Bernard Jean Étienne Arnault (Roubaix, 5 de março de 1949) é um empresário francês, atual presidente e diretor executivo da LVMH, a maior empresa de artigos de luxo do mundo. Arnault é classificado como uma das pessoas mais ricas do mundo; em novembro de 2025, sua fortuna era estimada em US$ 181,5 bilhões pela Forbes e US$ 178 bilhões pelo Bloomberg Billionaires Index. Sob sua liderança, a LVMH tornou-se a empresa de maior valor de mercado da Zona Euro.
Biografia Juventude, estudos e formações acadêmicas Arnault nasceu no seio de uma família de pequenos industriais. Na infância foi criado pela avó, que era a principal acionista das empresas da família.
Dividiu os estudos secundários entre a sua terra natal (Roubaix) e Lille, e ingressou posteriormente na Escola Politécnica.
Vida Pessoal Arnault foi casado duas vezes. Seu primeiro casamento foi com Anne Dewavrin, de 1973 a 1990, com quem teve dois filhos: Delphine e Antoine. Em 1991, casou-se com a pianista canadense Hélène Mercier, com quem teve três filhos: Alexandre, Frédéric e Jean.
Sucessão Familiar Todos os cinco filhos de Bernard Arnault ocupam cargos de alta gestão no grupo LVMH, sendo vistos como potenciais sucessores na liderança do império de luxo.
Delphine Arnault (nascida em 1975) é a CEO da Dior. Antoine Arnault (nascido em 1977) é o chefe de comunicação e imagem da LVMH e CEO da Berluti. Alexandre Arnault (nascido em 1992) é o vice-presidente executivo de produtos e comunicações da Tiffany & Co. Frédéric Arnault (nascido em 1995) é o CEO da TAG Heuer. Jean Arnault (nascido em 1998) é o diretor de marketing e desenvolvimento de relógios da Louis Vuitton.
Início na carreira e o crescimento Ao encerrar os estudos, ingressou na função pública em Paris e optou pela carreira como engenheiro iniciando-a na empresa Ferret-Savinel. Teve uma ascensão notória na empresa, que começou com a promoção a diretor de construção aos 25 anos. Três anos depois tornou-se diretor-geral da empresa e em 1978, aos 29 anos, chegou à presidência dela.
Em 1984, Arnault soube que o governo francês procurava um comprador para o conglomerado têxtil e de varejo Boussac Saint-Frères, que incluía a prestigiada casa de moda Christian Dior. Com a ajuda de Antoine Bernheim, sócio sênior do Lazard Frères, Arnault adquiriu a Boussac por um franco simbólico, assumindo o controle do grupo. Após a aquisição, ele demitiu 9.000 trabalhadores em dois anos e vendeu quase todos os ativos da empresa, mantendo apenas a Christian Dior e a loja de departamentos Le Bon Marché. Suas agressivas estratégias de negócios lhe renderam o apelido de "The Terminator" (O Exterminador).
Fora do país Em 1981, com a eleição de François Mitterrand na presidência da França, resolveu ir viver nos Estados Unidos, onde não teve muita sorte nos negócios.
Como um empresário Começou a tratar do regresso a França e a reentrada no mundo dos negócios foi feita através da Boussac Saint-Frères, empresa do norte do país que operava na área dos têxteis e que detinha também a posse da conhecida Dior. Assim, em 1984 fez a sua primeira grande aquisição de empresas.
Naquele ano, assumiu a presidência da direção-geral das empresas Financière Agache S.A. e Dior. Tratou de reorganizar o grupo Financière Agache apostando numa estratégia de desenvolvimento assentado nas marcas de prestígio. Nesse sentido, a Christian Dior foi a marca escolhida para dar visão a esta estratégia. Lançou, então, uma marca própria de alta-costura com a ajuda do estilista Christian Lacroix.
Diversificação do ramo de atividades Nos anos seguintes, adquiriu também os champanhes Moët e Krug e a casa Hennessy, de conhaques. Em julho de 2008, a revista Forbes colocou-o como o maior acionista do Carrefour.
Na liderança empresarial Em 1989 tornou-se o principal acionista do grupo LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy). Como seu presidente, criou o primeiro grupo mundial do setor do luxo.
Posteriormente, o empresário tornou-se também o presidente do conselho de administração do Grupo Arnault S.A. e da Companhia Financeira do Norte e através das suas holdings familiares fez diversos investimentos internacionais.
Patrimônio pessoal Em 2019 a revista Forbes classificou-o como a quarta pessoa mais rica do mundo, com US$100,4 bilhões.
Em maio de 2021 se tornou a pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio estimado em US$ 186,3 bilhões, ultrapassando Jeff Bezos e Elon Musk.
Em janeiro de 2024 Arnault ultrapassa Musk e se torna a pessoa mais rica do mundo. As ações da empresa subiram 13%, resultando um patrimônio líquido de US$ 207,8 bilhões.
Ver também Lista das pessoas mais ricas do mundo
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