Juan Sebastián Verón (La Plata, 9 de março de 1975) é um ex-futebolista argentino que atuava como meio-campista. Atualmente, é presidente do Estudiantes.
É conhecido em seu país como La Brujita ("A Bruxinha"). O apelido é o diminutivo da alcunha de seu pai, o ex-jogador Juan Ramón Verón, conhecido como La Bruja ("A Bruxa"). Jogador de passes precisos e de enorme visão de jogo, é considerado um dos maiores nomes da posição do futebol argentino.
Carreira miniatura|140px|esquerda|Verón pelo Estudiantes em 1995
Estudiantes de La Plata Debutou no time de sua cidade, após passagem pelo time sub-20, o mesmo em que seu pai fez história, o Estudiantes de La Plata. Juan estreou no clube em abril de de 1994, meses antes do rebaixamento do clube de La Plata para a segunda divisão do campeonato argentino. Em entrevista de 2011, o argentino comentou sobre sua estreia e a situação que o clube passava naquele período, bem como as pressões que vinham por conta de seu parentesco com Juan Ramón Verón:
Acesso Passando somente uma temporada na segunda divisão, o time argentino conseguiu sobressair o momento ruim após serem campeões da competição conseguindo assim o acesso direto à primeira divisão. Apesar de não ter muito espaço naquele elenco, Juan dividia time com um futuro craque argentino Martín Palermo. Porém, Verón, diferente do colega Martín, conseguiu se destacar naquela temporada vitoriosa e continuou seus bons jogos após o acesso, chamando assim a atenção de outros clubes do país. Coincidentemente, Verón destinou-se ao Club Atlético Boca Juniors um ano antes de seu colega Palermo.
Supercopa Libertadores 1995 - Estudiantes Meses antes de ser vendido, o jogador esteve presente na Supercopa Libertadores de 1995, mas o time foi eliminado após perder o primeiro jogo de 4-0 e posteriormente garantir um empate em 2-2 na Argentina.
Boca Juniors
1995-96 No dia 8 de fevereiro de 1996, Juan foi comprado pelo poderoso Boca Juniors e fez parte do elenco até metade daquele mesmo ano. Aquela temporada foi marcada pela volta do grande ídolo argentino Diego Maradona ao clube após 2 anos, e também pela perda inacreditável do título dos xeneizes após ficarem 5 rodadas na liderança no final do campeonato. Para infelicidade da torcida do Boca, que viu o ídolo Diego perder pênaltis decisivos na competição nacional, o clube de Buenos Aires ficou apenas em 4º colocado ao final do Torneo Apertura com 10 vitórias, 6 derrotas e 3 empates.
Apesar do elenco, do favoritismo e do bom começo, ficando em 1º colocado em 4 das 5 primeiras rodadas do Torneo Clausura, o time foi perdendo jogos importantes e continuou a perder posições na tabela de classificação a ponto que ficasse em 5º lugar até o final da competição. Como chegou na metade do campeonato, Juan só jogou o Clausura pelo Boca e marcou 4 gols, incluindo um contra seu ex-clube, Estudiantes, na derrota por 2-1.
Verón, mesmo com poucos meses de clube, chamou a atenção de clubes europeus e, assim que a janela de transferências foi aberta, o meio-campista fora comprado pelo Sampdoria. A Itália é um destino comum para os jogadores argentinos, e o próprio jogador dividiu o vestiário com relevantes figuras que passaram pelo país europeu, como era o caso do ídolo nacional Maradona e de Claudio Caniggia. Mas outros jogadores, que posteriormente se consolidariam como grandes jogadores pelo Campeonato Italiano, também já tinha pisado em solo italiano.
Na época, os argentinos Javier Zanetti, Gabriel Batistuta e Hernán Crespo atuavam em equipes italianas. Todos esses jogadores, em algum momento da carreira, dividiram vestiário com Juan Verón. Seja pela seleção, ou por clubes. Verón terminou a temporada com 17 jogos e 4 gols marcados com a camisa do Boca Juniors. Foi a última vez que o meio-campista vestiria as cores do time de Buenos Aires.
