Paracatu é um município brasileiro do estado de Minas Gerais, localizado na Mesorregião Noroeste do estado. Paracatu é o principal município da sua microrregião, sendo um polo atrativo educacional e de trabalho devido à presença de várias instituições de ensino e de empresas. O município de Paracatu está localizado na divisa com o estado de Goiás e a 200 km de Brasília, a capital federal, sendo um importante polo de mineração, com uma mina que está localizada a menos de 2 km do perímetro urbano no Morro do Ouro que produzia 15 toneladas de ouro em 2008.
O município da sinais de desenvolvimento e consumo, com muitos comerciantes e produtores de materiais voltados para agricultura e pecuária (selas, botinas e calçados de couro). Fabricações de doces de leite e de frutas, queijos, quitandas, pão de queijo. Algumas fábricas de cachaça também estão presentes no município. Turismo com cachoeiras, centro histórico com lindas igrejas, museu, centro atendimento ao turista.
Etimologia
"Paracatu" é um termo de origem tupi que significa "rio limpo" ou "rio bom", por meio da junção dos termos pará ("rio") e katu ("limpo", "bom").
História Antes da chegada dos portugueses ao continente americano, a porção central do Brasil era ocupada por indígenas do tronco linguístico macro-jê, como os acroás, os xacriabás, os xavantes, os caiapós, os javaés, etc.CHAIM, M. M. Aldeamentos Indígenas (Goiás 1749-1811). Segunda edição. São Paulo: Nobel, 1983. p. 48
Paracatu, desde 1586, já era conhecida por europeus pela primeira bandeira percorrida pela cidade: a bandeira de Domingos Luis Grau. Posteriormente, sucessivas outras bandeiras passaram pela região, como as de Antônio Macedo (1590), Domingos Rodrigues (1596), Domingos Fernandes (1599) e Nicolau Barreto (1602-1604). Entretanto o povoado surgiu efetivamente com a chegada das bandeiras de Felisberto Caldera Brant e de José Rodrigues Fróis com a descoberta das abundantes jazidas de ouro e prata apesar de um certo tipo de povoamento, com o ciclo do couro, ter se iniciado anteriormente. Assim surgiu o Arraial de São Luiz e Sant'Ana das Minas do Paracatu. esquerda|miniaturadaimagem|252x252px|Paracatu, s.d. Arquivo Nacional. O título de Vila do Paracatu do Príncipe foi dado por alvará-régio de dona Maria I, rainha de Portugal, em 20 de outubro de 1798, atendendo a consulta do Conselho Ultramarino. Pertencia à Comarca do Rio das Velhas, com sede em Sabará e passou a denominar-se Vila do Paracatu do Príncipe. No mesmo alvará, foi criado, na vila, o lugar de juiz de fora, civil, crime e órfãos "com os ordenados e emolumentos que vence o juiz de fora de Mariana."
Por carta-régia de 4 de março de 1799, "Sua Majestade foi servida a fazer Mercê ao Bacharel José Gregório de Moraes Navarro do lugar de Juiz de Fora" da villa de Paracatu, tomando este posse em 14 de dezembro de 1799. A primeira Câmara Municipal foi empossada em 18 de dezembro de 1799 e, dela, faziam parte os vereadores sargento-mor Manuel José de Oliveira Guimarães, Francisco Dias Duarte, o capitão José da Silva Paranhos e o procurador da Câmara Luís José de Carvalho.
Em 1840 Paracatu é elevada à cidade e se torna a cabeça da Comarca de Paracatu (capital) , que incluía em seu território cidades tais hoje como Uberlândia, no Triângulo Mineiro, e cidades ao Norte de Minas.
Segundo a Revista do Arquivo Público Mineiro, no ano de 1800, a vila possuía ao todo 17 450 habitantes. Destes, 1 935 eram brancos, 6 335 mulatos livres e 3 637 eram negros livres. Haviam ainda cativos, 327 mulatos e 5 216 negros.
Devido à sua localização na rodovia entre Belo Horizonte e Brasília, a cidade foi ocupada durante o golpe de Estado de 1964. A Polícia Militar de Minas Gerais assumiu posições defensivas, temendo uma invasão legalista do Batalhão da Guarda Presidencial, que vinha de Brasília para a divisa com Goiás. Os legalistas não cruzaram a divisa, e o combate urbano esperado não ocorreu.. p. 189-192.
