O Lago Okeechobee () é um lago de água doce no estado norte-americano da Flórida. É o quarto maior lago inteiramente em território estadunidense, com área de 1.890 km², e relativamente raso com profundidade média de 3 metros (9 pés). O lago cobre partes de cinco condados diferentes.
O nome Okeechobee deriva das palavras "oki" (água) e "chubi" (grande) na língua hitchiti. Previamente foi conhecido por Macaco e Mayaimi, este último a origem do nome da cidade de Miami e do seu rio homônimo.
Geografia O fundo do lago consiste em uma bacia de pedra calcária. Sua água é turva devido à presença de nutrientes. A superfície fica aproximadamente a 4m acima do nível do mar com certa variação sazonal, e sua profundeza varia de 0,3 a 4m. O lago é cercado por uma barragem de 6,5m para impedir as catastróficas enchentes que ocorriam no passado devido à passagem de furacões pela região, a pior das quais matou ao menos 2.500 pessoas em 1928. Há varios afluentes,o principal sendo o Rio Kissimmee. A vazão se dá pelo Miami River e pelo New River, entre outros. O Okeechobee é também vital à ecologia dos Everglades, e as alterações sofridas lago ele prejudicam gravemente este ecossistema, que agora se encontra bastante diminuído.
Fauna O lago abriga um grande número de jacarés (aligátores), e é famoso pela pesca de percas e outros peixes.
Flora As macrófitas vasculares são importantes na dinâmica nutricional dos lagos, além de criarem microhabitats para peixes e invertebrados e fornecerem substrato para epífitas. As macrófitas fornecem oxigênio ao lago por meio da fotossíntese, além de atuarem como um amortecedor para a eutrofização pela absorção de fósforo. No entanto, com o aumento da eutrofização dos lagos e as mudanças climáticas, as tendências mostram uma diminuição na riqueza de macrófitas. Como a fauna depende muito das macrófitas para habitat, alimento e proteção contra predadores, uma diminuição na diversidade e abundância de macrófitas tem consequências negativas na riqueza da fauna. A abundância de macrófitas depende de muitos fatores abióticos, como profundidade da água, transparência da água e disponibilidade de luz e nutrientes, além da influência de fatores bióticos. O aumento do fitoplâncton e da proliferação de algas devido à eutrofização e à abundância de nutrientes pode diminuir a transparência da água e a disponibilidade de luz para as macrófitas submersas, fornecendo uma explicação para a sensibilidade das macrófitas à eutrofização. Algumas macrófitas submersas que foram registradas no Lago Okeechobee incluem Najas guadalupensis, , e Hydrilla verticillata. O Lago Okeechobee é afetado pela planta terrestre invasora escalracho (Panicum repens).
Recreação Além das excelentes oportunidades para a pesca, em anos recentes construiu-se uma trilha sobre a barragem que cerca o lago, a qual foi oficialmente denominada como "Trilha Nacional de Valor Paisagístico" ou National Scenic Trail. Esta pode ser utilizada por ciclistas e caminhantes.
Ligações externas Google Maps
Okeechobee Categoria:Atrações turísticas da Flórida Categoria:Condado de Glades Categoria:Condado de Hendry Categoria:Condado de Martin (Flórida) Categoria:Condado de Okeechobee Categoria:Condado de Palm Beach