William Ross Ashby (6 de setembro de 1903 – 15 de novembro de 1972) foi um psiquiatra inglês e um pioneiro da cibernética, o estudo da ciência das comunicações e sistemas de controle automático em máquinas e seres vivos. Seu primeiro nome não era usado: ele era conhecido como Ross Ashby.
Seus dois livros, Design for a Brain e An Introduction to Cybernetics, introduziram o pensamento exato e lógico na nova disciplina da cibernética e foram altamente influentes. Essas "obras missionárias", juntamente com suas contribuições técnicas, fizeram de Ashby "o principal teórico da cibernética depois de Wiener".
Início da vida e educação William Ross Ashby nasceu em 1903 em Londres, onde seu pai trabalhava em uma agência de publicidade.Biography of W. Ross Ashby The W. Ross Ashby Digital Archive, 2008. A partir de 1921, estudou no Sidney Sussex College, Cambridge, onde obteve seu B.A. em 1924 e seu M.B. e B.Ch. em 1928. De 1924 a 1928, trabalhou no St. Bartholomew's Hospital em Londres. Mais tarde, ele também recebeu um Diploma em Medicina Psicológica em 1931, e um M.A. em 1930 e M.D. por Cambridge em 1935.
Carreira miniaturadaimagem|W. Ross Ashby, c. 1924, com cerca de 21 anos Ashby começou a trabalhar em 1930 como Psiquiatra Clínico no London County Council. De 1936 até 1947, foi Patologista Pesquisador no St Andrew's Hospital em Northampton, na Inglaterra. De 1945 a 1947, serviu na Índia, onde foi Major no Royal Army Medical Corps.
Quando retornou à Inglaterra, atuou como Diretor de Pesquisa do Barnwood House Hospital em Gloucester de 1947 até 1959. Por um ano, foi Diretor do Burden Neurological Institute em Bristol. Em 1960, foi para os Estados Unidos e tornou-se Professor, nos Departamentos de Biofísica e Engenharia Elétrica, da Universidade de Illinois em Urbana–Champaign, até sua aposentadoria em 1970.Autobiographical summary, taken from Ashby's own notes, made about 1972.
Ashby foi presidente da Society for General Systems Research de 1962 a 1964. Após se aposentar em agosto de 1970, tornou-se Professor Honorário na Universidade de Gales em 1970 e membro do Royal College of Psychiatrists em 1971. Em junho de 1972, foi diagnosticado com um tumor cerebral inoperável e faleceu em 15 de novembro.
Trabalho Apesar de ser amplamente influente dentro da cibernética, teoria de sistemas e, mais recentemente, sistemas complexos, Ashby não é tão conhecido quanto muitos dos cientistas notáveis que seu trabalho influenciou, incluindo Herbert A. Simon, Norbert Wiener, Ludwig von Bertalanffy, Stafford Beer, Stanley Milgram e Stuart Kauffman.Cosma Shalizi, W. Ross Ashby web page, 1999.
Diário Ashby manteve um diário por mais de 44 anos, no qual registrou suas ideias sobre novas teorias. Ele começou em maio de 1928, quando era estudante de medicina no St. Bartholomew's Hospital em Londres. Ao longo dos anos, ele escreveu uma série de 25 volumes totalizando 7.189 páginas. Em 2003, esses diários foram doados à Biblioteca Britânica, em Londres, e em 2008, foram disponibilizados online como The W. Ross Ashby Digital Archive.W. Ross Ashby Journal (1928–1972) The W. Ross Ashby Digital Archive, 2008. Ashby inicialmente considerava suas teorizações um hobby particular, e sua decisão posterior de começar a publicar seu trabalho lhe causou alguma angústia. Ele escreveu:Meu medo agora é que eu possa me tornar conspícuo, pois um livro meu está no prelo. Não tenho gosto por esse tipo de sucesso. Minhas ambições são vagas — algum dia produzir algo impecável.Ashby achava a escrita tão difícil que fez cursos por correspondência de "Inglês Eficaz e Eficiência Pessoal" para se preparar para escrever seu primeiro livro.
