STS-107 foi a última e fatídica missão do ônibus espacial Columbia, lançada em 16 de janeiro de 2003 pela NASA. Os sete membros da tripulação morreram na desintegração da nave durante a reentrada na atmosfera ao final da missão.
A causa do acidente foi um pedaço do revestimento do tanque de combustível externo que se soltou durante o lançamento e afetou os componentes do sistema de proteção termal na ponta da asa esquerda da Columbia. Durante a reentrada, o calor excessivo lentamente superaqueceu o pedaço da asa sem proteção e a quebrou, deixando a nave sem controle e causando a desintegração do veículo espacial.
A tripulação Posição Astronautas Comandante Rick Husband Piloto Willie McCool Especialista de missão 1 David Brown Especialista de missão 2 Kalpana ChawlaEspecialista de missão 3 Laurel Clark Especialista de carga 1 Michael Anderson Especialista de carga 2 Ilan Ramon
Missão
thumb|left|A tripulação durante a missão A STS-107 foi uma missão múltipla sobre microgravidade e pesquisas científicas da Terra com diversas investigações científicas internacionais sendo realizadas durante 16 dias em órbita.
Uma das experiências, um vídeo feito para estudar a poeira atmosférica, pode ter descoberto um novo fenômeno atmosférico, chamado TIGRE, uma emissão ionosférica em vermelho.
A bordo da Columbia, levado pelo coronel Ilan Ramon, estava um desenho de Petr Ginz, editor-chefe da revista Vedem, que retratava como seria a Terra vista da Lua na sua imaginação, quando ele tinha 14 anos de idade e era um prisioneiro do campo de concentração nazista de Theresienstadt, durante a Segunda Guerra Mundial.
Várias semanas após o acidente foi encontrado um recipiente contendo algumas minhocas levadas ao espaço para a realização de experiências biológicas em órbita. As mesmas estavam ainda vivas quando encontradas.[BURGESS, Collin; DUBBS, Chris. Animals in Space: From Research Rockets to the Space Shuttle. Chichester, UK: Springer/Praxis, 2007]
Em 2022 o astronauta brasileiro Marcos César Pontes revelou que havia sido pré-escalado para a tripulação da STS-107, mas que acabou sendo substituído por Ilan Ramon.
Galeria
Ligações externas NASA mission summary
Categoria:Missões do ônibus espacial Columbia Categoria:Acidente do ônibus espacial Columbia 1