Inana (; ) é uma antiga deusa mesopotâmica associada ao amor, ao erotismo, à fecundidade e à fertilidade. Apesar de ser alvo de culto em todas as cidades sumérias, era especialmente devotada em Ur. Ela foi originalmente adorada na Suméria e mais tarde foi adorada pelos acadianos, babilônios e assírios sob o nome de Istar (; ) Em sua homenagem, a sacerdotisa 'Enheduana compôs 42 hinos. Ela era conhecida como a "Rainha do Céu" e era a deusa padroeira do templo de Eana na cidade de Uruque, que era seu principal centro de culto. Ela estava associada ao planeta Vênus e seus símbolos mais importantes incluíam o leão e a estrela de oito pontas. Seu marido era o deus Dumuzi (mais tarde conhecido como Tamuz) e sua sucal (sukkal), ou assistente pessoal, era a deusa (que mais tarde se tornou a divindade masculina ).
Inana era adorada na Suméria desde o período de Uruque (de cerca de até cerca de ), mas ela tinha pouca significância antes da conquista de Sargão de Acádia. Durante a era pós-Sargônica, ela se tornou uma das divindades mais veneradas no panteão sumério, com templos por toda Mesopotâmia. O culto de Inana-Istar foi continuado pelo povo de língua semítica oriental (acadianos, assírios e babilônios), que absorveu os sumérios na região. Ela era especialmente amada pelos assírios, que a elevaram para se tornar a divindade mais alta do panteão, ficando, até mesmo, acima do deus nacional Assur. Inana-Istar é mencionada na Bíblia Hebraica e ela influenciou bastante a deusa fenícia Astarte, que mais tarde influenciou o desenvolvimento da deusa grega Afrodite. Seu culto continuou a florescer até seu declínio gradual entre o e VI, com o nascer do cristianismo, embora tenha sobrevivido em partes da Alta Mesopotâmia entre as comunidades assírias no final do século dezoito.
Inana aparece em mais mitos do que qualquer outra divindade suméria. Muitos de seus mitos envolvem ela dominar outras divindades. Acredita-se que ela tenha roubado o mes, que representava todos os aspectos positivos e negativos da civilização, de Enqui, o deus da sabedoria. Também se acreditava que ela havia tomado o templo de Eana de An, o deus do céu. Ao lado de seu irmão gêmeo Utu (mais tarde conhecido como Samas), Inana era a executora da justiça divina; ela destruiu o Monte Ebi por ter desafiado sua autoridade, desencadeou sua fúria contra o jardineiro Sucaletuda depois que ele a estuprou enquanto dormia, e localizou a bandida Bilulu e a matou em retribuição divina por ter assassinado Dumuzi. Na versão acadiana padrão da Epopeia de Gilgamés, Istar pede que Gilgamés se torne seu consorte. Quando ele se recusa, ela libera o Touro do Céu, resultando na morte de Enlide e nos subsequentes conflitos de Enquidu e Gilgamés com sua mortalidade.
O mito mais famoso de Inana-Istar é a história de sua descida e retorno de Cur, o antigo submundo sumério, um mito em que ela tenta conquistar o domínio de sua irmã mais velha Eresquigal, a rainha do submundo, mas é acusada e considerada culpada de arrogância pelos sete juízes do submundo e morta. Três dias depois, pede a todos os deuses que tragam Inana de volta, mas todos a recusam, exceto Enqui, que envia dois seres sem sexo para resgatar Inana. Eles escoltam Inana para fora do submundo, mas os galla, os guardiões do submundo, arrastam seu marido Dumuzi para o submundo como seu substituto. Dumuzi finalmente pode retornar ao céu por metade do ano, enquanto sua irmã Gestinana permanece no submundo pela outra metade, resultando no ciclo das estações.
