Mortal Kombat é uma franquia americana de jogos eletrônicos de luta originalmente desenvolvidos e publicados pela Midway Games com seu primeiro lançamento em 1992 para os arcades. Em 2011, depois da falência da Midway Games, a produção de Mortal Kombat foi adquirida pela Warner Bros. Games, com o desenvolvimento da NetherRealm Studios que desenvolve os jogos da franquia para várias plataformas. A Warner Bros. Entertainment detém atualmente os direitos da franquia.
A produção do primeiro jogo foi baseada na ideia original que Ed Boon e John Tobias tinham em fazer um jogo em que participasse Jean-Claude Van Damme, mas a ideia foi deixada de parte, e em vez disso foi criado Mortal Kombat, um jogo de luta com temas de fantasia e ciência, lançado em Outubro de 1992.Street Fighter II - 25 anos Suplemento da Folha de S. Paulo (1 de fevereiro de 2016) O jogo original, gerou muitas sequências, vários jogos de ação-aventura, filmes (animados e live-action com a sua sequela) e séries de televisão (animadas e live-action). Outra média inclui banda desenhada, jogo de cartas e a Mortal Kombat: Live Tour, um teatro de artes marciais com personagens da série.
A série é conhecida pelos altos níveis de violência sangrenta, incluindo mais notavelmente, as Fatalidades (movimentos finalizadores, que requerem uma sequência de botões e movimentos para serem executadas). As Fatalidades, em parte, levaram à criação da ESRB, o sistema norte-americano que classifica os videojogos. O próprio nome da série também é conhecido por usar a letra "K" em vez da letra "C", isto para o "C" ter um som mais forte, criando intencionalmente um erro de soletração para a palavra "combat", assim bem como para outras palavras com o som rígido C para os jogos posteriores da série além de colocar originalidade ao jogo. Os primeiros jogos são reconhecidos especialmente pelos seus sprites realisticamente digitalizados (os jogos contemporâneos usam sprites desenhados manualmente) e o uso extensivo de troca de palete para criar novos personagens.
Juntamente com Street Fighter da Capcom, The King of Fighters da SNK, Virtua Fighter da Sega, Killer Instinct da Microsoft Games, e Tekken da Namco, Mortal Kombat tornou-se uma das mais influentes e mais bem sucedidas séries de jogos de luta na história dos videogame. Em Abril de 2015, depois do lançamento de Mortal Kombat X, a série já tinha vendido mais de 35 milhões de unidades.
Jogabilidade 220px|left|thumb|Imagem de Mortal Kombat (1992) Os três jogos originais e as suas atualizações, Mortal Kombat, Mortal Kombat II, Mortal Kombat 3, Ultimate Mortal Kombat 3 e Mortal Kombat Trilogy, têm um estilo de combate em 2D. os primeiros dois foram jogados nas máquinas arcade com um joystick e cinco botões: soco forte, soco leve, chute forte, chute leve e bloquear/defender. Mortal Kombat 3 e as suas atualizações acrescentou um novo botão, "correr". Os personagens nos primeiros jogos Mortal Kombat jogam de uma maneira virtualmente idêntica de uns para os outros, com a única diferença a ser os movimentos especiais. Através da década de 1990, a Midway Games manteve o mesmo estilo com quatro botões de ataque para as diferentes ordens de socos, chutes e bloqueios. Mortal Kombat: Deadly Alliance mudou o estilo, ao diferenciar os movimentos de cada personagem e a dar-lhes múltiplos estilos de luta. Começando em Deadly Alliance até Mortal Kombat: Deception, cada um dos personagens possuem três estilos de luta: dois sem arma e um armado. As poucas exceções surgiram em Mortal Kombat: Armageddon, como nos personagens chefes de aspecto monstro como Moloch e Onaga, que apenas têm um estilo. Enquanto que a maior parte dos estilos usados na série são baseado em artes marciais reais, alguns são fictícios. Por exemplo, os estilos de Goro, foram desenhados para tirarem vantagem do facto dele ter quatro braços. Em Armageddon, os estilos foram reduzidos para o máximo de dois por personagem (geralmente um com arma e outro sem arma), devido ao número acrescido de personagens jogáveis. Mortal Kombat vs. DC Universe baixou a tendência dos múltiplos estilos em favor da dar a cada personagem mais movimentos especiais, mas alguns deles ainda têm vários estilos de luta. Em Mortal Kombat (2011) regressou o plano de luta em 2D, apesar dos personagens terem sido moldados em 3D; ao contrário dos antecessores MK, cada um dos quatro botões no comando representa um ataque de um membro correspondente.
