Afresco ou fresco é uma técnica de pintura mural executada sobre reboco de cal recém-aplicado ("úmido"). A água é usada como veículo para o pigmento em pó seco se fundir com o reboco e, com o endurecimento do reboco, a pintura se torna parte integrante da parede. A palavra afresco () deriva do adjetivo italiano fresco, que significa "fresco", e pode, portanto, ser contrastada com as técnicas de pintura mural afresco-seco ou seco, que são aplicadas sobre reboco seco, para complementar a pintura em afresco. A técnica do afresco tem sido empregada desde a antiguidade e está intimamente associada à pintura do Renascimento italiano.
A palavra afresco é comumente e de forma imprecisa usada em inglês para se referir a qualquer pintura mural, independentemente da tecnologia do reboco ou do meio aglutinante. Isso, em parte, contribui para o equívoco de que a tecnologia de pintura mural mais comum geográfica e temporalmente era a pintura sobre reboco de cal úmido. Mesmo na aparente tecnologia de buon fresco, o uso de materiais orgânicos suplementares era generalizado, embora pouco reconhecido.
Tecnologia miniaturadaimagem|Afresco etrusco. Detalhe de dois dançarinos do Túmulo do Triclínio na Necrópole de Monterozzi, 470 a.C., Tarquinia, Lácio, Itália. O pigmento do buon fresco é misturado com água em temperatura ambiente e usado sobre uma camada fina de reboco úmido e fresco, chamado de intonaco (do italiano para reboco). Por causa da composição química do reboco, um aglutinante não é necessário, pois o pigmento misturado somente com a água penetrará no intonaco, que se torna o próprio meio que sustenta o pigmento. O pigmento é absorvido pelo reboco úmido; após algumas horas, o reboco seca em reação ao ar: é essa reação química que fixa as partículas de pigmento no reboco.
Os processos químicos são os seguintes:
calcinação do calcário em um forno de cal: CaCO3 → CaO + CO2 hidratação da cal virgem: CaO + H2O → Ca(OH)2 endurecimento do reboco de cal: Ca(OH)2 + CO2 → CaCO3 + H2O
miniaturadaimagem|Um afresco romano de um jovem da Villa di Arianna, Estábia, século I d.C. Na pintura buon fresco, uma camada inferior áspera chamada arriccio é adicionada a toda a área a ser pintada e deixada secar por alguns dias. Muitos artistas esboçavam suas composições sobre essa camada inferior, que nunca seria vista, com um pigmento vermelho chamado sinópia, nome também usado para se referir a essas pinturas subjacentes. Mais tarde, novas técnicas para transferir desenhos em papel para a parede foram desenvolvidas. As linhas principais de um desenho feito no papel eram perfuradas com uma ponta, o papel era segurado contra a parede e um saco de fuligem (spolvero) era batido sobre elas para produzir pontos pretos ao longo das linhas. Se a pintura fosse feita sobre um afresco existente, a superfície era tornada áspera para proporcionar melhor aderência. No dia da pintura, o intonaco, uma camada mais fina e lisa de gesso fino, era adicionado à quantidade de parede que se esperava concluir naquele dia, às vezes correspondendo aos contornos das figuras ou da paisagem, mas mais frequentemente apenas começando pelo topo da composição. Essa área é chamada de giornata ("trabalho do dia"), e os diferentes estágios diários geralmente podem ser vistos em um grande afresco, por uma costura tênue que separa um do próximo.
Os buon frescos são difíceis de criar por causa do prazo associado ao reboco em secagem. Em geral, uma camada de reboco leva de dez a doze horas para secar; idealmente, um artista começaria a pintar após uma hora e continuaria até duas horas antes do tempo de secagem — dando sete a nove horas de trabalho. Assim que uma giornata seca, não se pode mais fazer buon fresco, e o intonaco não pintado deve ser removido com uma ferramenta antes de começar de novo no dia seguinte. Se erros tiverem sido cometidos, também pode ser necessário remover todo o intonaco daquela área — ou alterá-los depois, a secco. Um componente indispensável desse processo é a carbonatação da cal, que fixa a cor no reboco, garantindo a durabilidade do afresco para as gerações futuras.How is a fresco made? - Fresco Blog pelo Italian Fresco Blog.
