Michael Brecker (Filadélfia, 29 de Março de 1949 — 13 de Janeiro de 2007) foi um saxofonista de jazz da era pós-Coltrane. Ganhou onze Grammys como músico e compositor, e postumamente ainda recebeu o prêmio mais quatro vezes, totalizando quinze Grammy Awards na carreira.
Biografia Nascido na Filadélfia, Pensilvânia e criado em Cheltenham Township, um subúrbio local, Michael Brecker foi exposto ao jazz em tenra idade por seu pai, um pianista amador de jazz. Pertencente a uma geração de músicos que viu jazz rock não como um inimigo, mas como uma opção musical viável, Brecker começou a estudar clarinete e saxofone alto. Em seguida mudou-se para a escola, onde escolheu o saxofone tenor como seu principal instrumento. Ele se graduou na Cheltenham High School em 1967 e depois de um ano na Indiana University. Michael Brecker mudou-se para Nova York em 1970, onde esculpiu um nicho para si próprio como um dinâmico e excitante jazz solista. Ele estreou aos 21 anos como membro da banda de jazz/rock Dreams-a banda essa que incluía o seu irmão mais velho Randy no trompete, o trombonista Barry Rogers, o baterista Billy Cobham, Jeff Kent e Doug Lubahn. A duração do Dreams foi curta, durando apenas um ano, mas mesmo assim muito influente.
A maioria do trabalho inicial de Brecker é marcado por uma abordagem baseada tanto nas guitarras de rock quanto por saxofones do R&B. Após Dreams, ele trabalhou com Horace Silver e com Billy Cobham mais uma vez antes de se unir novamente com seu irmão Randy para formar a banda Brecker Brothers. A banda seguiu as tendências jazz-rock da época, mas com muito mais atenção aos arranjos estruturados, uma pesada backbeat, e uma forte influência rock. A banda permaneceu junta de 1975 a 1982 com sucesso e musicalidade consistentes, embora Brecker não pudesse dedicar-se a fazer longas turnês com esta banda, pois isso atrapalharia sua carreira como músico de estúdio.
Ao mesmo tempo, Brecker deixava sua marca como solista em numerosas gravações pop e rock. Suas mais notáveis colaborações incluem aqueles com James Taylor, Paul Simon, Steely Dan, Lou Reed, Donald Fagen, Dire Straits, Joni Mitchell, Eric Clapton, Aerosmith, Frank Sinatra, Frank Zappa, Bruce Springsteen e Parliament-Funkadelic. Durante o início de 1980 ele foi também um membro da banda NBC's Saturday Night Live.
left|thumb|upright|160px|O músico apresentando-se em Hamburgo, 1981
Com grande demanda como sideman, Brecker também gravava ou tocava com as principais figuras do jazz na sua época, incluindo Herbie Hancock, Chick Corea, Chet Baker, George Benson, Quincy Jones, Charles Mingus, Jaco Pastorius, McCoy Tyner, Pat Metheny, Elvin Jones, Claus Ogerman e muitos outros.
Após a co-liderança do grupo de estrelas Steps Ahead com Mike Mainieri, Brecker finalmente gravou um álbum solo em 1987. Seu disco de debut ficou marcado como um retorno para uma configuração de jazz mais tradicional, destacando seu talento como compositor e apresentando o EWI (Electronic Wind Instrument ou Instrumento Eletrônico de Sopro), com que já tinha tocado no Steps Ahead. Ele continuou a gravar álbuns em toda a década de 1990 e 2000, ganhando vários Grammy Awards. Suas turnês solo ou em grupo ou mesmo em festivais apresentadas nas principais cidades do mundo geralmente tinham ingressos esgotados.
No que tange a equipamento sua configuração preferida consistia de um saxofone tenor da Selmer Company Mark VI e uma boquilha Dave Guardala altamente personalizada, também utilizava um saxofone Selmer Super Balanced Action.
Durante uma apresentação no Festival de Jazz do Monte Fuji (Mount Fuji Jazz Festival) em 2004, Brecker relatou uma forte dor nas costas. Pouco tempo depois, em 2005, ele foi diagnosticado com uma desordem sangüínea chamada síndrome mielodisplásica (MDS). Apesar de uma busca amplamente divulgada no mundo todo, Brecker foi incapaz de encontrar um doador de células estaminais compatível. No final de 2005 foi submetido a um transplante experimental com células estaminais parcialmente compatíveis. No final de 2006 ele estava se recuperando, mas o experimento provou não ser uma cura para ele. Brecker fez sua última performance em público no dia 23 de Junho de 2006, tocando ao lado de Herbie Hancock no Carnegie Hall.
Em 13 de janeiro de 2007, Michael Brecker morreu de complicações de leucemia na cidade de Nova York. Seu funeral foi realizado no dia 15 de janeiro de 2007 em Hastings-on-Hudson, Nova York.
