O Ministério para a Segurança do Estado (, ; abreviado como MfS), comumente conhecido como (, abreviação de ), foi o serviço de inteligência e a polícia secreta da Alemanha Oriental (República Democrática Alemã ou RDA) de 1950 a 1990. Foi uma das organizações policiais mais repressivas do mundo, infiltrando-se em quase todos os aspectos da vida na Alemanha Oriental e utilizando tortura, intimidação e uma vasta rede de informantes para esmagar a dissidência.
A função da Stasi na Alemanha Oriental assemelhava-se à do KGB na União Soviética, na medida em que servia para manter a autoridade do Estado e a posição do partido governante, neste caso o Partido Socialista Unificado da Alemanha (SED). Isso era realizado principalmente por meio do uso de dezenas de milhares de informantes civis chamados colaboradores não oficiais, que contribuíram para a prisão de aproximadamente 250 mil pessoas somente na RDA.Germans campaign for memorial to victims of communism , BBC News, 31 January 2018 A Stasi também possuía uma grande força paramilitar de elite, o Regimento de Guardas Felix Dzerzhinsky, que servia como seu braço armado. Conhecida como "o escudo e a espada do partido", a Stasi encarcerava opositores do regime. Os oficiais torturavam prisioneiros isolando-os, privando-os de sono e utilizando artifícios psicológicos, como ameaçar prender seus parentes.
A Stasi também realizava espionagem e outras operações clandestinas fora da RDA por meio de seu serviço subordinado de inteligência estrangeira, o Escritório de Reconhecimento, ou Administração Principal A ( ou HVA). Seus agentes também mantinham contatos na Alemanha Ocidental e em todo o mundo ocidental, e alega-se que ocasionalmente cooperaram com grupos alemães-ocidentais de terrorismo de extrema-direita, como o Grupo Hepp-Kexel.
A Stasi tinha sua sede em Berlim Leste, com um amplo complexo em Berlin-Lichtenberg e várias instalações menores por toda a cidade. Erich Mielke, o chefe da Stasi que permaneceu mais tempo no cargo, controlou a organização de 1957 a 1989 — 32 dos 40 anos de existência da RDA. A HVA, sob a liderança de Markus Wolf de 1952 a 1986, ganhou reputação como uma das agências de inteligência mais eficazes da Guerra Fria.
Após a reunificação alemã de 1989 a 1991, alguns ex-funcionários da Stasi foram processados por seus crimes, e os arquivos de vigilância que a Stasi mantivera sobre milhões de cidadãos da Alemanha Oriental foram desconfidencializados, de modo que todos os cidadãos pudessem consultar seus arquivos pessoais mediante solicitação. A Agência de Arquivos da Stasi manteve os documentos até junho de 2021, quando eles passaram a integrar o Arquivo Nacional da Alemanha.
Criação thumb|180px|Primeira versão do selo da StasiA Stasi foi fundada em 8 de fevereiro de 1950. Wilhelm Zaisser foi o primeiro ministro para a Segurança do Estado da RDA, e Erich Mielke era seu vice. Zaisser tentou depor o secretário-geral do SED, Walter Ulbricht, após a revolta de junho de 1953, mas acabou sendo destituído por Ulbricht e posteriormente substituído por Ernst Wollweber. Após a revolta de junho de 1953, o Politbüro decidiu rebaixar o aparato a uma Secretaria de Estado e incorporá-lo ao Ministério do Interior sob a liderança de Willi Stoph. O ministro para a Segurança do Estado tornou-se simultaneamente secretário de Estado para a Segurança do Estado. A Stasi manteve esse estatuto até novembro de 1955, quando voltou a ser um ministério. Wollweber renunciou em 1957 após confrontos com Ulbricht e Erich Honecker, sendo sucedido por seu vice, Erich Mielke.
Em 1957, Markus Wolf tornou-se chefe da Hauptverwaltung Aufklärung (HVA; Administração Principal de Reconhecimento), a seção de inteligência estrangeira da Stasi. Como chefe da inteligência, Wolf obteve grande êxito ao infiltrar espiões no governo e nos círculos políticos e empresariais da Alemanha Ocidental. O caso mais influente foi o de Günter Guillaume, que levou à queda do chanceler alemão-ocidental Willy Brandt em maio de 1974. Em 1986, Wolf aposentou-se e foi sucedido por Werner Grossmann.