Uma técnica usada nos afrescos populares de Michelangelo e Rafael era raspar reentrâncias em certas áreas do reboco ainda úmido para aumentar a ilusão de profundidade e acentuar certas áreas em relação a outras. Os olhos das pessoas de A Escola de Atenas são afundados com essa técnica, o que faz os olhos parecerem mais profundos e mais pensativos. Michelangelo usou essa técnica como parte de seu traço característico de 'contornar' suas figuras centrais em seus afrescos.
Em um afresco do tamanho de uma parede, pode haver dez a vinte ou até mais giornate, ou áreas separadas de reboco. Após cinco séculos, as giornate, que originalmente eram quase invisíveis, às vezes se tornaram visíveis, e em muitos afrescos de grande escala, essas divisões podem ser vistas do chão. Além disso, a borda entre as giornate era frequentemente coberta por uma pintura a secco, que desde então se desprendeu.
Um dos primeiros pintores do período pós-clássico a usar essa técnica foi o Mestre de Isaac (ou Mestre do afresco de Isaac, e assim um nome usado para se referir ao mestre desconhecido de uma pintura específica), na Basílica de São Francisco superior, em Assis.
Outros tipos de pintura mural miniaturadaimagem|Afresco de Giotto, Capela Scrovegni em Pádua. Céu e manto azul de Maria foram pintados a secco, e grande parte da pintura está agora perdida. Uma pintura seco ou afresco-seco é feita sobre reboco seco (secco significa "seco" em italiano). Os pigmentos, assim, exigem um meio aglutinante, como ovo (têmpera), cola ou óleo para fixar o pigmento à parede. É importante distinguir entre o trabalho a secco feito sobre buon fresco, que, segundo a maioria das autoridades, era de fato padrão a partir da Idade Média, e o trabalho feito inteiramente a secco em uma parede em branco. Em geral, obras em buon fresco são mais duráveis do que qualquer trabalho a secco adicionado sobre elas, porque o trabalho a secco dura melhor com uma superfície de reboco áspera, enquanto o afresco verdadeiro deve ter uma superfície lisa. O trabalho adicional a secco era feito para fazer mudanças e, às vezes, para adicionar pequenos detalhes, mas também porque nem todas as cores podem ser obtidas em afresco verdadeiro, já que apenas alguns pigmentos funcionam quimicamente no ambiente muito alcalino do reboco fresco à base de cal. O azul era um problema particular, e céus e vestes azuis eram frequentemente adicionados a secco, porque nem o azul de azurita nem o lápis-lazúli, os únicos dois pigmentos azuis então disponíveis, funcionam bem em afresco úmido.All this section - Ugo Procacci, in Frescoes from Florence, pp. 15–25 1969, Arts Council, London.
Também tem ficado cada vez mais claro, graças a técnicas analíticas modernas, que mesmo no início do Renascimento italiano os pintores empregavam com bastante frequência técnicas a secco para permitir o uso de uma gama mais ampla de pigmentos. Na maioria dos exemplos antigos, esse trabalho agora desapareceu inteiramente, mas uma pintura inteira feita a secco sobre uma superfície áspera para dar aderência à tinta pode sobreviver muito bem, embora a umidade seja mais ameaçadora para ela do que para o buon fresco.
Um terceiro tipo chamado mezzo-fresco é pintado sobre intonaco quase seco — firme o suficiente para não deixar a marca do polegar, diz o autor do século XVI Ignazio Pozzo — de modo que o pigmento penetra apenas ligeiramente no reboco. No final do século XVI, isso havia substituído em grande parte o buon fresco, e foi usado por pintores como Giovanni Battista Tiepolo ou Michelangelo. Essa técnica tinha, em forma reduzida, as vantagens do trabalho a secco.
As três principais vantagens do trabalho feito inteiramente a secco eram que era mais rápido, os erros podiam ser corrigidos e as cores variavam menos desde a aplicação até a secagem completa — no afresco úmido havia uma mudança considerável.
