Ana Belén Montes (nascida em 28 de fevereiro de 1957) é uma ex-analista sênior norte-americana da Agência de Inteligência de Defesa dos Estados Unidos que espionou em nome do governo cubano durante 17 anos.
Montes foi presa em 21 de setembro de 2001 e, posteriormente, acusada de conspiração para cometer espionagem em favor do governo de Cuba. Montes declarou-se culpada e, em outubro de 2002, foi condenada a 25 anos de prisão, seguidos de cinco anos de liberdade condicional. Foi libertada em 6 de janeiro de 2023, após cumprir 20 anos de prisão.
Início de vida A família de Montes é originária da região das Astúrias, na Espanha, e seus avós imigraram para Porto Rico. Ela nasceu em 28 de fevereiro de 1957, no Hospital do Exército dos EUA em Nuremberga, na Alemanha Ocidental, onde seu pai, Alberto Montes, servia como médico do Exército dos Estados Unidos. Dezesseis meses depois, nasceu sua irmã mais nova, Luz, apelidada de Lucy, no mesmo hospital militar. A família mudou-se para os Estados Unidos em 26 de agosto de 1958, após a conclusão do posto de três anos de Alberto, e no outono daquele ano já vivia em Topeka, no Kansas, onde nasceu o irmão mais novo de Montes, Alberto, apelidado de Tito, em junho de 1959. Em 1967, a família mudou-se para Towson, em Maryland, onde Montes se formou na Loch Raven High School em 1975. Segundo relatos, os filhos de Montes sofreram abuso físico e emocional do pai durante a infância.
Em 1975, Montes ingressou na Universidade da Virgínia, em Charlottesville, onde inicialmente cursou história. Dois anos depois, mudou sua graduação para relações exteriores e passou o terceiro ano estudando na Espanha por meio do Institute of European Studies. Durante sua estadia na Espanha em 1977, conheceu Ricardo Fernandez Eiriz, um esquerdista argentino, com quem iniciou um relacionamento. Eiriz conversava com Montes sobre o apoio dos EUA a governos autoritários, conversas que tiveram papel importante na formação de sua visão política.
Durante seu ano na Espanha, enquanto o país fazia a transição para a democracia após a morte do ditador Francisco Franco, Montes participou de manifestações de rua com amigos, em meio a um forte sentimento antiamericano pelo apoio dos EUA a Franco. Escreveu cartas à irmã Lucy expressando um interesse crescente por Cuba e passou a se identificar como esquerdista. Embora seu relacionamento com Eiriz tenha terminado após o intercâmbio, um relatório posterior do Gabinete do Inspetor-Geral do Departamento de Defesa afirmou que ela havia se tornado "atraída pelos partidos comunistas sociais da Europa durante seu ano acadêmico na Espanha, em 1978".
Carreira e espionagem
Carreira no DOJ e primeiras atividades de espionagem (1979–1985) Montes se formou em 1979 e mudou-se para Porto Rico, onde trabalhou como recepcionista em um escritório de advocacia antes de assumir um cargo temporário na Universidad del Sagrado Corazón, em San Juan. Em dezembro de 1979, mudou-se para Washington, D.C., após ficar sabendo de uma vaga de datilógrafa no Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DOJ), no Gabinete de Recursos sobre Privacidade e Informação. Esse cargo marcou o início de sua carreira de vinte e dois anos no governo dos EUA. O Federal Bureau of Investigation (FBI) realizou uma verificação de antecedentes de rotina em Montes, mas não detectou seu crescente descontentamento com o governo dos EUA. Ela rapidamente conquistou boa reputação no Departamento de Justiça e, após três anos, foi promovida a paralegal.
