enquanto a Campanha Persa estava ativa. Os britânicos planejavam organizar um exército a ser recrutado entre os armênios e outros elementos pró-Aliados que ainda existiam no Cáucaso. Em 27 de janeiro de 1918, a missão britânica partiu de Bagdá com oficiais e instrutores para a região. A Dunsterforce recebeu ordens de manter intacta a frente Cáucaso-Tabriz e impedir os planos de Enver Paxá. Em 17 de fevereiro, a Dunsterforce chegou a Enzeli, onde lhes foi negada passagem para Baku pelos bolcheviques locais, que citaram a mudança na situação política.
Em 10 de fevereiro de 1918, o do reuniu-se em Tbilisi e tomou a decisão de estabelecer a independência. Em 24 de fevereiro de 1918, proclamou a Transcaucásia independente como a República Democrática Federativa Transcaucasiana. O Comissariado Transcaucasiano era anti-bolchevique em seus objetivos políticos e buscava a separação da Transcaucásia da Rússia bolchevique.
Em 3 de março de 1918, o Grão-Vizir Talat Paxá assinou o Tratado de Brest-Litovsk com a Rússia Soviética. O Tratado de Brest-Litovsk estipulava que a fronteira fosse recuada aos níveis pré-guerra e que as cidades de Batum, Kars e Ardahan fossem transferidas para o Império Otomano.
Entre 14 de março – 13 de abril de 1918, a foi realizada entre o Império Otomano e a delegação do Sejm. Em 30 de março de 1918, chegaram as notícias do conflito interno e massacre de azeris e outros muçulmanos em Baku e áreas adjacentes do . Os dias seguintes em Baku testemunharam guerra interétnica referida como os . Resultou no massacre de azeris pelos bolcheviques e Dashnaks armados. menciona o número de vítimas como 12.000, citando as declarações de representantes do Azerbaijão de que "os bolcheviques foram ajudados por armênios, ansiosos para aniquilar seus velhos inimigos e tomar suas propriedades". Como consequência desses eventos, os líderes azeris, que antes dos "Dias de Março" reivindicavam autonomia dentro da Rússia, agora exigiam independência e colocavam suas esperanças não mais na Revolução Russa, mas no apoio do Império Otomano.
Em 5 de abril de 1918, da delegação transcaucasiana à conferência de paz de Trabzon aceitou o Tratado de Brest-Litovsk como base para mais negociações e enviou telegramas aos órgãos governamentais instando-os a aceitar esta posição.Richard Hovannisian "The Armenian people from ancient to modern times" Páginas 292-293 O clima prevalecente em Tiflis (onde a assembleia estava localizada) era muito diferente. Tiflis reconheceu a existência de um estado de guerra entre si e o Império Otomano. Pouco depois, o Terceiro Exército Otomano iniciou seu avanço e tomou Erzerum, Kars e Van. A situação era especialmente crítica no Cáucaso, onde Enver Paxá queria colocar a Transcaucásia sob suserania otomana como parte de seu plano Pan-Turânico. Isso daria às Potências Centrais numerosos recursos naturais, incluindo os campos de petróleo de Baku. O controle do Cáspio abriria caminho para expansão adicional na Ásia Central e possivelmente na Índia Britânica.
Em 11 de maio de 1918, uma nova conferência de paz foi aberta em Batum. Nesta conferência, os otomanos estenderam suas demandas para incluir Tiflis, bem como Alexandropol e Echmiadzin, através dos quais queriam que uma ferrovia fosse construída para conectar Kars e Julfa com Baku. Os membros armênios e georgianos da delegação da República começaram a procrastinar. Começando em 21 de maio, o exército otomano avançou mais uma vez. O conflito levou à Batalha de Sardarapat (21–29 de maio), à (24–28 de maio) e à (21–24 de maio), onde as forças armênias detiveram o avanço otomano.Ezel Kural Shaw History of the Ottoman Empire and Modern Turkey. Página 326
Em 26 de maio de 1918, a federação dissolveu-se inicialmente com a declaração de independência da Geórgia (República Democrática da Geórgia), rapidamente seguida pelas dos representantes armênios (Primeira República da Armênia) e do Azerbaijão (República Democrática do Azerbaijão) em 28 de maio. Em 28 de maio de 1918, a Geórgia assinou o com a Alemanha e acolheu a , vendo nos alemães protetores contra a devastação pós-Revolução Russa de 1917 e os avanços militares otomanos. Lang, David Marshall (1962). A Modern History of Georgia, p. 207-8. Londres: Weidenfeld and Nicolson. O governo do Azerbaijão mudou-se de Tiflis para Ganja. Ao mesmo tempo, a Alemanha voltou-se para negociações com a Rússia Soviética e ofereceu parar os avanços turcos em troca de acesso garantido ao petróleo de Baku. Eles chegaram a um acordo em 27 de agosto, pelo qual a Alemanha receberia um quarto da produção de petróleo de Baku. O governo alemão solicitou que o Império Otomano atrasasse qualquer ofensiva no Azerbaijão, o que Enver Paxá ignorou.
