275px|direita|thumbnail|Tronco de uma Sequoia sempervirens.
O caule é o órgão das plantas condutor de seivas (tanto seiva bruta como seiva elaborada), também responsável pela sustentação da copa das árvores. Possui gemas (apical e auxilar) de onde brotam os nós, os ramos, as folhas e as flores.
O meristema é o tecido vegetal responsável pelo crescimento do caule.
Anatomia thumb|204x204px|A imagem ilustra a localização dos tecidos adjacentes de um tronco. Ep : epiderme; C: córtex; BF: bast fibres; P: floema; X: xilema; Pi: pith
O caule das plantas vasculares completamente desenvolvidos é um corpo subcilíndrico formado por camadas sucessivas de diferentes tecidos: O córtex formado pela epiderme (nas plantas jovens) e pelo parênquima cortical; O súber nas plantas com crescimento secundário; O câmbio cortical (apenas nas plantas com crescimento secundário); O floema; (É o Shybbyl de formação primária); O câmbio vascular (apenas nas plantas com crescimento secundário); O xilema que, nas plantas com crescimento secundário, forma o lenho; A medula, a camada parênquimatosa central (que, nas plantas com crescimento secundário, pode ter desaparecido).
Nó, entrenó e gema terminal/gema apical
nó: região caulinar geralmente delgada de onde partem as folhas. entre-nó ou meritalo: região caulinar entre dois nós consecutivos. gema terminal/gema apical: Situada no ápice, constituídas por escamas, ponto vegetativo (região meristemática, de forma cônica) e primórdios foliares que o recobrem. Podem produzir ramos foliosos, flores e promover crescimento. Há gemas nuas, isto é, sem escamas. gema lateral: De constituição semelhante à anterior e que pode produzir ramo folioso ou flor. Situada na axila de folhas, chama-se também gema auxiliar. Muitas vezes, permanece dormente, isto é, não se desenvolve devido.
Classificações dos caules thumb|200px|Detalhe do caule do orégano, erva utilizada como condimento thumbnail|200px|Detalhe do colmo de um bambu. thumb|200px|Detalhe do caule de uma Vitória-régia.
Tipos conforme consistência da planta
caule herbáceo - caule macio ou maleável com presença de tecido colenquimático e consequentemente com acúmulo da celulose junto à parede celular (podendo, geralmente, ser cortado apenas com a unha); caule sublenhoso - é lignificado apenas na parte mais velha, junto à raiz, e ocorre em muitos arbustos e ervas; caule lenhoso - amplamente lignificado, rígido e, em geral, de porte avantajado, forma, por exemplo, os troncos das árvores.
Posição do caule: ereto, rastejante, trepador e volúvel.
Tipos conforme o desenvolvimento da planta erva: Pouco desenvolvida subarbusto: Arbusto pequeno arbusto: tamanho médio inferior a 5 metros, resistente e lenhoso Arvoreta: Mesma arquitetura das arvores, porém só alcança 5 metros árvore: superior a 5 metros e geralmente com o tronco nítido. liana: cipó trepador sarmentoso tronco.
Tipos conforme a forma da planta caule anguloso; caule achatado ou comprido; caule bojudo ou barrigudo, exemplo: baobá; caule cilíndrico; caule cônico; caule estriado; caule sulcado.
Tipos conforme o habitat da planta
Caules aéreos
caules eretos: colmo, exemplos: bambu, cana-de-açúcar e milho; estipe, exemplos: mamão e palmeiras; haste, exemplos: rosa e soja; escapo, exemplos: capim-dandá; tronco, exemplos: árvores; caules rastejantes, exemplos: abóbora; caules trepadores, exemplos: videira caules volúveis: caules volúveis sinistros; caules volúveis dextros; madressilva caules não-volúveis. Nota: O estolho ou estolhão é uma brotação lateral que em intervalos sucessivos forma gemas com raízes e folhas. Logo, o estolho permite a propagação vegetativa da espécie, exemplos: clorofito e morango.
bulbo tunicado, exemplo: cebola; bulbo composto ou bulbilho, exemplo: alho e gladíolo ou palma-de-santa-rita; rizoma, exemplos: banana, espada-de-são-jorge e orquídea; tubérculo, exemplos: batata, cará e inhame.
Nota: Pseudobulbo ou caulobulbo é uma dilatação em forma de bulbo, que é característica das orquídeas e serve tanto para o armazenamento de água como também nutrientes minerais importantes para a nutrição vegetal.
Caules aquáticos São considerados caules aquáticos todos aqueles que se desenvolvem em meio aquoso, exemplos: elódea, vitória-régia e outras plantas ornamentais aquáticas.
Tipos conforme a ramificação da planta caule monopodial; caule simpodial; caule em dicásio.
Ver também Anatomia vegetal Flor Folha Fruto Raiz Semente
Bibliografia VIDAL, Waldomiro Nunes & VIDAL, Maria Rosária Rodrigues (1990). Botânica organografica: quadros sinóticos ilustrados de fanerógamos. (3 ed.). Viçosa: Universidade Federal de Viçosa. AGAREZ,Fernando Vieira. Botânica: taxonomia, morfologia e reprodução dos angiospermae: chaves de determinação das famílias. (2 ed.) Rio de Janeiro Âmbito Cultural(1994)
Ligações externas Anatomia do caule Atlas de Anatomia Vegetal: Caule Morfologia externa do caule Tipos de caule Tipos de caule
Categoria:Anatomia vegetal