O bútio-vespeiro-oriental (Pernis ptilorhynchus) é uma ave de rapina da família Accipitridae, que também inclui muitas outras aves de rapina diurnas como milhafres, águias e tartaranhões. É uma ave de rapina bastante grande, maior do que o bútio-vespeiro. O nome vespeiro deriva de sua dieta, que consiste principalmente nas larvas de abelhas e vespas extraídas de favos de mel. É sexualmente dimórfico e possui seis subespécies. Os bútios-vespeiros-orientais migram para se reproduzir na Sibéria e no Japão durante o verão. Em seguida, passam o inverno no sudeste da Ásia e no subcontinente indiano. Também são residentes o ano todo nessas últimas áreas. Preferem áreas bem florestadas com espaços abertos e são encontrados desde o nível do mar até 1.800 m de altitude.
A espécie possui várias adaptações para sua dieta especializada. Entre elas estão uma cabeça alongada, que lhes permite procurar alimento em ninhos subterrâneos, e um sulco na língua, que lhes permite extrair as larvas de vespas das células dos favos. Uma camada de penas curtas e densas na cabeça e no pescoço protege contra picadas de vespas sociais. Os jovens podem adotar mimetismo batesiano para dissuadir predadores.
Taxonomia O bútio-vespeiro-oriental foi obtido na ilha de Java, na Indonésia, pelo zoólogo holandês C.J. Temminck. Ele o descreveu e nomeou como Falco ptilorhynchus em março de 1821. A descrição textual posterior de Temminck submetida à Bibliothèque Nationale em julho de 1823 usou a grafia ptilorhyncus. Mais tarde, em 1839, Temminck usou a grafia ptilorhynchus no Tableau Méthodique. Ambas as grafias de Temminck foram usadas; por exemplo Salim Ali usou -cus, enquanto Grimmett e outros usaram -chus. Recentemente Dickinson e outros argumentaram que a grafia original -chus deve prevalecer.
O Catálogo do Museu Britânico de Accipitres publicado em 1874 por R. Bowdler Sharpe lista os nomes Falco ptilorhynchus (atribuído a Temminck, 1823) e Pernis ptilorhynchus (atribuído a J.F. Stephens, 1826). Sharpe talvez não soubesse que as ilustrações iniciais de Temminck tinham nomes científicos nas capas das partes (livraisons) de sua obra e citou os trabalhos posteriores de Temminck. Em 1874, o Museu Britânico tinha 18 espécimes do bútio-vespeiro-oriental e seu catálogo listava nove nomes de espécies diferentes do gênero Pernis para esses espécimes.
O bútio-vespeiro-oriental (Pernis ptilorhynchus) inclui seis subespécies, que são mostradas na tabela abaixo. + Subespécies de Pernis ptilorhynchus. Nome científico Autoridade Área de reprodução P. p. orientalis Taczanowski, 1891 Sul da Sibéria até o nordeste da China e Japão P. p. ruficollis Lesson, R, 1830 Índia e Sri Lanka até Mianmar, Vietnã e sudoeste da China P. p. torquatus Lesson, R, 1830 Península Malaia, Sumatra e Bornéu P. p. ptilorhynchus (Temminck, 1821) Java P. p. palawanensis Stresemann, 1940 Grupo de Palawan (sudoeste das Filipinas) P. p. philippensis Mayr, 1939 Filipinas (exceto o grupo de Palawan e o Arquipélago de Sulu) Apesar de seu nome, o bútio-vespeiro-oriental não está relacionado aos gaviões Buteo, e é taxonomicamente mais próximo dos milhafres. Descrição
Com cerca de 57–60 cm de tamanho, o bútio-vespeiro-oriental é uma ave de rapina bastante grande. Pesa de 750 a 1.490 g. A cabeça não apresenta uma crista supraciliar pronunciada, o que lhe confere uma aparência facial muito diferente da de uma ave de rapina. Parece ter um pescoço longo e uma cabeça pequena, semelhante à de um pombo. Possui uma cauda longa e uma crista curta na cabeça. É marrom acima, mas não tão escuro quanto o bútio-vespeiro, e mais pálido abaixo. Possui uma lista escura na garganta. Os sexos podem ser distinguidos, o que é incomum para uma grande ave de rapina. O macho tem a cabeça cinza-azulada com íris marrom, enquanto a cabeça da fêmea é marrom e a íris é amarela. Ela é ligeiramente maior e mais escura do que o macho. O macho tem duas faixas pretas na cauda e três faixas pretas sob as asas, enquanto a fêmea tem três faixas pretas na cauda e quatro faixas pretas mais estreitas sob as asas. O jovem tem pontas das penas primárias amplamente pretas, com faixas mais estreitas na parte inferior das asas. Tem um cere amarelo na base do bico e uma íris escura. A coloração e o padrão da cauda da espécie são altamente variáveis.