Paracatu é uma das cidades históricas do Estado de Minas Gerais. Tem em torno de seu território cinco quilombos, os quais ainda preservam sua cultura, considerados uns dos mais ricos do estado de Minas Gerais.
A cidade vem se desenvolvendo como um grande polo turístico e cultural, tendo sido tombada em 2010, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), como patrimônio cultural brasileiro.
Geografia O principal rio de Paracatu originou o nome do município (Rio Paracatu), pertencendo à Bacia do São Francisco. A região é relativamente seca, com baixa pluviosidade, porém é rica em veredas de buritis, que são as nascentes naturais dos cursos d´água que formam ribeirões e rios. Nas regiões mais planas, com o advento da irrigação, foi necessário a construção de imensos canais para a instalação de pivôs centrais (como é o caso do projeto conhecido como Entre Ribeiros).
Outros rios de grande relevância para o município são o Rio São Marcos, divisor interestadual com o município goiano de Cristalina, o Ribeirão da Batalha (estes pertencentes à Bacia do rio Paranaíba), o Córrego Rico e o Ribeirão Santa Izabel e os rios Escuro e São Pedro. Predomina em Paracatu a vegetação típica do cerrado, com matas de galeria à beira de rios. Pelo fato da abundância e riqueza da flora e fauna na região o ecoturismo vem se mostrando como um grande potencial econômico no local, abrindo espaço para políticas de empreendimentos ecológicos e sustentáveis.
Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), desde julho de 1973 a menor temperatura registrada em Paracatu ocorreu no dia 23 de junho de 1976, com mínima de , enquanto a maior máxima atingiu em 22 de outubro de 2015 e novamente em 7 de outubro de 2020. O recorde diário de precipitação é de em 31 de outubro de 1981. Desde março de 2018, o índice mais crítico de umidade relativa do ar (URA) ocorreu em outubro de 2020, nas tardes dos dias 4 e 7, com URA mínimo de 9%, característico de áreas desérticas, enquanto a maior rajada de vento alcançou () no primeiro dia de 2021.
Demografia Sua população estimada em 2015 era de 91 027 habitantes (IBGE 2015), sendo assim, o município de maior concentração populacional do noroeste de Minas.
Cor/RaçaPercentagemBranca24.5%Negra16.0%Parda58.0%Amarela1.0%Indígena0.1% Fonte: IBGE 2013
Economia thumb|300px|A mineração no chamado Morro do Ouro, liderada pela empresa canadense Kinross Gold Corporation, representa a principal atividade industrial para a geração de emprego e renda na região (José Cruz/Agência Brasil)Destaca-se em Paracatu a produção agropecuária (principalmente a produção de soja, milho e feijão e a criação extensiva de gado nelore) e a extração de minérios, principalmente o ouro (no Morro do Ouro), o que é feito pela empresa Kinross, sendo a maior mina de ouro do Brasil e a maior a céu aberto do mundo, segundo dados do Ministério Público. Recentemente, o município recebe investimentos na área de biocombustíveis com a instalação de usinas de álcool e açúcar na região do Entre-Ribeiros.
É conhecida como a Terra da Gabiroba, tendo em vista a enorme quantidade dessa fruta no cerrado, principalmente na beira das rodovias.
Em Paracatu, o Produto Interno Bruto (valor adicionado) é composto por: Agropecuária: 15.568.048 reais Indústria: 54.306.183 reais Serviços: 97.398.820 reais http://www.ibge.gov.br/cidadesat/painel/painel.php?codmun=314700#
Kinross
Em Paracatu, a Kinross Gold atua desde o ano de 2005.Em.com.br: Para especialistas, atividade de mineradora em Paracatu pode causar danos à saúde Desde a atuação da empresa no referido município, inúmeras denúncias foram realizadas acerca dos altos índices de câncer na região, "fruto de uma suposta contaminação em massa provocada pelo arsênio - substância liberada no processo de retirada do ouro". Em pronunciamento exibido no quadro Proteste Já, do programa televisivo CQC, o diretor do Hospital do Câncer de Barretos afirmou que apenas no ano de 2014 o hospital atendeu mais de 1.000 pacientes vindos da cidade de Paracatu, cuja população é de apenas 90 mil habitantes e está localizada a mais de 500 km de distância da cidade de Barretos; na mesma reportagem seguranças da empresa tentaram atropelar o cinegrafista da emissora.Proteste Já: Proteste Já: má conduta de mineradora faz comunidade ser envenenada Márcio José dos Santos, geólogo e mestre em Planejamento e Gestão Ambiental, explica que diferentemente do que ocorria na época dos garimpos, a chegada das mineradoras trouxe um processo de extração chamado cianetação, que consiste na destruição da rocha através de explosivos e agentes químicos, que liberam arsênio em diferentes estados de valência. Para se retirar 1g de ouro, por exemplo, seriam liberados até 7 kg de arsênio nessas condições, e o mais letal deles seria o trióxido de arsênio, um dos componentes liberados quando se ataca a arsenopirita.