Para o trabalho totalmente a secco, o intonaco é aplicado com acabamento mais áspero, deixado secar completamente e então geralmente recebe aderência por meio de fricção com areia. O pintor então procede quase como faria em uma tela ou painel de madeira.
História miniaturadaimagem|400x400px|Reprodução do afresco mais antigo conhecido, Tumba 100, Hieracômpolis, cultura Naqada II, Egito (). miniaturadaimagem|Investidura de Zimri-Lim, Síria, afresco pintado . miniaturadaimagem|O Pescador, afresco minoico da Idade do Bronze de Acrotíri, na ilha do Egeu de Santorini (classicamente Tera), datado do período neopalacial (). O assentamento de Acrotíri foi soterrado por cinzas vulcânicas (datadas por datação por radiocarbono em ) pela erupção minoica na ilha, que preservou muitos afrescos minoicos como este. direita|miniaturadaimagem|Afresco etrusco de Velia Velcha do Túmulo de Orco, Tarquinia
Egito e Antigo Oriente Próximo O primeiro afresco egípcio conhecido foi encontrado na Tumba 100 em Hieracômpolis, e datado de . Vários dos temas e desenhos visíveis no afresco são conhecidos de outra forma por outros objetos da cultura Naqada II, como a Faca de Gebel el-Arak. Ele mostra a cena de um "Mestre dos Animais", um homem lutando contra dois leões, cenas individuais de luta e barcos egípcios e estrangeiros. Os antigos egípcios pintaram muitos túmulos e casas, mas essas pinturas murais não são afrescos.Nina M. Davies: Ancient Egyptian paintings, Vol. III, Chicago, 1963, p. xxxi online
Um antigo afresco da Mesopotâmia é a Investidura de Zimri-Lim (atual Síria), datando do início do século XVIII a.C.
Civilizações do Egeu Os afrescos mais antigos feitos pelo método buon fresco datam da primeira metade do segundo milênio a.C., durante a Idade do Bronze, e são encontrados entre as civilizações do Egeu, mais precisamente na arte minoica da ilha de Creta e de outras ilhas do Mar Egeu. O mais famoso deles, o Afresco da Taurocatapsia, retrata uma cerimônia sagrada na qual indivíduos saltam sobre as costas de grandes touros. Os afrescos minoicos mais antigos que sobrevivem são encontrados na ilha de Santorini (classicamente conhecida como Tera), datados do período neopalacial ().
Embora alguns afrescos semelhantes tenham sido encontrados em outros locais ao redor da bacia do Mediterrâneo, particularmente no Egito e no Marrocos, suas origens são objeto de especulação. Alguns historiadores da arte acreditam que artistas de afrescos de Creta podem ter sido enviados a vários locais como parte de um intercâmbio comercial, uma possibilidade que destaca a importância dessa forma de arte dentro da sociedade da época. A forma mais comum de afresco era a pintura mural egípcia em túmulos, geralmente usando a técnica a secco.
Antiguidade clássica miniaturadaimagem|Afresco de "Safo" de Pompeia, Afrescos também foram pintados na Grécia Antiga, mas poucas dessas obras sobreviveram. No sul da Itália, em Paestum, que era uma colônia grega da Magna Grécia, um túmulo contendo afrescos datados de 470 a.C., o chamado Túmulo do Mergulhador, foi descoberto em junho de 1968. Esses afrescos retratam cenas da vida e da sociedade da Grécia Antiga e constituem valiosos testemunhos históricos. Um mostra um grupo de homens reclinados em um simpósio, enquanto outro mostra um jovem mergulhando no mar. Afrescos etruscos, datados do século IV a.C., foram encontrados no Túmulo de Orco perto de Veii, Itália. direita|miniaturadaimagem|230x230px|Afrescos do Túmulo trácio de Kazanlak, século IV a.C. Os ricamente decorados afrescos trácios do Túmulo de Kazanlak datam do século IV a.C., tornando-o um Patrimônio Mundial protegido pela UNESCO. direita|miniaturadaimagem|231x231px|Vista do rosto de uma mulher na câmara central do Montículo de Ostrusha, construído no século IV a.C. na Bulgária