Em voo, é provável que seja confundido à distância com a águia-cobreira. No entanto, pode ser distinguido por sua cabeça mais esbelta e pescoço mais longo. Geralmente é visto planando sozinho ou em pares, ou pode estar empoleirado no topo de uma árvore. É silencioso mesmo durante a nidificação, às vezes emitindo um único assobio gritante agudo. Em voo tem batidas profundas e elásticas e batidas altas para cima. Desliza e voa alto com asas planas ou levemente arqueadas, perpendiculares ao corpo. As asas longas e largas são bem arredondadas nas pontas de seis dedos. A cauda é larga, de comprimento médio com ponta arredondada. A cauda é mais curta do que a largura das bases das asas. A envergadura é 2,4 vezes o comprimento total na subespécie paleoártica (eurasiática), mas 2,0–2,2 na subespécie indo-malaia.
A semelhança na plumagem entre os jovens bútios-vespeiros-orientais e as águias Nisaetus pode ter surgido como proteção parcial contra a predação por aves de rapina maiores. As águias têm bicos e garras mais fortes e são provavelmente menos vulneráveis do que as espécies de Pernis. Mimetismo semelhante é mostrado por jovens do bútio-vespeiro, que se assemelha ao bútio-comum. Embora o açor-eurasiático seja capaz de matar ambas as espécies, é provável que seja mais cauteloso em atacar a espécie Buteo melhor protegida. Estes são exemplos de mimetismo batesiano, nomeado em homenagem ao naturalista e explorador inglês Henry Walter Bates que primeiro relatou tal mimetismo no contexto de Lepidoptera (mariposas e borboletas) em 1861. Distribuição e habitat O bútio-vespeiro-oriental é um migrante de verão para a Sibéria e Coreia, Japão, invernando no sudeste tropical da Ásia e no subcontinente indiano. Deixa a Sibéria no final de agosto e retorna em maio. A estadia de verão no Japão é de abril–maio a meados de setembro. Em outros lugares, é mais ou menos residente. Os bútios-vespeiros-orientais que migram de áreas de reprodução no Japão para áreas de invernada no sudeste da Ásia voam sobre o Mar da China Oriental. Este voo sem escalas de 700 km sobre a água é possível porque durante o outono os ventos sobre o mar sopram na mesma direção do voo das aves (ou seja, suporte de vento). Na Europa, o bútio-vespeiro-oriental foi documentado na Itália em 2011, em Chipre em 2012, no Estreito de Messina e em Lesbos, Grécia em 2018.
Foi registrado na ilha de Shemya, no Alasca. Este registro é a primeira ocorrência conhecida desta espécie na América do Norte, e o indivíduo fotografado representa a subespécie P. p. orientalis.
O bútio-vespeiro-oriental prefere áreas de planície e colinas bem florestadas que são interrompidas por clareiras abertas. No sul e sudeste da Ásia às vezes é encontrado em pequenos bosques perto de vilas urbanas. É encontrado desde o nível do mar até 1.500 m, ocasionalmente até 1.800 m. Durante as migrações sobe acima de 3.000 m. Comportamento e ecologia
Dieta
O bútio-vespeiro-oriental é um alimentador especializado, vivendo principalmente das larvas de abelhas e vespas, e comendo pedaços de favo e mel. Captura outras pequenas presas de insetos como cigarras. Ocasionalmente come pequenas aves, répteis e sapos como outras aves de rapina. Reprodução O bútio-vespeiro-oriental se reproduz em bosques e passa despercebido, exceto na primavera, quando a exibição de acasalamento inclui o bater das asas. A exibição de montanha-russa em voo e asas tremulantes no pico da subida são características do gênero Pernis. Ainda é incerto se a exibição de montanha-russa está relacionada ao cortejo. A estação de reprodução na área migratória é de junho a meados de setembro para a Sibéria central e de abril a agosto no Japão. Na Índia, é de abril–junho, embora comece em fevereiro no sul da Índia.