Em maio, na Frente Persa, uma missão militar sob Nuri Paxá, irmão de Enver Paxá, estabeleceu-se em Tabriz para organizar o para lutar não apenas contra os armênios, mas também contra os bolcheviques. O exército de Nuri Paxá ocupou grandes partes da República Democrática do Azerbaijão sem muita oposição, influenciando a estrutura frágil do estado recém-formado. A interferência otomana levou alguns elementos da sociedade azeri a se oporem aos turcos.
Em 4 de junho de 1918, o Azerbaijão e o Império Otomano assinaram um tratado de amizade e cooperação, cuja cláusula 4 estabelecia que o Império Otomano forneceria assistência militar ao Azerbaijão se tal assistência fosse necessária para manter a paz e a segurança no país.
Prelúdio O otomano estava sob o comando de Nuri Paxá. Foi formado em Ganja. Incluía as 5.ª e 15.ª divisões caucasianas otomanas e o Corpo Muçulmano Azeri sob o general . Havia aproximadamente 14.000 tropas otomanas com 500 cavaleiros e 40 peças de artilharia. 30% do exército recém-formado consistia em soldados otomanos, o resto sendo forças azeris e voluntários do Cáucaso Setentrional.
As forças de Baku eram comandadas pelo ex-general czarista , com seu armênio, . Sob seu comando estavam cerca de 6.000 tropas da Ditadura Cáspia Central do Exército de Baku ou Batalhões de Baku. A vasta maioria das tropas nesta força eram armênios, embora houvesse alguns russos entre eles. Sua artilharia compreendia cerca de 40 canhões de campanha. A maioria das tropas do Soviete de Baku e praticamente todos os seus oficiais eram armênios com tendências da Federação Revolucionária Armênia, e frequentemente sendo membros da Federação Revolucionária Armênia. Entre eles estava o comandante , que havia lutado como líder guerrilheiro contra os turcos.
A missão britânica, Dunsterforce, era chefiada pelo major-general , que havia chegado para assumir o comando da força da missão em Bagdá em 18 de janeiro de 1918. Os primeiros membros da força já estavam reunidos. Dunsterville partiu de Bagdá em 27 de janeiro de 1918, com quatro suboficiais e auxiliares em 41 vans e carros Ford. As tropas britânicas na batalha sob Dunsterville totalizavam aproximadamente 1.000. Eles eram apoiados por uma bateria de artilharia de campanha, seção de metralhadora, três carros blindados e dois aviões. Ele deveria proceder através da Pérsia (começou da Campanha da Mesopotâmia através da Campanha Persa) para o porto de Anzali.
Batalha miniatura|North Staffords, um contingente da Dunsterforce, na estrada para Baku. miniatura|Tropas armênias em uma trincheira.
Fora da cidade de Baku Em 6 de junho de 1918, , Comissário do Povo para Assuntos Militares e Navais do Soviete de Baku, emitiu uma ordem ao Exército Vermelho para iniciar operações ofensivas contra Ganja. Sendo incapaz de defender a independência do país por conta própria, o governo do Azerbaijão solicitou ao Império Otomano assistência militar de acordo com a cláusula 4 do tratado entre os dois países. As tropas do Soviete de Baku saquearam e mataram muçulmanos à medida que avançavam em direção a Ganja. No entanto, muitas das tropas que Shahumian solicitou de Moscou para a proteção de Baku não chegaram porque foram retidas por ordens de Joseph Stalin em Tsaritsyn. Também, por ordens de Stalin, o grão coletado no Cáucaso Setentrional para alimentar as pessoas famintas em Baku foi direcionado para Tsaritsyn. Shahumian protestou a Lenin e ao Comitê Militar sobre o comportamento de Stalin e frequentemente afirmava: "Stalin não nos ajudará". A falta de tropas e alimentos seria decisiva no destino do Soviete de Baku.
Em 27 de junho – 1 de julho de 1918, na batalha perto de Goychay, o Exército Islâmico Otomano do Cáucaso derrotou o Exército Vermelho e começou a avançar em direção a Baku. Neste ponto, no início de junho, Bicherakhov estava nas proximidades de Qazvin, tentando ir para o norte. Após derrotar alguns Jangalis, ele prosseguiu para verificar a situação em Baku. Retornando em 22 de junho, ele planejou salvar a situação bloqueando o Exército do Cáucaso em Alyaty Pristan'. No entanto, ele chegou tarde demais e, em vez disso, foi mais ao norte para Derbent, planejando atacar o exército invasor do Cáucaso pelo norte. Em Baku, ele deixou apenas um pequeno contingente Cossaco. Além dos russos, os Jangalis também harassaram elementos da Dunsterforce indo para Anzali em seu caminho para Baku. Uma vez derrotados, os Jangalis se dispersaram. Ao chegar a Anzali no final de julho, Dunsterville também prendeu os bolcheviques locais que haviam se aliado aos Jangalis.
Em 26 de julho de 1918, um golpe de estado derrubou os bolcheviques em Baku. O novo órgão, a Ditadura Cáspia Central, queria prender Stepan Shahumian, mas ele e suas 1.200 tropas do Exército Vermelho tomaram o arsenal local e 13 navios e começaram a seguir para Astrakhan. A , leal ao novo governo, os fez voltar.
Em 30 de julho de 1918, as patrulhas avançadas do haviam alcançado as alturas acima de Baku, fazendo Dunsterville enviar imediatamente contingentes de suas tropas para Baku, que chegaram em 16 de agosto.