De acordo com Ed Boon, cocriador de Mortal Kombat, que "desde o inicio, uma das coisas que nos separou de outros jogos de luta é os movimentos tontos que pusemos [nos jogos], como as bolas de fogo e os movimentos mágicos, por assim dizer." Quando perguntado se Street Fighter da Capcom poderia alguma vez fazer um jogo crossover com Mortal Kombat, o produtor de Street Fighter Yoshinori Ono chamou a Mortal Kombat um jogo muito diferente de Street Fighter, "acho que Mortal Kombat vs. Capcom poderia acontecer, mas Mortal Kombat vs. Street Fighter, um. Ponto de interrogação" O diretor de comunicação da Capcom comparou as duas séries, quando perguntou ao entrevistador se ele preferia a "precisão e profundidade" de Street Fighter ou o "gore e a comédia" de Mortal Kombat; também acrescentou que a rivalidade entre Street Fighter e Mortal Kombat era considerada similar à que teve a Coca-Cola com a Pepsi durante os anos '90. Hans Lo, produtor de Mortal Kombat vs. DC Universe, disse que Street Fighter "é um pouco mais técnico" em comparação com Mortal Kombat. Em 2013, Boon nomeou o seu hipotético "MKvsSF" como o seu sonho para um jogo crossover. Em 2014, Boon disse que a sua companhia permanecia em contacto com a Capcom, mas ninguém conseguiu resolver a incompatibilidade de que Mortal Kombat é mais brutal que Street Fighter.
Mortal Kombat: Deception e Mortal Kombat: Armageddon contém o modo "Konquest", um jogo de acção-aventura que expande significativamente a experiência de um jogador. Ambos tem também minijogos distintos como "Chess Kombat", um jogo de acção-estratégia similar a Archon. Dois outros, "Puzzle Kombat" inspirado em Puzzle Fighter e "Motor Kombat" inspirado em Mario Kart, contém versões muito deformadas dos personagens de Mortal Kombat. Os jogos também têm vários conteúdos desbloqueáveis e "truques" escondidos.Ferry Groenendijk, "All Mortal Kombat 2011 Fatalities Babalities Guide (PS3, Xbox 360", Video Game Blogger, 15-4-2011
Movimentos finalizadores
Finalizações Sem dúvida, grande parte da fama da série veio a tona com o uso de finalizações, movimentos especiais que podem ser usados somente no final de uma luta, usando uma certa sequência de botões para ser realizada quando o oponente está tonto. A finalização mais conhecida é o Fatality, que é a mais violenta das finalizações, onde o oponente é morto, podendo ocorrer desmembramentos, empalação, decapitação, entre outras variações, sempre envolvendo sangue e sofrimento. O uso desse recurso contribuiu para a criação do ESRB.
Mas além disso também houve finalizações de teor cômico, como o Friendship, no qual o lutador faz algum tipo de brincadeira ou oferece algum presente à vítima de acordo com sua natureza, ou a Babality que transforma o oponente em um bebê. Em Mortal Kombat: Deception outra finalização notável foi introduzida, o Hara-Kiri, onde o perdedor pode se suicidar, fazendo o vencedor perder a chance de finalizá-lo.
Segredos, rumores e easter eggs Mortal Kombat foi um dos primeiros títulos do gênero de jogos de luta que incluiu personagens secretos, jogos secretos e outros easter eggs. A maioria desses segredos eram apenas acessíveis através de algo muito desafiador e exigente. Foi essa ideia que ajudou a popularizar Mortal Kombat.
Por exemplo em Mortal Kombat, ao vencer uma luta do The Pit sem sofrer nenhum dano, não usar botão de bloqueio e aplicar um Fatality no final, podia-se lutar contra Reptile, uma fusão de Sub-Zero e Scorpion; ou Mortal Kombat 3, incluiu um jogo escondido chamado Galaxian.
