O Sado (antigamente chamado Sádão) é um rio português, que nasce a 230m de altitude, na Serra da Vigia no município de Ourique e na freguesia de São Martinho das Amoreiras e percorre 180 quilómetros até desaguar no oceano Atlântico perto de Setúbal. No seu percurso passa por Panoias, Alvalade e Alcácer do Sal, sendo a foz em frente a Setúbal. De jusante de Alcácer do Sal até à foz desenvolve-se um largo estuário separado do oceano pela península de Troia.
É dos poucos rios portugueses que corre de sul para norte, tal como o rio Côa que nasce no concelho do Sabugal e vai desaguar no Rio Douro, próximo de Vila Nova de Foz Côa bem como o Rio Mira (Odemira, Alentejo).
No estuário do Sado habita uma população de golfinhos (roaz-corvineiro), que tem resistido à invasão do seu habitat pelo homem (tráfego marítimo para os estaleiros da Mitrena, para o porto de Setúbal e decorrente da pesca e da doca de recreio, além do ferry-boat de ligação entre margens). Em 2013 a população é constituída por 28 elementos.
O rio Sado não tem um grande caudal devido a vários factores, destacando-se dois: o clima mais árido do Alentejo, onde se encontra a sua nascente; e o desnível, pequeno, entre a altitude da nascente e a altitude da foz.
A bacia hidrográfica do rio Sado tem uma área de 7692 km², sendo a bacia hidrográfica de maior área inteiramente portuguesa. O estuário ocupa uma área de aproximadamente 160 km², com uma profundidade média de 8m sendo a máxima de 50m.Descrição - Sado. Página do INAG. O escoamento é forçado principalmente pela maré. O caudal médio anual do rio é de 40m³/s com uma forte variabilidade sazonal — indo de valores diários inferiores a 1m³/s no Verão até superiores a 150m³/s no Inverno.G. Cabeçadas, M. J. Brogueira. M.J. "The behaviour of phosphourous in the Sado estuary, Portugal" Environmental Pollution, ICEP.2, 1993, pp.345-352.
Etimologia A origem do nome do rio Sado é obscura, talvez pré-romana. Até ao século XVIII o rio chamava-se Sádão, forma que permanece nalguns topónimos actuais como São Romão do Sádão (Alcácer do Sal), Santa Margarida do Sádão (Ferreira do Alentejo) e São Mamede do Sádão (Grândola). A passagem de "Sádão" a "Sado" é semelhante à de "frângão" a "frango" e de "Fárão" a "Faro".José Pedro Machado: Dicionário Onomástico e Etimológico da Língua Portuguesa
Albufeiras Albufeiras da bacia hidrográfica do rio Sado: NomeConclusãoTipoMunicípioCapacidade total (dam3)Área da bacia hidrográfica total (km2)Altura da barragemBarragem do Pego do Altar1949Barragem de enrocamentoAlcácer do Sal94000748.8563Barragem de Vale do Gaio1949Barragem de terra-enrocamentoAlcácer do Sal6300513.951Barragem de Alvito1977Barragem de terra zonadaCuba132500210.7748.5Barragem de Odivelas1972Barragem de terra homogéneaFerreira do Alentejo96000431.8855Barragem do Roxo1967Barragem de gravidadeAljustrel9631135134Barragem de Fonte Serne1976Barragem de terra zonadaSantiago do Cacém15243017Barragem de Campilhas1954Barragem de terra zonadaSantiago do Cacém68010935Barragem de Monte Miguéis1990Barragem de terra zonadaOurique93912.711Barragem do monte do gato1991Barragem de terra zonadaOurique596.5441.3413Barragem do Monte da Rocha1972Barragem de terra zonadaOurique102760244.9355
right|thumb|300px|Rio Sado em Alcácer do Sal, visto da margem direita. right|thumb|300px|Bacia hidrográfica do Rio Sado 2017
Afluentes Margem esquerda Ribeira de Campilhas Ribeira da Comporta Ribeira de Corona Ribeira de Grândola Rio Arcão Margem direita Ribeira do Roxo Ribeira da Figueira Ribeira de Odivelas Rio Xarrama Ribeira das Alcáçovas Ribeira de São Cristóvão Ribeira de São Martinho Ribeira da Marateca
Ligações externas
Roazes do Estuário do Sado Sítio da Reserva Natural do Estuário do Sado Rio Sado no sítio do INAG Observação de aves no estuário do Rio Sado Barragens de Portugal
Categoria:Pesca desportiva em Portugal