Adaptação Ashby estava interessado em explicações mecanicistas para o comportamento adaptativo, especialmente no cérebro. Em 1941, ele havia desenvolvido uma teoria coerente e escrito um folheto de 197 páginas, intitulado "The Origin of Adaptation". Esta monografia manuscrita foi disponibilizada ao público em janeiro de 2021.W.R. Ashby, "The Origin of Adaptation", 1941, British Library, London. Available online: W. Ross Ashby Digital Archive, 2021. Nela, ele expressou sua opinião de que "existe uma ciência abstrata da organização, no sentido de que há leis, teorias e descobertas a serem feitas sobre a organização como tal, sem perguntar o que está sendo organizado."
Em 1948, Ashby construiu uma máquina, o homeostato, para demonstrar suas teorias. A máquina usava um processo mecânico simples para retornar a estados de equilíbrio após perturbações em sua entrada. Anteriormente, em 1946, Alan Turing havia escrito uma cartaAlan Turing letter The W. Ross Ashby Digital Archive, 2008. para Ashby sugerindo que ele usasse o Automatic Computing Engine (ACE) de Turing para seus experimentos em vez de construir uma máquina especial. Norbert Wiener, descrevendo o aparecimento de comportamento proposital na busca aleatória do Homeostato por equilíbrio, chamou-o de "uma das grandes contribuições filosóficas dos dias atuais". O primeiro livro de Ashby, Design for a Brain, foi publicado em 1952 e recapitulou esta linha de pesquisa.
Cibernética Ashby foi um dos membros originais do Ratio Club, um pequeno e informal clube de jantar de jovens psicólogos, fisiologistas, matemáticos e engenheiros que se reuniam para discutir questões em cibernética. O clube foi fundado em 1949 pelo neurologista John Bates e continuou a se reunir até 1958.
O título de seu livro An Introduction to Cybernetics popularizou o uso do termo 'cibernética' para se referir a sistemas autorreguladores, originalmente cunhado por Norbert Wiener em Cybernetics. O livro forneceu relatos de homeostase, adaptação, memória e prospecção em organismos vivos nos termos deterministas e mecanicistas de Ashby.
O artigo de Ashby de 1964, Constraint Analysis of Many-Dimensional Relations, iniciou o estudo da análise de reconstruibilidade, uma metodologia de modelagem de sistemas multivariados baseada na teoria dos conjuntos e na teoria da informação, que mais tarde seria desenvolvida por Klaus Krippendorff, George Klir e outros.
Em 1970, Ashby colaborou em experimentos de simulação sobre a estabilidade de grandes sistemas interconectados. Este trabalho inspirou os estudos de Robert May sobre estabilidade e complexidade em ecossistemas modelo.
Variedade Em An Introduction to Cybernetics, Ashby usou a cardinalidade de conjuntos, ou variedade, como uma medida de informação. Com isso, ele formulou sua Lei da Variedade Requerida. Matematicamente, a lei é uma declaração sobre como "em um jogo de duas pessoas, a variedade possível é determinada pelo número de escolhas possíveis abertas aos dois jogadores". Quando a regulação é vista como um jogo entre um regulador e uma fonte de perturbações , "apenas a variedade em pode reduzir a variedade devida a ; apenas a variedade pode destruir a variedade."
Em trabalho com Ashby, Conant aumentou isso com o "teorema do bom regulador" afirmando que "todo bom regulador de um sistema deve ser um modelo desse sistema".Roger C. Conant and W. Ross Ashby, "Every good regulator of a system must be a model of that system", International Journal of Systems Science vol 1 (1970), 89–97. Stafford Beer aplicou a lei da variedade à prática da gestão, fundando a cibernética gerencial e desenvolvendo o Modelo de Sistema Viável.
Uma paráfrase popular da lei é "apenas a complexidade absorve complexidade". No entanto, embora uma pesquisa na web revele muitas atribuições a Ashby, parece que tal atribuição é errônea. A frase não está listada pela Cybernetics Society."What Ashby Says..." Retrieved 16 May 2014.