Um easter egg que surgiu de falhas e acabou se transformando em personagem foi Ermac, ele estava presente na tela de Ranking e aparecia às vezes, fazendo surgir rumores que ele era um personagem secreto. Na verdade era um erro do sistema que misturava os ninjas, causando algo chamado "Error Macro" que no jogo era abreviado para Ermac, resultando em um ninja vermelho. E seu nome na tela de Ranking na verdade era um contador de erros.
Surgiram easter eggs através de piadas internas da equipe como o "Toasty", que surgiu em Mortal Kombat 2. Quando os produtores venciam as lutas nos testes eles tinham costume de dizer Toasted (mais tarde Toasty) e isso acabou entrando no jogo com uma imagem de Dan Forden no canto da tela dizendo Toasty.
Produtos
Jogos eletrônicos
O primeiro jogo da série foi lançado em agosto de 1992 para as maquinas de arcade, sendo mais tarde convertido para mais de dez consoles caseiros. Em 1993 foi lançada sua sequência, Mortal Kombat II, com gráficos melhorados e um elenco maior. Em 1995 foi lançado Mortal Kombat 3, sendo seguidos por duas atualizações, Ultimate Mortal Kombat 3, que aumentou o número de personagens e houve aperfeiçoamentos na jogabilidade, e Mortal Kombat: Trilogy, que juntou todos os personagens da série até o momento.
Em 1997 foi lançado para Nintendo 64, PlayStation, Windows e máquinas de arcades o jogo Mortal Kombat 4, o marco da série na era 3D, substituindo os lutadores digitalizados dos jogos anteriores com modelos poligonais e acabando com a troca de paletas, um sistema muito criticado nos jogos anteriores, com cada personagem tendo seu próprio modelo. Uma atualização do jogo foi lançada em 1999, exclusivamente para Dreamcast, chamado de Mortal Kombat Gold.
Com o mercado dos arcades em declínio, em 2002 surge Mortal Kombat: Deadly Alliance (para PlayStation 2, GameCube e Xbox), o primeiro da série principal lançado exclusivamente para consoles caseiros. O jogo foi convertido duas vezes para Game Boy Advanced em 2003, sob o nome original e uma versão atualizada chamada Mortal Kombat: Tournament Edition.
Em 2004 foi lançado para os mesmos consoles do antecessor Mortal Kombat: Deception, o primeiro da série a contar com um modo online, que por não ser muito difundido no GameCube acabou levando a versão de tal console a ter dois personagens extras, Goro e Shao Kahn, e a conversão de 2006 para PSP entitulada Mortal Kombat: Unchained tinha os dois personagens e mais quatro exclusivos. Sua sequência, Mortal Kombat: Armageddon foi lançada em 2006 para PlayStation 2 e Xbox, em 2009 sendo relançado para Nintendo Wii, e contava com todos os personagens da série até o momento.
O oitavo jogo da série foi um crossover com os personagem do universo da DC Comics lançado em 2008, chamado Mortal Kombat vs. DC Universe (para Xbox 360 e Playstation 3). Com isso a Warner Bros. adquiriu a Midway Games Chicago, que foi renomeada para Netherrealm Studios e sendo ela a responsável pelo lançamento do nono jogo da série em 2011, chamado simplesmente de Mortal Kombat, que conta com uma história alternativa da série após o final do Armageddon, retornando aos eventos dos três primeiros jogos, e volta a jogabilidade em um plano de duas dimensões de tais jogos, embora mantendo os gráficos 3D, o que é coloquialmente conhecido 2,5D. Foi lançado para Xbox 360 e PlayStation 3, e mais tarde sendo convertido para PS Vita e Microsoft Windows. A Netherrealm Studios continuou a nova continuidade com Mortal Kombat X em 2015 para PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation 4, Xbox One, e Windows, e Mortal Kombat 11 em 2019 para Xbox One, PlayStation 4, Nintendo Switch e Windows. O final da expansão de 11 entitulada Aftermath criou toda uma nova continuidade explorada no jogo Mortal Kombat 1, de 2023, lançado para Switch, Windows, PlayStation 5 e Xbox Series X/S.