Em 1982, enquanto trabalhava no Departamento de Justiça, Montes iniciou um mestrado de dois anos na Universidade Johns Hopkins, na Escola de Estudos Internacionais Avançados (SAIS), com concentração em estudos latino-americanos, onde conheceu outros esquerdistas que compartilhavam suas visões cada vez mais radicais. Durante seu período na SAIS, conheceu a colega de pós-graduação Marta Velázquez, descrita por conhecidos como politicamente esquerdista. Velázquez havia estudado ciência política e estudos latino-americanos na Universidade de Princeton a partir de 1975, período em que viajou a Cuba para pesquisa de campo de sua tese de graduação. Mais tarde, obteve o grau de Juris Doctor pela Faculdade de Direito da Universidade de Georgetown antes de ingressar na SAIS no outono de 1982. Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, Velázquez tornou-se agente cubana em 1983 após viajar de Washington até a Cidade do México "para se encontrar clandestinamente com oficiais e/ou agentes do Serviço de Inteligência cubano". Não está claro como a inteligência cubana estabeleceu contato com ela pela primeira vez, embora se acredite que possa ter sido abordada durante sua viagem de graduação a Cuba.
Segundo uma acusação de grande júri divulgada em 2013, o Departamento de Justiça afirmou que Velázquez auxiliou a inteligência cubana "na identificação, avaliação e recrutamento de cidadãos dos Estados Unidos que ocupavam cargos sensíveis de segurança nacional ou tinham potencial para ocupá-los no futuro — incluindo Ana Belén Montes — para servir como agentes do serviço de inteligência cubano". Em 1984, Montes e Velázquez já estavam próximas e participaram da mesma cerimônia de formatura da SAIS. Embora tenha participado da cerimônia, Montes recebeu um diploma vazio, pois ainda devia 2.300 dólares em mensalidades, valor que se recusou a pagar, alegando que a escola a havia tratado injustamente e descumprido parte da ajuda financeira estudantil. Mais tarde naquele ano, em 16 de dezembro, Montes participou de um jantar em Manhattan com Velázquez e um oficial de inteligência cubano. Investigadores do Departamento de Defesa relataram posteriormente que Montes, então com vinte e sete anos, "concordou sem hesitar em trabalhar através dos cubanos para 'ajudar' a Nicarágua", já tendo expressado a Velázquez e a outros colegas de turma sua oposição moral à política dos EUA na Nicarágua.
Poucas semanas após Montes concordar em trabalhar com a inteligência cubana, sua irmã Lucy assumiu, em janeiro de 1985, um cargo de especialista em idiomas no FBI — fato que, segundo relatos, a irritou. Em 29 de março de 1985, Montes e Velázquez viajaram a Madrid no que parecia ser uma viagem de férias de primavera. Embora tenham voado à Espanha usando seus próprios nomes, encontraram-se com um agente cubano ao chegar, que lhes forneceu passaportes falsos. Dali, seguiram para Praga para dificultar o rastreamento de seus movimentos, antes de continuar até Cuba, onde dois agentes as aguardavam. Em Cuba, Montes e Velázquez receberam treinamento de espionagem de agentes cubanos que haviam sido instruídos por soviéticos. Foram ensinadas a se comunicar secretamente com seus contatos por meio de mensagens criptografadas transmitidas em rádio de onda curta a partir de Havana, a detectar vigilância e a evitar perseguidores. Ambas solicitaram exames de polígrafo simulados para se preparar para triagens de segurança ao buscar cargos classificados em agências do governo dos EUA. Após quase duas semanas de treinamento, retornaram aos Estados Unidos, refazendo o trajeto de Havana, passando por Praga, até Madrid.
Montes buscava cargos que lhe dessem acesso a informações classificadas, especialmente sobre a guerra civil na Nicarágua. Candidatou-se ao Escritório de Inteligência Naval e à Agência de Controle de Armas e Desarmamento antes de, em junho de 1985, enviar uma candidatura à Agência de Inteligência de Defesa (DIA), indicando Velázquez como referência pessoal. Segundo relatos posteriores, a inteligência cubana a incentivou a se candidatar à DIA e ajudou na preparação de sua candidatura. Montes começou a trabalhar como analista iniciante na DIA em 30 de setembro de 1985. Antes de sua nomeação na DIA, um ex-colega do Departamento de Justiça contatou investigadores de antecedentes do FBI e "sugeriu que Montes era desleal aos Estados Unidos" devido às suas críticas abertas à política dos EUA na Nicarágua. Ela não foi submetida a um exame de polígrafo durante o processo de contratação, já que a DIA vivia um período de forte recrutamento e buscava preencher vagas rapidamente.