Legado Os Documentos de William Ross Ashby estão guardados na Biblioteca Britânica. Os documentos podem ser acessados através do catálogo da Biblioteca Britânica.William Ross Ashby Papers, archives and manuscripts catalogue, the British Library. Retrieved 02 June 2020
De 4 a 6 de março de 2004, uma conferência do centenário de W. Ross Ashby foi realizada na Universidade de Illinois em Urbana–Champaign para marcar o 100º aniversário de seu nascimento. Os apresentadores da conferência incluíram Stuart Kauffman, Stephen Wolfram e George Klir.W. Ross Ashby Centenary Conference The W. Ross Ashby Digital Archive, 2008 Em fevereiro de 2009, uma edição especial do International Journal of General Systems foi dedicada especificamente a Ashby e seu trabalho, contendo artigos de importantes acadêmicos como Klaus Krippendorff, Stuart Umpleby e Kevin Warwick.
O trabalho de Ashby sobre a lei da variedade requerida influenciou estudiosos dentro do campo da estudos de gestão.
Publicações
Livros
1952. Design for a Brain, Chapman & Hall. 1956. An Introduction to Cybernetics, Chapman & Hall. 1981. Conant, Roger C. (ed.). Mechanisms of Intelligence: Ross Ashby's Writings on Cybernetics, Intersystems Publishers.
Artigos, uma seleção
1940. "Adaptiveness and equilibrium". In: J. Ment. Sci. 86, 478. 1945. "Effects of control on stability". In: Nature, London, 155, 242–243. 1946. "The behavioural properties of systems in equilibrium". In: Amer. J. Psychol. 59, 682–686. 1947. "Principles of the Self-Organizing Dynamic System". In: Journal of General Psychology (1947). volume 37, pages 125–128. 1948. "The homeostat". In: Electron, 20, 380. 1962. "Principles of the Self-Organizing System". In: Heinz Von Foerster and George W. Zopf, Jr. (eds.), Principles of Self-Organization (Sponsored by Information Systems Branch, US Office of Naval Research). Republished as a PDF in Emergence: Complexity and Organization (E:CO) Special Double Issue Vol. 6, Nos. 1–2 2004, pp. 102–126.
Ver também
Controlabilidade
Referências
Leitura adicional
British Library Untold lives blog, 20 April 2016: Pioneering cybernetics: an introduction to W Ross Ashby. Asaro, Peter (2008). "From Mechanisms of Adaptation to Intelligence Amplifiers: The Philosophy of W. Ross Ashby," in Michael Wheeler, Philip Husbands and Owen Holland (eds.) The Mechanical Mind in History, Cambridge, Massachusetts: MIT Press.
Ligações externas
The W. Ross Ashby Digital Archive inclui uma extensa biografia, bibliografia, cartas, fotografias, filmes e imagens indexadas de todas as 7.189 páginas do diário de 25 volumes de Ashby. Homepage de William Ross Ashby com um breve texto do Encyclopædia Britannica Yearbook 1973 e alguns links. Asaro, Peter M. (2008). "From Mechanisms of Adaptation to Intelligence Amplifiers: The Philosophy of W. Ross Ashby," in Michael Wheeler, Philip Husbands and Owen Holland (eds.) The Mechanical Mind in History, Cambridge, Massachusetts: MIT Press, pp. 149–184. W. Ross Ashby página web por Cosma Shalizi, 1999. W. Ross Ashby (1956): An Introduction to Cybernetics, (Chapman & Hall, London): disponível eletronicamente, Principia Cybernetica Web, 1999 A Lei da Variedade Requerida na Principia Cybernetica Web, 2001. 159 Aforismos de Ashby e mais links na Cybernetics Society W. Ross Ashby, Cybernetics and Requisite Variety (1956) de An Introduction to Cybernetics W. Ross Ashby, Feedback, Adaptation and Stability (1960) de Design for a Brain vídeos introdutórios curtos da Livas
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