Demospôngias

Demospôngias (Demospongiae; do grego demos, povo + spongos, esponja) é uma classe do filo Porifera que inclui a maior variedade das esponjas modernas. Diferenciam-se por possuírem um esqueleto de fibras de espongina, uma substância exclusiva destes animais.

Todas as Demospongiae são leuconoides e a maioria é irregular, mas existem todos os tipos de padrões de crescimento. Algumas são incrustantes, outras têm um aspecto de ramificações ascendentes ou plataformas irregulares e outras ainda têm formas de cordão ou são foliáceas.

São encontradas em ambientes marinhos desde a zona de maré até profundidades de cerca de 9 000 m, assim como em ambientes transicionais e aquáticos de águas doces.

Classificação A classificação do grupo a nível de ordem é baseada na composição do esqueleto, forma e comportamento das espículas, se fusionadas ou não.

Hooper e van Soest descreverem a seguinte classificação das Demospôngias (a nível de ordem) HOOPER, J. N. A.; van SOEST, R. W. M.. (2002). Class Demospongiae Sollas, 1885, Systema Porifera. A guide to the classification of sponges. New York, Boston, Dordrecht, London, Moscow: Kluwer Academic/Plenum Publishers.:

Subclasse Tetractinomorpha Lévi, 1953 Astrophorida Sollas, 1888 Chondrosida Boury-Esnault e Lopès, 1985 Hadromerida Topsent, 1894 Lithistida Sollas, 1888 Spirophorida Bergquist e Hogg, 1969 Subclasse Ceractinomorpha Lévi, 1953 Agelasida Verrill, 1907 Dendroceratida Minchin, 1900 Dictyoceratida Minchin, 1900 Halichondrida Gray, 1867 Halisarcida Bergquist, 1996 Haplosclerida Topsent, 1928 Poecilosclerida Topsent, 1928 Verongida Bergquist, 1978 Verticillitida Termier e Termier, 1977

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