Acesso e transportes Paracatu é entrecortado por duas rodovias importantes: BR-040 e MG-188, além da GO-020, que fazem a ligação do município com outras partes do País, como também com outros centros importantes do Estado.
Aeroporto O município conta com o Aeroporto Municipal Pedro Rabelo de Sousa.
Educação O município recebe estudantes de toda a região para cursar ensino superior em instituições como a Faculdades Integradas do Noroeste de Minas (FINOM), Centro Universitário Atenas (UniAtenas), Universidade Estadual de Montes Claros (Unimontes), Instituto Federal do Triângulo Mineiro e, mais recentemente, a Universidade Aberta e Integrada de Minas Gerais (Uaitec, parceira da Universidade Aberta do Brasil).
No município, há trinta e uma instituições de pré-escola; trinta e nove de ensino fundamental; e dez de ensino médio. As matrículas por série se dividem da seguinte forma: pré-escola: 2 470; fundamental: 15 125; e médio: 4 356.http://www.ibge.gov.br/cidadesat/painel/painel.php?codmun=314700#topo
Em 2009, o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica do município para os anos iniciais do ensino fundamental superou a meta prevista para 2009 e alcançou a de 2013, alcançando 5,5 (em uma escala de 0 a 10). O município também ficou acima da média brasileira para esse ciclo, que é de 4,6. No que se refere aos anos finais do ensino fundamental, a nota foi de 4,2, superando a meta prevista para o período.
Entretanto, dos cinco conjuntos de indicadores de qualidade propostos pelo movimento Todos Pela Educação, destaca-se o baixo percentual de alunos dos anos finais do ensino fundamental que aprenderam o que era esperado em Matemática (8,8%) e Língua Portuguesa (15,4%). O desempenho dos alunos da quarta série foi melhor. No entanto, ainda está abaixo das médias nacionais da Região Sudeste e do estado.http://www.blogeducacao.org.br/indicadores-da-educacao-de-paracatu-mg/
Saúde Paracatu possui 28 estabelecimentos de saúde municipais, quinze privados e nenhum estabelecimento estadual ou federal de saúde.
Em 17 de fevereiro de 2011, um novo pronto-socorro e setor de internação do hospital municipal passaram a funcionar, obra da prefeitura em parceria com as empresas Kinross e a Faculdade Atenas. Segundo Padilha, ministro da saúde, o pronto-socorro é um dos mais modernos do Brasil.http://www.cosemsmg.org.br/cosems/cosems-regionais/noticias-regionais/32-unai/598-paracatu-inaugura-novo-pronto-socorro Paracatu é o único município do Noroeste do estado que possui uma UTI (Unidade de Tratamento Intensivo) pública.
Segurança pública Em Paracatu estão instaladas as seguintes instituições de segurança pública 45º Batalhão da Polícia Militar de Minas Gerais 88ª Cia. da Polícia Militar de Minas Gerais 267ª Cia. Tático Móvel da Polícia Militar de Minas Gerais 2º Pelotão da Polícia Militar de Trânsito Rodoviário 4º Grupamento da Polícia Militar de Meio Ambiente 2ª Delegacia Regional da Polícia Civil de Minas Gerais 16ª Delegacia da 4ª SRPRF/MG da Polícia Rodoviária Federal 4º Pelotão do Corpo de Bombeiros Militar do Estado de Minas Gerais
Turismo
miniaturadaimagem|Chafariz da Traiana