Relação com os serviços de inteligência soviéticos
Embora a Stasi de Mielke tivesse recebido formalmente independência em 1957, o KGB continuou a manter oficiais de ligação em todas as oito principais diretorias da Stasi em sua sede e em cada uma das quinze sedes distritais da RDA. A Stasi também havia sido convidada pelo KGB a estabelecer bases operacionais em Moscovo e Leningrado para monitorar turistas da Alemanha Oriental em visita. Devido aos estreitos vínculos com os serviços de inteligência soviéticos, Mielke referia-se aos oficiais da Stasi como "tchekistas". O KGB utilizava "assédio de baixa visibilidade" para controlar a população e reprimir pessoas consideradas politicamente incorretas e dissidentes. Isso podia envolver provocar desemprego e isolamento social e induzir problemas de saúde mental e emocional. Esses métodos serviram de base para o uso, pela Stasi, da Zersetzung (trad. decomposição), considerada uma versão aperfeiçoada. Em 1978, Mielke concedeu formalmente aos oficiais do KGB na Alemanha Oriental os mesmos direitos e poderes de que desfrutavam na União Soviética. A BBC observou que o oficial do KGB (e futuro presidente da Rússia) Vladimir Putin trabalhou em Dresden, de 1985 a 1989, como oficial de ligação do KGB com a Stasi. O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, respondeu às reportagens afirmando que "o KGB e a Stasi eram agências de inteligência parceiras".
Operações
Pessoal e recrutamento
Entre 1950 e 1989, a Stasi empregou um total de 274 mil pessoas em um esforço para extirpar o "inimigo de classe". Em 1989, a Stasi empregava 91.015 pessoas em tempo integral, incluindo 2 mil colaboradores não oficiais em tempo integral, 13.073 soldados e 2.232 oficiais do Exército da RDA,Gieseke 2001, pp. 86–87 além de 173.081 informantes não oficiais dentro da RDAMüller-Enbergs 1993, p. 55 e 1.553 informantes na Alemanha Ocidental.Gieseke 2001, p. 58
Os oficiais regulares comissionados da Stasi eram recrutados entre conscritos que haviam sido dispensados honrosamente após os 18 meses de serviço militar obrigatório, eram membros do SED, tinham alto nível de participação nas atividades da ala juvenil do partido e haviam atuado como informantes da Stasi durante o serviço militar. Os candidatos então precisavam ser recomendados pelos oficiais políticos de sua unidade militar e por agentes da Stasi, pelos chefes locais dos escritórios distritais (Bezirk) da Stasi e da Volkspolizei, no distrito em que residiam permanentemente, e pelo secretário distrital do SED. Em seguida, eram submetidos a vários testes e exames, que avaliavam sua capacidade intelectual para serem oficiais e sua confiabilidade política. Graduados universitários que haviam concluído o serviço militar não precisavam fazer esses testes e exames. Depois, frequentavam um programa de formação de oficiais de dois anos na faculdade da Stasi (Hochschule) em Potsdam. Candidatos considerados menos aptos mental e academicamente tornavam-se técnicos comuns e frequentavam um curso de um ano, intensivo em tecnologia, destinado a suboficiais.
Até 1995, haviam sido identificados cerca de 174 mil informantes da Stasi chamados inoffizielle Mitarbeiter (IMs; colaboradores não oficiais), quase 2,5% da população da Alemanha Oriental entre 18 e 60 anos. Dez mil IMs tinham menos de 18 anos. Segundo uma entrevista com Joachim Gauck, poderia ter havido até 500 mil informantes. Um ex-coronel da Stasi que serviu na diretoria de contrainteligência estimou que o número poderia chegar a 2 milhões se fossem incluídos informantes ocasionais. Há um debate considerável sobre quantos IMs foram efetivamente empregados.