O ninho é uma plataforma de gravetos de 40–80 cm de diâmetro, forrada com folhas secas ou verdes. Fica localizado a uma altura de 10–28 m em coníferas no norte, e 6–20 m em bananeira, manga, casuarina ou coco na Índia. A fêmea normalmente põe dois ovos. A cor é variável, variando de creme-pálido a marrom-castanho. A incubação leva de 4 a 5 semanas, os filhotes emplumam em 5 a 6 semanas e se tornam independentes após mais 5 a 8 semanas. Macho e fêmea compartilham as responsabilidades de criar os jovens.
Adaptações para a dieta
Ao contrário da maioria de seus parentes, os bútios-vespeiros-orientais preferem uma dieta de larvas, pupas e favos de vespas. Em suas áreas de reprodução de verão no Japão, as aves cavam ninhos subterrâneos de vespas com suas garras. A profundidade curta dos dedos e a garra longa no segundo dígito facilitam esse comportamento. Além disso, o bico longo e esbelto com ponta em gancho, e os olhos situados bem atrás, são adaptações bem adequadas para forragear em ninhos subterrâneos. A língua tem um sulco adaptado para extrair larvas do favo de mel. Nas regiões de invernada no sul da Ásia, os bútios-vespeiros-orientais são observados atacando ninhos de vespas em árvores.
Ao forragear tanto em ninhos subterrâneos quanto arbóreos, as aves têm que lidar com ataques de ferroadas de vespas. As penas ao redor da cabeça e do pescoço são bem adequadas para repelir ataques. Um estudo de 2016 por um pesquisador britânico e um japonês comparou as penas da cabeça e do pescoço dos bútios-vespeiros-orientais com as do milhafre-preto (Milvus migrans) e do bútio-de-faces-cinzentas (Butastur indicus). Estas são aves de rapina semelhantes, mas apenas o bútio-vespeiro-oriental forrageia em ninhos de vespas. Os pesquisadores encontraram adaptações significativas das penas. O bútio-vespeiro-oriental tem uma densa esteira de penas curtas sob o bico, ao redor dos olhos e narinas e no pescoço com bárbulas mais próximas umas das outras. São mais rígidas, com mais ganchos e nós para as bárbulas se prenderem umas às outras, produzindo uma aparência semelhante a uma armadura. Nos outros milhafres, as penas são mais longas e macias, com menos bárbulas em direção às pontas. Assim, mais pele fica exposta. As penas da cabeça e do pescoço do bútio-vespeiro-oriental são mais curtas, sendo apenas 50–70% do comprimento das penas nas outras duas espécies.
O bútio-vespeiro-oriental pode também ter evoluído uma defesa química. Suas penas foram observadas com uma cobertura filamentosa branca que não está presente em milhafres-pretos e bútios-de-faces-cinzentas. Vídeos indicam que vespas atacam ursos e outros mamíferos mais do que atacam bútios-vespeiros-orientais. Experimentos indicam que a substância das asas dos bútios-vespeiros-orientais torna as vespas inativas. No entanto, isso ainda é especulativo e a composição da substância ainda está por ser determinada. Em um ataque de vespas a dois bútios-vespeiros-orientais observado no Japão, as vespas atacaram principalmente a cabeça e o pescoço. Suas ferroadas tinham cerca de 1 mm de tamanho. A maioria das ferroadas ficou embutida na densa armadura de penas. Poucas ferroadas perfuraram a pele onde as penas estavam ausentes. Assim, as adaptações das penas forneceram proteção parcial contra ataques de vespas. Ameaças e conservação O status da IUCN do bútio-vespeiro-oriental é de menor preocupação. A ave é discreta e pode não ser devidamente contabilizada, exceto durante a migração. Estimativas aproximadas da população variam de 100.000 a 1.000.000.