A passagem de Verón pelo Boca, apesar de curta, rendeu uma amizade com o craque argentino Diego Maradona, tornando-se muito próximos. Entretanto, em algum momento do futuro, ambos se desentenderam e passaram a não nutrir mais a amizade de outrora. Durante o Clássico da Paz de 2016, ambos discutiram e o vencedor do bicampeonato mundial da Argentina disse:
Apesar do desafeto, após a morte de Diego, Juan publicou uma homenagem ao jogador em seu Instagram:
Sampdoria Após breve passagem no Boca Juniors, foi jogar na equipe da Sampdoria, da Itália.
Pelo clube italiano, o jogador fez parte da campanha frustrada do time, que jogou 2 jogos contra o mesmo clube empatando o primeiro jogo e perdendo no segundo. A estreia de Verón foi justamente no primeiro jogo do Sampdoria contra o Genoa, em um clássico local.
Pela Campeonato Italiano de Futebol de 1996/97, Verón esteve presente em 32 partidas, de 34 possíveis, e jogou estes jogos como titular. Ao todo, o sul-americano marcou 5 gols e distribuiu 2 assistência em todos os jogos daquela temporada.
1997/98 Em sua segunda temporada na Itália, o jogador esteve presente em diversos jogos da campanha do clube em diversas competições. Pela Copa da UEFA de 1997–98, o jogador participou dos dois jogos do time na 1ª fase eliminatória, porém perderam ambos os jogos para o Athletic Club da Espanha e foram eliminados.
Pela Copa da Itália da mesma temporada, Juan esteve em campo em quase todos os jogos do time. Com exceção do primeiro jogo das oitavas de final contra o Associazione Calcio Milan, quando o time perdeu de 3-2 jogando em casa. Todavia, o argentino retornou ao clube para disputar o jogo de volta, mas perdeu a partida novamente e o seu clube fora eliminado diante a torcida rossonera em pleno San Siro
Pelo Campeonato Italiano de 1997/98, Verón participou de 29 jogos e marcou 2 gols além de 5 assistências. A campanha do time de Génova foi abaixo do esperado e o time conseguiu uma singela 9ª colocação. Não se classificando para competições europeias como havia conseguido na temporada anterior.
Após suas boas atuações no clube italiano, outro time, que já contava com o craque Hernán Crespo, buscou a compra do meio-campista para fazer parte do elenco na temporada seguinte por um valor de 19 milhões de euros.
Parma
1998/99 Logo foi contratado pelo Parma e esteve presente em um dos elencos mais famosos do time financiado pela Parmalat. No elenco italiano estavam grandes figuras que viriam a crescer ainda mais no futebol mundial anos depois como Gianluigi Buffon, Fabio Cannavaro, Hernan Crespo e Faustino Asprilla
O time ''galáctico'' conseguiu se sair muito bem durante a metade do campeonato italiano de 1998/98, eles chegaram a liderar o campeonato durante uma rodada, mas foram perdendo o ritmo com o passar dos jogos. O time, ao menos, manteve-se em posição boa o suficiente para disputarem competições europeias desde a 7ª rodada e não deixaram isso escapar, terminando, na 34ª rodada, em 4ª lugar na Liga.
Durante a temporada, individualmente, Verón participou de 26 jogos, dando 1 gol e fazendo 6 assistências. Ele alternou entre momentos de titular e reserva ao fim da temporada, mas pôde ver a boa campanha do time colher frutos de uma boa posição na Serie A.
Pela Copa da Itália, o argentino estreou bem, dando uma assistência em partida contra a Genoa, mas sequer fora relacionado para os próximos 4 jogos o time na competição. Em sua volta, ele participou, diretamente, de 4 gols em 3 partidas em sequência. A boa campanha do time fez com que eles encontrassem a Fiorentina na final da mesma competição. O time de Florença possuía no seu elenco alguns grandes jogadores como o Edmundo, Batistuta, Amoroso e Rui Costa Os times empataram ambos os jogos, sendo o primeiro de 1-1 e o segundo em 2-2, todavia, pela regra do Gol fora de casa, Verón contemplou o seu time ser campeão daquela competição pela segunda vez na história.
Além do título nacional, o Parma também conseguiu consolidar-se campeão da Copa da UEFA de 1998–99, após derrotarem o Olympique de Marseille na final. Era a segunda vez que o clube italiano conseguia esse título. O argentino contribuiu com 2 assistências em 10 jogos da competição. Sendo esse o seu primeiro título a nível continental da carreira.