Infiltração thumb|Entrada principal da sede da Stasi (atual Museu da Stasi) em Berlim thumb|Estas câmeras de espionagem são da série Robot Star e foram originalmente importadas da Alemanha Ocidental antes de serem modificadas pela divisão de operações técnicas da Stasi. Câmeras fotográficas e de vídeo ocultas eram amplamente utilizadas como parte de uma vasta e contínua operação de vigilância Oficiais em tempo integral eram destacados para todas as grandes fábricas industriais (a extensão da vigilância dependia em grande medida do valor de determinado produto para a economia), e um morador de cada edifício residencial era designado como vigilante e prestava informações a um representante local da Volkspolizei (Vopo). Espiões informavam sobre qualquer parente ou amigo que passasse a noite no apartamento de outra pessoa. Pequenos orifícios eram perfurados nas paredes de apartamentos e quartos de hotel, pelos quais agentes da Stasi filmavam cidadãos com câmeras de vídeo especiais. Escolas, universidades e hospitais eram amplamente infiltrados, assim como organizações como clubes de informática, nos quais adolescentes trocavam jogos eletrônicos ocidentais.
A Stasi possuía classificações formais para cada tipo de informante e diretrizes oficiais sobre como obter informações daqueles com quem entrava em contato e como controlá-los. As funções dos informantes iam desde pessoas já envolvidas de alguma forma com a segurança do Estado (como a polícia e as forças armadas) até integrantes de movimentos dissidentes (como nas artes e no Protestantismo). As informações coletadas sobre estes últimos grupos eram frequentemente usadas para dividir ou desacreditar seus membros. Os informantes eram levados a se sentir importantes, recebiam incentivos materiais ou sociais e eram imbuídos de um senso de aventura; apenas cerca de 7,7%, segundo dados oficiais, eram coagidos a cooperar. Uma parcela significativa dos informantes era membro do SED. O uso de alguma forma de chantagem não era incomum. Um grande número de informantes da Stasi era composto por condutores de bonde, zeladores, médicos, enfermeiros e professores. Mielke acreditava que os melhores informantes eram aqueles cujos empregos envolviam contato frequente com o público.
O efetivo da Stasi aumentou consideravelmente depois que países do Bloco de Leste assinaram os Acordos de Helsínquia de 1975, que o líder da RDA, Erich Honecker, considerava uma grave ameaça ao seu regime porque continham disposições que obrigavam os signatários a respeitar "direitos humanos e fundamentais, incluindo liberdade de pensamento, consciência, religião e convicção". O número de IMs atingiu um pico de cerca de 180 mil naquele ano, após ter aumentado lentamente de 20 mil–30 mil no início da década de 1950 e alcançado 100 mil pela primeira vez em 1968, em resposta à Ostpolitik e aos protestos em todo o mundo. A Stasi também atuava como procuradora do KGB para realizar atividades em outros países do Bloco de Leste, como a Polônia, onde os soviéticos eram desprezados.
A Stasi infiltrou-se em quase todos os aspectos da vida na RDA. Em meados da década de 1980, uma rede de IMs começou a crescer nos dois Estados alemães. Quando a Alemanha Oriental entrou em colapso, em 1989, a Stasi empregava 91.015 funcionários e 173.081 informantes.Gieseke 2001, p. 54 Cerca de um em cada 63 alemães orientais colaborava com a Stasi. Segundo pelo menos uma estimativa, a Stasi mantinha sobre sua própria população uma vigilância maior do que qualquer força de polícia secreta da história."Computers to solve stasi puzzle", BBC News, Friday 25 May 2007. A Stasi empregava um policial secreto para cada 166 alemães orientais. Em comparação, a Gestapo empregava um policial secreto para cada 2 mil pessoas. Por mais difundida que fosse essa presença, as proporções aumentavam quando os informantes eram contabilizados: incluindo informantes em tempo parcial, a Stasi tinha um agente para cada 6,5 pessoas. Essa comparação levou o caçador de nazistas Simon Wiesenthal a considerar a Stasi ainda mais opressiva que a Gestapo. Agentes da Stasi infiltraram-se no governo e nas agências de espionagem da Alemanha Ocidental e os enfraqueceram.