Em 11 de fevereiro de 2007, Michael Brecker foi premiado postumamente com dois prêmios Grammy por sua participação no trabalho de seu irmão, o álbum Some Skunk Funk.
Em 22 de maio de 2007, sua última gravação, Pilgrimage, foi lançada recebendo uma boa resposta da crítica. Ela foi gravado em agosto de 2006, com Pat Metheny na guitarra, John Patitucci no baixo, Jack DeJohnette na bateria e Herbie Hancock e Brad Mehldau no piano. Brecker estava seriamente debilitado quando nas gravações, mesmo assim os outros músicos envolvidos elogiaram bastante o padrão de sua musicalidade. Brecker foi novamente nomeado postumamente e agraciado com mais dois Grammy Awards por este álbum nas categorias de Melhor Solo Instrumental e Melhor Álbum Instrumental de Jazz, Individuais ou de Grupo, elevando assim o seu total a 15 prêmios Grammy.
Discografia Como líder Cityscape with Claus Ogerman (Warner Bros., 1982) Michael Brecker (Impulse!, 1987) Don't Try This at Home (Impulse!, 1988) Now You See It...Now You Don't (GPR, 1990) Tales from the Hudson (Impulse!, 1996) Two Blocks from the Edge (Impulse!, 1998) Time Is of the Essence (Impulse!, 1999) Nearness of You: The Ballad Book (Verve, 2001) Directions in Music: Live at Massey Hall with Herbie Hancock, Roy Hargrove (Verve, 2002) - recorded 2001 Wide Angles (Verve, 2003) Some Skunk Funk with Randy Brecker and others (Telarc, 2005) - recorded 2003 Pilgrimage (Heads Up, 2007) - recorded 2006
Com Brecker Brothers The Brecker Bros. (Arista, 1975) Back to Back (Arista, 1976) Don't Stop the Music (Arista, 1977) Heavy Metal Be-Bop (Arista, 1978) Detente (Arista, 1980) Straphangin' (Arista, 1981) The Brecker Bros. Collection, Vol 1 (Novus, 1990) The Brecker Bros. Collection, Vol 2 (Novus, 1991) Return of the Brecker Brothers (GRP, 1992) Out of the Loop (GRP, 1994)
Com Steps Step by Step (Better Days, 1981) Smokin' in the Pit (Better Days, 1981) Paradox (Better Days, 1982)
Com Steps Ahead Steps Ahead (Elektra, 1984) Modern Times (Elektra, 1984) Live in Tokyo (NYC Records, 1986) Magnetic (Elektra, 1986)
Participações (Original Motion Picture Soundtrack) Wiz, The 1978 MCA 2-MCA6010 (Original Motion Picture Soundtrack) Warriors, The 1979 A&M SP-3151 (Original Motion Picture Soundtrack) Footloose 1984 Columbia JS39242 (Original Motion Picture Soundtrack) 9 1/2 1986 Capitol CDP46722 (Original Motion Picture Soundtrack) Bright Lights, Big City 1988 W.P. 25688-1 (Original Motion Picture Soundtrack) Midnight in the Garden of Good and Evil (Original TV Soundtrack) A House Full of Love (Bill Cosby Show) 1986 Columbia CK 40270 ACOM Cozmopolitan 1981 East World/EMI EWJ-80193 Abercrombie, John Night 1984 ECM 8232122(ECM1272) Abercrombie, John Getting There 1988 ECM 8334942(ECM1321) Abercrombie, John Works (Compilation) 1988 ECM ECM 837 275-2 Acogny, Georges Guitars on the Move 1983 String 33855 Aerosmith Pandora's Box (Compilation) Aerosmith Get Your Wings 1974 Columbia PC32847 Air - Air 1971 Embryo SD-733 Akkerman, Jan 3 1979 Atlantic K50664 Alessi All for a Reason 1978 A&M 4657 Allison, Luther Motown Years 1972–1976 (Compilation) Allison, Luther Night Life 1979 Gordy G-974V1 Ambrosetti, Franco Wings 1983 Enja 4068 Ambrosetti, Franco Tentets 1985 Enja Ambrosetti, Franco Gin and Pentatonic (Compilation) 1992 Enja 4096 2 Arista All Stars Blue Montreux 1978 Arista AB-4224 Arista All Stars Blue Montreux II 1978 Arista AB-4245 Arista All Stars Blue Montreux (CD Compilation) 1988 BMG 6573-2-RB Artful Doger Artful Doger 1977 Columbia 34846 Ashford & Simpson Stay Free 1979 Warner Bros. HS3357 Ashford & Simpson Solid 1984 Capitol ECS-81696 Aurex Jazz Festival '80 Jazz of the 80's 1983 East World EWJ-80190 Aurex Jazz Festival '80 Live Special (Compilation) 1983 East World EWJ-80253 Austin, Patti End of a Rainbow 1976 CTI CTI-5001 Austin, Patti Havana Candy 1977 CTI CTI-5006 Austin, Patti Live at the Bottom Line 1979 CTI CTI-7086 Austin, Patti Body Language 1980 CTI CTI-36503 Austin, Patti Gettin' Away with Murder 1985 Qwest 25276-1 Austin, Patti The Real Me 1988 Qwest 9 25696-2 Average White Band Average White Band 1974 Atlantic SD-7308(19116-2) Average White Band Soul Searching 1976 Atlantic SD-18179 Average White Band Benny & Us 1977 Atlantic 19105 Average White Band Warmer Communications 1978 RCA 13053 Average White Band Feel No Fret 1979 Atlantic 3063(UK) BFD BFD 1994 Canyon PCCY-00703 Baby Grand Baby Grand 1978 Arista 4148 Bad News Travels Fast Ordinary Man 1979 Casablanca NBLP-7181 Bad News Travels Fast Look Out 1979 Casablanca NBLP-7138 Bailey, Victor Bottom's Up 1989 Atlantic Jazz 7 81978-2 Baker, Chet You Can't Go Home Again 1977 A&M/Horizon SP-726 Baker, Chet The Best Thing for You 1977 A&M D22Y3920 Basile, John John Basile 1995 Paddle Wheel KICJ-235 Bazuka Bazuka 1975 A&M SP-3406 (3411) Beacco, Marc Scampi Fritti 1994 Verve 523 902-2 Beacco, Marc Tomato Soup 1999 Polydor/Polygram 538 349-2 Bear, Richard T Red Hot & Blue 1979 RCA 12927 Beard, Jim Song of the Sun 1991 CTI R2 79478(847926-2) Beatle Jazz With a Little Help from My Fiends 2005 Lightyear 54685-2 Beatnik Rebel Science Featuring Tony Verderosa 1993 CyberJam 7000122 Beck, Joe Watch the Time 1977 Polydor (US) Beck, Joe Friends 1984 DMP CD-446 Beirach, Richie Some Other Time – A Tribute to Chet Baker 1989 Triloka 180-2 Belle, Regina Stay with Me 1989 Columbia CK44367 Benson, George Pacific Fire 1975 CTI CTI-9010 Benson, George Good King Bad 1975 CTI CTI-6062 Benson, George Cast Your Fate to the Wind 1976 CTI CTI-8030 Benson, George In Your Eyes 1983 Warner Bros. 9 23744-2 Bernsen, Randy Mo' Wasabi 1986 Zebra ZEB-5857 Black Heat Black Heat 1974 Atlantic SD 18128 Black Light Orchestra This Time 1979 RCA KKL1-0326 Blenzig, Charles Say What You Mean 1993 Big World BW2009 Bliss, Peter Peter Bliss UA 728 Blue Öyster Cult, Agents of Fortune 1976 Columbia PC34164 Blue Suede Sneakers Blue Suede Sneakers Bluesiana Hot Sauce Bluesiana Hot Sauce 1994 Shanachie 5009 Bofill, Angela Angie 1978 Arista GRP5000 Bolin, Tommy From the Archives Vol. 1 1975 Rhino R2 72194 Bolton, Michael Soul Provider 1989 Columbia UCOL 45012 Bona, Richard Scenes from My Life 1999 Bonfa, Luiz Manhattan Strut 1974 Paddle Wheel KICJ-294 Bootsy's Rubber Band Ahh...The Name Is Bootsy, Baby! 1977 WP P-10329W Bootsy's Rubber Band Stretchin' Out In 1976 Warner Bros. K56200(UK) Botti, Chris First Wish 1995 Verve Forecast 314 527 141-2 Brackeen, Joanne Tring-a-Ling 1977 Choice CHCJ-1023 Bramblett, Randall That Other Mile Polydor PD6045 Brecker, Randy Score 1968 Solid State SS-18051 Brecker, Randy Toe to Toe 1989 MCA MCAD-6334 Brecker, Randy & Elias, Eliane Amanda 1985 Passport Jazz PJ 88013 Brickell, Edie Picture Perfect Morning 1994 Geffen GEFD-24715 Brooklyn Dreams Sleepless Nights 1979 RCA 13071 Brothers Johnson, The Blam!! 1979 A&M AMLH 64714 Brown, Dean Here 2000 ESC/EFA 03673 Brown, James I Got a Bag of My Own (Get on the Good) 1972 Polydor PD23004 Brown, James Think/Something 1973 Polydor PD14177 Brown, James Think (Alternate Take) 1973 Polydor PD14185 Brown, James Slaughter's Big Rip-Off 1973 Polydor PD6015 Brown, James Reality 1974 Polydor PD6039 Brown, Peter Back to the Front 1983 RCA AFL1-4604 Browne, Tom Browne Sugar 1979 Arista-GRP Brubeck, Darius Chaplin's Back Paramount PAS-6026 Brubeck, Dave Young Lions & Old Tigers 1995 Telarc CD-83349 Bronner, Till Midnight 1997 Button 9005 Buchanan, Roy A Street Called Straight 1976 Atlantic SD 18170