miniaturadaimagem|Detalhe da reconstrução da Porta de Istar (Museu de Pérgamo, Berlim)
Etimologia Inana e Istar eram originalmente deusas separadas, não relacionadas, mas foram unidas durante o reinado de Sargão de Acádia e passaram a ser consideradas efetivamente a mesma deusa sob dois nomes diferentes. O nome de Inana pode derivar da frase suméria nin-an-ak, que significa "Senhora do Céu", mas o sinal cuneiforme de Inana (𒈹) não é uma ligadura dos sinais senhora (sumério: nin; cuneiforme: 𒊩𒌆) e céu (sumério: an; cuneiforme: 𒀭). Essas dificuldades levaram alguns primeiros assiriologistas a sugerir que Inana poderia ter sido originalmente uma deusa proto-eufratiana, possivelmente relacionada à deusa mãe hurrita , que só mais tarde foi aceita pelo panteão sumério. Essa ideia foi apoiada pela juventude de Inana, e também pelo fato de que, diferentemente das outras divindades sumérias, ela parece ter inicialmente carecido de uma esfera distinta de responsabilidades. No entanto, a visão de que havia uma linguagem de substrato proto-eufratiano no sul do Iraque antes do sumério não é amplamente aceita pelos assiriologistas modernos.
O nome Istar ocorre como um elemento em nomes pessoais das eras pré-sargônica e pós-sargônica na Acádia, Assíria e Babilônia. É de derivação semítica e provavelmente está etimologicamente relacionada ao nome do deus semita ocidental Attar, mencionado em inscrições posteriores de Ugarite e sul da Arábia. A estrela da manhã pode ter sido concebida como uma divindade masculina que presidiu as artes da guerra e a estrela da tarde pode ter sido concebida como uma divindade feminina que presidiu as artes do amor. Entre os acadianos, assírios e babilônios, o nome do deus masculino acabou substituindo o nome de sua contraparte feminina, mas, devido ao extenso sincretismo com Inana, a divindade permaneceu como feminina, apesar de o nome dela estar na forma masculina.
Descida ao submundo Duas versões diferentes da história da descida de Inana-Istar ao submundo sobreviveram: uma versão suméria que data da Terceira Dinastia de Ur e uma acadiana claramente derivada da versão do início do A versão suméria da história tem quase três vezes o tamanho da versão acadiana posterior e contém muito mais detalhes.
Versão suméria Na religião suméria, os Kur era uma caverna profunda e sombria, localizada no subsolo. A vida lá era vista como "uma versão sombria da vida na Terra". Foi governado pela irmã de Inana, a deusa Eresquigal. Antes de partir, Inana instrui seu ministro e servo Ninsubur a implorar às divindades Enlil, Nana, Anu e Enqui para resgatá-la se, depois de três dias, ela não voltar. As leis do submundo determinam que, com exceção daqueles designados como mensageiros, quem entra nele nunca pode sair. Inana se veste elaboradamente para a visita; ela usa turbante, peruca, colar de lápis-lazúli, miçangas sobre os seios, o "vestido de pala" (a roupa de senhora), rímel, um peitoral e um anel dourado e segura uma haste de medição de lápis-lazúli. Cada peça de roupa é uma representação de um me poderoso que ela possui.
Inana bate nos portões do submundo, exigindo a entrada. O porteiro Neti pergunta por que ela veio e Inana responde que deseja participar dos ritos fúnebres de Gugalana, o "marido de minha irmã mais velha Eresquigal". Neti relata isso a Eresquigal, que diz a ele: "Tranque os sete portões do submundo. Então, um por vez, abra frestas nos portões. Deixe Inana entrar. Ao entrar, remova suas roupas reais." Talvez as roupas de Inana, inadequadas para um funeral, aliado ao seu comportamento arrogante, deixaram Eresquigal desconfiado. Seguindo as instruções de Eresquigal, Neti diz a Inana que ela pode entrar no primeiro portão do submundo, mas ela deve entregar sua haste de medição de lápis-lazúli. Ela pergunta por que, mas em réplica, ele diz : "São apenas as regras do submundo". Ela aceita as condições e passa. Inana passa por um total de sete portões, em cada um deles removendo uma peça de roupa ou joias que ela usava no início de sua jornada, perdendo seu poder. Quando ela chega na frente de sua irmã, ela está nua: "Depois que ela se agachou e se despiu, suas roupas foram levadas. Então ela fez sua irmã Erec-ki-gala se levantar do trono e sentou-se no seu lugar. Os sete juízes, chegaram a uma decisão. Eles olharam para ela — o olhar da morte. Eles falaram com ela — a fala da raiva. Eles gritaram com ela — o grito de forte culpa. A mulher afligida se transformou em um cadáver. O cadáver foi pendurado em um gancho."