Lazio
1999-2000 Depois passou pela Lazio, onde estreou na Supercopa da UEFA de 1999 contra o Manchester United e viu seu clube sair vencedor após vitória de 1-0 sob o time comandado por Sir Alex Ferguson. Esse foi o segundo troféu continental de Verón. O Clube tinha notáveis jogadores em seu elenco como Pavel Nedvěd e Diego Simeone.
Pelo Campeonato Italiano de 99/00, Juan teve um início avassalador, bem como o clube que ele estava. O time romano ficou invicto durante as 10 primeiras rodadas, com Verón jogando 9 partidas, e só veio conhecer a primeira derrota no Derby della Capitale contra Roma. Nessas partidas iniciais, Juan marcou 5 gols e distribuiu 5 assistências, ajudando o time a estar diretamente na parte de cima da tabela. Após a virada do turno, a Lazio continuou tendo bons resultados, perdendo apenas 2 partidas, e empatando outras 2, em 19 jogos do segundo turno. Mas havia uma implacável Juventus Football Club, de Edwin van der Sar, Gianluca Zambrotta, Edgar Davids, Thierry Henry, Zinédine Zidane, Filippo Inzaghi (irmão de Simone Inzaghi, que atuava pela Lazio naquela temporada) etc, que não deixou a liderança do campeonato desde a rodada 20. Porém, na última rodada, o time de Turim enfrentaria um modesto Perugia Calcio, que estava na parte de baixo da tabela, jogando no Estádio Renato Curi. Para ser campeã, a Velha Senhora precisava apenas vencer a partida, mas o time fora superado pelos grifonis por uma vitória simples de 1-0. Enquanto isso, o time de Lácio venceu o seu compromisso contra o Reggina 1914 e tornou-se campeão passando a Juve em um ponto na rodada final. Nessa partida, Juan contribuiu diretamente com gol e uma assistência na vitória por 3-0.
O Campeonato Italiano não foi o único título de Verón na temporada. Pela Copa da Itália de 1999-2000, o argentino participou de 4 jogos do clube, onde fez 1 assistência, na campanha que seu time viria a ser campeão em cima da Inter de Milão, que tinha no elenco grandes jogadores como Ronaldo Nazário, Roberto Baggio, Clarence Seedorf, Javier Zanetti etc, por 2-1 no placar agregado.
Apesar da boa campanha em solo italiano, a temporada dos romanos na Liga dos Campeões da UEFA de 1999–00 não foi tão satisfatória assim. Seu time conseguiu classificar-se à fase eliminatória, mas foi derrotado pelo Valencia por 5-2 no jogo de ida, e, apesar da vitória por 1-0 no jogo de volta, os italianos deixaram a competição nas quartas de final. O gol da vitória no jogo de volta foi marcado por Juan. O argentino deixou a competição com 11 jogos e 2 gols marcados.
A grande temporada de Verón terminou com ele fazendo 4 gols, 10 assistências em 34 partidas.
2000/01 Verón, naquela temporada, recebeu um antigo companheiro de equipe. Era Hernán Crespo. O jogador havia chegado como a maior contratação da história do futebol naquela época. Os valores chegaram a 54 milhões de dólares.
E a temporada começou com a Supercopa da Itália de 2000, onde o time de Roma venceu a Inter de Milão por 3-2. Essa partida foi marcada pela gravíssima lesão de Ronaldo Fenômeno em seu joelho.
Pela Copa da Itália de 2000-01, Verón não conseguiu contribuir para um bom rendimento da sua equipe na competição. De 4 jogos possíveis, o meia jogou apenas metade, e viu seu time ser eliminado pelas quartas de final após sofrerem uma goleada de 4-1 da Udinese Calcio.
A Lazio começou o Campeonato Italiano de Futebol - Série A (2000–01) de maneira regular. Mas não conseguiu repetir o feito da temporada anterior e ficou em 3º colocado na competição, vendo sua maior rival, a Roma, vencer o campeonato. Juan, por sua vez, participou de 22 jogos e marcou 3 gols e 6 assistências.