Carreira na DIA e novas atividades de espionagem (1986–1996) Montes tornou-se a principal analista da DIA para El Salvador e, posteriormente, para a Nicarágua. Seus supervisores solicitaram que ela recebesse credenciamento de Informação Sensível Compartimentada (SCI), nível superior ao "ultrassecreto", que dava acesso a algumas das informações mais protegidas do Departamento de Defesa. Durante seus primeiros três meses na DIA, Montes se encontrava com seus contatos em restaurantes na Cidade de Nova Iorque. Depois, passou a se encontrar em restaurantes chineses em Washington, D.C., perto de estações do Metrorail, geralmente a cada duas ou três semanas, aos fins de semana.
Para reduzir o risco de ser descoberta, Montes limitava o número de documentos que retirava das instalações da DIA. Certa vez, entregou a seus contatos um diretório telefônico da DIA e, ocasionalmente, fotografias ou memorandos classificados. Ciente de que a segurança da DIA fazia buscas aleatórias em bolsas, passou a depender cada vez mais da memorização: em vez de levar documentos para fora, como fazia o espião Robert Hanssen — que deixava milhares de documentos classificados para os russos em locais de dead drop —, ela memorizava informações sensíveis e as repassava a seus contatos para evitar deixar rastros documentais.
Nos primeiros anos na DIA, Montes recebeu elogios constantes de seus supervisores e, no final da década de 1980, já havia ganhado ampla reputação. Produziu relatórios ultrassecretos elogiados por formuladores de políticas, departamentos militares e membros da comunidade de inteligência. No início de 1987, Montes fez sua primeira viagem autorizada pela DIA ao exterior, passando uma semana na Guatemala e cinco semanas em El Salvador como parte de sua orientação como analista. Durante a viagem, visitou a base militar de El Paraíso e recebeu briefings detalhados sobre sua segurança e operações — poucas semanas antes de a guerrilha esquerdista da Frente Farabundo Martí para a Libertação Nacional (FMLN) lançar um ataque devastador contra a base, matando 43 soldados salvadorenhos e o sargento das Forças Especiais do Exército dos Estados Unidos ("Boina Verde") Gregory A. Fronius. Especialistas militares há muito especulam que a FMLN se beneficiou de ajuda interna.
A irmã de Montes, Lucy, casou-se com Chris Mangiaracina, que gerenciava a frota de veículos do escritório do FBI em Miami e se preparava para ingressar na corporação como investigador de crimes de colarinho branco. No final de 1987, o irmão de Montes, Tito, e sua esposa, Joan, candidataram-se e receberam ofertas de emprego como assistentes no escritório de Miami, tornando-se depois agentes especiais. Poucos anos após iniciar sua espionagem para Cuba, Montes já tinha quatro parentes próximos trabalhando para o FBI.
Montes e Velázquez permaneceram próximas até 1988, quando Velázquez "provocou uma briga" e encerrou publicamente a amizade. Segundo o Departamento de Justiça, o rompimento encenado visava ocultar a ligação entre as duas à medida que avançavam em suas respectivas carreiras no governo. Em 1990, a DIA reatribuiu Montes para atuar em tempo integral como analista de longo prazo sobre a Nicarágua. Pouco depois de sua realocação, a guerra civil nicaraguense terminou. A DIA enviou Montes para se reunir com a recém-eleita presidente nicaraguense Violeta Chamorro e apresentar briefings sobre as capacidades militares da Nicarágua, o que fez duas vezes. Por sua contribuição, Montes foi indicada ao Prêmio de Serviço Civil Meritório da DIA, que recebeu em cerimônia formal ainda naquele ano. thumb|Montes com colegas da DIA durante uma festa surpresa de aniversário