Três dias e três noites se passam, e Ninsubur, seguindo as instruções, vai aos templos de Enlil, Nana, An e Enqui, e pede a cada um deles que salve Inana. As três primeiras divindades recusam, dizendo que o destino de Inana é sua própria culpa, mas Enqui fica profundamente aflito e concorda em ajudar. Ele cria duas figuras sem sexo chamadas gala-tura e o kur-jara a partir da sujeira sob as unhas de dois dedos. Ele os instrui a apaziguar Eresquigal e, quando ela pergunta o que eles querem, pede o cadáver de Inana, que eles devem borrifar com a comida e a água da vida. Quando eles vêm antes de Eresquigal, ela está em agonia como uma mulher dando à luz. Ela oferece a eles o que quiserem, incluindo rios de água e campos de cereais, se puderem aliviá-la, mas eles recusam todas as suas ofertas e pedem apenas o cadáver de Inana. O gala-tura e o kur-jara polvilham o corpo de Inana com o alimento e a água da vida e a revivem. Os demônios galla enviados por Eresquigal seguem Inana para fora do submundo, insistindo que alguém deve ser levado ao submundo como substituto de Inana. Eles primeiro encontram Ninsubur e tentam levá-lo, mas Inana os impede, insistindo que Ninsubur é seu servo leal e que ela lamentou por ela enquanto estava no submundo. Em seguida, encontram Xara, o esteticista de Inana, que ainda está de luto. Os demônios tentam pegá-lo, mas Inana insiste que não, porque ele também lamentou por ela. A terceira pessoa que encontram é Lulal, que também está de luto. Os demônios tentam pegá-lo, mas Inana os detém mais uma vez.
miniaturadaimagem|Antiga impressão em sumério em selo cilíndrico mostrando Dumuzi sendo torturado no submundo pelos demônios galla
Finalmente, eles encontram Dumuzi, o marido de Inana. Damuzi, diferente dos outros que lamentavam adequadamente, estava ricamente vestido e descansando embaixo de uma árvore ou em seu trono, entretido por escravas, apesar do destino de Inana. Inana, descontente, decreta que os galla o levarão. Os galla então arrastam Dumuzi até o submundo. Outro texto conhecido como Sonho de Dumuzi (ETCSL 1.4.3) descreve as repetidas tentativas de Dumuzi de escapar da captura pelos demônios galla, um esforço no qual ele é auxiliado pelo deus-sol Utu.
O poema sumério O Returno de Dumuzi, que começa onde O Sonho de Dumuzi termina: Gestinana, a irmã de Dumuzi, lamenta por dias e noites a morte de Dumuzi, junto com Inana, que não mais sentia o ódio por Dumuzi, e Sirtur, mãe de Dumuzi. As três deusas choram continuamente até que uma mosca revela a Inana a localização de seu marido. Juntos, Inana e Gestinana vão ao local onde a mosca disse que eles encontrarão Dumuzi. Elas o encontram lá e Inana decreta que, a partir de então, Dumuzi passará metade do ano com sua irmã Eresquigal no submundo e a outra metade do ano no céu com ela, enquanto sua irmã Gestinana toma seu lugar no submundo.
Versão acadiana
Esta versão teve dois manuscritos encontrados na Biblioteca de Assurbanipal e um terceiro foi encontrado em Assur, todos datando da primeira metade do primeiro milênio antes da era comum. Da versão ninivita, a primeira versão em cuneiforme foi publicadda em 1873 por François Lenormant e a transliterada foi publicada por Peter Jensen em 1901. Seu título em acádio é Ana Kurnugê, qaqqari la târi.
A versão acadiana começa com Istar se aproximando dos portões do submundo e exigindo que o porteiro a deixe entrar:Se você não abrir o portão para que eu entre,
Esmagarei a porta e quebrarei o ferrolho,
Esmagarei o batente e derrubarei as portas,
Ressuscitarei os mortos, que comerão os vivos: