Otto Johann Anton Skorzeny (Viena, 12 de junho de 1908 – Madrid, 5 de julho de 1975) foi um SS-Obersturmbannführer (tenente-coronel) da Waffen-SS alemão nascido na Áustria. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele esteve envolvido em uma série de operações, incluindo a remoção do poder do regente húngaro Miklós Horthy e a Operação Carvalho que resgatou Benito Mussolini da prisão. Skorzeny liderou a Operação Greif, na qual soldados alemães se infiltraram nas linhas aliadas vestindo os uniformes dos inimigos. Como resultado, ele foi acusado em 1947 no Tribunal Militar de Dachau de violar a Convenção de Haia de 1907, mas foi absolvido.
Skorzeny escapou de um campo de concentração em 1948, escondendo-se em uma fazenda na Baviera, bem como em Salzburgo e Paris, antes de finalmente se estabelecer na Espanha. Em 1953, ele serviu como conselheiro militar do presidente egípcio Gamal Abdel Nasser. Ele teria sido conselheiro do presidente argentino Juan Perón. Skorzeny agiu como agente do Mossad, supostamente auxiliando na execução de ações como a Operação Diamante. Ele morreu de câncer de pulmão em 5 de julho de 1975 em Madrid, aos 67 anos.
Biografia Otto Skorzeny nasceu em Viena em uma família austríaca de classe média com uma longa história de serviço militar. Seu sobrenome é de origem polonesa, e os ancestrais distantes de Skorzeny vieram de Skorzęcin na região da Grande Polônia, eventualmente imigrando para a Prússia Oriental.Otto Skorzeny, My Commando Operations: The Memoirs of Hitler's Most Daring Commando, p. 40
Além de seu alemão nativo, ele falava francês fluentemente e era proficiente em inglês. Na adolescência, Skorzeny certa vez reclamou com seu pai sobre o estilo de vida austero que a família estava levando; seu pai respondeu: "Não há mal nenhum em passar sem coisas. Pode até ser bom para você não se acostumar com uma vida fácil."
Ele foi um esgrimista notável como membro de uma Burschenschaft nacional alemã enquanto estudava na Universidade Técnica de Viena. Ele se envolveu em quinze combates pessoais. O décimo resultou num ferimento que deixou uma cicatriz dramática de duelo — conhecida na esgrima académica como Schmiss (alemão para “golpear” ou “bater”) — na sua bochecha.
Em maio de 1932, Skorzeny se juntou à organização nazista austríaca e logo se tornou membro da filial austríaca da Sturmabteilung (SA) nazista em fevereiro de 1934. Uma figura carismática, Skorzeny desempenhou um papel menor no Anschluss em 12 de março de 1938 quando, de acordo com seu próprio relato, ele salvou o presidente austríaco Wilhelm Miklas de ser baleado pelos nazistas austríacos.
Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial esquerda|miniaturadaimagem|Skorzeny como comandante da unidade de forças especiais Waffen SS Sonderverband zbV Friedenthal, 1943 Após a invasão da Polônia em 1939, Skorzeny, que trabalhava como engenheiro civil, se ofereceu para servir na Força Aérea Alemã (a Luftwaffe), mas foi rejeitado por ser considerado muito alto, com 1,94 m e muito velho (31 anos em 1939) para treinamento de tripulação. Ele então se juntou à Waffen-SS, treinando com o regimento de guarda-costas de Hitler, o Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH).
Skorzeny participou da invasão da União Soviética com a Divisão SS Das Reich e posteriormente lutou em várias batalhas na Frente Oriental. Em outubro de 1941, ele estava encarregado de uma "seção técnica" das forças alemãs durante a Batalha de Moscou. Sua missão era tomar edifícios importantes do Partido Comunista, incluindo a sede do NKVD em Lubyanka, o escritório central do telégrafo e outras instalações de alta prioridade, antes que pudessem ser destruídos. Ele também recebeu ordens de capturar as comportas do Canal Moscou-Volga porque Hitler queria transformar Moscou em um enorme lago artificial ao abri-las.Ganzenmüller, Jörg (18 July 2011). As missões foram canceladas na medida em que as forças alemãs não conseguiram capturar a capital soviética.
Em janeiro de 1942, Skorzeny foi atingido na nuca por estilhaços; ele foi transportado para a retaguarda para tratamento. Ele já havia recebido a Cruz de Ferro, Segunda Classe, enquanto lutava na cabeça de ponte de Yelnya. Recuperando-se dos ferimentos, ele recebeu uma função de estado-maior em Berlim, onde desenvolveu suas ideias sobre guerra de comando não convencional. As propostas de Skorzeny eram desenvolver unidades especializadas nesse tipo de guerra, incluindo combates de guerrilha bem atrás das linhas inimigas, combates com uniformes inimigos, ataques de sabotagem, etc. Em abril de 1943, o nome de Skorzeny foi proposto por Ernst Kaltenbrunner, o novo chefe do RSHA, e Skorzeny se encontrou com Walter Schellenberg, chefe do Amt VI, Ausland-SD (o departamento de inteligência estrangeira da SS do RSHA). Schellenberg encarregou Skorzeny do comando das escolas organizadas para treinar agentes em sabotagem, espionagem e técnicas paramilitares. Skorzeny foi nomeado comandante da recém-criada Waffen SS Sonderverband zbV Friedenthal, estacionada perto de Berlim (a unidade foi posteriormente renomeada SS Jagdverband 502 e, em novembro de 1944, novamente para SS Combat Unit "Centre", expandindo-se finalmente para cinco batalhões).
A primeira missão da unidade foi a Operação François, em meados de 1943. Skorzeny enviou um grupo de paraquedas ao Irã para fazer contato com as tribos dissidentes das montanhas e incentivá-las a sabotar as remessas aliadas para a União Soviética via Ferrovia Trans-Iraniana. No entanto, o compromisso entre as tribos rebeldes era suspeito e a Operação François foi considerada um fracasso.Skorzeny, Otto (1950), Skorzeny's Secret Missions, New York: EP Dutton and Company Inc.
Operações
Operação François – Coordenação de operações de guerrilha no Irã. Operação Carvalho (Unternehmen Eiche, setembro de 1943) – resgate do ditador italiano Benito Mussolini. Operação Weitsprung – Uma operação planejada para assassinar os "Três Grandes" (Stalin, Churchill e Roosevelt) durante a Conferência de Teerã de 1943. A trama foi descoberta antes mesmo de começar. Skorzeny negou que essa operação tenha existido. Operação Rösselsprung (Unternehmen Rösselsprung, maio de 1944) – Uma tentativa de capturar Josip Broz Tito, líder dos guerrilheiros iugoslavos. Operação Punho Blindado (Unternehmen Panzerfaust também conhecido como Unternehmen Eisenfaust, outubro de 1944) – sequestro de Miklós Horthy Jr. para forçar seu pai, o almirante Miklós Horthy, a renunciar ao cargo de regente da Hungria em favor de Ferenc Szálasi, o líder pró-nazista do Partido da Cruz Flechada. Operação Greif (Unternehmen Greif, dezembro de 1944) – Uma operação de bandeira falsa para espalhar desinformação durante a Batalha das Ardenas. Werwolf SS – Um movimento de resistência clandestina nazista planejado na Europa ocupada pelos Aliados.
Libertação de Mussolini
direita|miniaturadaimagem|Skorzeny (centro, binóculos pendurados no pescoço) com o Mussolini libertado – 12 de setembro de 1943 Na noite entre 24 e 25 de julho de 1943, algumas semanas após a invasão aliada da Sicília e o bombardeio de Roma, o Grande Conselho Italiano do Fascismo votou uma moção de censura (Ordine del Giorno Grandi) contra Mussolini. No mesmo dia, Vítor Emanuel III substituiu-o pelo marechal Pietro Badoglio e mandou prendê-lo.
Hitler ordenou operações militares para libertar Mussolini e, como era seu procedimento comum, ele emitiu ordens semelhantes a organizações concorrentes dentro do exército alemão. Então ele ordenou que Skorzeny rastreasse Mussolini e, simultaneamente, ordenou que o general paraquedista Kurt Student executasse a libertação.
Mussolini estava sendo transportado pela Itália por seus captores (primeiro para Ponza, depois para La Maddalena, ambas pequenas ilhas no Mar Tirreno). Ao interceptar uma mensagem de rádio italiana codificada, Skorzeny usou o reconhecimento fornecido pela rede de agentes e informantes do SS-Obersturmbannführer Herbert Kappler (ajudado com notas bancárias britânicas falsificadas com valor nominal de £ 100.000, forjadas na Operação Bernhard). Foi determinado que Mussolini estava preso no Hotel Campo Imperatore, uma estação de esqui em Campo Imperatore, no maciço de Gran Sasso, na Itália, no alto dos Apeninos.
Em 12 de setembro de 1943, Skorzeny e 16 soldados da SS se juntaram aos Fallschirmjäger para resgatar Mussolini em uma missão de planador de alto risco. Dez planadores DFS 230, cada um transportando nove soldados e um piloto, rebocados por aviões Henschel Hs 126, decolaram entre 13h05 e 13h10 da Base Aérea de Pratica di Mare, perto de Roma. O líder da operação aérea, o paraquedista Oberleutnant Georg Freiherr von Berlepsch, entrou no primeiro planador, Skorzeny e seus soldados SS sentaram-se no quarto e quinto planadores. Para ganhar altitude antes de cruzar as Colinas Albanas, as três unidades líderes de aviões rebocadores de planadores fizeram um loop adicional. Todas as unidades seguintes consideraram essa manobra desnecessária e preferiram não colocar em risco o tempo determinado de chegada ao alvo. Isso levou à situação em que as duas unidades de Skorzeny chegaram primeiro ao alvo. Enquanto isso, a estação do vale do funicular que leva ao Campo Imperatore foi capturada às 14:00 em um ataque terrestre por duas companhias de paraquedistas lideradas pelo Major Otto-Harald Mors, que era o comandante-chefe de todo o ataque. Eles também cortaram todas as linhas telefônicas. Às 14h05, os comandos aerotransportados pousaram seus dez planadores DFS 230 na montanha perto do hotel; apenas um caiu, causando ferimentos. Os Fallschirmjäger e as tropas especiais de Skorzeny dominaram os captores de Mussolini (200 guardas Carabinieri bem equipados) sem que um único tiro fosse disparado; isso também se deveu ao fato de que o general Fernando Soleti, da Polizia dell' Africa Italiana, que voou com Skorzeny, disse a eles para recuarem. Skorzeny atacou o operador de rádio e seu equipamento e invadiu o hotel, sendo seguido por seus soldados da SS e paraquedistas. Dez minutos após o início do ataque, Mussolini deixou o hotel, acompanhado pelos soldados alemães. Às 14h45, o Major Mors acessou o Hotel pelo funicular e se apresentou a Mussolini.miniaturadaimagem|Fieseler Fi 156 Storch usado para resgatar Mussolini Posteriormente, Mussolini seria levado em um avião Fieseler Fi 156 STOL. Embora, nas circunstâncias dadas, o pequeno avião estivesse sobrecarregado, Skorzeny insistiu em acompanhar Mussolini, colocando assim em risco o sucesso da missão. Após uma decolagem extremamente perigosa, mas bem-sucedida, eles voaram para Pratica di Mare. De lá, eles seguiram imediatamente, voando em um Heinkel He 111 para Viena, onde Mussolini passou a noite no Hotel Imperial. No dia seguinte, ele foi levado de avião para Munique e em 14 de setembro encontrou-se com Hitler no Quartel-General do Führer, na Wolfsschanze, perto de Rastenburg.Erich Kuby: Verrat auf deutsch.
O desembarque em Campo Imperatore foi de fato liderado pelo Primeiro Tenente Georg Freiherr von Berlepsch, comandado pelo Major Otto-Harald Mors e sob ordens do General Kurt Student, todos oficiais Fallschirmjäger (paraquedistas da força aérea alemã); mas Skorzeny supervisionou o líder italiano bem na frente das câmeras. Após um golpe de propaganda pró-SS a mando do Reichsführer-SS Heinrich Himmler e do ministro da propaganda Joseph Goebbels, Skorzeny e suas forças especiais (SS-Sonderverband zb V. "Friedenthal") da Waffen-SS receberam a maior parte do crédito pela operação.
Operação Weitsprung
miniaturadaimagem|Skorzeny (2º da esquerda para a direita), 3 de outubro de 1943